周致寒很少自己開車，她覺得枯燥。所謂的駕駛樂趣，似乎天生男人容易感應。女孩子對待車，和對待芭比娃娃的感覺，大致上相去不遠。
還是好幾年前，到不得不買車的時候，致寒徑直去挑了一輛寶馬三系，最低配置，經典白色。沈慶平在一邊囉囉唆唆：“要什麼三系，以前進口的開起來都沒意思，何況現在國產。買五係好不好？”
她好聲好氣：“就算給我一架飛機，你覺得我能開出意思來嗎？”
沈慶平想想也是，在一邊笑，去辦手續，付款。賣車小姐羨慕致寒有福氣，“先生對你真好。”致寒看她一眼，不置可否。
今天和任太的飯局之後，致寒本來要到珠海見兩個人。廣州到珠海，對她來說已經算是長途車，向來都是許臻代勞的。
下了車庫，心亂如麻。直接把車開出去，開到中信公寓旁，才想起許臻一會兒要過來接她，這個路段不能臨時停車，她只好一路開出去，給許臻電話：“你到體育中心裡面來找我，我在保齡球館附近。”
許臻在那邊深呼吸，半天不答話，忽然叫了一聲“周小姐”，又啞下去。
致寒胸膛裡還是冷一陣，熱一陣，沒顧得上尋思許臻的異樣，隨手把電話掛了。到體育中心裡把車停住，開了窗，風一陣陣吹進來，春末夏初南方草木蓬勃的味道，猶如燃燒的陽光，吹在她臉頰上，這才定了定神。
她手指在電話上撫來撫去，一心要找沈慶平，但最初的衝動過去，便嘆口氣，忍了下來。
想必此時沈慶平，等的就是要她找。在他寬敞的辦公室裡，身側放著手機，隆重地把模式調到了響鈴，以免錯過她的電話。
癤子生在背上，表面上那層皮好好的，似乎可以天長地久紅潤安康下去。只要不挑破，讓裡面的膿流出來。雖然說要真的治好病，總得讓裡面的膿流出來的。
她還是狠狠搓自己的太陽穴，搓出兩片紅，散了些許煩躁。靜了許久，才想起剛才許臻的口氣頗古怪，正要詢問，玻璃窗門輕輕被敲兩下，許臻在外面彎腰站著，對她笑一笑。
笑容很勉強，甚至是扭曲，彷彿笑的主人花了很大的力氣，去壓抑自己真實的感情：悲傷。
致寒下車和他換位子，兩人擦身而過時，許臻眼里分明有大團大團血絲，眼瞼微微腫著，像是哭過，整個臉相垮下來，像受過無形的重擊，精氣神疲態盡露。
相識多年，致寒沒有見過許臻形容這樣破敗。他行伍出身，千錘百煉過，即使是通宵陪伴沈慶平飲酒，第二日開十幾個小時車返程之後，體格和精神都總是保持良好的運轉狀態。
她不由得吃一驚，將許臻拉住，“小許，你怎麼了？”
夢遊一樣走著的許臻回了回神，又露出那種勉強地笑，“沒，沒什麼。”
致寒沉下臉，“小許，跟我說實話，又不是外人。”
沒想到許臻嘴唇嚅動幾下，猛然間堤壩垮了，熱淚盈眶，緊著喉嚨，急不可待地喊出來：“週姐，我家沒了，全家都沒了。”
這有似困獸的嘶喊，將致寒恍恍惚惚的腦子一下喊醒，她背脊上暴過一陣寒，抓住許臻的手，“怎麼回事？”
許臻就勢按住她的手，整個人軟下去，伏在兩個座椅中間，脊背抽動，沒有哭，就是在快速的喘氣，不斷發抖。
鐵打的漢子，轉瞬間變作泥塑的菩薩，致寒輕輕撫摸他頭髮，如哄孩子一樣柔聲說話：“小許，振作一點，到底發生了什麼事？說出來看我能不能幫到你。”
事實是她幫不到，不但是她，除了聽天由命以外，就是天王老子，也幫不到。
許臻是山東人，家在濟南以北八十餘公里處的一個小鎮上，自幼喪父，寡母一人，撫養他和兩個妹妹長大。除了他出外當兵，退伍後留在了大城市工作外，家里人都留在鎮子裡，七拐八彎親戚一大堆，每天吵吵鬧鬧過日子，也算是安居樂業。許臻很孝順，每年要回一兩趟家，奉養母親之外，兩個妹妹結婚生子蓋房開店，需要的錢都靠他周濟。他在沈慶平手下做事，不算輕鬆容易，但一直兢兢業業，心甘情願，很大一部分原因是雇主家大方。平日不說，年終總有一筆對許臻來說數目不小的獎金發放。此外，沈慶平還會私下給他一個紅包。
去年的紅包，來得比往年遲，是因為沈慶平過年前一直沒有在廣州，等他回來，許臻已經請假走了，一直到三月份，沈慶平才想起這碼事。他也不計較正月都完了，這會兒發紅包算怎麼回事，一聲不吭，轉了五千塊到許臻賬上。
五千塊，說多不多，說少也不少，做不了什麼大事，存下來又懶得存。許臻和妹妹在電話裡一合計，說咱媽都六十多了，一輩子窩在山東的土溝裡，哪兒都沒去過，不如拿這錢讓她老人家到三亞去看看海吧。
合計定了，大妹夫隆重其事，跑到濟南在旅行社報名參了一個團。經費有限，女兒隨行，兩個妹夫就都不去了，出發日就是今天。濟南下傾盆大雨，母女三人，穿了自己最好的衣服，樂呵呵地坐上去機場的大巴，說不定還在互相感嘆說幸好有這麼一個兒子，一個哥哥有出息。誰知禍起瞬息之間，機場高速上有車急剎打滑，導致連環追尾，那輛旅行團的大巴躲閃不及，直端端撞上，傷亡慘重，許家三母女，現在都在醫院裡急救，生死不知。
聽完許臻斷斷續續的敘說，周致寒簡直氣不打一處來來，“這麼大的事，你怎麼還在這裡？趕緊回去，去去，我送你去機場。”
許臻抬起頭來，神情恍惚，“才知道的，來體育中心的路上，我妹夫給我打電話的。”
致寒當機立斷，把他推出去，兩個人又換了位置，發動車子，直奔機場，許臻縮在副駕駛位裡，把自己蜷起來，拼命往椅背上面貼，眼神呆滯，忽然說：“週姐，我媽要是沒了，我也不想活了。”
“放屁！”周致寒乾脆利落罵回去，“你媽還沒死呢，活活給你咒死了。好好打起精神來，家里人都還指望著你呢。”
她很了解許臻，這話也罵得在點子上，許臻慢慢冷靜下來。車子一路疾馳，機場很快在望，周致寒一邊開車，一邊打電話到旅行社，幫許臻定了最快一班飛往濟南的機票，定了三晚在濟南的酒店，電話里報的是自己的信用卡號。
許臻對她投來感激至極的一瞥，臨下車說：“週姐，大恩不言謝，我……”
被周致寒揮揮手截住，“別傻，自己人，到了有什麼事給個電話。”
不理會許臻還有沒有話說，掉頭呼嘯而去。這邊珠海的電話進來，問她幾時到，要不要安排酒店，致寒忽然衝口而出：“把會議幫我取消，我不去了。”
大夢誰先覺，平生我自知。 她莫名其妙想到這兩句詩，不知來龍，不知去脈，只覺得憑空之間，許多大事就會劈頭降臨，有時好，有時壞，你都無法預知，亦無法控制。 生命看起來是連續的、永在進行的樂章，可惜每一個音符都寄望於脆弱琴弦的不斷之上。 她今天不想做任何事，只想回到家，躺下，吃兩顆安眠藥，春夢無痕，醒來或許又是一個世界。 但是人家不放過她。電話一個又一個進來，到她不得不接為止。 “周小姐，對方的大老闆親自從香港過來和你見面，恐怕很難約到下一次，您能不能按原計劃，安排出時間過來？” 大約是三個禮拜前，周致寒接到同事的一個電話，說有一家總部在香港的風險投資公司發來函件，要收購她名下的公關公司，條件相當優厚，並且約請她定一個時間進行正式的洽談。 一開始她把這件事當成一個笑話，還說給沈慶平聽。因為這家公關公司基本上是一個空殼，幾個人負責維持日常的運作而已。既不對外做市場推廣，也不需要維護客戶關係。在沈氏旗下，真正的業務都從沈慶平和其他幾個關係緊密的生意夥伴身上得來，最有價值的資產，其實是周致寒這個人。 “要把我買過去，不曉得開什麼價錢合適呢。” 說這句話的時候她正在臥床之上，被沈慶平溫柔地擁抱著，纏綿後分外嬌慵，身體上還密密滲出汗珠。沈慶平本來閉著眼睛，聞言睜開瞪了她一眼：“什麼價錢都不行，你是我的非賣品。” 她翻身過去，似笑非笑地看著男人，刮了刮他的鼻子，“說是這樣說，真到迫不得已的時候，誰知道你是不是要賣掉我。” 沈慶平這次不理她，微微一笑，手掌覆上她的臉頰，輕輕捏一下，很快進入夢鄉。 但過了幾天，致寒就意識到這不是一個玩笑，因為對方通過電話強烈要求開始正式洽談的同時，還發來了格式嚴整、內容完備的收購協議書。從協議書的內容來看，對方對她的公司有相當清晰的了解，甚至提到了以往幾樁不為外界所知的成功案例。 被人家追著屁股跑不是周致寒的風格，她很快利用手裡的資源對提出收購方的背景做了一個大致的調查，結果卻並無出奇之處，的確是一家在本土具備相當知名度的風險投資公司。只不過以前的項目範圍都在IT和戶外媒體界，不知道為什麼會突然對一家小小的公關公司產生濃厚興趣。 所謂既來之則安之，致寒於是答應見面晤談。之所以地點選在珠海，據說是因為對方大老闆那幾天的行程安排，正好是從香港到澳門再過境，大家互相遷就。 掛了幾個電話，最後沈慶平不知如何得到消息，竟然也打過來，“小寒，怎麼突然不去珠海了？” 聽到這熟悉的聲音她百感交集，一瞬間竟是無言以對。真正是年紀到了，不復舊時驕縱，千頭萬緒在胸膛中猶如亂流爭渡，卻是一語不能發，她嘆口氣，放緩聲音，說：“我身體不大舒服，想回去休息。” 沈慶平提高聲調，“怎麼不舒服了？我馬上過來陪你去醫院好不好？” 她當然不會說好。她當然不是真的身體不舒服。 何況此時全世界她最不想見的人，就是這個與她相依為命、患難與共十數年的人。 當真是箭在弦上不得不發，奮力嚥下最後一點想破口質問的衝動後，致寒瞬間有一種走投無路的錯覺，隨機冷冷地說：“不必了，我這就去珠海。” 不管沈慶平還要說什麼，她狠狠地、狠狠地掛斷了電話，眼眶酸痛，眼簾模糊。任太太說的話不斷在她腦海中撞擊迴響，奇異地交織著許多許多曾經從沈慶平那裡聽到的海誓山盟。 任你當初如何死心塌地，要照顧我一生一世。卻也堅持要生下和另一個女人的骨血，困擾我一生一世。明知這一擊是致命的，還要藉不相干的他人之口而發，這是何等的羞辱。
致寒進珠海的時候已經是下午五點多，路上她在珠海的聯繫人給她打電話，說已經訂好了珠海國際會議中心酒店，七點鐘左右大家在大堂見面，之後一起共進晚餐。 她聽罷安排，聲都懶得出，心煩意亂，心灰意冷。對方出什麼條件都好，她今天會去珠海，純粹是出去避開沈慶平。這種心態和他晚上在家見到，不知道會有什麼結果。 停好車，許臻那里傳來消息，說已經到了濟南，正趕到醫院去，聲音還是很焦急，卻比早先要鎮定。致寒真心實意希望他一家轉危為安，想到三口人都在急救，醫藥費估計不是個小數字，便叮囑了許臻一句：“你手裡那張沈先生的信用卡，有需要就先用著，以後慢慢來還沒問題，我會跟他說的。” 許臻那邊一下喉嚨哽噎，被致寒嘲笑：“男子漢大丈夫，有淚不輕彈。她們不會有事的。趕緊去吧，打車，別耽誤。”
進了酒店，前台聽到她的名字，直接把房卡遞過來，行政套房，說已經安排好了，請直接入住即可。她此時還不在意，進酒店房門放下東西，忽然發現客廳裡的會客桌上擺著一個巨大的水晶花瓶。 插著滿滿一瓶如焚般燦爛的荷蘭玫瑰。 周致寒的第一個反應，是衝進臥室，打開所有的燈。但其實不必，天色猶明，這套房間採光極好，並無一個角落暗到可以藏人。 她猶自不肯信，到處看，連衣櫃都拉開，不肯放過，最後當然是徒勞。 只有她一個人在。 不是時光倒流，或中夜夢魘。過去的已經過去，沒有理由會這樣毫無預兆地撲面重來。 她把視線轉回那一束玫瑰，錯錯落落地插在瓶中，花瓣深紅，嬌豔欲滴，致寒微微顫抖著手去數那花，不多不少，剛剛好十九枝。 “你我固不能一心一意一生一世，但細水長流，冀望有天長地久。” 那人曾如是說。 他愛送花，而他送她的花，永遠是十九朵。在二人攜手同遊的地方，都會留下那些花陪伴的香氣。 眼前的花瓶，是巧合，還是刻意。 今夕何夕。 愣了半天，房間裡的電話響起，周致寒猶豫了一下才接起，那心情難以言喻。但話筒中傳來的是她在珠海的聯繫人那熟悉的聲音，問她：“周小姐，我們七點在大堂會面可好？” 致寒急忙答好，出一口長氣，不知是鬆快還是失落，對方殷勤叮囑她抓緊時間休息一下，晚上可能要耗得比較久。致寒應了，放下話筒，走到辦公桌前，開電腦查看郵件，如她意料中一無所獲，但那種空蕩蕩的感覺卻越發濃烈起來。 六點十五分，致寒坐了一陣，心情煩悶，無論什麼姿勢都不能使她覺得安穩，索性站起來，到浴室去卸了妝，洗一個淋浴。 在鏡子裡她看到自己的身體，仍然呈現完美的S形狀，飽滿處吹彈得破，纖細處不見一絲多餘。無論對人對己，她的精心維護都足見功效，在與時間的漫長較量中還沒露出徹底潰敗的跡象。 蓬鬆的頭髮挽成一個髻，盤在腦後，酒店提供的浴帽質量總是不夠好，即使五星級也不例外。鬢角的頭髮從空隙處漏出來，打濕了，緊緊貼在她的臉上，顯得致寒五官更精美，如一絲不苟的雕塑。 她光著身子，對鏡化妝，經驗老到，手腳輕快，十分鐘已經足夠容光煥發地去見人。臨上口紅時，她沒用日常的Chanel橙色啞光，從化妝箱裡選了CD最鮮豔的那一款魅惑珠光，嘟起嘴唇，一遍遍塗抹，用微濕的紙巾抿去多餘的顏色，再塗抹，直到那嬌美的唇色完完全全飽和，艷光四射。 致寒瞥了自己一眼，差不多滿意了。忽然眼角似有人影浮動，她吃了一驚，驟然轉身，幾乎叫出聲來，卻發現只不過是掛在半開浴室門後的那件浴袍，隨門動而輕拂。 按著自己咚咚作響的胸口，她出神地望著外面正對浴室門的穿衣鏡，恍惚間那里站了一個人，正含笑看著她，半輕佻半傾慕地說：“小妞身材不錯啊，過來給我抱一下。” 那人彷彿是沈慶平，但沈慶平不會說這種調戲如調情的話，那彷彿是另一個人，但那一個人卻早已消失在她生命中，無影無踪。 晃晃頭，致寒知道那裡其實空無一物，只是一面鏡子，照著她神遊的影子。 穿上灰色的桑蠶絲連身裙，裙子樣式很典雅，微V開領，半袖，通身無一絲裝飾，剪裁細節卻極出色，左側開氣，到膝上兩公分左右，配上黑色絲襪和簡單的一字高跟鞋。只等致寒把頭髮正式盤好，她就脫胎換骨，成為無往不勝的職業精英女性，唯獨唇上那點珠光閃耀的朱紅，透露她內心柔軟嬌媚的一面，欲蓋彌彰。 她看看時間，最後想應該戴自己那條很長的銀灰色珍珠鍊出來，只要鬆鬆地挽兩圈在胸前，這條一千塊的裙子便會有一萬塊的效果。 不管怎麼樣，該下去了，她打開門，正好看到小米從走廊遠處走過來，看到她神色間掠過一絲緊張，“周小姐，對方突然打來電話，說從澳門過關被耽擱了，七點的會議要推遲。” 小米本名米妙靈，是沈慶平公司駐珠海辦事處的員工，負責客戶聯絡和接洽，周致寒這次在珠海談收購，會談的安排和前期準備也是由她經手。 致寒不動聲色，“有沒有說推遲到什麼時候？” 小米搖頭，“對方說確認不了。”儘管不是她的責任，小米還是有點自責，“周小姐，我事先確認過很多次，今晚七點，他們都說沒問題的。” “我知道，你先回家吧，我正好休息一下。”致寒盡量露出若無其事的溫和笑容，說，“辛苦了。” 她轉身關上房門，沈慶平的電話進來，問她到了沒有。 她簡單應答，對方覺得不對。 “小寒，你還是很不舒服嗎？說話聲音不大對。” 她嗯了一聲。忽然間眼睛裡有薄薄的淚。那個聲音溫柔體貼，甜得如果漏到地上，會引來一大群螞蟻會餐。 沈慶平有點著急：“都怪我，沒勸你別去珠海，要不要我叫許臻來接你回來？” 致寒才想起許臻已經回了濟南，便告訴沈慶平。他在電話裡啊了兩聲，說：“難怪他下午打我好幾個電話，我開會沒接。你有沒有叫他用我那張卡先付醫藥費？三個人住院可不是鬧著玩的。” 這句話聽得致寒心頭一暖，聲音也就放柔和下來，說：“說了，回頭慢慢叫他還吧。” 沈慶平不以為然，“還什麼，人命關天，不少那點錢。” 他還是黏著致寒，“不舒服怎麼辦？要不你別談事情了，好好休息一下，明天我過來接你。” 致寒怕他真的來，打點精神應付：“沒事，睡一下就好了，你別瞎操心，我忙去了。” 對方哼哼哈哈不放電話，致寒乾脆利落掛了機，生怕一個遲緩，會聽到他說：“任太跟你講那事了吧？” 燈籠紙本來就容易破，何況有心人還準備好了鐵線竹籤。 致寒唯一能做的，就是拖得一刻是一刻，能不來就永遠不要來。 她打開電視，坐在沙發里看了一刻，直愣愣的，好久才發現屏幕上一片雪花點，換了個台，購物頻道，長著水桶腰和掃把一樣屁股的女人穿上一件神奇的美體內衣，突然三圍變成了34、24、34，帶著虛偽誇張的驚喜表情搔首弄姿。要不那幾砣肥肉是黏上去的，要么穿內衣以前已經拿刀切了下來，要讓周致寒相信身材保持起來是這樣容易，就算殺了她，她都不會信的。
今天在這裡，等待的到底是誰？ 是不是我想的那一個？ 有沒有可能是那一個？ 如果是，他為什麼要在這裡，這樣大費周折？ 致寒轉頭去看那水晶瓶中的花。誰會把花送到這個房間給她？ 忽然覺得那水晶瓶很眼熟。 她吃力地搬起來看，底部一個精美的刻花標籤印入眼底。 奧地利一個皇室級的玻璃器皿品牌，這樣一個花瓶的價格就要四位數。 她自己家裡有該品牌的全套酒具，是去歐洲旅行的時候，千辛萬苦搬回來的。 因為曾經有人說，那些美如夢幻的容器，一看就令人感嘆生命之值得。 就算在這瞬間之前所有的猜測都是支離破碎的，這個花瓶卻把一切片斷串成了斷言。 她重重放下花瓶，幾乎要把裡面的玫瑰顛出來。花色嬌豔柔和，美如一個夢幻。 拉開窗簾，天色已經完全黑了。致寒合掌，凝望著珠海比其他任何廣東城市都要湛藍明淨的天空，腦海裡空白一片。此時她所能做的，是等待，是忍耐，以人類所具備的最強大的兩個美德，等待生命中無法迴避的某個時刻到來。 長夜無眠。一度又一度，長夜無眠。就算有噩夢都還是睡著比較好，時間容易過，你與鬼神爭鬥，尚且還知道黃粱一覺的盡頭是甦醒。任她逡巡到房間的吧台，喝空若干小小瓶的酒。但她量好，求一醉而難得。更何況，她不願意醉到那個程度——當有人中夜來訪，她無力開門。 這一夜，手機放在手邊的小桌上，關了。酒店電話的插頭，拔了。全副身心只在門上，一丁點響動都令她聳然，那眉尖眼尾微微的一跳，深知她的人才能看得出其中的驚心動魄。 不過，上帝的幽默感是，你所刻意期待的東西，往往都未必來。 過了十二點，致寒慢慢地換下衣服。動作輕柔、舒緩，每一個動作裡都懷著隱秘的期望。 傳說裡，當你放棄，願望反而就實現了。但天有眼的，欺瞞不容易。 房間裡玫瑰的香氣氤氳散佈，籠罩每一寸纖維與肌膚。她回到閱讀燈下，穿浴袍，將雙腿盡量伸直，拿著酒店裡贈閱的旅行雜誌，盡心盡力地看。 再好的酒店裡，準備的浴袍都太厚，太粗糙，貼在她光滑如絲緞的皮膚上。不算體貼，卻很實在。很像某時某地某人的手指，輾轉撫摸過那些充滿渴望的角落。 致寒嘆了一口氣，翻頁。 君悅尊貴住客專享接送服務。入住兩晚起，另送行政酒廊休閒時刻飲品。巴拉巴拉巴拉巴拉…… 那些字從她的眼睛進去，隨即從後腦勺出來。暢通無阻。 五內漸漸焦熟，在等待與期待細細烤炙的平底鍋上，自己把自己，這樣眼睜睜看著。 而後該來不該來的，該盼不該盼的，都沒有發生。東方既白。 伍子胥一夜如何老的？ 周致寒撐在椅上的兩隻手，冰冷麻木，她怔怔凝望著看了一夜的雜誌，那裡面每個字好似都是天書裡的玄機，要花費久一點再久一點的時間詳參。 終於回過神來，進了洗手間，鏡子裡她臉色慘白，眼眶周圍青黑的一圈，是眼線和眼影的痕跡。空調房太乾，皮膚散了韌性，粉底微微剝零，腮紅早淡到不見了，再昂貴優質的化妝品，也擋不住時間帶來的崩塌。 換了衣服，卻沒有卸妝。這放棄的姿態多勉強。 致寒無聲地在嘴角露出一個嘲笑，伸出手，撫摸自己在鏡中的臉龐，鏡面冰冷，比指尖尤甚。 深呼吸，取過化妝箱中的卸妝液，以及一款價格在四位數的急救面膜。 所謂自力更生，就是不依靠別人拯救你自殘後的臉面。 收拾停當，她換了貼身黑色長褲，粉色V領上衣，亭亭有致，頭髮放下來，戴回素日戴的那隻卡地亞的手鐲。 酒店的早餐供應想必已經開始，她挽著自己隨身的包，到樓下咖啡廳去。揀了靠窗的位子坐下，開手機，正等著恢復功能，侍者過來問要茶還是要咖啡，她正要答，忽然有個聲音在一邊說：“給她一大杯水，溫熱的。” 致寒手一抖，手機掉在桌子上，秘書台發出的短信息正爭先恐後地來，一條又一條，嘀嘀嘀嘀。 那說話的人緩緩坐下來，隨手拿起她手機，笑：“老沈還是這樣緊張你，半夜也打這麼多電話。”笑聲像兀鷹般，陰冷而堅硬，再輕鬆都帶殺氣。 致寒面沉如水，伸手去拿自己電話，卻被人借勢按住手：“致寒，你氣色真好。” 她五指蜷縮起來，身子遠遠離開桌邊，嘴唇抿得刀鋒一樣薄，神色極為複雜，許久低聲說：“顧子維，你怎麼在這裡？” 顧子維不出聲，只輕輕撫摸她的手，很有耐心地將一根一根握攏的手指掰開，與自己十指交叉，穩穩放在桌面上。 旁人看過去，這是一對上好的情侶。致寒不必說，男人固然五官不頂漂亮，組合起來，每一樣都適得其所，個子又高，精壯結實，肩膀脊背寬厚，一件白色立領的中式襯衣，穿得風生水起。 致寒凝視兩人相握的手，彷彿那隻手與自己毫無關係，須臾一字一頓，再問多一次：“你怎麼在這裡？” 顧子維低頭吻她手背，嘴唇享受的貼在她白皙的皮膚上，惡作劇地感受從那里傳來的輕微顫抖，微抬頭，懶洋洋說：“親愛的，難道這一切，不在你意料之中？” 在你意料之中。
大夢誰先覺，平生我自知。 她莫名其妙想到這兩句詩，不知來龍，不知去脈，只覺得憑空之間，許多大事就會劈頭降臨，有時好，有時壞，你都無法預知，亦無法控制。 生命看起來是連續的、永在進行的樂章，可惜每一個音符都寄望於脆弱琴弦的不斷之上。 她今天不想做任何事，只想回到家，躺下，吃兩顆安眠藥，春夢無痕，醒來或許又是一個世界。 但是人家不放過她。電話一個又一個進來，到她不得不接為止。 “周小姐，對方的大老闆親自從香港過來和你見面，恐怕很難約到下一次，您能不能按原計劃，安排出時間過來？” 大約是三個禮拜前，周致寒接到同事的一個電話，說有一家總部在香港的風險投資公司發來函件，要收購她名下的公關公司，條件相當優厚，並且約請她定一個時間進行正式的洽談。 一開始她把這件事當成一個笑話，還說給沈慶平聽。因為這家公關公司基本上是一個空殼，幾個人負責維持日常的運作而已。既不對外做市場推廣，也不需要維護客戶關係。在沈氏旗下，真正的業務都從沈慶平和其他幾個關係緊密的生意夥伴身上得來，最有價值的資產，其實是周致寒這個人。 “要把我買過去，不曉得開什麼價錢合適呢。” 說這句話的時候她正在臥床之上，被沈慶平溫柔地擁抱著，纏綿後分外嬌慵，身體上還密密滲出汗珠。沈慶平本來閉著眼睛，聞言睜開瞪了她一眼：“什麼價錢都不行，你是我的非賣品。” 她翻身過去，似笑非笑地看著男人，刮了刮他的鼻子，“說是這樣說，真到迫不得已的時候，誰知道你是不是要賣掉我。” 沈慶平這次不理她，微微一笑，手掌覆上她的臉頰，輕輕捏一下，很快進入夢鄉。 但過了幾天，致寒就意識到這不是一個玩笑，因為對方通過電話強烈要求開始正式洽談的同時，還發來了格式嚴整、內容完備的收購協議書。從協議書的內容來看，對方對她的公司有相當清晰的了解，甚至提到了以往幾樁不為外界所知的成功案例。 被人家追著屁股跑不是周致寒的風格，她很快利用手裡的資源對提出收購方的背景做了一個大致的調查，結果卻並無出奇之處，的確是一家在本土具備相當知名度的風險投資公司。只不過以前的項目範圍都在IT和戶外媒體界，不知道為什麼會突然對一家小小的公關公司產生濃厚興趣。 所謂既來之則安之，致寒於是答應見面晤談。之所以地點選在珠海，據說是因為對方大老闆那幾天的行程安排，正好是從香港到澳門再過境，大家互相遷就。 掛了幾個電話，最後沈慶平不知如何得到消息，竟然也打過來，“小寒，怎麼突然不去珠海了？” 聽到這熟悉的聲音她百感交集，一瞬間竟是無言以對。真正是年紀到了，不復舊時驕縱，千頭萬緒在胸膛中猶如亂流爭渡，卻是一語不能發，她嘆口氣，放緩聲音，說：“我身體不大舒服，想回去休息。” 沈慶平提高聲調，“怎麼不舒服了？我馬上過來陪你去醫院好不好？” 她當然不會說好。她當然不是真的身體不舒服。 何況此時全世界她最不想見的人，就是這個與她相依為命、患難與共十數年的人。 當真是箭在弦上不得不發，奮力嚥下最後一點想破口質問的衝動後，致寒瞬間有一種走投無路的錯覺，隨機冷冷地說：“不必了，我這就去珠海。” 不管沈慶平還要說什麼，她狠狠地、狠狠地掛斷了電話，眼眶酸痛，眼簾模糊。任太太說的話不斷在她腦海中撞擊迴響，奇異地交織著許多許多曾經從沈慶平那裡聽到的海誓山盟。 任你當初如何死心塌地，要照顧我一生一世。卻也堅持要生下和另一個女人的骨血，困擾我一生一世。明知這一擊是致命的，還要藉不相干的他人之口而發，這是何等的羞辱。
致寒進珠海的時候已經是下午五點多，路上她在珠海的聯繫人給她打電話，說已經訂好了珠海國際會議中心酒店，七點鐘左右大家在大堂見面，之後一起共進晚餐。 她聽罷安排，聲都懶得出，心煩意亂，心灰意冷。對方出什麼條件都好，她今天會去珠海，純粹是出去避開沈慶平。這種心態和他晚上在家見到，不知道會有什麼結果。 停好車，許臻那里傳來消息，說已經到了濟南，正趕到醫院去，聲音還是很焦急，卻比早先要鎮定。致寒真心實意希望他一家轉危為安，想到三口人都在急救，醫藥費估計不是個小數字，便叮囑了許臻一句：“你手裡那張沈先生的信用卡，有需要就先用著，以後慢慢來還沒問題，我會跟他說的。” 許臻那邊一下喉嚨哽噎，被致寒嘲笑：“男子漢大丈夫，有淚不輕彈。她們不會有事的。趕緊去吧，打車，別耽誤。”
進了酒店，前台聽到她的名字，直接把房卡遞過來，行政套房，說已經安排好了，請直接入住即可。她此時還不在意，進酒店房門放下東西，忽然發現客廳裡的會客桌上擺著一個巨大的水晶花瓶。 插著滿滿一瓶如焚般燦爛的荷蘭玫瑰。 周致寒的第一個反應，是衝進臥室，打開所有的燈。但其實不必，天色猶明，這套房間採光極好，並無一個角落暗到可以藏人。 她猶自不肯信，到處看，連衣櫃都拉開，不肯放過，最後當然是徒勞。 只有她一個人在。 不是時光倒流，或中夜夢魘。過去的已經過去，沒有理由會這樣毫無預兆地撲面重來。 她把視線轉回那一束玫瑰，錯錯落落地插在瓶中，花瓣深紅，嬌豔欲滴，致寒微微顫抖著手去數那花，不多不少，剛剛好十九枝。 “你我固不能一心一意一生一世，但細水長流，冀望有天長地久。” 那人曾如是說。 他愛送花，而他送她的花，永遠是十九朵。在二人攜手同遊的地方，都會留下那些花陪伴的香氣。 眼前的花瓶，是巧合，還是刻意。 今夕何夕。 愣了半天，房間裡的電話響起，周致寒猶豫了一下才接起，那心情難以言喻。但話筒中傳來的是她在珠海的聯繫人那熟悉的聲音，問她：“周小姐，我們七點在大堂會面可好？” 致寒急忙答好，出一口長氣，不知是鬆快還是失落，對方殷勤叮囑她抓緊時間休息一下，晚上可能要耗得比較久。致寒應了，放下話筒，走到辦公桌前，開電腦查看郵件，如她意料中一無所獲，但那種空蕩蕩的感覺卻越發濃烈起來。 六點十五分，致寒坐了一陣，心情煩悶，無論什麼姿勢都不能使她覺得安穩，索性站起來，到浴室去卸了妝，洗一個淋浴。 在鏡子裡她看到自己的身體，仍然呈現完美的S形狀，飽滿處吹彈得破，纖細處不見一絲多餘。無論對人對己，她的精心維護都足見功效，在與時間的漫長較量中還沒露出徹底潰敗的跡象。 蓬鬆的頭髮挽成一個髻，盤在腦後，酒店提供的浴帽質量總是不夠好，即使五星級也不例外。鬢角的頭髮從空隙處漏出來，打濕了，緊緊貼在她的臉上，顯得致寒五官更精美，如一絲不苟的雕塑。 她光著身子，對鏡化妝，經驗老到，手腳輕快，十分鐘已經足夠容光煥發地去見人。臨上口紅時，她沒用日常的Chanel橙色啞光，從化妝箱裡選了CD最鮮豔的那一款魅惑珠光，嘟起嘴唇，一遍遍塗抹，用微濕的紙巾抿去多餘的顏色，再塗抹，直到那嬌美的唇色完完全全飽和，艷光四射。 致寒瞥了自己一眼，差不多滿意了。忽然眼角似有人影浮動，她吃了一驚，驟然轉身，幾乎叫出聲來，卻發現只不過是掛在半開浴室門後的那件浴袍，隨門動而輕拂。 按著自己咚咚作響的胸口，她出神地望著外面正對浴室門的穿衣鏡，恍惚間那里站了一個人，正含笑看著她，半輕佻半傾慕地說：“小妞身材不錯啊，過來給我抱一下。” 那人彷彿是沈慶平，但沈慶平不會說這種調戲如調情的話，那彷彿是另一個人，但那一個人卻早已消失在她生命中，無影無踪。 晃晃頭，致寒知道那裡其實空無一物，只是一面鏡子，照著她神遊的影子。 穿上灰色的桑蠶絲連身裙，裙子樣式很典雅，微V開領，半袖，通身無一絲裝飾，剪裁細節卻極出色，左側開氣，到膝上兩公分左右，配上黑色絲襪和簡單的一字高跟鞋。只等致寒把頭髮正式盤好，她就脫胎換骨，成為無往不勝的職業精英女性，唯獨唇上那點珠光閃耀的朱紅，透露她內心柔軟嬌媚的一面，欲蓋彌彰。 她看看時間，最後想應該戴自己那條很長的銀灰色珍珠鍊出來，只要鬆鬆地挽兩圈在胸前，這條一千塊的裙子便會有一萬塊的效果。 不管怎麼樣，該下去了，她打開門，正好看到小米從走廊遠處走過來，看到她神色間掠過一絲緊張，“周小姐，對方突然打來電話，說從澳門過關被耽擱了，七點的會議要推遲。” 小米本名米妙靈，是沈慶平公司駐珠海辦事處的員工，負責客戶聯絡和接洽，周致寒這次在珠海談收購，會談的安排和前期準備也是由她經手。 致寒不動聲色，“有沒有說推遲到什麼時候？” 小米搖頭，“對方說確認不了。”儘管不是她的責任，小米還是有點自責，“周小姐，我事先確認過很多次，今晚七點，他們都說沒問題的。” “我知道，你先回家吧，我正好休息一下。”致寒盡量露出若無其事的溫和笑容，說，“辛苦了。” 她轉身關上房門，沈慶平的電話進來，問她到了沒有。 她簡單應答，對方覺得不對。 “小寒，你還是很不舒服嗎？說話聲音不大對。” 她嗯了一聲。忽然間眼睛裡有薄薄的淚。那個聲音溫柔體貼，甜得如果漏到地上，會引來一大群螞蟻會餐。 沈慶平有點著急：“都怪我，沒勸你別去珠海，要不要我叫許臻來接你回來？” 致寒才想起許臻已經回了濟南，便告訴沈慶平。他在電話裡啊了兩聲，說：“難怪他下午打我好幾個電話，我開會沒接。你有沒有叫他用我那張卡先付醫藥費？三個人住院可不是鬧著玩的。” 這句話聽得致寒心頭一暖，聲音也就放柔和下來，說：“說了，回頭慢慢叫他還吧。” 沈慶平不以為然，“還什麼，人命關天，不少那點錢。” 他還是黏著致寒，“不舒服怎麼辦？要不你別談事情了，好好休息一下，明天我過來接你。” 致寒怕他真的來，打點精神應付：“沒事，睡一下就好了，你別瞎操心，我忙去了。” 對方哼哼哈哈不放電話，致寒乾脆利落掛了機，生怕一個遲緩，會聽到他說：“任太跟你講那事了吧？” 燈籠紙本來就容易破，何況有心人還準備好了鐵線竹籤。 致寒唯一能做的，就是拖得一刻是一刻，能不來就永遠不要來。 她打開電視，坐在沙發里看了一刻，直愣愣的，好久才發現屏幕上一片雪花點，換了個台，購物頻道，長著水桶腰和掃把一樣屁股的女人穿上一件神奇的美體內衣，突然三圍變成了34、24、34，帶著虛偽誇張的驚喜表情搔首弄姿。要不那幾砣肥肉是黏上去的，要么穿內衣以前已經拿刀切了下來，要讓周致寒相信身材保持起來是這樣容易，就算殺了她，她都不會信的。
今天在這裡，等待的到底是誰？ 是不是我想的那一個？ 有沒有可能是那一個？ 如果是，他為什麼要在這裡，這樣大費周折？ 致寒轉頭去看那水晶瓶中的花。誰會把花送到這個房間給她？ 忽然覺得那水晶瓶很眼熟。 她吃力地搬起來看，底部一個精美的刻花標籤印入眼底。 奧地利一個皇室級的玻璃器皿品牌，這樣一個花瓶的價格就要四位數。 她自己家裡有該品牌的全套酒具，是去歐洲旅行的時候，千辛萬苦搬回來的。 因為曾經有人說，那些美如夢幻的容器，一看就令人感嘆生命之值得。 就算在這瞬間之前所有的猜測都是支離破碎的，這個花瓶卻把一切片斷串成了斷言。 她重重放下花瓶，幾乎要把裡面的玫瑰顛出來。花色嬌豔柔和，美如一個夢幻。 拉開窗簾，天色已經完全黑了。致寒合掌，凝望著珠海比其他任何廣東城市都要湛藍明淨的天空，腦海裡空白一片。此時她所能做的，是等待，是忍耐，以人類所具備的最強大的兩個美德，等待生命中無法迴避的某個時刻到來。 長夜無眠。一度又一度，長夜無眠。就算有噩夢都還是睡著比較好，時間容易過，你與鬼神爭鬥，尚且還知道黃粱一覺的盡頭是甦醒。任她逡巡到房間的吧台，喝空若干小小瓶的酒。但她量好，求一醉而難得。更何況，她不願意醉到那個程度——當有人中夜來訪，她無力開門。 這一夜，手機放在手邊的小桌上，關了。酒店電話的插頭，拔了。全副身心只在門上，一丁點響動都令她聳然，那眉尖眼尾微微的一跳，深知她的人才能看得出其中的驚心動魄。 不過，上帝的幽默感是，你所刻意期待的東西，往往都未必來。 過了十二點，致寒慢慢地換下衣服。動作輕柔、舒緩，每一個動作裡都懷著隱秘的期望。 傳說裡，當你放棄，願望反而就實現了。但天有眼的，欺瞞不容易。 房間裡玫瑰的香氣氤氳散佈，籠罩每一寸纖維與肌膚。她回到閱讀燈下，穿浴袍，將雙腿盡量伸直，拿著酒店裡贈閱的旅行雜誌，盡心盡力地看。 再好的酒店裡，準備的浴袍都太厚，太粗糙，貼在她光滑如絲緞的皮膚上。不算體貼，卻很實在。很像某時某地某人的手指，輾轉撫摸過那些充滿渴望的角落。 致寒嘆了一口氣，翻頁。 君悅尊貴住客專享接送服務。入住兩晚起，另送行政酒廊休閒時刻飲品。巴拉巴拉巴拉巴拉…… 那些字從她的眼睛進去，隨即從後腦勺出來。暢通無阻。 五內漸漸焦熟，在等待與期待細細烤炙的平底鍋上，自己把自己，這樣眼睜睜看著。 而後該來不該來的，該盼不該盼的，都沒有發生。東方既白。 伍子胥一夜如何老的？ 周致寒撐在椅上的兩隻手，冰冷麻木，她怔怔凝望著看了一夜的雜誌，那裡面每個字好似都是天書裡的玄機，要花費久一點再久一點的時間詳參。 終於回過神來，進了洗手間，鏡子裡她臉色慘白，眼眶周圍青黑的一圈，是眼線和眼影的痕跡。空調房太乾，皮膚散了韌性，粉底微微剝零，腮紅早淡到不見了，再昂貴優質的化妝品，也擋不住時間帶來的崩塌。 換了衣服，卻沒有卸妝。這放棄的姿態多勉強。 致寒無聲地在嘴角露出一個嘲笑，伸出手，撫摸自己在鏡中的臉龐，鏡面冰冷，比指尖尤甚。 深呼吸，取過化妝箱中的卸妝液，以及一款價格在四位數的急救面膜。 所謂自力更生，就是不依靠別人拯救你自殘後的臉面。 收拾停當，她換了貼身黑色長褲，粉色V領上衣，亭亭有致，頭髮放下來，戴回素日戴的那隻卡地亞的手鐲。 酒店的早餐供應想必已經開始，她挽著自己隨身的包，到樓下咖啡廳去。揀了靠窗的位子坐下，開手機，正等著恢復功能，侍者過來問要茶還是要咖啡，她正要答，忽然有個聲音在一邊說：“給她一大杯水，溫熱的。” 致寒手一抖，手機掉在桌子上，秘書台發出的短信息正爭先恐後地來，一條又一條，嘀嘀嘀嘀。 那說話的人緩緩坐下來，隨手拿起她手機，笑：“老沈還是這樣緊張你，半夜也打這麼多電話。”笑聲像兀鷹般，陰冷而堅硬，再輕鬆都帶殺氣。 致寒面沉如水，伸手去拿自己電話，卻被人借勢按住手：“致寒，你氣色真好。” 她五指蜷縮起來，身子遠遠離開桌邊，嘴唇抿得刀鋒一樣薄，神色極為複雜，許久低聲說：“顧子維，你怎麼在這裡？” 顧子維不出聲，只輕輕撫摸她的手，很有耐心地將一根一根握攏的手指掰開，與自己十指交叉，穩穩放在桌面上。 旁人看過去，這是一對上好的情侶。致寒不必說，男人固然五官不頂漂亮，組合起來，每一樣都適得其所，個子又高，精壯結實，肩膀脊背寬厚，一件白色立領的中式襯衣，穿得風生水起。 致寒凝視兩人相握的手，彷彿那隻手與自己毫無關係，須臾一字一頓，再問多一次：“你怎麼在這裡？” 顧子維低頭吻她手背，嘴唇享受的貼在她白皙的皮膚上，惡作劇地感受從那里傳來的輕微顫抖，微抬頭，懶洋洋說：“親愛的，難道這一切，不在你意料之中？” 在你意料之中。