3、火焚
推門而入的正是那道童，進屋後，他從懷中掏出火折子燃了起來，火光映照下，屋內一片破敗景象。
那道人隨後而入，見戚氏倚住床欄顫抖不止，便道："這位夫人不必驚怕，貧道道號出塵子，乃是無極山天道觀觀主，這位是貧道的徒兒，名喚御風，我們並非是惡人。"那御風見戚氏仍抖個不停，不由笑道："這位大嬸，你連鬼都不怕，怎麼反倒怕起人來了？"出塵子瞪了他一眼，御風頑皮地一吐舌頭，不再多話。
戚氏強定住心神，顫聲問道："這……這到底是怎麼回事？你們為何是殺人？"出塵子不答反問："夫人可知現在身在何處，可知此處主人是什麼人嗎？"戚氏囁嚅道："妾身只知此宅在懸舟城內，方位如何，卻不曾知曉，這家主人姓孟名复，乃是拙夫的好友……"出塵子搖頭道："什麼好友，貧道雖不知其中詳情如何，卻也知夫人受騙了！此處乃懸舟城陰氣匯集之地，此間主人也絕非善類，乃是專門噬人食血的惡鬼！"
戚氏聞言大震，顫聲道："這怎麼可能？"出塵子正色道："方才我們所言，夫人想必全部聽到，而如今這天象與宅院面貌的突變，夫人更是全部看到。這些變化均是鬼魅之術造出的，惡鬼一除，一切便回歸自然。"戚氏冷汗淋漓，不住自語道："這怎麼可能呢？"
出塵子說道："鬼有鬼域，人有人界，二者互不相擾。可偏有些惡鬼，從鬼域中偷入人間，害人奪命。本觀火工道人家在此城，兩月前他回家團圓，卻在夜里察覺有千鬼齊出的異相，恐有害於人，急回觀告之貧道。貧道這才帶了徒兒前來，不想這些鬼魅竟匯聚成幫，貧道察覺宅中尚有人氣，這才殺將進來。"
戚氏此刻雖仍一頭霧水，但知對方無意害自己，心神卻已安定下了七八分，她沉吟半晌，才問道："道長說惡鬼害人，可他們對妾身照料甚週，若非他們，妾身與夫君早已喪命，妾身怎也想不出他們要怎樣害我，道長莫不是弄錯了吧？"
那御風不等出塵子開口，已先急道："我師父法力無邊，豈會有錯？再說這天色哪有一下就成黑夜的道理？這些若還不能說明他們是鬼，那你就去看看院中可有屍首？那些鬼魅早化成磷火散了！"出塵子接道："鬼魅害人，千奇萬詭，雖然他們幫了夫人不少，可誰知暗地裡在打著什麼主意！"
戚氏聞言神色一黯，眼前的變化確實足以證明出塵子所說的一切，但孟复的救命之恩，照料之義，又怎能一下完全忘記？
出塵子亦明白戚氏的心理，溫言安慰道："夫人顧念恩義，這固然不錯，但惡鬼所為定有所圖，不可當作恩德。夫人方才說與夫君二人在此，但貧道並未再察覺到人氣，敢問尊夫何在？"戚氏聞言道："孟大哥說在城外北郊有一處……"話剛說一半，突然全身一震，駭然道："他、他不會已遭了毒手吧？"
出塵子長嘆一聲道："貧道未見此宅中再有別的人氣，想必尊夫定已為惡鬼所害，還請夫人節哀……"話音未落，只見戚氏已昏倒床上。出塵子見狀，急令御風上前探望，御風應了一聲，幾步來到近前，欲行施救。
不想火光一近，本已睡熟的君自傲竟被驚醒，張嘴大聲哭了起來，把御風嚇了一跳，待看清後，不由回過頭對出塵子笑道："師父，這裡還有一個小嬰兒呢！"
只見出塵子雙目圓睜，呼吸急促，怔在當場，御風不由大駭，顧不得戚氏，急奔回出塵子身邊，駭然道："師父，您怎麼了？"
豆大的淚珠已流了出塵子一臉，他難以置信地自語道："這怎麼可能？這怎麼可能！"御風見狀驚慌失措，不知如何是好，只呆立在一旁。
半晌後，出塵子才回過神來，他拭去臉上的冷汗，伸手拔出長劍，向床前走去。御風大駭道："師父，您要做什麼？"出塵子咬牙道："為師要殺了這嬰兒！"
御風驚呼一聲，急攔在出塵子身前，叫道："師父，您被迷了心智不成？這孩子是人啊！"出塵子長嘆一聲，柔聲道："風兒，為師並未失常，你不必擔憂。"御風道："可您為何要殺這小嬰兒？"
出塵子長劍下垂，問道："風兒，你說鬼是什麼？"御風一怔，隨即答道："自然是人死之後便化為鬼了。"出塵子搖頭道："不然，人死之後只是化為魂魄，真正的鬼，並非人死所變。"御風大訝道："那鬼是由什麼變來的？"出塵子道："這個為師也不知，為師只知自有人起，鬼便已存在了。鬼大多數身處鬼域，並不能踏足人間，只有一部分專司引領魂魄到黃泉的鬼才可在人間行動。但也常有惡鬼偷偷潛入人間為害，也正因此，才有了我們這樣的人。"御風問道："可咱們從前不是也遇到過由人變成的鬼嗎？那又是怎麼回事？"出塵子答道："人死而成魂後，本應由專司引領的鬼帶領著趕赴黃泉，繼而投胎轉世，但若剛變為魂魄之時便沾染上強大的法力，比如仙氣、神力、陰氣或強大的道法，便會化為生前的模樣，變成介於人於魂之間的類似鬼的東西，但卻不可持久，當那力量耗盡之時，其人依然會化魂而去。"
御風點頭道："原來如此。"出塵子道："這些原不該現在教你，但既遇上了此等事，不與你說清，你還道是為師亂殺無辜。這嬰兒睡熟時全無一絲生氣，以至為師亦未能察覺，而他剛一醒來，便發出極強的陰氣，就算將方才所有鬼魅的陰氣加在一起，也比不了他半分！此子定是鬼域中王者級的惡鬼轉生而成，日後一旦長成，必會為禍人間，到那時，別說為師，就算你師伯出馬，只怕也制不住他了！"
御風大駭之下，難以置信地說道："什麼？連師伯也制不住他？他……他竟這麼厲害嗎？"出塵子喟然道："現在想來，千鬼齊出之異相，正是流散在人間的鬼魅前來朝拜這鬼中王者之舉，而此宅之鬼將這女子幽囚在此，也並非有什麼奸謀，而只是要保護他們的王者！唉，世人到底做錯了什麼，要招來這等災星？好在被咱們發現此子，只要趁這鬼王尚未長成之際將他除去，人間自會萬世太平！"御風聞言躊躇道："可他現今還只是個可愛的小嬰兒，師父，或許將來他不會為禍人間也說不定呢……"聲音越來越小，顯是對自己的估計也毫無信心。
出塵子拍了拍御風的肩膀道："你有仁慈之心，為師很高興，但此事關係千萬人的生死安危，卻絕不可存一絲僥倖之心！"言罷長劍一抖，向床上的君自傲刺去。御風輕嘆一聲，斜過頭去不忍看。
劍光才閃，劍鋒離君自傲已只有三寸之距，足見出塵子劍法之快。而此時君自傲驀地發出一聲大叫，一雙圓圓的眼睛完全變成了黑色，一股黑色的陰氣從君自傲全身湧出，迎上長劍。金鐵交鳴聲中，長劍竟斷成數十截，出塵子慘叫一聲，倒飛出去，直撞向御風。
御風大驚之下急展開雙臂迎住出塵子，怎耐衝力巨大，遠非其力所能抵抗，雖抱住了出塵子，卻也被這股衝力撞得飛出門外，手中火折子掉落屋中。