在日落前，我終於在路邊發現一座村子。四周圍繞著高大的猴麵包樹，一眼就能發現沒有任何地方可以藉宿，只能在野外露營了，我嘆了口氣離開。騎進遠離道路的大草原，我慌忙踩下剎車，檢查輪胎。
“唉，果然又來了……”上面插了不少尖刺。
這一帶到處都掉滿了又硬又尖銳的植物尖刺，直徑大概有五公厘左右，形狀像是蒺藜，落得滿地都是。我想大概是某種植物的種子，總之就是非常可惡，拜它們之賜，自從一到非洲，補胎的次數就跟著大幅激增。
這次車胎也一口氣被穿了三個洞，我無可奈何地折回剛剛的村子。
正在修車時，有個少年在葫蘆做的桶子裡裝水遞給我，大概是讓我補車胎用的吧，真是個伶俐的孩子，一臉聰明活潑的樣子。
我試著問他：“你叫什麼名字？”
“BaoBao.”少年有點羞怯地說。好名字！大概是取名自猴麵包樹(baobao)吧？
太陽也下山了，徵得村民同意，我在其中一戶人家屋後紮營。保保是他們家的孩子，一直粘著我。我一開始搭帳棚，他就動手幫了我不少忙。
“謝謝。”我這麼一說，他露出靦腆的笑容。
他一句英語也不會，我的史瓦希利語也很破，但是我們之間幾乎也沒什麼對話，僅在四目交接的時候相視微笑。
在就寢之前我想洗把臉，問保保要怎樣到附近的河邊去，他像是在說“跟我來”似地，精力充沛地往前走。走下一段崎嶇的山路，河流就在懸崖底下。
回程時，手電筒的燈泡突然燒壞了，我一時之間不知道該怎麼辦。山谷底下完全被黑暗包圍著，伸手不見五指。即使如此，從黑暗的彼端，還是能聽見保保跳過岩石所傳來的一陣陣啪答啪答腳步聲。真是神奇，他竟然看得見呢。
“保保！等等我！”我放聲大叫。然而，他的腳步聲還是沒停下。
“餵！保保！”
“這裡。”
在我面前傳來這樣的聲音。伸出手，他立刻握住，原來他又回頭找我。在完全的黑暗中，我連聽覺也麻痺了，分不清遠近。
我讓保保拉著手，像老頭子般搖搖晃晃地爬上懸崖。好不容易回到村里，在火把照耀下，保保的笑臉看起來好像有點得意洋洋。隔天早上，保保消失得無影無踪。我折好帳棚，出發前又等了他好一會兒，他還是沒出現，只好依依不捨地離開村子。
沒想到，只騎了一小段路，我就看到保保的身影。他跨在自行車上，看著我，露出微笑。看到他的笑臉，我忍不住想緊緊擁抱他，原來保保為了想和我一起騎自行車，從一大早就已經在這裡等著了。
我們開始並肩騎車。他的車子看起來破破爛爛，似乎就要解體了。大概是跟村里的大人借來的吧？保保來騎的話有點太大了。他沒有坐在椅墊上，而是身體上上下下地，有點滑稽地踩著車，一邊發出吱吱嘎嘎的金屬聲，一路跟著我。
――呵呵，你要跟到什麼時候呢？
果然，我們之間還是不需什麼對話，只要在四目交接時相視微笑就可以了。