我第一次看到這本書時，感到非常驚訝，因為時至今日，都很少能夠看到有關這個題材的如此翔實的資料，更何況是在1917年了。然而，援引近代一位美國總統的話說，要想弄清何謂“克里特島之謎”，首先要看你怎樣對這個“之”字定義了…… 克里特島的神話是有據可依的。早在舉世聞名的古希臘文明前幾百年，米諾斯文明就已存在，但它後來在一場大災難中消失，被毀於火山爆發和蠻族入侵。其後的幾代人，創作了有關這個消逝的海上帝國的諸多神話，諸如《荷馬史詩》、《代達羅斯與伊卡洛斯》、《米諾斯王與彌諾陶洛斯（人身牛頭怪）》，甚至如本書作者提及的《亞特蘭蒂斯》，在各種傳聞和猜測中都曾受過消逝的克里特帝國的影響。 在20世紀初期，考古學家們終於開始了對米諾斯文化遺址的發掘工作。包括邁肯齊在內的諸多學者，根據發現的種種證據：光鮮動人的岩畫藝術，令人嘆為觀止的女神肖像畫……創造出有關古克里特島的一系列新神話。這些神話被後來的新教徒們欣然接受，甚至他們中的一員，羅伯特葛雷夫，還以此為主題寫了一本鮮為人知的科幻小說：《看北風起》。

今天我們究竟對克里特文明了解多少？答案只有四個字：一無所知。克里特文明創造了歐洲最早的寫作體系：線性A和B。線性B由麥克?凡特里斯在1952年破譯，從以線性B記錄下來的遺留文獻中找到的只有一些商業文檔，不過這倒是與其海上貿易帝國的身份十分相符。而以線性A記錄的其它文獻則仍是未解之謎。儘管線性A系統中的某些符號可以憑著語音特點勉強識別出來，但是仍然不能被翻譯成完整的文稿。儘管我們能夠推斷出某些線性A文本肯定是與巫術或宗教有關——因為它們被刻錄在各種宗教儀式的器物上，但到目前為止，我們尚未發現任何可供研究的克里特文明的宗教文獻。 在這些反映宗教儀式的圖譜上，有著一個十分普遍的特徵，那就是大量的女性圖像，由此我們可以設想，克里特島人崇拜一位或多位女神。我們也認為動物在他們的儀式中佔據著非常重要的一部分，特別是蛇和公牛。然而，在此方面，人們至今還未找到任何在相關宗教神話方面的確切描述，因此對它的研究還只限於推論而已。

值得一提的是，我們做了些基於事實的修正。在第五章98頁提到的有關謝里曼述說的亞特蘭蒂斯遺產的故事，已經被證實是場不折不扣的騙局。這則奇談於1914年被長於此道的赫斯特先生在報紙上渲染得轟動一時，幾年後，這本書便應運而生了，有鑑於此，因此我們也不該責怪邁肯齊先生在書中援引這個故事作為事實。在此，我們將這篇“我怎樣找到消逝的亞特蘭蒂斯”，連同我們的分析一起，一併納入本書。 與此同時，邁肯齊還將他的另一篇作品“古埃及的神話傳奇”引入此書，並把這一內容擴展成為一本厚達300頁的書，其內容翔實豐滿，調查研究充分，非常值得一讀。最後，筆者再次強調，“克里特島之謎”是本關於一段人們至今尚未了解的歷史的十分獨特的書。

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