德雷克縣的三位警察並排站在一起，低頭望著犧牲的同事。普勒在一旁觀察著他們。都是一米八左右的身高，兩個長得瘦，一個胖乎乎的。
他們都很年輕，歲數最大的看著也只是三十歲出頭。普勒在其中一個警察手背上發現了錨狀的刺青。
“海軍？”普勒問道。
那人點點頭，目光從韋爾曼屍體上挪開，短暫地瞥了一眼普勒。
普勒明白，他的刺青是退役後文到手上的。軍方不允許軍人在軍裝遮擋不住的身體部位有任何文身。
“你在陸軍？”錨狀刺青問道。
“匡蒂科的第701憲兵群，我是CID的。”
“海軍陸戰隊的訓練基地也在那兒，是不是？”胖乎乎的警察問道。
“沒錯。”普勒說。
“我的堂弟是陸戰隊員。”胖子說，“他說陸戰隊總是最先被派到前線去。”
“海軍陸戰隊在中東多次掩護過我們。”
科爾走下了樓梯。
“有個礦工在上班的路上發現了拉里的警車。車在離這兒三公里的一條山溝裡。礦工報了案。已經派我們的技偵人員去現場了。”
普勒點點頭問：“然後那個搞技偵的會到這兒來嗎？我需要同他談談。”
“我會告訴他的。”科爾轉向她的手下，“慮到在拉里身上出現的情況，我們需要確保有兩個警官不間斷地守在這裡進行警戒。”
“警長，這會嚴重影響我們的正常值勤。我們的人手實在太少了。”錨狀刺青說。
科爾指著韋爾曼的屍體說：“也許拉里也是這麼想的，可是看看他的下場如何。”
“是，警長。”
“還有，德沃尼，我想請你趕到那邊警戒拉里的車。”科爾對他說。
“是，警長。”德沃尼答道。
普勒觀察著這些警察對於他們的女上司做出的反應。如果說西弗吉尼亞同軍隊有什麼雷同之處的話，那就是儘管已經進入了二十一世紀，女人們想做些事情依然很不容易。從這些男警察的表情看得出來，“山脈之州①”目前還算不得是女人們可以盡情施展的地方。
①山脈之州（Mountain State）：西弗吉尼亞州的別稱。
“特別調查員普勒將幫助我們開展調查。”科爾說。
三個男警察以生硬的神情望著普勒。這並不讓普勒感到意外，如果把他換成是他們中間的一個，照樣會產生怨氣。
他沒說什麼他們的目標是一致的、都是為了維護正義這類顯而易見的空話。事實上他一句話都沒有說。說真的，他沒有權力去指揮他們。他表現得很有禮貌且很有專業素質。至於科爾的這些手下，就留給她去歸攏吧。
“犯罪現場勘查記錄在什麼地方？”普勒望著科爾問道。她已經拉上了防風夾克的拉鍊——普勒猜想，可能是當著下屬的面，她想罩住裡面那件有點透明的T恤衫。
“在我的車裡。”她取來了記錄。
普勒在上面填上了自己的名字，並標註了他出現在現場的日期和時間。他仔細查看了記錄本上登記的名字和身份。警察，包括一名技偵人員。還有一位是醫生，他在現場記錄上依照法律明白無誤地證實了四個被害人已經身亡。
科爾向德沃尼說明了韋爾曼警車的確切地點，派他上了路。
等她忙完後，普勒問道：“有哪家媒體來過嗎？”他們此刻站在屋前的門廊裡。天已破曉，清晨的光線足夠讓普勒看清科爾發黑的眼圈。她從煙盒裡掏出一支香煙。普勒用一隻手遮住嘴，放低聲音不讓室內的警察們聽到。
“我們應該在側面的院子裡開闢一個休息區。現場勘查還得持續一陣子。你可以在休息區吸煙，我們也可以在那兒吃飯，並且集中堆放我們的垃圾。我們還需要設置一個活動廁所。”
“房子裡邊有兩處洗手間。”
“不能給犯罪現場帶來任何變化。不能碰室溫調節器，不能用房間的廁所，不能在屋裡抽煙、吃飯、喝水或者是嚼菸絲。我們製造出來的東西和現場攪和在一起，只會讓事情變得更複雜。”
科爾把香煙放了起來，雙臂抱在胸前。
“好吧。”她不情願地說。
“媒體？”普勒又問了一遍。
“我們這裡只有一家週報。即使是離得最近的電視台和電台，也都可以說是在遙不可及的地方。所以，沒有，目前還沒有媒體的干擾。而且我也不想召開什麼新聞發布會，假如你想知道這個的話。這裡太偏僻，來一趟不容易，除非你特意想來德雷克縣。而在目前，媒體似乎沒什麼人想著要上這兒來。”
“好。”接著，普勒欲言又止，看了看她。
“怎麼了？”科爾仔細打量他，然後問道。
“你和一個叫蘭迪·科爾的人有什麼聯繫嗎？”
“是我的弟弟。怎麼了？”
“早些時候我碰上了他。”
“在什麼地方碰上的？”她急忙問道。
“我住的地方。”
她試圖做出一副不感興趣的樣子，但瞞不過普勒。她問道：“他怎麼樣？”
“你是什麼意思？”
“我的意思是他是不是又喝多了？”
“他是清醒的。”
“令人驚嘆。”
“但是他說頭疼得厲害。”
“是的，我知道。”她的聲音透出了焦慮。
“大約從去年就開始了。”
“我告訴他去檢查一下。”
“我也對他這麼說過。他可不一定會照你的話去做。事實上，他大概是根本不會照你說的做。”
“我去取我的用具，好勘查現場。”
“需要我幫忙嗎？”
“你是管事的。這是打下手的活兒，對不對？”
“這地方沒什麼打下手這一說。如果過去還可以這麼說的話，拉里的死已經讓事情發生了變化，至少對我是這樣。以前我從來沒讓部下丟過性命。現在我失去了一個人。事情變化了。我們都得全身心投入進去。”她強調說。
“我明白。如果我需要幫助的話，我會對你說。”
“你在中東失去過很多戰友嗎？”
“即使失去一個，也太多了。”普勒答道。