比爾·施特勞斯聽到聲音後猛地從床上坐了起來。他的身體在發抖。這是一個人面對巨大恐懼時的直接的、本能的反應。
他看到那個人影移動了過來。洗手間的門開了，那個年輕女人從門裡溜出來離開了房間，回手關好了房門。
一個圈套。他落入了這個圈套。
那個人影已經變成了實實在在的軀體。這個軀體站在施特勞斯的面前，低頭看著他。
約翰·普勒說：“你現在離德雷克可不近，比爾。”
施特勞斯只是坐在那裡，抬頭盯著這個比他高大得多的男人。
普勒抓過一把椅子，把它轉了過來。他面對著施特勞斯在椅子上坐下，手裡拿著一支M11手槍。
“你是怎麼知道的？我猜是由於我不見了踪影。”
“事實上，我知道得比這更早。你不是一個出色的騙子。在我們去你家通知你兒子死訊的那個晚上，我就不太費力地看穿了你。你是特倫特礦業公司的二把手。但是你希望有更大的房子。你是公司的頭腦，羅傑是公司的門面，為什麼讓他佔有公司股權的最大份額？而且你處在詐騙和竊取公司資金的最有利的位置。沒人會想到懷疑你，因為大家都認為如果公司的生意垮了，你也就跟著垮了。然而如果你已經把公司的資金控制在手，事情就不一樣了。而堡壘的那些建築圖紙是在你的保險櫃裡，比爾。不是在特倫特那裡。它們才是最寶貴的東西。你通過這些圖紙對那個地方瞭如指掌，而且你猜出特里維爾和彼特娜已經接觸到了這些圖紙。”
施特勞斯的腦袋垂了下去。
“抬起頭，比爾，仔細聽我說。”普勒用巴掌使勁一拍他的肩膀，施特勞斯重新抬起了腦袋。
“他們殺了你的兒子，比爾。”
施特勞斯用拳頭砸了一下自己的大腿，點頭說：“我明白。你知道我心裡明白。”
“那麼你打算怎麼辦？”
“我能怎麼辦？”
“你的逃亡結束了。你這輩子剩下的時間將待在監獄裡。但是你可以對你的罪過做出一點彌補，你有這個機會，你可以按照你的意願去做。這才是對的。”
“不，我做不到。我不能這麼幹，普勒。”
普勒逼近他的身體，手裡M11的槍口略微抬高了一點。
施特勞斯看著槍口說：“你想殺我嗎？你是為這個來的？”
“我走了很遠的路來看你。但是，不，我不會殺你。除非你給我一個理由。”普勒說。
“我為薩姆感到難過。”
“我不是來這兒和你談論薩姆的。我來這兒是要談談你的事情。”
“你怎麼會在這麼遠的地方找到我？”
“我用不著花費力氣來尋找你。”
施特勞斯顯出困惑。
“我不明白。”
“我用不著尋找你，因為我從來沒有失去你的行踪。我們一直都知道你在什麼地方。準確點說，我們是跟踪你來到這兒的。”
“我不明白。你們怎麼——”
普勒站了起來。
“他們殺了迪奇，比爾。一槍擊中了他的腦袋。你從來沒打算這麼幹，不是嗎？”
施特勞斯使勁搖著腦袋。
“不應該出現這樣的結果。從來沒想到會是這樣。”
“子彈正好穿過他的腦袋。他騎在摩托上。然後就是，砰！”
普勒真的開了一槍。子彈在牆壁上撕開一個洞後留在了裡面。施特勞斯嚇得幾乎從床上滾落下來。
“向他開槍，”普勒冷靜地繼續說道，“擊穿了他的腦袋。我在現場，全看見了。超音速的狙擊步槍子彈給充滿腦脊液的腦室帶來的流體靜壓效應。一顆拉普爾子彈。殺死他不必非得使用這種子彈，完全是一種過度的殺傷。他們想確保一下子殺死迪奇。他當場就死了，毫無僥倖可言。你再也不可能認出你的孩子，比爾。他的臉完全打飛了。”
施特勞斯稍微挺直了身體，試圖做出一點反擊。
“原來的計劃裡根本沒有這個。我不知道……沒人告訴我迪奇……”他的聲音逐漸地消失。接著他開始哭泣。
“我想他的死讓你很難過。”普勒說。
“我當然難過。你們到我家通知這件事的時候，我都快瘋了。他媽媽徹底垮了。”
“但是你輕鬆地扔下她跑到了這裡。”普勒指出這樣一個事實。
“我沒法帶上她。我沒法向她解釋……”他說不下去了，用拳頭不停地擦拭著眼睛。
“所以你始終讓你的太太對這一切毫無所知。”
“我為她設了一個賬戶，讓她這一輩子再不需要更多的什麼。”
“除了需要她的丈夫和孩子。而且既然你把她撇在了德雷克，你也就無法保證那顆核彈不會炸死她。”
“他們告訴我……我是說我們的房子離得很遠——”
普勒打斷了他。
“他們竟然殺了你的兒子，你難道不為此而憤慨嗎？”
施特勞斯沒有作聲。
普勒伸手從上衣口袋裡取出一張照片。
“我這裡有屍檢的照片。你想看看你的兒子嗎？看看他們對他都做了什麼？”
施特勞斯的臉上流下更多的淚水，他不再伸出手擦拭，任由它們不停地淌下來。
“從來沒想到會發生這種情況。”
“呃，它確實發生了，比爾。你想看看嗎？”
普勒舉著那張照片緊逼著他。
施特勞斯幾乎縮成一團。
“不，不，我不想看……看他這種樣子。”他悄聲說道。
“如果有人對我的兒子下這種毒手，我一定要讓他們償還血債。我會不遺餘力地去複仇。我會千方百計地尋求正義。”
“我……我現在根本無法這麼做。”
“你當然有辦法為他復仇。”普勒把照片放了回去。
“彌補你的罪過，比爾。你可以做出正確的選擇。你可以為了你的兒子這麼去做。”
“我不能。你見過我的太太。他們會傷害——”
“她已經處在我們的監護之中。她將被列入證人保護計劃。已經安排好了。一切就緒。現在需要的，就是請你做出正確的選擇。”
施特勞斯問道：“我怎麼辦？我能——”
普勒不客氣地打斷了他。
“你將被關進監獄，比爾，沒商量。”
“就是說即使我交代，我還是得進監獄？”施特勞斯憤憤地說。
“可是你能保住你的性命。和死亡相比，這是一個相當不錯的選項。”
“這麼說你會殺掉我？如果我不合作的話？”
“我沒必要這麼做。”
“為什麼？”
“美國政府會執行你的死刑。鑑於你犯下的危害國家安全罪。”
片刻間他們都陷入了沉默。
普勒終於開口了。
“我需要你的回答，比爾。飛機在等著呢。它能夠裝上你飛到一個地方，也可以飛到相反的一個地方，這取決於你的回答。”
比爾·施特勞斯站了起來：“我們走吧。”
普勒也站起身，抓住了對方的肘部。
“正確的選擇。”
“為了我的兒子。”
“沒錯。”普勒說。