李寶莉的婆婆出院時,李寶莉卻住進了醫院。 李寶莉的腿爛得能見到骨頭,隔著紗布都聞得到臭。怎麼打針吃藥都不肯癒合。李寶莉心裡急得像著火。既擔心自己的腿,又擔心家裡沒錢用。便天天在醫院發脾氣,說這點小病都治不好,你們這算什麼醫院?是不是想黑我的錢?醫生都被她說氣了。說你的腿爛成這樣,能保下來都不錯了,還說這種話。你一個窮人,有幾多錢給我們黑?李寶莉說,我沒得別的,只想快點好。你們既然曉得我是個窮人,也就應該曉得我一沒有空二也沒得錢在這裡陪你們耗日子。醫生說,你陪我們耗日子?跟醫生說這種狠話,有沒有搞錯! 李寶莉的公公婆婆還有小寶,都沒有到醫院來過。婆婆大病初癒,不便出門,公公說是要照顧小寶和婆婆,也不便過來。李寶莉擔心家裡,不曉得他們老的老小的小怎麼在過,便讓萬小景過去看看。結果萬小景去的那天,家裡老小三口人正在喝排骨湯。萬小景說,寶莉還擔心得要命,其實你們比她過得好多了。婆婆說,哪裡好?我把退休金都拿出來貼生活了。萬小景說,錢嘛,發給你就是拿來用的,貼自己的生活也是應該。婆婆說,真是巧板眼,我不病她也不傷,我一病她連忙就傷了。萬小景真是替李寶莉氣得咬牙。萬小景說,婆婆,您的時間算錯了,是寶莉的腿先受了傷,婆婆才病的。小寶說,萬阿姨,你少說兩句不行?萬小景說,小寶,醫院躺倒不能動的,是你的親媽,你有沒有搞清楚呀! 回到醫院,萬小景氣憤不過,跟李寶莉發牢騷說,你這兩公公婆婆什麼德性呀!李寶莉倒想得透,說算了算了,只當我是欠他們的。再說,他們真來了,我還麻煩。萬小景說,老話說,婆媳是天敵,她說怪話我還好想,可是小寶呢,他也夠嗆,一句話都不幫你。李寶莉說,他是小孩子,怎麼說也是我的親兒子,長大了會曉得疼娘。萬小景說,我是真怕你到頭來養了一頭白眼狼。李寶莉說,餵,你少烏鴉嘴。罵天罵地,只不准罵我兒子。 醫院裡就是萬小景來來去去地照顧李寶莉。 李寶莉的主治醫生為李寶莉的腿會診了幾次,覺得如果想要它早點癒合,最好是植皮。醫生們便跟李寶莉商量。李寶莉一時沒有弄清什麼叫植皮。醫生說,就是從大腿上挖一塊肉下來,補在小腿這個洞裡。李寶莉和一旁的萬小景都聽得心驚膽戰。醫生說,如果植皮,以你這樣的身體,一個星期就可出院,半個月估計就好得差不多了。 李寶莉的母親聞訊趕緊到醫院來。李寶莉的母親說,本來身上只一個窟窿,這一挖,還變成了兩個窟窿。我看還是莫植皮了,慢慢地治,總歸是要好的。你公婆那邊要有事,我去幫忙。錢,我們來幫你湊。你不能傷上加傷。萬小景也說,是呀,把大腿的肉挖掉了,那裡又一個洞,是不是還得找屁股上的肉來補?你莫搞得滿身東一個窟窿西一個窟窿。李寶莉說,呸,就你說話毒。醫生說了,大腿上是健康肉,一下子就長好了。 任旁邊的人怎麼勸說,李寶莉還是咬咬牙決定植皮。李寶莉想法很簡單,一是要趕緊出院,不能再往醫院塞錢;二是要趕緊好起來,以便出門掙錢養家。萬小景說,你公公婆婆有退休金,叫他們先養一下自己和小寶又有什麼不行?你這兒,我養你幾個月也是養得起的。李寶莉說,你養我?你在我面前叫窮叫成那樣,還能養我?萬小景笑說,你也好養,頂多我這個月不去美容院,養你的錢就綽綽有餘了。 動手術的頭一天,李寶莉的母親替李寶莉回了一趟家,說是取幾件衣服,實際上是按李寶莉的意思把她櫃子裡的首飾盒拿了出來。所謂首飾,不過一個金戒指和一條金項鍊,這都是當年結婚時馬學武給她買的。李寶莉把這兩樣東西交給萬小景,說替我賣掉,拿它當手術費。萬小景說,一點紀念都不留?李寶莉說,不消留了,沒得意思。萬小景說,你心腸太硬了。李寶莉嘆了口氣,說這世上比我心腸硬的人多的是,只是他們做的樣子不同。萬小景沒有聽懂李寶莉的意思。李寶莉想,這是我一個人的事,我自己一個人懂得就行。 這天夜裡,李寶莉做了個夢。夢里馬學武冷眼橫眉、滿面怒容地望著她,一句話也不說。李寶莉印像中馬學武的臉從來也沒出現過這種表情。這樣子令她感到陌生,也令她感到厭惡。李寶莉百感交集,說馬學武,我欠你的人情,我會一筆筆地還給你,我要還得乾乾淨淨。可是你欠我的呢?你又怎麼還給我? 早上醒來時,李寶莉的枕巾都是濕的。李寶莉想起自己的夢,心想,未必我哭了的?