酒館的名字我始終沒記住，好像叫什麼恩什麼斯的。裡面的設施並沒想像中的簡陋，粗看一眼，這里至少有20張小圓桌，吧台有一輛校車那麼長，台邊每隔一個身位就擺有一把木椅。
剛過午餐時間，客人並不多。幾名男性服務員正在收拾圓桌附近的殘留物——花生、空酒瓶、摔壞的玻璃杯和煙蒂什麼的。吧台前站著一位看上去至少有40歲的中年男子，他留著絡腮鬍子，左邊的手臂上文著一個人名，由於字體太小看不清具體的名字。
閒聊了一會兒，我得知這位警察的名字叫霍蘭·謝姆斯。起初我以為他是蘇格蘭場的某位巡邏小警員，可霍蘭告訴我，其實他是某警察局裡的小隊長，他本想來這條街散散心，緩解一下工作上的壓力，沒想到他的謹慎幫他意外地撞上了我。這位身材高大的警察非常熱情，我悠閒地飲著啤酒，精彩的故事讓他陶醉了好幾回。不知不覺，我們面前已經有二十來個空酒杯了。
“再來杯啤酒，火貂。”他喊著吧台男子的綽號，然後對我說，“後來怎麼樣，韋斯德先生？”
“沒有後來，故事已經結束了。”
他把目光轉到我的手上，舔了舔殘留在嘴角的酒，說道：“呃，恕我好奇，韋斯德先生。您的戒指……”
“未婚妻送的。”我胡扯了一句，想必博士在那頭聽見這番話，非吐血不可。
“它真漂亮，我能否看看？”
“真抱歉，謝姆斯隊長。”我舉起酒杯，略帶傷感地說，“這枚戒指是她留給我的唯一遺物，說什麼我也不會讓它離開我。別讓我為難好嗎，隊長？”
“當然不會。噢，我很抱歉，知道嗎？韋斯德先生，”他仰起下巴，將杯子裡剩餘的酒一口灌進喉嚨，“我有個兄弟和你經歷相似……”
“謝姆斯隊長。”我起身說道，“我非常願意聽你那位兄弟的故事，不過，我還有別的事要辦，感謝你的好意，今天就到此為止吧。”
霍蘭瞥了一眼吧台旁的小鍾表說：“與您相識是我的榮幸。韋斯德先生，如果您能再等幾分鐘，也許就能見到我的同事，他好像對你說的那個波洛略知一二。當然，如果您真的要走我很願意送上一程。”
“真讓人意外！既然這樣，那我就先把事情放一放。”我重新坐下。
“您稍等片刻，我去找找他。”他剛邁出一步，我們的視線裡就冒出一位巡邏警察。霍蘭·謝姆斯沖他招手，“查理，上這兒來！”
“隊長，你怎麼在這兒？”查理的臉上寫著“興奮”二字。
“我正找你呢。火貂，再來三杯啤酒！查理，見過韋斯德先生，他是……”
“隊長，我也正找你呢！我們發現他了！”查理打斷他的寒暄，這位小警員手舞足蹈地說，“盧克·凡爾曼，我們找到他了！”
“他在哪兒？”隊長從吧台的椅子上跳下，“快說！”
“盧克·凡爾曼？”酒保插了一句，“我的天啦，真有你們的。”
“這人是誰？”我問道。
“怎麼？你沒聽過這名字？”霍蘭用一種難以置信的眼神看著我，隨後他向我解釋，“他是赫赫有名的殺人狂魔，偷了成千上萬的名貴珠寶……”
“隊長，我們不能再耽擱了，有事難道不能路上再說？”查理一副咬牙跺腳的樣子。
霍蘭看著我，遺憾地說道：“韋斯德先生，恐怕咱們只好就此告別了。如果能留下聯繫方式，我將倍感榮幸。”
“我能跟著去嗎？”我向霍蘭提出了請求。
他站在原地愣了一秒鐘，然後開心地和我擁抱。 “為什麼不呢？這再好不過了！查理，別磨磨蹭蹭的，去外面叫輛馬車，快！韋斯德先生，關於這個罪犯……噢，我能向您提個要求嗎？如果不妨礙您的時間，可否將我們抓捕罪犯的過程轉告華生醫生？我想讓福爾摩斯先生知道，倫敦警察正在成長，這樣也許他會安心些。”
“樂意效勞，隊長。”我和他一同出門。
馬車上，霍蘭與我並排而坐，查理坐在我們對面。小警員的臉上充滿喜悅之情，他搓著雙手，腦袋偏向外面的街道，一副十拿九穩的樣子。
車子穿過十來條街道，又經過一座修道院，最後停在了一個不知名的小鎮附近。
查理把車錢丟給車夫，指著前方說道：“就是那棟別墅。弟兄們已經把這兒包圍了，盧克今天插翅難逃，哈！”
“那棟別墅？你給我過來！”隊長毫不客氣把查理推進了旁邊的一條小巷，“向上帝起誓，我不瞎！這他媽的是杜維森伯爵的房子！你在這兒給我胡扯個什麼勁兒？”
“隊長，聽我解釋，”查理為難地說道，“杜維森就是盧克，他們是同一個人。想想吧，杜維森伯爵從來只在報紙上露面，誰見過他本人？”
霍蘭鬆開手。 “你的情報最好可靠些，否則我非把你的腦袋擰下來不可。”
“這你放心，我從不拿腦袋開玩笑。”查理衝街對面的幾個便裝警察點點頭，“弟兄們到齊了，下令吧，隊長。”
“對不起，這附近有洗手間嗎？”我問道。
“什麼？”查理看著我，“韋斯德先生，您無須緊張，我們絕對保證您的安全。”
“不是緊張，是內急。”
“抓住盧克之前我絕不能露面。”霍蘭指著別墅附近的花園，“速去速回，真不希望您錯過精彩的一幕。”
“放心，我從不錯過。”說完，我朝他指的方向走去。
這個花園並不大，我在別墅的牆角邊選了一個較為合適的位置。附近沒人，除了解決內急之憂我還能藉機與博士溝通。
“老頭子，是我。”
“是的，你們要抓一個頭號通緝犯，我聽得一清二楚。”W博士說道。
“你那兒怎麼樣？”
“正在準備晚餐。”
“噢，該死，我約了凱麗。”
“這我也清楚，海鮮餐廳，嗯？”
“有時候我覺得你就是波洛。老東西，你們倆都愛偷聽他人的隱私。”
“哈哈，這話說的。”
“我得過去了，回頭再聊。”
“小心點兒。”
“知道。”
“啪”的一聲，我彷佛聽見了槍響。
“怎麼回事？”W博士問道。
“噓，別出聲。肯定出事了，我過去看看。”我跑回謝姆斯隊長那兒，他也朝我這裡趕來。
“您沒事吧，韋斯德先生？”霍蘭關切地問。
“我很好，剛才……像是槍聲。”
“一點兒沒錯，長耳朵的都聽見了。”他看著別墅，“從裡面傳來的。查理，你們都過來！”
“聽候吩咐，隊長。”查理筆直地站在我們面前。
“把門撞開！”隊長下達命令，“你，你，還有你，去後面守著……查理，撞破門有這麼難嗎？韋斯德先生，您先別著急進去……嘿，福克斯，你帶幾個人控制現場的局面，沒我的命令誰也別想離開這條街！塔米爾，過來幫查理一把，給我把香煙扔掉，否則我就扔了你！”
在幾位警察的合力之下，別墅的大門被撞破。附近的居民看見突然間冒出這麼多警察，全都傻了，有些人在家裡掀起窗簾看熱鬧，更多的民眾則緊閉大門，不問世事。
我跟著隊長還有查理和塔米爾一起衝入別墅，除我們以外，寬大的客廳裡竟沒有一個人。查理帶著四名警察在樓下的房間搜查，福克斯領著三位同行上了二樓。霍蘭和我站在一樓的落地大鐘前靜靜地等待。
“隊長，一樓沒人！”查理向他匯報。
“隊長，二樓也沒……隊長，這個房間鎖上了！”福克斯引起了眾人的注意。他站在二樓過道附近的第三個房間，旁邊的警察端起手槍隨時準備射擊。
“把門踹開！”霍蘭和我一同跑向那個上鎖的房間。
“沒那麼簡單，這門太結實了。”福克斯猛踹了數下，額頭上已出現明顯的汗珠。
“省點兒牢騷！”霍蘭親自上陣，他蹲下透過鎖眼向裡窺探，“是盧克沒錯，他死了。”
“什麼？！”一聽這話，查理手中的槍握得更緊了。
“韋斯德先生，您最好站在安全的地方。”隊長也拿起了槍，“說不定兇手還在裡面。”
霍蘭說完，朝門鎖射了兩槍，可房門還是沒開。
我自告奮勇走上前，趴在地毯上想透過門與地面的間隙看出點什麼，卻因為間隙太小，什麼也沒看清。接下來，我舉起拳頭在房門四周用力砸了幾下，又推了推門的正中央，隨後發表了自己的看法。
“謝姆斯隊長，這道門可能只有一把鎖，但我相信在它四周佈滿了別的插銷。”
被我這麼一說，霍蘭也親自實驗了一回，然後對著房門中央射出幾槍，瞬間臥室的門就被打成了篩子。霍蘭抬起大腳，只踹了三下，門上就多了個大窟窿。
這位年輕的隊長帶頭鑽入室內，我第二個進去，查理和福克斯還有別的警察守在門外。
不出所料，除了門鎖以外，房門的四個方向分別裝了兩個插銷，從鎖的設計上來看，只需一把鑰匙，就足以打開全部的插銷開門而入了。不過，霍蘭的子彈破壞了門鎖，插銷因此被牢牢地固定在邊緣。
這個房間不算大，四周擺滿了值錢的寶貝，當然，最惹人注意的還是正中央的那個死人，盧克·凡爾曼就躺在這個位置，腦門正中央中了一槍。除了我和霍蘭之外，房間裡沒有第三個活人，兇手去哪兒了？
“來這兒看，韋斯德先生。”霍蘭揭起窗簾的一角，“瞧，那家的咖啡廳正對著這個窗戶。”
我這才注意到，這兒的窗戶也都被鎖上了。只有屍體……不見兇手……密閉的房間。這難道就是W博士曾和我提過的密室嗎？
“小心！”我叫了一聲，並把霍蘭拉到一邊。
“是什麼？”
我蹲下，指著一把手槍。
霍蘭見到凶器之後，眼睛變得雪亮，他快速戴上手套，拿起手槍，確認裡面沒有子彈後，他嗅了嗅槍管，說道：“火藥味很重，應該是凶器不會有假。這把槍離屍體有5碼的距離，天啦，簡直難以置信，兇手是怎麼做到的？”
“房間沒有壁爐，門窗全都封死了。”我摸了摸下巴。
霍蘭示意手下進門，在盧克的屍體旁畫了一圈白線後，警察抬走了凡爾曼先生。對於這類從未接觸過的案件，我連半點主意都沒有。而謝姆斯隊長還在那里幹巴巴地低聲自語：“難以置信，兇手是怎麼做到的？”