“你肯定你想去的是那裡嗎，露安？”露安對著話筒極認真地回答：“是的，先生，傑克遜先生。我一直想去瑞典。我媽媽家的人是從那兒來的，在很久以前。她一直想去那兒，但一直沒有機會。所以，我也是替她了卻這樁心願。很麻煩嗎？”
“任何事情都麻煩，露安，只不過程度不同罷了。”
“但你能夠做到的，是嗎？我是說其他地方我也願意去，但我很想先去瑞典。”
傑克遜不耐煩地說：“既然我能夠做到讓像你這樣的人贏到一億美元，小小的旅行計劃當然不在話下。”
“謝謝。真的謝謝。”露安向查理望去，查理正抱著莉薩在和她一起玩耍。她沖他一笑。
“你哄孩子倒真是有一手。”
“什麼？”傑克遜問道。
“對不起，我在和查理說話呢。”
“讓他來接電話，我們需要安排你去彩票辦公室，讓他們確認彩票。這事越早辦好，我們就能越早舉行記者招待會，然後，你就可以出發上路了。”
“你談的條件——”露安開口問。
傑克遜打斷了她，“現在我還沒準備談這個。讓查理接電話，我正忙著。”
露安將聽筒交給查理，抱起莉薩。當查理背朝她對著話筒低聲說話的時候，她就在一邊望著。她看到他點了幾下頭，然後掛上了電話。
“沒出什麼問題吧？”她的口氣很焦慮，莉薩在她懷裡自管自折騰著。
他在房間里四下掃視了片刻，然後迎上她的目光。 “當然沒有，一切都很好。你今天下午得去見負責開獎的人。已經過去足夠的時間了。”
“你跟我一起去嗎？”
“我陪你一起坐出租車，但我不進大樓。我在外面等你出來。”
“我要做些什麼？”
“拿出中獎的彩票就行了。他們確認後，會開給你一張正式收據。周圍還有證人。從星期天起，將對你進行全面的確認。他們要使用高科技激光技術檢驗彩票的真偽。彩票裡嵌有特殊的纖維，有些就在數碼下面，就像美國的鈔票一樣，以防偽造。彩票是不可能被複製的，尤其是在短時間內。他們將打電話到你買彩票的售票點，確認你買的號碼的確是在那裡售出的。他們會詢問有關你的背景材料。你從哪裡來，孩子、父母的情況，諸如此類的事情。要花幾個鐘頭。你用不著在那兒等著。等這一程序完了，他們會跟你聯繫的。之後，他們將向新聞界發表聲明，說中獎人已到。但暫時不會公開你的姓名，那要等到記者招待會開始。你知道，為了繼續造成懸念。這種辦法對促進下次彩票的銷售還真有效果。這個你也不用等多久。記者招待會第二天就舉行。”
“我們還要回到這裡來嗎？”
“實際上，'琳達·弗里曼'今天就結賬離開旅館。我們去另一家旅館，在那裡你將以露安·泰勒的名字登記住宿。露安·泰勒，全國最富有的人之一，初到城裡，準備好見大世面。”
“你以前參加過那些記者招待會嗎？”
他點點頭。 “參加過一些。有時真夠瘋狂的，尤其是當中獎人帶了家裡的人來的時候。金錢能讓人做一些古怪的事。但這要不了多久。他們要問你一大堆問題，然後，你就走人。”他頓了頓，又接著說：“你做得很好，我是說了卻你媽媽的心願去瑞典。”
她撫弄著莉薩的小腳，垂下眼睛。 “但願是這樣。我想，到那兒去生活肯定會不同。”
“嗨，聽上去好像你能利用點不同呢。”
“我不知我要待多久。”
“你想待多久就待多久。嗨，願意的話，你可以待上一輩子。”
“我不大肯定我能做到。我覺得我可能適應不了環境。”
他扳著她的肩膀，眼睛直視著她。 “聽著，露安，對自己多一點肯定。是的，你沒有五花八門的文憑，但你聰明伶俐，孩子照顧得好，心地也善良。在我的眼裡，世上百分之九十九的人都比不上你。”
“要是沒有你在這兒幫我，我還不知道這會兒會做得怎樣呢。”他聳了聳肩。 “嘿，我說過，這是我的工作。”他放開她的肩膀，從煙盒裡抽出支香煙。 “我們為什麼不吃頓簡便的午餐，然後你去領獎呢？怎麼樣，夫人，準備好去發橫財了嗎？”
露安回答前深深地吸了一口氣。 “準備好了。”
露安從彩票委員會大樓裡出來，沿著大街往前走，拐過一個街角後，在事先約定好的地方與查理會合。她進大樓不在時，查理替她抱著莉薩。
“她一直在註意觀察周圍的一切，可真是個機靈的孩子。”他說。
“要不了多久，我就得跟在她後面到處攆她了。”
“說實話，她剛才就掙扎著要下來爬呢。”查理笑笑，將興高采烈的莉薩放回童車裡。 “事情怎麼樣？”
“他們都客氣極了，把我當特殊人物對待。'你喝咖啡嗎，泰勒女士？''你要打電話嗎？'有個女人還問我要不要雇她做我的私人助理。”她笑了。
“你最好習慣這些。拿到收據了？”
“拿到了，在我錢包裡。”
“記者招待會什麼時候開？”
“明天6點，他們說。”她看看他。 “怎麼啦？”
走在路上時，查理鬼鬼祟祟地回頭向後望了兩三次。他看了看她。 “不知怎的，在我蹲監獄，還有後來做事務調查的時候，我的體內好像形成了一種雷達，要是哪個對我有點太注意的話，我就能感覺得到。此刻我的警報就響了。”
露安開始四處張望，但他阻止了她。 “別那樣，繼續往前走。我們沒事。我給你在另外一家旅館登了記。還要過一個街區。安頓好你和莉薩後，我再四處探察一下。也許什麼事也沒有。”
露安看到他皺著眉頭，一副憂慮的樣子，斷定他說的與他所感覺到的並不一致。她握緊了童車，兩人繼續向前走去。
大街的另一邊，在他們身後離著有20碼遠的地方，安東尼·羅馬奈洛正琢磨著自己是不是已被發現。這個時候街上盡是行人，但他所跟踪的人突然變得僵硬而不自然的樣子讓他警覺起來。他把頭埋進皮夾克里，又拉開了10碼距離，但仍將他們保持在視線之內。他密切注意著周圍的出租車，以防他們突然跳上一輛出租逃脫。不過，在這個問題上他佔有優勢，因為把童車與嬰兒放到車上得花些時間。這功夫他有很多機會叫一輛出租車。然而，他們仍繼續往前走著，直至到達目的地。羅馬奈洛在旅館外等了一會兒，朝街上左右看了看，然後走了進去。
“你什麼時候買的這些？”露安眼盯著放在旅館套房牆角的一套新行李。
查理咧嘴一笑。 “你就要出遠門，沒有合適的行李怎麼行呢？這玩意兒特別耐用，不像那些價格貴得要命卻動不動就散架的東西。一隻包裡已經裝上了你旅途上所需要的物品。還有給莉薩準備的等等這類東西。我有位女性朋友，是她幫我準備的。不過，今天我們還得買些東西，把其他行李包也塞滿。”
“我的老天，我真不敢相信，查理。”她擁抱了他一下，又在他臉上親了一口。
他窘得低下頭去，臉都紅了。 “這又不是什麼大事情。給。”他說著遞給她一份護照。露安鄭重其事地看著裡面的姓名，彷彿剛剛才回過神來，意識到自己換了姓名似的，不過，事實上也是如此。她合上小藍本。這藍本本像徵著通往另一世界的通道，一個她憑著好運氣即將擁抱的嶄新世界。
“讓小東西好好見見世面，露安，轉遍它整個地球，你和莉薩。”查理說完轉身就要離去。 “我去打探些情況，很快就回來。”
露安撫弄著護照，抬頭看了看他，臉微微紅了。 “你為什麼不和我們一起去呢，查理？”
他慢慢轉過身來，眼睛盯著她。 “什麼？”
她低下頭看著自己的手，話語急促。 “我在想我現在已經有這麼多錢。你又待我和莉薩這麼好。我哪兒也沒去過。我，呃，我想讓你跟我們一起走——就是說，如果你願意的話。但如果你真不願意，當然我也會理解。”
“這真是個慷慨的提議，露安，”他輕柔地說，“但你其實並不真了解我。對一個你還不甚了解的人，做這樣的承諾，可是太重了喲。”
“有必要了解的，我都了解，”她執拗地說，“我知道你是個好人。我知道你一直在照料我們。而且莉薩那麼喜歡你。在我眼裡，這比一切都重要。”
查理衝小女孩那邊笑了笑，又回過頭看著露安。 “我們兩人都先考慮一下吧，露安。以後再談，好嗎？”
她聳了聳肩，將幾縷頭髮從臉旁掠開。 “我可不是向你求婚，查理，你別那麼以為。”
“說得好，因為我這把年紀都能做你爺爺了。”他朝她微笑著。 “可我真的喜歡你和我在一起。我沒多少朋友，更別說可以依靠的朋友了。我知道我可以依靠你。你是我的朋友，是不是？”查理回答時喉嚨裡都哽住了。 “是的。”接著，他咳嗽一聲，擺出一副正兒八經的腔調。 “我記著你說的話，露安。等我回來我們再談。一定。”
門在他身後關上了。露安安頓好莉薩睡午覺。等女兒睡著後，露安不安地在旅館的套房裡兜著圈子。她向窗外望去，正好看見查理出了大樓，沿著大街走去。她的目光追隨著他，直到看不見為止。她沒看見有人像在跟踪他，但周圍的人那麼多，她也不能肯定。她嘆了口氣，接著又皺了皺眉頭。在這兒，她感到無所適從。她只希望他能安然無恙地回來。她開始考慮記者招待會，但想到一群陌生人問她各種各樣的問題，她的神經實在受不了，便不去想了。
敲門聲嚇了她一跳。她盯著門，不知道該怎麼辦。
“客房服務。”一個聲音說道。露安走到門前，從貓眼裡向外窺視。門口站的年輕人的確穿著侍應生的製服。
“我沒要什麼。”她說，努力不讓聲音顫抖。 “有張字條和包裹給你，夫人。”
露安猛地向後一縮。 “誰給的？”
“我不知道，夫人。大廳裡一個人讓我交給你。”是查理？露安想。 “他指名給我的嗎？”
“不是。你往電梯走的時候，他指出了你，只是說把這個交給你。你要嗎，夫人？”他很耐心地說，“如果不要，我就把它放到接待處後面的你的信箱裡。”
露安將門打開一點點。 “不用，拿給我好了。”她伸出手去，侍應生將包裹放在她手上。她立即又關上了門。年輕人在門口又站了一會兒，很難過自己跑了一趟腿，又付出這般耐心，竟沒有換回一點兒小費。不過，那人已很大方地賞了錢給他，所以也就說得過去了。
露安撕開信封，展開信。信很短，用的是旅館的信箋。
親愛的露安，杜安近來怎樣？還有另外那個傢伙呢？你究竟用什麼打的他？死得直挺挺的。但願警察不會發現你在現場。希望這對你是則愉快的消息，一點家鄉事而已。讓我們聊聊。一個小時後。叫輛出租到帝國大廈。那大樓可真是座標誌性建築物，值得一看。把那大個子男人和孩子留在旅館裡。
露安撕開棕色包裝紙，一份報紙掉了出來。她拾起來看了一眼，是份《亞特蘭大記事與憲法》。報紙中有一頁夾了張黃紙條。她翻到那一頁，在沙發上坐下來。
一看到那標題，她頓時心慌意亂，突地跳了起來。她急不可耐地讀著那些文字，不時掃曼旁邊所附的照片。黑白顆粒構成的照片上，活動住房看上去更加骯髒昏暗。實際上，就跟倒塌了一樣，只等著自動卸貨車來將它拖走，也把屋裡的人拖出去埋了了事。那輛折篷汽車也在照片上，長長的引擎罩和那淫穢飾物正對著活動住房，就像一條獵犬蹲在那兒告訴主人：此處有凶殺。
兩個男人已經死亡，報上說。涉及販毒。露安讀到杜安·哈維這個名字時，一滴淚珠啪嗒掉到報紙上，模糊了一片文字。她坐下來，竭力穩定自己的情緒。另一個人身份還不明。露安飛快地瀏覽著，當她看到自己的名字時，她的目光停止了搜尋。警察眼下正在尋找她。報上沒說她受到什麼指控，但她的失踪只可能是加深了警方的懷疑。當她讀到是雪莉·沃森發現了屍體時，她不禁驚得身子一縮。活動住房的地板上還發現了一罐電池酸。露安的眼睛瞇了起來。電池酸。雪莉回去複仇了，電流酸正是派這用場的，這很明顯。不過她想，活動住房里至少已有兩個案子要處理，警方已夠忙的，恐怕是無暇顧及這未遂罪行了。
就在她驚魂未定、坐在那里呆呆地盯著報紙的當兒，門外又傳來一聲敲門聲，露安嚇得一下子從椅子上跳起來。
“露安？”她深深地吸了一口氣，“查理嗎？”
“難道還有別人嗎？”
“等一下。”露安跳起來，匆忙將報上那則新聞撕下來，塞進口袋，接著又將信和報紙的剩餘部分塞到長沙發底下。
她打開門，查理進了屋，抖落外衣。 “真蠢，怎麼能指望在大街上找到人呢？”他從煙盒裡抽出一支煙點上，若有所思地盯著窗外。 “但我還是覺得有人在盯我們的梢。”
“或許有人想搶劫，查理。這兒搶劫案很多，是不是？”
他搖了搖頭：“強盜是越來越膽大包天了，不過要真是這麼回事的話，他們應該打了我們轉身就跑才對。一把抓住你的錢包，然後逃之天天。他們總不大可能在眾目睽睽之下掏出槍抵著我們要錢吧。我的感覺是，不管這人是什麼人，他盯我們的梢已有一陣子了。”他轉過身盯視著他。 “你來的路上沒發生什麼不尋常的事吧？”
露安搖搖頭，眼睛睜得大大的回盯著他，嚇得不敢說話。 “就你所知，沒人跟著你來紐約，是吧？”
“我沒看見什麼人，查理。我發誓我沒有。”露安開始顫抖起來。 “我好怕。”
他伸過一隻粗壯的胳膊摟住她。 “嗨，沒事的。或許是查理犯疑心，太大驚小怪了。不過多疑有時候也是件好事。哎，我們出去再買些東西，好嗎？那會讓你感覺好點的。”
露安緊張地摸索著口袋裡的報紙，心好像爬到了嗓子眼，馬上就要蹦出來似的。然而，當她抬起頭看著他時，她的神態卻是那樣平靜而嫵媚。 “你知道我實際上想做什麼嗎？”
“什麼？說出來，馬上就去做。”
“我想去做頭髮。或許還要修修指甲。我的頭髮和指甲看上去都不像樣子。而且，記者招待會還要在全國播放。我想顯得漂亮些。”
“哎喲，我怎麼沒想到？好的，我們查一下電話簿，找一家最好的美容院——”
“大廳裡就有一個，”露安急忙說，“我進來時看見了。他們做頭髮、修指甲、修腳，還做面部按摩等等。看上去很不錯。真的很好。”
“那倒更好。”
“你能幫我照看一下莉薩嗎？”
“我們可以一起下去，我陪你。”
“查理，說真的，你真不懂嗎？”
“怎麼？我說什麼了？”
“男人們可不便進美容院東瞧西看的。這種事情我們女人要保密。你們要是知道得費多大功夫才能讓我們變得漂亮，就沒什麼特別的了。不過，你也有活兒乾。”
“什麼活？”
“等我回來，你就'喔唷''哎呀'地驚嘆，誇讚我多麼漂亮就行了。”
查理咧嘴笑了。 “我想，這個我能干好。”
“我不知道要多長時間。也許不能馬上輪到我。冰箱裡有一瓶調好的奶，等莉薩餓了就餵她吃。她要玩上一會兒，然後，你就讓她睡上一覺。”
“不用急，我沒什麼其他安排。一罐啤酒，加上有線電視”——他走過去，從童車裡抱起莉薩——“再加上這位小姑娘陪我，我真是幸福極了。”
露安拿起外套。
查理說：“你用得著穿外套嗎？”
“我還得去買些個人用品。街對面有家雜貨店。”
“在大廳的禮品店裡你就能買到。”
“說不准那裡面的東西跟上一家旅館裡的一樣貴，我還是去街對面，省點錢。謝謝你了。”
“露安，你是世上最富有的女人之一了，你要是願意，整座旅館買下來都行。”
“查理，我這輩子節省慣了，一夜之間可改不過來。”她打開門，回頭看了他一眼，竭力掩飾住越來越焦慮的心情。 “我盡快回來。”查理走到門邊。 “我不喜歡這樣。按理說，你出去，我得跟著你。”
“查理，我可不是個小孩子了。我會照顧自己的。再說，莉薩很快就要睡午覺了。我們不能丟下她一個人在這裡，你說是嗎？”
“習舀也是，不過——”
露安一隻胳膊擁住他的肩膀。 “你照看莉薩，我盡快回來。”她在莉薩的臉上吻了一下，又輕輕捏了捏查理的胳膊。
她走後，查理從小酒櫃裡拿了罐啤酒，坐到椅子裡，把莉薩抱在大腿上，一手還拿著只電視遙控器。突然，他停止了動作，朝門口看了看，一面皺起了眉頭。接著，他轉過身，不停地變換起頻道，盡力想引起莉薩的興趣。