這些年來,李寶莉一心想著掙錢養家糊口。她的目標太清楚,太單一,以致她心如止水,靜靜的,了無波瀾。現在萬小景把建建這塊大石頭砸了下去,試圖把這潭死水激活。
一連幾天,李寶莉倒在床上竟沒有立即睡著,而是回憶起當年建建的面容。在記憶中,建建的樣子活了起來。一旦心裡有人在活動,李寶莉便有些躁動不安。幾天下來,李寶莉的眼睛裡起了血絲。
一天清早,李寶莉起床,她打著哈欠,進到衛生間。在鏡子裡,她看到了自己。臉龐黧黑,皮膚粗糙,眼睛血紅。因為上火,嘴角正在潰爛,頭髮長期沒有好好護理,絲幹無光,一蓬亂草般堆在頭上。李寶莉被自己的樣子嚇著了。她想,李寶莉呀李寶莉,就你現在這副樣子,你憑什麼還想找男人？建建腦子裡是以前的李寶莉,他想要見到的也是以前的李寶莉,而不是漢正街的女扁擔李寶莉,更不是你這個人老珠黃,面孔粗糙的李寶莉。無論如何,李寶莉想,嫁人這件事,離她的生活還很遙遠。
李寶莉懶得見萬小景,只是打了個電話,把這件事回絕了。萬小景在電話那頭驚呼大叫,李寶莉知她說來道去,還是那些原話,索性就把電話掛斷。受話器咔嚓放上機座,就像斷了電,李寶莉心裡一下子靜下來。她眼前又只有充滿喧囂充滿嘈雜充滿噪音更充滿生命活力的漢正街。
李寶莉這天給一個機關送皮包。但凡有地方開會或過節,這些東西就會大量批出。機關有車,可車進不了正街,只能泊在停車場。李寶莉的事就是把這些批發出的皮包送到車上去。送貨的距離不遠,東西也不算重,再加上機關買東西不像客商,幾分幾毛也摳得厲害。錢是公家的,購物者出手便也大方。李寶莉最喜歡接這樣的活兒。
李寶莉將四紙箱皮包分成兩堆捆好,扁擔一頭挑兩箱,很均勻,落在肩上也就很舒服。李寶莉在捆箱子時,何嫂也挑了幾個紙箱吭哧吭哧從她面前走過。她個頭矮,人幾乎快壓縮了,卻一副快步如飛的架勢。李寶莉一眼就看到紙箱裡放的是瓷器。兩人打了個招呼。何嫂說,你今天舒服呀,寶莉。李寶莉說,你受累了,何嫂。
李寶莉捆好紙箱,將扁擔放在肩上,腰桿稍稍一挺,挑起來便走。天氣晴好的時候,漢正街的人真是多。到處都是打貨人的吆喝。扁擔們挑著各式各樣的貨物,滿街亂走。李寶莉一邊喊著“閃開”,一邊快步衝出人堆。行到停車場,交貨,拿錢,李寶莉正準備回到市場,再尋客戶。不料走到立交橋下,突聽到尖銳的叫聲和雜七雜八的喧鬧。李寶莉似覺得那聲尖銳的叫來自何嫂,於是趕緊跑過去。一看果然。何嫂被幾個地痞樣的人圍著。她正尖叫著辯解什麼。李寶莉衝進去,站在何嫂旁邊,說怎麼啦？出了什麼事？一個歪腦袋的男人說,你少管閒事。何嫂說,寶莉,你趕緊走。我剛才被車撞了一下,撻了他們的碗。他們要我賠。李寶莉說,賠就是了,鬧個什麼？何嫂說,我賠了,身上的錢都給了他們。他們要翻倍,說是耽誤了他們的時間。李寶莉說,算了算了,大哥,大家都是討生活的,都蠻難。既然賠了,就行個方便咧。另一個胖子男人說,這點錢,哪裡叫賠？李寶莉從自己口袋裡摸出幾十塊,說好,加上這個,夠了吧？歪頭男人說,才幾十塊呀？賠哈欠啊！兩百塊還差不多。何嫂說,我就只這些。你們想怎麼樣,看著辦。歪頭男人說,兄弟們,這個女人說,我們想怎麼樣,看著辦。你們說怎麼辦？那個胖子男人說,叫她脫褲子,讓我們看一下,剩下的錢就算了。幾個男人大聲起哄地笑了開來。歪頭男人又望著李寶莉說,這個嫂子標致些,如果也想脫,這幾十塊錢,我們就不要了。
李寶莉被聲聲淫笑激得心頭火起。她想我事事忍,處處忍,今天撞到你們幾個流氓,我也忍？李寶莉想到此,大喊一聲,放你媽的屁！揚起手,一巴掌就甩到歪頭男人臉上。幾個男人驚乍起來,只聽得有人喊,她還敢打人,打死她！李寶莉雙手把扁擔一舉,說想打死我？我倒要看哪個先死。何嫂也舉起了扁擔,尖叫道,老子也拼了。
現場立即一片混亂。兩個女人跟一群男人打得天翻地覆。直到衝來幾個警察,才把這場架扯開。兩方都有人受傷。何嫂被打得鼻青臉腫,而李寶莉滿身帶傷,最主要是腿上被砍了一刀,鮮血把褲子浸透了。
警察在醫院裡給他們錄了口供。李寶莉說,我們這是打擊流氓,保護自己。你們要登報表揚我們。警察已知事情原委。聽李寶莉這一說,笑了起來,說你把自己腿子保護得縫了八針,臉上保護得像塊花布,這是保護的什麼名堂？往後碰到這種事,莫逞能,首先就找警察。
警察問完,帶那幾個惹事的男人走了。李寶莉這時候才覺得自己腿疼得鑽心。她打了個電話給萬小景,叫萬小景過來幫她。萬小景一聽說她受傷在醫院,嚇了一大跳。連忙找車趕了過去。
李寶莉在醫院看到萬小景的同時,還看到跟在她後面的一個男人。李寶莉一眼就認出來,他就是建建。李寶莉沒有跟建建說話,她只顧著回答萬小景的提問。等她講完,萬小景撫著心口說,我的個天,你居然在大街上甩起扁擔打群架？建建笑了笑,說寶莉硬是老樣子,什麼都沒有變。
聲音也是很熟悉的。李寶莉突然有些不好意思。萬小景說,你現在準備回家？李寶莉說,不回家怎麼辦？這幾天什麼事都做不成了。萬小景說,你回去了,腿子不能動,哪個來招呼你？我看你乾脆住到我那裡。我屋裡反正有保姆。李寶莉說,那怎麼行？萬小景說,怎麼不行？我那口子反正十天半月難得回來一趟。就算回來了也沒得關係。他曉得你跟我兩個比姊妹還親。建建也說,是的,你屋裡,老的老,小的小,自己剛剛顧得了自己,哪個有能力招呼你？打個電話回去說一聲,實話實說你在小景這裡養傷就行了。萬小景說,說得難聽點,寶莉,你上廁所、抹個身子,都不好辦。李寶莉想了想,覺得回去的確也有問題。因為在家裡,她又能指望誰能幫她呢？公公顯然不行,婆婆身子弱,怎麼幫？小寶要上學,功課也緊得很,他都還要別人照顧,又怎麼能顧得了她？李寶莉嘆了一口氣,說唉,我是連病都沒得權利病的人啊。
建建望著李寶莉,眼睛裡的內容蠻複雜。李寶莉在萬小景攙她站起的一瞬,看到了那眼光,她心裡咚咚咚地連跳好幾下。
建建一直把李寶莉送到萬小景家。建建開了輛桑塔納,雖然是二手車,但也蠻神氣。建建說,不如小景的老公啊。小景老公開的是奔馳。小景說,你莫跟我提他,提他我就心煩。
小景住的是小高層的三樓。李寶莉的腿落不了地,無法上樓。建建二話不說,把她背了上去。趴在建建背上,李寶莉臉紅得發燙。小景忍著笑,跟在他們身後。建建把李寶莉放在沙發上,又給她找了個凳子蹺腳。李寶莉已經好幾年沒有被人伺候過了,突然覺得這樣的生活好溫暖。
建建只留下來喝了杯茶,說酒吧還有事,得走了。又說晚上就不過來了,因為酒吧晚上特別忙。萬小景說,那說明生意好。建建說,還可以。蠻多外國人喜歡泡酒吧。李寶莉說,你忙你的,我過幾天就好了。建建走到門口,回過頭又添了一句,我明天來看你。一般早上都沒得事。
建建一出門,萬小景就叫了起來,說怎麼樣怎麼樣？我說他對你還有意思吧？你這場架是老天讓你打的,目的就是讓建建有個機會來拍你的馬屁。我一聽說你受傷在醫院,立馬就打電話給他。他蠻著急,非要跟我一起來接你。寶莉,這就是緣分,真緣分要是錯過,是要折壽的。
李寶莉笑了笑,沒有像平常那樣跟萬小景頂嘴。她的心卻已經鬆動。她想,為什麼我就不能兩頭都顧上呢？既照顧好家裡的老小,又讓自己有個著落。我白天可以去幫他照看酒吧,也可以每天像當扁擔一樣,帶現錢回去交給婆婆。如果那邊需要,晚上我還仍然可以住在那邊。這樣的方式,一點也不破壞公公婆婆還有小寶的生活習慣。但是對於我來說,卻是一切都得到了改變。我不用再風裡來雨裡去討生活,也不用忍受那些無端而來的喝斥和辱罵。
萬小景說,寶莉,人有蠻多種活法,你不必非要自己按一種方式去活。你只要對得起馬學武的爹媽,對得起小寶,其他的,又算得了什麼？
李寶莉沒有回答她,她不想這麼快回答。只是說,我還沒有想清楚。
李寶莉給家裡打了個電話。接電話的是婆婆。說是公公給小寶買高考複習資料去了,要提前點準備。現在的書都蠻貴。又說小寶的複讀機蠻多雜音,影響聽力,還要再買一個好一點的。李寶莉耐心地聽婆婆說完,一一應承下來,最後才告訴婆婆,她被車撞了傷了腿,動彈不得,這幾天住在小景屋裡。李寶莉不敢說打架的事。婆婆有點不相信。說你該不是有別的事,編個傷來哄我們吧。李寶莉說,千真萬確。腿子縫了八針,腳都不能落地。小景怕我回來,給屋裡添麻煩,怕累著你,硬要我住在她這裡,由她來照顧。我一好了就回來。婆婆說,這幾天我們要用的錢呢？李寶莉心裡咯噔了一下,但她還是輕言細語地說,這樣好了,我找小景借一點,請她幫忙送過來,屋裡先用起再說。婆婆說,這樣的話,你回不回來都由你的便吧。
放下電話,李寶莉悶了半天沒出聲。萬小景問怎麼回事,李寶莉方把婆婆的話複述了一遍。萬小景說,你婆婆怎麼是這樣一個人？還是什麼老師！光曉得要錢,問都不問你的傷。也不摸著心口想一下,這些年你是怎麼付出的。李寶莉心裡也有些難過。但只一下,她就緩了過來。李寶莉說,算了,我盡到我的責就行。
李寶莉在萬小景家,一連睡了三天的懶覺。馬學武死後這些年來,除了過年,她幾乎一天都沒有休息過。她每天起床時,都是在別人的半夜裡。這次她大睡三天,彷彿要把缺失的睡眠一口氣都補回來。吃過中飯,建建就會過來,用車載她去醫院打針換藥。回來後,李寶莉便歪在沙發上,跟萬小景兩個邊看電視邊聊天,有時候,看一整個下午的韓劇。晚上,李寶莉天天都會打個電話回家,問問家裡情況。接電話的總是婆婆。婆婆總是用最簡單的話語回答說,沒得事！
這天是周末,晚上又下起了雨。萬小景閒得慌,約了幾個人來她家打麻將。建建也來了。說今天酒吧人不多,他弟弟在那裡幫忙,他樂得閒散一下。李寶莉不會打麻將。建建說他也不喜歡打。於是萬小景和她的朋友在一邊把麻將搓得嘩啦嘩啦響,李寶莉和建建兩人就坐在沙發上,東一句西一句地海聊。說到好玩處,兩個人都放聲大笑。李寶莉的聲音響亮,建建的也不差。兩份笑加在一起,足以將麻將的嘩啦聲壓住。
一個麻友說,這兩個人,真是天生的一對,連笑都蠻合拍子。萬小景說,是呀,他們一個沒得老婆,一個沒得老公,蠻好。不把他們捏到一起,真是對不起老天爺。
李寶莉隱約聽到小景的話,但她裝作什麼也沒有聽到。她不想破壞跟建建聊天的氣氛,她已經好久沒有這樣快樂地跟人說話了。
小寶闖進來的時候,李寶莉恰又聽到建建說了個什麼段子,正放聲大笑。突然就听到萬小景說,小寶,你怎麼來了？
李寶莉大吃一驚,她試圖從沙發上站起來,但她的腿不得力,沒能站起,一邊的建建伸手扶了一下。小寶徑直衝到李寶莉面前,剛想說什麼,卻看到李寶莉旁邊的建建。小寶迅速瞥了建建一眼。建建忙說,這是你兒子,好帥的小伙子啊。在讀高中？小寶沒有理建建,只是盯著李寶莉說,奶奶病成那樣,你不管。跑在這裡玩得快活。你對不對得起我爸爸啊？
小寶渾身濕漉漉的,鞋上也全是泥水,顯見得他是一路跑過來的。李寶莉急道,哎呀,你怎麼不帶傘,身上都濕了。感冒了怎麼辦？奶奶怎麼回事？她怎麼會病呢？昨天不是還好好的嗎？小景,你趕緊跟我找套乾衣服,讓我們小寶換一下。小寶說,不必了。我這就走。李寶莉說,我跟你一起走。
萬小景跑過來,扯住小寶說,小寶,你姆媽不是在這裡玩。她的腿受了傷,回去沒得人招呼他,還要給奶奶添麻煩,所以我就留她在這裡養傷。小寶說,天曉得她的傷！
李寶莉顧不得小寶的語氣,她忙不迭地套衣找鞋,立馬就要回家。萬小景說,寶莉,你瘋了。你的腿過兩天才能拆線,外面又下了雨,小心發炎了。李寶莉說,發炎就發炎,我再慢慢治。小寶奶奶的病要緊。建建忙說,我開車送你們過去。小寶望著他,用一副仇視的目光,片刻方說,我屋裡的事,不消外面人插手。
小寶的語氣冷冷的,冷得有些人。
建建呆了呆,一時不知如何是好。眼睜睜地看著寶莉一瘸一拐地跟著小寶出門。萬小景一邊說,這孩子將來不得了,寶莉還指望享他的福？恐怕這輩子的苦都吃不完。建建說,我不得再讓寶莉吃苦。萬小景說,那也得看她肯不肯啊。