菲茨帕特里克跟著豪伊朝賴安的房間走，走到門口的時候，他吃驚地張大了嘴，停了下來。 “我親愛的上帝啊，賴安，你怎麼了？”
賴安穿著背心和褲子，躺在床上。西莉亞坐在他身邊，床頭櫃上放著一碗熱水，還有一些消毒棉布，隨時準備給賴安擦拭傷口。賴安和西莉亞兩人已經竊竊私語了很長時間，他們說的全是這些傷會留下什麼後遺症，他會不會殘廢。
“關上門。”賴安說。
菲茨帕特里克關好門。
豪伊皺起了眉頭，面露不悅之色。 “我不喜歡這樣，賴安。”他朝菲茨帕特里克局長瞥了一眼。 “在一般情況下，如果有人打電話給我，叫我到某個賓館去，我指望的是他請我吃飯，不是讓我站在病床前。”
“他需要休息。”西莉亞說。
豪伊狠狠瞪了她一眼。 “你在這兒乾什麼除了扮演醫生和護士的角色之外？”
“西莉亞和其他所有人一樣，都很關心我的身體狀況。”賴安說。
“是啊。”
西莉亞站了起來。 “部長，如果你還記得的話，當初是你叫沃先生來找我，是你把我捲進來的。”
菲茨帕特里克的臉刷地變白了。 “沃那個部門也參與了這件事？”
豪伊擺了擺手，打消了菲茨帕特里克局長的憂慮。 “我請他幫個忙。就這些。”他轉過身對賴安說：“不管怎麼說，我都覺得休謨小姐沒有必要待在這裡。”
賴安頓了頓，伸手摸了摸西莉亞的手。西莉亞點點頭，朝門口走去，離開了房間。
“現在我們是不是可以談正事了？”豪伊問。 “看在上帝的分上，你說說看，你到底到哪裡去了？”
賴安盯著部長，表情淡漠地說：“我找到了那些對斯科爾茲內上校及其同伴實施攻擊的傢伙，找到了他們的落腳點。在我對他們進行監視的時候，他們把我逮住了。他們整整折磨了我兩天，才把我給放了。他們讓我捎個信給斯科爾茲內上校。”
豪伊看看賴安，又看看菲茨帕特里克。 “折磨你？”
“是的，部長。他們先是打我，然後又對我用電刑。那東西有點像養牛的人趕牛時用的電棒。”
菲茨帕特里克害怕地縮了縮腦袋。
“萬能的上帝呀。”豪伊搖搖頭。
“部長，”菲茨帕特里克說，“早知道把我的人放到你的手下會有危險，哪怕是一點點危險，我當初就不會同意了。”
“他們是什麼人？”豪伊問。
菲茨帕特里克走到豪伊和賴安中間。 “部長，此時此刻，我更關心的是賴安中尉的身體健康。”
“他們是什麼人？”豪伊又問了一遍。
賴安回答道：“他們一共三個人。兩個英國人，一個羅德西亞人。都是當兵的。他們個個身手不凡，經驗豐富。領頭的是個英國人，大概45歲，是個軍官。另兩個人的年齡分別在30歲和40歲左右，羅德西亞人是最年輕的。只要有我在場，他們都不喊對方的名字。”
“你是怎麼發現他們的？”
“凱瑟琳·博尚告訴我，這些人的窩點在克羅克公園體育館附近。我到那個地方偵察了兩天時間。終於找到了他們的落腳點。”
豪伊的眼睛瞇了起來。 “我覺得你這是在說謊。”
“是的，你說對了。”賴安迎著豪伊的目光說。 “但是，目前我只想告訴你們這麼多。局長，部長，我想澄清一些事情。”
菲茨帕特里克說：“你說吧。”
賴安和豪伊對視著，絲毫沒有轉移自己視線的意思。 “我親眼看見斯科爾茲內上校和他的朋友塞萊斯坦·萊內把一名挪威人折磨致死，因為他們懷疑他是內奸。”
豪伊不敢面對賴安的注視。
賴安接著說；“我有理由相信，在接下來的24小時裡，斯科爾茲內上校將想方設法要把我關起來，他會折磨我，拷問我，想從我這裡了解一些我今天下午對你們有所保留的情報。”
豪伊舔了舔嘴唇。 “賴安中尉，你這是在血口噴人。”
“還有一件事，它隨時可能發生：斯科爾茲內上校會對休謨小姐採取同樣的手段，他這樣做的目的是脅迫我，讓我提供更多的信息給他。”
“那你要我做什麼？”豪伊問。
“我希望得到司法部和情報局的保護。如果我或者西莉亞·休謨小姐在未來數日內受到傷害，如果我和她身上發生任何意外，或者，我們中的任何一個人突然失踪了，你們首先要調查斯科爾茲內上校。”
賴安說完，停了下來，房間裡靜得讓人感到壓抑。
終於，豪伊點點頭，清了清嗓子說：“好，我會告訴斯科爾茲內上校，不許他和你有任何直接接觸。如果他想和你對話，那要通過我來安排。這樣總行了吧？”
“不，部長，我想你向我打包票，我處於你的司法部以及情報局的保護之下。”
豪伊和菲茨帕特里克交換了一下眼色。
“好吧，”豪伊說，“我可以給你打這個包票。如果你或者休謨小姐出了什麼事，那斯科爾茲內上校必須對我負責。好了，你說吧，這些傢伙有什麼樣的反饋意見？”
“他們拒絕了上校的還價。”
菲茨帕特里克揚起了眉毛。 “還價？”
“斯科爾茲內上校隱晦地指出，他們中只有一個人可以得到錢。這個人必須背叛其他人。也就是說，這個人要拿到錢，必須殺了其他人，帶上證據去找斯科爾茲內。”
“這是真的嗎，部長？”菲茨帕特里克問。
豪伊的臉漲得通紅。 “幾天前，《愛爾蘭時報》上登了一則廣告。但是，我並不贊成這樣的做法，這一點我已經明確向上校指出過。”
“我的上帝，你知道這件事，還允許斯科爾茲內登廣告，引起他們的內訌和相互殘殺？”
豪伊渾身不自在起來。 “我說過，我並不贊成他的做法。也許現在回想起來，我當初應該更加強烈地表達我的反對意見。”
“是啊。我真想去找總理說說這件事。我想，對於此事，你的岳父大人也許有話要說。”
豪伊慢慢走到菲茨帕特里克面前，貼了上去，兩人的身體幾乎要碰在一起了。 “局長，你給我聽好了，你不要以為查理·豪伊有什麼把柄在你手上，你可以威脅他。你再有什麼出格的舉動，今天晚上就讓你丟飯碗！”
菲茨帕特里克從兩人的對峙中走開了，他理理領帶，拉拉西服。 “先生們，對於這次討論，我能說的就這麼多了。請原諒，我還有大量的文件要處理。”
他走到賴安的床邊，把…隻手放在賴安的肩上。
“不管你有什麼需要，賴安，你都可以來找我。”
“謝謝。”
菲茨帕特里克離開了房間。豪伊默默地註視著房門被關上。
“好了，我們接著往下說。現在我們怎麼辦？”豪伊說。
“讓斯科爾茲內付錢給他們。”賴安說。
豪伊嘆了一口氣，肩膀也耷拉下來，整個人像個洩了氣的皮球。 “我不知道他會不會同意。這個雜種是頭犟驢。”
“你要么說服他，要么就讓他們決一勝負吧。這些人是認真的，他們說到做到。他們不會放棄的。部長，我己經盡力了。你有24個小時的時間來說服斯科爾茲內。如果你做不到這一點，那我就辭職，剩下的事你自己處理吧。”
豪伊走到門口。 “我試試。賴安，你不要捲到這些麻煩事裡來。”
豪伊臨走的時候，朝西莉亞點了點頭。西莉亞走了進來，關上門。
賴安慢慢把腿從床上挪下，雖然身上的每一部分都在發出強烈的抗議，但他還是扶著床頭櫃坐了起來。
西莉亞走到床邊，跪了下來，伸手到床下拿出錄音機。這台錄音機是她用局長給賴安的錢買的。她按了一下停止鍵，磁帶停止了轉動。床上的兩隻枕頭之間藏著麥克風，一條連接線穿過床板，逶迤而下，把它和錄音機連了起來。
西莉亞站起身來，走到衣櫥前，打開有鏡子的那扇門。她蹲下身子，伸手朝里面夠去。
“小心，它沉著呢。”賴安說。
“我知道。”她說。 “當初是我從辦公室一路搬到這裡來的。如果有人注意到這個東西不見了，那我就慘了。”
她直起腰，借助腿部的力量，將打字機搬到床上。
“你會打字嗎？”賴安問。
“我當然會了。”她從衣櫥裡拿出一疊紙，坐到床上，給打字機餵了…張紙。 “好了，你說，今天是幾號？”