賴安睡得很累。他零零碎碎地做了好多血腥的夢。電話鈴將他驚醒，他一下子清醒了，但還是有一點頭昏的感覺。他在床上打了個滾，拿起電話。
“餵？”
“是休謨小姐的電話，要我把她接過來嗎？”
賴安坐了起來，擦了擦臉，剛剛長出來的胡楂有些紮手。
“好。”
“是阿爾伯特嗎？”她說。
“西莉亞，出什麼事了？”
“我……我想，”她說，聲音有點躊躇。 “我想今晚和你一起去參加那個晚宴。”
在賴安的內心深處，他很高興。
西莉亞的膝蓋上放著地圖，為他指路。除了說向左轉或向右轉之外，她幾乎沒有和賴安說話。他們經過內斯的時候，賴安問她，是不是一切都好。
她扭頭看著他，臉上帶著禮貌的微笑，分寸把握得很好。她說：“是啊，一切都很好。”
他不相信她的話。
“現在掉頭還來得及，”他說。 “我可以把你帶回都柏林。”
西莉亞的目光又回到了地圖上。 “不，我要去。真的。”
“真的？”
“對。”
兩人默不作聲，時間彷彿在他們之間凝滯了，直到她開口說話，才打破了僵局。
“我想，應該就在這裡了。”她指著前面的彎道以及那堵石牆說。她的另一隻手裡拿著地圖。很快，一道大門進入他們的視野。 “在那裡。”
賴安減速後把車朝大門開去。兩個腰圓膀粗的大漢攔住了他的去路。賴安踩了剎車，停了下來。
其中一人走到駕駛室這邊的窗戶旁，賴安搖下車窗。
“姓名。”那人帶著濃濃的口音說。
賴安報上自己的名字。那人朝同夥點點頭，同夥向後退了一步。賴安把車掛上擋，朝前開去。汽車駛過一條長長的林蔭車道，在路邊的那些樹木中間，他又看見另一個男人。男人穿著黑色風衣，手裡拿著槍，注視著他的車，絲毫沒有隱藏自己武器的意思。
就在他們從那個男人身邊駛過的時候，賴安用眼睛的余光瞥見西莉亞也在扭頭看著那個男人。西莉亞的左手手指按著嘴，右手則在大腿上握成了拳頭。
賴安此時才篤信，他不應該把她帶到這裡來。他努力不讓這樣的情緒影響自己。他在心裡勸自己說，這是因為心裡煩躁不安才產生的念頭，但是，這種感覺依然揮之不去。
那座大宅突然就矗立在眼前了，賴安看到，它兩側的房子有著傾斜的屋頂以及拱形的窗戶。大宅的四周花園環繞。斯科爾茲內白色的奔馳車旁停著別的車輛，其中有兩輛羅孚，一輛捷豹，一輛賓利。賴安將自己的沃克斯豪爾汽車停在那些車旁邊，立即覺得自己的車像個侏儒。
他下了車，走到西莉亞那一側，拉開車門，領著她朝大宅走去。開闊的門廳那裡，一位橄欖色皮膚的年輕小伙子正等著他們。他接過西莉亞的外衣之後，又引著他們來到客廳。
客廳里站著四對男女，手裡都端著酒杯，見有人進來，一齊轉身看著他們。賴安認出其中一個男人是位著名律師，另一個是財政部的高級公務員，還有一個是百貨商場的老闆。最後一個注視著他的是查爾斯·豪伊，和他在一起的那個女孩不是他妻子。實際上，這裡的男人和他們的伴侶在年齡上都不相稱。那幾個女人目光如電，直刺向西莉亞。
在她們的注視之下，西莉亞的肩膀一直耷拉著，整個人似乎都縮小了。她一邊朝著她們微笑，一邊緊緊抓著賴安的手臂。
“我們等的人來了。”豪伊說。
賴安向他點頭致意。 “晚上好，部長。”
部長向他走來，同時從頭到腳打量著他，那雙獵鷹似的眼睛挑剔地看著他的著裝。
豪伊清清嗓子，朝他眨眨眼睛，說：“領帶不錯。”
斯科爾茲內出現的時候，他們已經在餐桌旁坐好。所有的人一看到他，就都站了起來，賴安和西莉亞也跟著站了起來。這個奧地利人繞著桌子走了一圈，和大家握手，接受客人在他那張刀疤臉上的祝福之吻。豪伊抓他的手是用力最猛的一個，握手時也是精力最為充沛的一個，末了，他還拍了拍斯科爾茲內這個大個子的肩膀。
斯科爾茲內握住賴安的手，但賴安什麼也沒有說，這個奧地利人用力握緊的時候，賴安的臉上也沒有任何表示。斯科爾茲內朝西莉亞彎下腰，把臉伸了過去，西莉亞閉上眼睛，在他臉上吻了一下，那疤痕上面留下了淡淡的紅色圓圈。賴安看見西莉亞的臉上似乎閃過某種神色，是恐懼還是厭惡，他說不准。
斯科爾茲內走到餐桌頂頭的位置，手扶著椅子的靠背。
“歡迎你們，我的朋友。”他說，“我的家就是你們的家。你們偉大的祖國對我敞開了熱情的懷抱，這是我對你們的報答。請坐。讓我們開懷暢飲，盡享歡樂吧！”
客人全部坐下之後，席間觥籌交錯，不斷響起歡聲笑語。
賴安注意觀察西莉亞，發現她眼裡有一滴不易察覺的淚。她連忙用手去擦。然後，賴安甚至有些懷疑，自己剛才是不是看錯了。