黃彩霞沒有跟他打招呼，若無其事地跟阿華邊聊邊走。馬東東跟在她身後，完全像個無關的人。出廠門右轉200米，逢路口再右轉100米，那棟貼亮砂的五層樓房就是愛豪員工宿舍。在宿舍門口，馬東東被保安攔住，他努力與保安解釋。他想喊應黃彩霞，可是她頭也不回，上樓去了。馬東東守在門外，跺著腳也沒用。
黃彩霞頭也不回，一口氣上到四樓，早已氣喘吁籲，從401一路數過去，終於看到了門牌號碼：411。這是四樓最裡面的一間，緊鄰公共澡堂。門開了，沒有人。放下行李，阿華熱情說，還有需要，儘管叫我吧，我住310。謝謝，有空再來坐吧。房間挺寬敞明亮，四扇玻璃窗門，陽光很充分，水泥地板，但乾淨整潔，陽台朝南，陽台上擺了一盆月季，正開著紅色的花。房裡擺了四張蘭色的單層鐵架床，床與床之間放有兩米高的橙紅色衣櫃，左邊兩張有人住，右邊兩張空床，床頭旁有一張半新不舊的辦公桌。黃彩霞按住宿安排表，把二號床上的雜物收了，把行李撂在上面。她擰開吊扇，打開後門，盡量讓風吹進來。陽台對面的草地，綠草茸茸的，很容易使人產生浪漫的遐想。在陽台上歇了一會兒，黃彩霞想起樓下的馬東東，臉上堆起了愁雲。
神魂不定的馬東東徘徊在宿舍大門前，一副失魂丟魄的可憐的模樣，讓人看到心酸。他曬了一個上午的太陽，臉上加黑了一圈。他一直坐在對面的草地上，不知道往哪裡去，吃晚飯的時候，終於看到黃彩霞，她洗了頭，換了長裙，飄飄然地進了飯堂。她出了宿舍門，發現了馬東東。他迎上去，熱情不減，她罵他也無所謂，只要她還見他，她離開他，他的心裡就空空的，像是被掏空了心肺。黃彩霞心軟，心酸，走吧，我們去草地上坐坐，我還要加班。
他們又回到草地，那片被踩禿了的草地，是很多打工人聊天的地方。他擁著她坐在草地上一棵細葉榕下，熱浪彼此灼燒著，她對他的激動似乎無動於衷。他說，你看你，一上班就不睬我。她說，我在這裡上班，工作不容易知道嗎？你不能老是來打擾我工作，知道吧。他不語。黃彩霞塞給他10塊錢吃中飯，說明天好好找工作，不要守著她。中午上班時間到了，黃彩霞起身要走。馬東東一直送她進了愛豪廠大門，才依依不捨沿107國道往長田工業區方向走。路上行人匆匆，馬東東光著頭，晃晃悠悠地漫無目的走著，彷彿太陽根本不存在。廠大門真真實實成了愛情的一道檻，他想靠近一點，門衛立即出來吼他一頓，馬東東丟魂似的，在國道上足足徘徊了兩個小時。他感覺精神恍惚，四肢乏力，像是生病的症狀。
馬東東想女朋友說得對，不應該纏著她，不方便工作，但是他想天天見到她，一天不見她，這個世界就是空的，萬般皆空。他還想抱抱她，他怕過今晚就抱不到了，或者她被別人抱了。他撇不下她，想見她的心情持續高漲，像一場永不退去的高燒。他又回到鎮標草地上，一頭扎進女貞樹叢裡，用一張報紙遮住臉，想著下班的那個時刻，迷迷糊糊睡著了，一覺醒來，太陽落到愛豪宿捨了。
他翻身坐起，等在下班的路上，不等到她，他心神不寧，他明明知道這是不對的，會影響黃彩霞的工作，但是他無法抗拒自己的腳步，無法克制自己的情緒，一分鐘不見如隔三秋，他無法從這種劇烈的思念中解脫。
馬東東在興奮中再次見到了黃彩霞。
這回黃彩霞真的很生氣，猛吼馬東東，你怎麼不去找工作，整天等著我，我會飛嗎？守著我，有飯吃嗎？
這些我都知道，可是我……
我什麼呀，你不上班，我還要養自己，你養我嗎？呀？ ！你說呀？黃彩霞瞪著他。
等了一整天，馬東東原以為心愛的人兒會給他些安慰，但是她感受不到，她心裡有的是氣憤。馬東東心裡不好受，狠狠咬了幾句，我不會要你的錢，你這麼兇幹嗎。終於平靜了，四目相望，彼此眼角都濕了。馬東東試著伸手去摟黃彩霞的腰，想用行動感化她，那知黃彩霞拂袖而去，轉眼就消失在廠區假山的背後。
沒出息透了，黃彩霞很傷心。當晚加班到十點，下班時，她躲在倉庫辦公室玻璃窗後，影影綽綽瞄到了馬東東。為了不讓馬東東纏著，同事都下班了，自個兒留在辦公室裡玩電腦。十點多了，馬東東見黃彩霞還沒有出來，捧著頭蹲在馬路邊感嘆，他沒法靜下心來想其他的事，他不可救藥，不可自拔。她卻躲著他，心傷之極，馬東東揉搓著眼睛，捏著鼻子，離開愛豪的廠門，往長田方向怏怏而去。他回到出租屋已經12點了，沒有沖涼，和衣倒在床上，翻來覆去睡不著。晚上沒見到黃彩霞，他不甘心。屈指一算，與黃彩霞戀愛了三個多月，今晚他嚐到了思念的滋味，他想念黃彩霞的音容笑貌，離不開她的人，她的身體，那麼情切切，意綿綿，那麼心痛，一分鐘見不著她，就找不到自己的手和腳一般。愛是什麼？他問自己，愛就是思念，就是說不清的思念。他拉熄了電燈，沒有睡意，夜晚漸漸清靜，蟲子的叫聲格外刺耳，他拉開燈，怎麼會有蟲子，下床翻了幾次，蟲子還是在叫，但找不到蟲子的蛛絲馬跡。這些蟲就在床上，用“黑旋風”殺一殺，可能會好些，一瓶“黑旋風”要二十幾塊，想想而已。他把電燈拉亮，開始打量起房裡的一切，牆壁的石灰已脫落一大半，地面也有些坑坑洼窪，瓦上佈滿了蜘蛛網，這不像人住的地方，難怪黃彩霞住在這裡不習慣，也真委屈她了，那麼好的身材，那麼美的肌膚，在這樣邋遢的床上，差點餵了蟲子。他怪自己真的沒有用，狠狠在床板上砸拳頭，十個手指頭砸痛了，睡意來了。
找工作，找工作，賺錢，賺錢，賺錢養她，他叨唸著，在囈語中睡去。
第二天清早醒來的第一件事，馬東東把褲兜里、皮包裡的錢全部作了一次清理，擲在床上，數了數，連角票分票算上，一共118塊4毛5分，出廠半個月，真的彈盡糧絕了。找工作無望，女朋友瞧不起，翻來覆去，怎麼辦呢，怎麼辦呢，一遍遍地問自己，問蒼茫大地。馬東東驀然想起還有一個表哥在樟木頭鎮一個鞋廠，聽說鞋廠很大，但忘了廠名，又不知道電話號碼，只記得那個工業區叫什麼樟洋。沒辦法，他決定下個賭注，去那個工業區找找表哥，抱著最後一線希望搭上了去樟木頭的中巴車。
下午兩點多，馬東東到達了叫樟洋的工業區，這裡有兩間鞋廠，碰巧問的第一家就是表哥那家，一說表哥的名字，門衛連連點頭，瘦高瘦高的，白白的那個。表哥的名字挺響的，介紹自己進廠不成問題吧，馬東東燥熱的心裡像是飄進了雨點，涼爽了一下。廠門旁士多店，很多人擠在那兒坐著，他揀了一張散在太陽下的蛤蟆凳挨雨棚下的陰涼坐下來，熱氣煎著熱氣，夠受的了。這裡坐著的人，有的看電視，有的談論進廠和查暫住證的事，唉聲嘆氣的，沒有一張舒坦的臉，沒幾片笑容。馬東東買了一瓶六毛錢的豆奶，慢慢吸，解渴，也消磨時間。最近查暫住證查得兇，別人在議論，馬東東豎起耳朵聽，忐忑不安，也無可奈何。好不容易挨到下班時間，店門前的人一散而光，把鞋廠的門口圍了起來。都是等人的，馬東東擠在人群中，終於見到走在浩浩蕩盪下班隊伍中的表哥，昂頭挺胸，丹頂鶴似的。下班的臉，一張張往大門這邊望，都盼著有親人老鄉來探望。馬東東踮著腳喊了一聲表哥，表哥也正往這邊望。表哥應聲到了眼前，是你呀，又黑又瘦的，差點認不出來了。表哥帶馬東東繞過工廠左圍牆，熱情地請他在一個小排檔吃了個快餐。吃飯事小，住宿事大，表哥皺起眉頭，說這段時間治安隊查房查得緊，好幾個員工的老鄉都被抓了，住旅社，住不起，租了房還要偷偷摸摸睡。馬東東說，我從來沒有被治安隊查過，我運氣好，管它呢，沒那麼倒霉吧。既然來了，只好碰碰運氣了。表哥帶他走進一片紅磚瓦房，找到一間工廠員工租住房，敲開門，很熟絡地跟房里人打招呼。這房子兩層，一樓是廚房和餐廳，地面潮濕，光線幽暗，餐廳後面的小房住了一對夫妻。二樓上，四個男人正光著膀子打“拖拉機”，地板鋪開三張草蓆，房子就那麼大了。表哥稱其中的一個叫陳胖子，今晚我表弟在你這兒搭個腳，多多關照，他是沒有暫住證的。陳胖子抬頭瞅了馬東東一眼，爽快地說，沒問題，反正都是睡地舖，這幾個都是的，沒暫住證，三無人員，查房查得緊，查到了別怪我。表哥給馬東東安置了住宿，囑咐馬東東睡覺時，要睜一隻眼閉一隻眼，一有動靜，就跟他們幾個一起跑。馬東東沒有經歷過查暫住證的場面，不知深淺，只是一味地點頭，他們不怕我也不怕。表哥拍拍陳胖子的肩膀，給他發了支煙點上，反复囑咐多關照，然後才離開。
那幾個玩牌頭的，似乎見怪不怪，沒有打招呼，繼續玩牌。馬東東下樓擦了一下背，早早和衣睡了。
十點左右，牌局在一陣喧鬧中匆匆收了場。
睡覺。睡覺。嚷的嚷，拍的拍，汗涔涔的膀子並排躺倒，天氣悶熱，只有一個小床頭風扇，有人幾天沒洗衣，一股渾濁的悶氣瀰漫整個房間，肌肉碰著肌肉，黏黏的，餿餿的，極不舒服。陳胖子把燈關了，叮囑大家醒著點，不要睡太死。他們和馬東東一樣的年輕，一樣的流浪漢，白天找工作辛苦，一邊躺，一邊有人打起了呼嚕。那呼嚕不是太刺耳，響得讓人睜不開眼。馬東東記著表哥的話，努力睜著眼，當眼睛睜不開的時候，突然有人機械地坐起，迷迷糊糊叫了一聲，治安隊來了！一下子醒來兩個，馬東東猛地跟著坐起，眼皮還打架。眾人屏息聆聽，窗外沒有任何動靜。媽的，那人打了個哈欠說，不好意思，是我做夢。奶奶的，死人頭，嚇死人，於是伸懶腰，打哈欠，謾罵，埋怨，稀里嘩啦，眾人虛驚一場，轉眼，一個一個倒回草蓆，只有陳胖子和打呼嚕的兄弟還酣睡在夢中。
時至凌晨，樓下巷子裡驟然響起清晰的狗叫聲，叫嚷著查房的聲音，捶門的聲音，轟轟烈烈響成一片，聲音由遠而近。馬東東從夢中驚醒，倏地彈起，其他人沒反應，他拍拍自己的腦袋，這回不是做夢，是真的來查房了。馬東東摸著身邊那個四川口音的屁股，狠抽了一巴掌，查房了，查房了，快起來！一時間，房間蜂窩似的炸開了，瞬間亂成一團，鬼叫起來。
我的衣呢！
我的鞋呢！
他媽的，別慌！這是陳胖子的聲音。
馬東東找不到鞋子，左摸右摸，摸著開關把燈開了。
你這錘子，還開燈，四川口音的人在馬東東頭上拍了一巴掌，把燈關了。
開了一下燈，幾個人找到了自己的衣和褲，套上就往後窗奔。後窗開了，飄進來一絲含糊的亮光，三人都從那絲光裡跳了下去的。馬東東摸到了一隻鞋子，套上了，還有一隻找不到。陳胖子打了一下他的頭，說還不快走，跟著我，快點。陳胖子爬上那窗，僅有的一絲亮光被堵了個嚴實。一陣黑暗撲來，馬東東還沒有摸到另外一隻鞋子，一樓的門被咚咚擂響了。陳胖子磨蹭了好一陣子，那絲暗光又回到了房中。馬東東幹急，一身冷汗，心想來不及了，慘了，沒鞋跳下去，腳會跳斷的，慌亂中，幸好左手碰到一隻，胡亂往腳上一套，一個踉蹌趴到了窗口，媽呀，黑壓壓的一片，他不敢跳。一樓的燈亮了，從樓梯口照上來了橘黃的光，住在下面的人一邊咳嗽，一邊起床，撥開了門閂，治安隊的人嘩啦撞了進來。感覺身後追來了一條狼狗，馬東東一急，撲通跳了下去，腳下一麻，著了地，還能站起來，顧不上那麼多了，撒開兩腿，從左邊的出口，一直往河邊的方向逃奔而去。
跑到橋底下，沒見到陳胖子他們。難道他們找到了更安全的地方？馬東東躬身沿著河邊草地一路低聲喊：陳胖子，陳胖子。沒喊著人，後面馬路上有手電燈光晃動，不敢喊了，一頭扎進一叢深深的草叢裡，目不轉睛地註視馬路上的動靜。執手電筒的人，一晃一晃地向民房的巷子游去，馬東東才敢歇下氣來，草地真厚，躺在裡面軟綿綿的，比出租屋裡那樓板還舒服，河面吹來習習的微風，更加涼爽，早知如此就睡這裡了。不過，一會兒，蚊子就圍上來，展開了猛烈的攻勢，咬的咬，叫的叫，擾得他不得安寧，不過這比治安隊那幫人好多了，瞌睡來了，也能安然地入睡。睡，睡，幾聲催促，果真睡著了。一覺醒來，身上暖洋洋的，太陽才升起丈把高，早上的太陽好可愛，把蚊子趕得無影無踪。他站起身伸了個懶腰，左腳一點都不舒服，蹲身一看，原來穿了兩隻右腳鞋，跟誰穿錯了。馬東東搖搖頭，自嘲自笑了一番，沿河岸往橋的方向去找陳胖子他們，走了100多米的樣子，四個男人橫七豎八地躺在一堆草叢裡，還沒有醒來。一夜之間，四個人滿臉是紅色的小疹，自己肯定也好不到哪裡，只覺得臉上癢癢的，身上也癢癢的。
叫醒陳胖子他們，他們一起回出租屋繼續睡，說白天睡絕對安全。
時至中午，表哥來了，請他在福建雲吞店吃了一碗雲吞，工廠不招人，怎麼辦，要不在這裡再等等。
進不了廠，又被這樣嚇了一次，馬東東不敢在樟木頭待了，雖然h鎮也查房，但從來沒這樣過，有安全感一些，他身上保留那家製衣廠的廠牌，廠牌也可以擋一陣的。那裡的人也熟，抓去了還有人取。馬東東別了表哥，失望地坐上了回h鎮的中巴。
那天晚上，黃彩霞躲在假山後面一直不敢出門，等馬東東離開愛豪門口足足20分鐘，才敢回宿舍。宿捨一個女孩正在陽台上，撐撐取取，抱進來一撂衣服，主動跟她打了招呼，新來的靚女呀，歡迎歡迎，哪個部門？熱情的問候，打開了黃彩霞心頭這段時間來的愁緒，她一邊整理床鋪，一邊說，貨倉部，我叫黃彩霞，叫我阿霞吧，怎樣稱呼你？我，羅月麗，安徽的。黃彩霞說，鄰居哦，我河南的。兩個女人彼此打開了話匣，一下子熱絡起來。黃彩霞說羅月麗的頭髮特別，像電影《神秘的失踪的船》裡那個女特務。羅月麗稱讚黃彩霞的好身材，可以做模特了。羅月麗介紹，四號床還有一位靚女，湖南邵陽的，叫楊曉麗，送男朋友去了，很好相處的。黃彩霞說，那就好了，大家可以像姐妹一樣了。羅月麗拎了衣服，提了桶，到隔壁沖涼去了。一會兒，門開了，一位穿紅t卹花裙子的女孩推門進來了，羅月麗人呢？哦，她沖涼去了。黃彩霞應了。女孩沒說第二句，自個兒坐到四號床換鞋，不冷不熱地說，新來的吧。她的語氣有種特別的優越感。是呀，以後多多關照，黃彩霞說。女孩抬頭笑，別客氣，都是打工的，我叫楊曉麗。黃彩霞說，我知道了，羅月麗給我介紹了，說你送男朋友去了，這麼晚了，還讓他回去。楊曉麗說，他明天要上班。黃彩霞說，男朋友哪里人？楊曉麗說，四川的，我們以前在一家鞋廠上班，他做車間主管，現在做得不開心，要辭工。黃彩霞說，做主管，不錯啦，我男朋友跟你是老鄉。楊曉麗哦了一聲，就躺倒在床上。羅月麗沖完涼回來，三個女人又聊起來楊曉麗的男朋友，聽得出那是一個沉默寡言的男人，從不輕易叫人，看似乎冷臉，其實內心火熱。
對這個陌生環境，黃彩霞第一天還算順利，舍友還都比較友好，鋪好床，躺下來，漂泊似乎就不在了。一整晚，黃彩霞一直沒睡好，馬東東無論如何是自己的男朋友，他沒上班，她的心總是掛著。