每天河流上奇石的競買時間，是根據採石船在河段的位置約定俗成的。一般從四點持續到五點半左右。下午四點四十，石販的小船會陸續劃到崖壁下，只要聚集了七八位客人，船老大就會將剛出水的網兜拖到甲板上，把石頭倒出來。
買家這時候都會交流下各船的信息，同時互相欣賞下各自的收穫。
一個石販對小培耳語幾句，小培聽了，點點頭。今天水下收穫不多，石販們幾分鐘就散了。小培把石款按人頭分給大家，交代小龍把剩下的幾塊石頭登記入庫，便拉著藍家山跳上小木船，先行告退。
小培囑咐道：“你看中的那塊黑石頭出水了，沉住氣，石頭跑不了的。我們順路過去看看熱鬧。”
藍家山的心怦怦地跳起來，看小培的表情，似乎一切都在他的掌握之中。
小培慢悠悠地把船劃到了河心的一艘採石船上，這裡聚集著七八艘小船，一群人圍在甲板上。
小培和藍家山上了大船，哪裡還有黑石頭的影子？大家正圍著一塊青色的石頭激烈地競價。最後隨著嘆息和笑聲，一位石販把石頭拿下了，但臉上全然沒有釋然之色，反而更緊張了，這就是賭博。
忽然，有個人問：“咦，怎麼還有塊黑的？”原來，這塊石頭被一位競價的客戶坐在屁股底下。
船老大和水手立刻把那塊黑石頭移到甲板中，問話的人吃驚地蹲在石頭前仔細看著。旁邊居然有人催著再打開一個網兜，看來前一刻對黑石頭的競價已經結束了。
船老大和水手們倒很想做這筆黑石頭生意，就七嘴八舌地講述著發現黑石頭的經過。大多石販們的反應是耐人尋味的，但問話的人似乎很感興趣，旁邊有人懷疑它是磨刀石，藍家山正要走上去看個究竟，小培拽住他，把他推到小船上。
看黑石頭受了冷落，藍家山自然心里高興，躍躍欲試地想去報個價，小培說別急。先讓船老大降降溫，但眼看著又一批石販劃著小船聚攏過去，藍家山的心又揪了起來。
小培自信地說：“這塊石頭他賣不掉的。”
藍家山焦急地說：“要是有人看中了呢？”
小培不緊不慢地說：“你信我吧，我算你用2000塊可以拿下這塊石頭。”
藍家山撂下這句氣話：“如果給人買走了，你就給我偷回來。”
小培充耳不聞，哼起歌來。藍家山恨不得馬上掉轉船頭，直奔那塊石頭而去。
這是他見過的最動心的一塊石頭，他簡直無法把心思從它身上挪開，為黑石頭牽腸掛肚到了這個地步，連他自己也有點害怕。
吃過晚飯，藍家山實在忍不住，沿著石頭街慢慢地尋找。家家戶戶的女人和孩子都在門口清洗石頭，藍家山走近船老大的門面，果然看見了那塊正在清洗的黑石頭，前面正好有位客人在問價，船老大說石頭已經給人訂下了，連訂金都交好了。藍家山心裡一涼，客人問賣了多少，船老大笑而不答。
藍家山氣得只想回去揍小培一頓。他再不能放過這個機會，就把船老大拉到一邊，問他收了多少訂金。
船老大也蠻會鋪墊，他說自己認識藍家山：“今天下午你也過來了，看你是同行，不瞞你，收了500訂金。”
“石頭價格是多少？”
他很詫異：“你有心要？客人出價8000。”
藍家山急了：“我出10000，把石頭賣給我。”
船老大為難：“12000。我得賠2000給人家，你要真有心要，就趕緊拿錢來。”船老大把訂金條給他看，以示所言不虛。
藍家山趕緊跑回住所，這下好了，連討價還價的餘地都沒有了。藍家山跑上房間取了錢，剛下樓，碰見小培從地下室出來。
藍家山抱怨道：“你害我多花了2000。”小培一開始還沒明白過來，見藍家山已經衝到門口，他急忙拉住藍家山，問怎麼回事。
藍家山把情況說了。
小培跺腳道：“你也太沉不住氣了，他騙你的啦，那塊石頭他根本賣不掉。”
藍家山再也不信他的話，而小培趁他不留神，把他推進一個房間，在門外猛地把鎖掛上了。
藍家山在裡面急得直跳腳，小培請他冷靜，強調這塊石頭根本不值10000。
藍家山剛開始還有耐心，接著對小培爆了粗口，等老楊他們下來，把藍家山從屋裡放出來，小培已經不見人影了。
這也太扯淡了。藍家山撒腿就跑，他趕到船老大家的時候，他們一家人還在吃飯。船老大還喝上了小酒。他一見藍家山，趕緊出來招呼。
藍家山掏出錢，發現船老大的表情僵住了。原來，不知何時，兩個客戶模樣的走了進來，一位瘦高個，另一位則矮小精悍。高個對船老大說，自己把錢帶來了，現在就把黑石頭帶走。終究還是晚了一步，藍家山的心被人狠狠剜了一刀，看一眼少一眼了，他望著那塊石頭，臉上是失落的表情，而船老大則很尷尬。點了錢後，招呼人把黑石頭給他們扛上了麵包車。
船老大嘆了口氣，問他怎麼現在才來，藍家山扭頭就跑，攔住剛要發動的車子。
藍家山說：“把石頭賣給我。”
兩人愕然地望著他，瘦高個說：“我們買來是送禮的，不是倒賣石頭的。”
藍家山懇求道：“我願意多出點錢，你們再另外選一塊吧。”
兩人對視一眼，瘦高個搖頭，藍家山只好怏怏地走開。
他一邊惋惜，一邊在心裡痛罵小培，要不是他耽誤了這幾分鐘，他已經把石頭拿到手了。
好容易克制住了找小培算賬的想法，滿肚沮喪無處發洩，走到路邊狠狠地放了泡鬱悶已久的尿，居然從黑暗的草叢中傳來一聲驚叫：“我的媽呀。”
藍家山給驚得把這一泡尿變了線，趕緊中斷，小腹痛了一下。狼狽地退後幾步，這才發現黑暗中有人蹲在地上，似乎在乾嘔，沒想到給人淋了一頭一臉的尿。
藍家山第一個念頭是拉上褲鏈趕緊開溜，但那人顯然還不敢相信自己居然被人從頭上淋了泡尿，持續迷惑中，他呆呆地站起來愣愣地看著藍家山。
“對不起，我沒看清。”藍家山狼狽地道歉。
“我……”他大聲地嚷嚷著，“我長這麼大，還沒人敢在我頭上拉屎拉尿，你小子有種。”
以藍家山的經驗判斷，喝醉酒的人都很難纏。藍家山轉過身，撒腿就跑，沒想到剛跑出兩步，就給一塊石頭絆倒在地，痛得他直吸冷氣。
醉酒的人忽然被這場面逗得笑了起來，正好一輛三輪車開過來，他招手，坐上車，問藍家山要不要搭一程。藍家山紅著臉，一瘸一拐地上了車。對面是個中年漢子，臉喝得通紅，但面容還是比較和善文雅。
客人不確信藍家山的身份：“你是來買石頭的？”
三輪車司機代答：“他是本地撈石頭的水手。”
客人感興趣地笑道：“哦，你能不能幫我一個忙？”
藍家山在他面前出了這麼大的洋相，又尷尬又狼狽，也只剩下點頭的份。
他認真地說：“我帶了幾張石頭照片，你幫我看看，能不能找到類似的石頭，我住水電賓館，方便跟我過去嗎？”
沒輪到藍家山答話，三輪車司機就趕緊給藍家山做了一番個人宣傳，吹噓說藍家山看石頭的眼力如何毒辣。
藍家山知道此地的行規，只要是本地人領著客人去買石頭，事後店家都會付給牽線人不低於10%的提成，司機是給他拉生意的。
藍家山對提成沒這麼敏感，他倒是很樂意做些事補償一下對此人的歉意。