九月十七日，星期二。
一大早就下雨。撐傘走路雖很麻煩，但，至少不會被人看到臉孔。在電車上，我始終低著頭。
“你的臉怎麼了？”進入教職員室，最初碰面的人是藤本。他的聲音本來就很宏亮，所以旁邊幾人也都轉過臉。
“昨天騎腳踏車摔倒了。”
我的額骨貼著藥布，是星期六的後遺症。昨天是老人節，連休兩天，浮腫已經消褪。藤本露出疑惑的表情，但只說一句“保重”，並未深入追問。
每週開始的第一節課是LT，亦即打掃教室時間，對於沒擔任導師的我來說，等於空閒時間。
我邊因傷口的疼痛顰眉，邊準備上課用具。不，那隻是裝個樣子，其實內心卻在思索村橋命案之事。
大谷刑事認為凶手在學生里頭，而有最大嫌疑的是高原陽子。
確實，她有可能恨得想殺死村橋，也能拿到氰酸溶液，而且不在現場證明不明確，又有目擊者在更衣室附近見到她，狀況證據頗不利。所以大谷若解開密室之謎，並將之和陽子連在一起，絕對會認定她是重要參考人，甚至是涉嫌者。
坦白說，我不明白……陽子有那種倔強可能做出此事，但，也有另一種無法做出這種事的幼稚。只看個性，也許會形成偏差也未可知……
如果要以可能性來判斷，我倒認為麻生恭子更令人懷疑，只是不知村橋和她是否有特殊關係。而且，她也有不在現場證明。所以，大谷刑事早已將她排除在外。
突然，門開了。一位學生環視室內，是三年A班的北條雅美，好像是在找人的樣子。但，一見到我，立刻直走過來。
“找誰呢？”我邊想，第一節課應該尚來結束，邊問。
“我有事找前島老師。”她的聲音很低沉，卻有力。
“找我？”
“我對於前日事件的處置有無法同意之點，所以向森山導師請教，他卻說你對這些事最清楚。要我來向你請教。”北條雅美有如背誦文章般的說。我忍不住想起她是劍道社社長。但，感覺上，其他老師似把事件全盤推到我身上，雖然也是不得已……
“我也並非什麼都知道，不過，如果我能夠回答的範圍，一定會告訴你。”我勸她在一旁的椅子坐下。
但，她並不想坐，說：“星期六放學後，我見到警方的人。”
我心想：她這種口氣，其他學生是無法模仿。
“確實是來了，但，有什麼問題嗎？”
“聽說高原受到訊問？”
“嗯……不過是偵訊，並非訊問。”
但，她毫不在乎，繼續問：“是學校方面說高原很可疑的嗎？”
“沒有。只是警方要求知道曾遭退學或停學處分者的名單，訓導處提供而已。這方面，訓導處的小田老師最清除。”
“好，這件事我會問小田老師。”
“最好是這樣。”
“對了，聽說前島老師在高原接受偵訊時陪同在旁，是否警方發現有能夠懷疑她的物證？”
“不，沒有。”
“那麼，為何讓高原和刑事見面？”
我了解她的挑釁態度之意義，回答：“當時，我們也很困擾，不知是否該讓刑事見她，但，刑事的推測有其道理，而且表示只要問高原的不在現場證明，所以才……”
“可是，她沒有不在現場證明。”
“你都知道了。”
“我可以想像得到。星期六放學後，刑事在校園內徘徊，你知道嗎？”
當時，我被騎摩托車的三個人圍住。我搖搖頭。
“也去過排球隊和籃球隊，四處問'是否借職員用女更衣室的鑰匙給高原陽子'。”
果然如我所料，大谷想先解開密室之謎。然而，陽子若借用過鑰匙，就可能打造備用鑰匙？
“結果呢？”我問。
“指導老師和隊員們都表示沒有。排球隊裡有我朋友，她告訴我這件事……”
“是嗎？”我總算鬆了一口氣。
但，站在面前的北條雅美表情仍然憂鬱著。她極力壓抑住感情似的說：“刑事的此種行動讓大家看高原時，眼光都不同了，像是看著罪犯的眼光。日後，即使她的嫌疑洗清，要讓所有人恢復正常的眼光也很困難，所以，我想抗議！為何不限制刑事的行動呢？為何輕易讓高原和刑事見面？為何讓刑事知道退學或曾被停學處罰的學生名單？我覺得很遺憾，這根本表示學校不信任學生。”
北條雅美的每一句一字都如銳利的針刺著我的心，我想辯白，卻找不出該說些什麼。
“我來，只是要告訴你這件事。”她輕輕點頭，轉身，走了兩、三步，又回過頭來，臉頰泛紅，“從中學時代，我和陽子就是好朋友，我一定會證明她的無辜！”
邊聽著第一節課結束的鈴聲，我目送著她的背影。
“哼！有這種事？”惠子一面量著我身體的尺寸，一面說，動作相當熟練。由於她說要替我量尺寸製作化裝遊行時的小丑服裝，我便利用中午時間來到社團辦公室。
“北條的話未免太苛了，雖然她的論點沒錯。”
“但，我是第一次知道北條和高原是好朋友。”
“她們家相距不遠，又讀同一所中學……但，高原自暴自棄後，彼此疏遠了些……”
“不過北條仍然有很深的友情。”
惠子測量我的胸圍。我忍住癢，像稻草人般站著。
“對了，為何要扮小丑，難道我看起來很像？”
校運會是下星期日。目前氣氛已逐漸熱鬧起來，而，此次對抗主題是化裝遊行，各社團似乎都費盡心思的想要出奇制勝。
“不要抱怨了。據我所知，藤本老師還要男扮女裝呢？你認為哪一種比較好？”
“兩種都不好。”
“至少小丑看起來順眼多了。”說著，惠子完成工作，“化妝品也由我們準備，你只要當天不遲到就行。”
“我什麼也不必準備？”
“心理準備就行了。”惠子將我的尺寸寫在筆記簿上，說。
穿上外衣，正準備走出辦公時，撞上正要進入的社員，是一年級的宮坂惠美。見到她手上拿著一公升裝的酒瓶，我問：“怎麼中午就打算舉行宴會？”
惠美沒回答，只是微笑的縮縮脖子。
這時，辦公室內傳來惠子的聲音：“那是你的道具之一，不是說過，你要扮演拿著一公升裝酒瓶的爛醉小丑嗎？”
“我要拿這種東西？”
“不錯，你不喜歡？”惠子走過來，從惠美手中接過酒瓶，做出喝酒的姿勢，“一定很轟動哩！”
“這可難說……”
我試著拿酒瓶，上面貼有“越乃寒梅”的標籤，是新潟出產的名酒。
我想像自己扮成小丑，拿著酒瓶猛灌的樣子，而且，應該也要步伐蹣跚吧！
我慌忙對惠子說：“餵，到時候要把我好好化妝，別讓人家認出是我。”
惠子用力頜首：“那當然！”