雙色感到身後一個身影正向他逼近。幾秒鐘後，他倒在地上，脖子已被扭斷。
傑巴躺在一個已拆開的大型計算機裡，這時他的手機突然響了起來。
“傑巴，我是米奇。密碼破譯部有麻煩了。”她的聲音非常焦急。
傑巴皺了皺眉。 “我們已經探討過這個問題。忘了嗎？”
“這回是電力問題。漆黑一片！”
傑巴嘆了口氣。 “米奇，首先，那裡有備用電源，所以決不會是漆黑一片。其次，斯特拉斯莫爾現在比我能更清楚地看到密碼破譯部。你為什麼不找他？”
“因為這件事跟他有關係。他在掩蓋什麼事情。傑巴，這次是真的很嚴重。我能感覺到。”
“好吧，好吧，”他咕噥著說道，“也許發電機短路了。這裡一完，我馬上就去密碼破譯部，然後———”
“備用電源是怎麼了！”
“我不知道。也許斯特拉斯莫爾還在運行萬能解密機，備用電源都用在那上面了。”
“那麼為什麼他不中止操作呢？也許有病毒。你早些時候提到過病毒。”
“該死，米奇！”傑巴火冒三丈地說道，“我告訴過你，密碼破譯部裡沒有病毒！不要再這樣疑神疑鬼了！”
電話那頭沉默無語。
“噢，米奇，聽我解釋。”他的聲音顯得很緊張。 “如果停電的話，那是硬件的原因———病毒不會關掉電源。”
米奇冷冷地回應道：“傑巴，我有自己的工作。我不想為此而被人呵斥。當我打電話詢問為什麼一個造價上百億的設備一片黑暗的時候，我希望能聽到專業的回答。簡單的是或不是就足夠了。萬能解密機會不會是中了病毒？”
傑巴嘆了口氣。 “不會的，米奇。根本不可能。”
“謝謝。”
他勉強笑了笑，努力想調節一下氣氛。 “除非你認為斯特拉斯莫爾自己寫了個病毒，然後繞過我的過濾器。”
米奇愣在那裡，當她開口說話的時候，聲音裡帶有一種莫名的恐懼。 “斯特拉斯莫爾可以繞過'臂鎧'？”
副局長和蘇珊站在關緊的活板門邊，爭論著下一步怎麼做。
“你認為我們應該做什麼呢？”蘇珊只想趕快離開這裡。
斯特拉斯莫爾思考了片刻。 “不要問我這事是怎麼發生的，”他一邊說著，一邊低頭瞥了一眼鎖上的活板門，“但似乎我們已經無意中找到了諾斯達科塔，並將其擒獲。”他難以置信地搖了搖頭，似乎仍然不敢相信黑爾參與了遠誠友加這個計劃。
“那為什麼不叫安全部隊，讓他們把他押走。”
“還不是時候，”斯特拉斯莫爾說道，“如果系統安全部的人看到萬能解密機這次長時間運行留下的數據，我們會遇上一大堆新問題的。我想在'數字城堡'被刪得不留一點兒痕蹟之後再把門打開。”
蘇珊勉強點了點頭。
“下面是我們要做的事情，”斯特拉斯莫爾語氣鎮定地介紹了自己的計劃。 “我負責系統安全部實驗室，刪掉運行顯示器統計數據、變異活動統計數據，以及相關的所有信息。你負責三號網點。刪除黑爾所有的電子郵件、任何與遠誠友加的通信記錄、任何提到'數字城堡'的信息。”
“好的，”蘇珊回答道，臉上神情專注，“我會刪掉黑爾整個驅動器上的信息。”
“不！”斯特拉斯莫爾嚴厲地回答，“不能那麼做。黑爾很可能把密碼的拷貝藏在那裡。我要得到它。”
蘇珊驚訝得目瞪口呆。 “你要那個密碼？我還以為我們是要把兩個密碼都毀掉！”
“是要這樣的，但我想要一份拷貝。我想打開這該死的文件，瞧瞧遠誠友加這個程序。”
蘇珊對這個程序也很好奇，但直覺告訴自己，破譯“數字城堡”的算法並非明智的做法。 “看過其真面目之後，你會立即刪掉那個算法嗎？”
“不留一點痕跡。”
蘇珊嘆了口氣，希望自己將來不會後悔。 “如果一切順利，我要花大約半個小時的時間。”
“那麼我們開始工作吧，”斯特拉斯莫爾說著，將一隻手放在她肩膀上，引導她穿過黑暗朝三號網點走去。三號網點門上電子鍵盤的燈沒亮，門關得死死的。 “該死，”他說，“我忘記沒電了。”
他們用力推門。兩扇門開始緩慢而艱難地分開了。還沒等斯特拉斯莫爾制止，蘇珊就將她苗條的身軀向開口裡面擠去。就在門砰地關上的時候，蘇珊擠了進去，猛地摔到另一邊的地板上。
副局長把臉靠在狹小的縫隙上，說道：“天哪，蘇珊———你沒事吧？”
“沒事。”
“給我二十分鐘刪掉系統安全部的文件。清除所有痕跡後，我會到我的終端機那裡，中止萬能解密機的運行。”
“最好是這樣，”蘇珊看著厚重的玻璃門說道。她知道在萬能解密機停止使用備用電源之前，她會一直都被囚禁在三號網點裡。
貝克的手錶上顯示：當地時間，剛過清晨兩點。大廳對面，一個售票員正要關掉伊比利亞航空公司的櫃檯。貝克跑了過去：“去美國的飛機起飛了嗎？”“你剛誤了這班飛機。”
蘇珊邊向三號網點深處走去，邊努力想使自己頭腦清醒過來。說也奇怪，她在如此熟悉的地方竟然會感到一陣不安。蘇珊突然一陣猶豫，回頭掃了一眼那幾扇無法打開的門。無路可逃，還要二十分鐘，她想。
在轉向黑爾的終端機的時候，她聞到一股奇怪的麝香味——這氣味似曾相識，她渾身不由得打了一個冷戰。
剎那間，她認出了那個氣味，那是古龍香水……
她本能地向後退了幾步，頓時就明白了這駭人的真相。格雷格·黑爾並沒有被鎖在次層裡———他在三號網點！在斯特拉斯莫爾關上活板門之前，他悄悄地爬上樓梯。就在那一瞬間，她立刻明白髮生了什麼，緊接著跌跌撞撞地穿過黑暗向後面走，心裡只有一個念頭：逃出去。
黑爾快步追了上來。他伸開右臂從後面一把抱住她的腰。蘇珊發出尖叫，伸手奮力反抗，但無濟於事。
他把她向後面拽去，摔到他終端機旁的地板上。
布林克霍夫在米奇的辦公室裡走來走去。 “沒人能繞過'臂鎧'。這是不可能的！”
“你錯了，”她反駁道，“我剛跟傑巴通過話。他說他去年裝了一個旁路開關。”
“米奇，”布林克霍夫爭著說道，“傑巴患有安全強迫症！他決不會去安裝一個開關來繞開———”
“是斯特拉斯莫爾讓他這樣做的。”她打斷道。 “還記得去年斯特拉斯莫爾打擊加利福尼亞那個反猶恐怖集團嗎？傑巴說斯特拉斯莫爾在炸彈爆炸六個小時前就截獲了那個恐怖分子的密碼。但'臂鎧'總是將其拒之於門外。那個文件的密碼是一個新的公鑰算法。斯特拉斯莫爾當時大發脾氣。他讓傑巴在'臂鎧'裝上一個旁路開關，以防這種事情再次發生。”
“天哪。”布林克霍夫吹了一聲口哨，“我竟然什麼也不知道。”
“我認為斯特拉斯莫爾今天用了那個開關……處理一個被'臂鎧'拒絕的文件。”
“怎麼了？那個開關不就是乾這個的嘛？”
米奇搖搖頭說道：“如果這個文件是病毒的話，就不是這樣了。”
“你是說斯特拉斯莫爾故意將病毒放進萬能解密機裡了？”
“不，”她快聲說道，“我認為他還不知道那是個病毒。這正好解釋了他整晚都在那兒乾什麼。”
“將病毒放進自己的電腦裡？”
“不是，”她不耐煩地說，“是在努力掩蓋他的錯誤！他現在不能中止萬能解密機，獲得備用電力，是因為那個病毒將處理器鎖定了！”
“米奇，我知道你恨斯特拉斯莫爾，但是———”
“這跟斯特拉斯莫爾毫無關係！”米奇厲聲說道，“我們現在要做的第一件事就是要確定斯特拉斯莫爾繞過了'臂鎧'，然後我們就通知局長。你有方丹辦公室的鑰匙嗎？”
布林克霍夫難以置信地看著她。 “我不會讓你進入方丹的辦公室的。”
“你必須給我！”她命令道。 “我需要一份萬能解密機的等待列表。”
“那是絕密文件，米奇！”“這是緊急情況。我要看那個列表。”
布林克霍夫雙手放到她的肩膀上。 “米奇，請冷靜一下。你知道我不能———”
“我只要打印一張等待列表就可以了。”她惡狠狠地瞪了他一眼。
布林克霍夫一聲嘆息，後悔叫她回來檢查密碼破譯部的報告。 “你要的是局長私人領地裡的絕密信息。你知不知道如果我們被人發現會有什麼結果？”
“局長在南美洲。”
貝克穿過大廳向洗手間大門走去，不料卻發現標著“男廁所”的門被一個橘黃色的路標塔和一輛裝滿清潔劑和拖把的清潔手推車擋住了。
“有人嗎？”他把女廁所的門推開一英寸。 “可以進去嗎？”
裡面寂靜無聲，他走了進去。
“嘿！”一個女人在他身後憤怒地說道。貝克嚇了一跳。 “我———我……”他結結巴巴地說道，急忙扣上拉鍊。
“對不起……我……”貝克轉身面向剛走進來的這個女孩。她雖然年輕，卻顯得世故老練。她的右前臂有些浮腫，有些紅色的炎症，上面還隱隱顯出藍色的痕跡。靜脈注射毒品。一看就知道！ “滾出去！”她叫道，“現在就走！”“蘇珊，”黑爾氣吁吁地說，有些上氣不接下氣。 “你要幫我離開這裡。”蘇珊愣在那裡。這話根本沒什麼道理。
“蘇珊，你要幫我！斯特拉斯莫爾殺了查特魯基恩！我親眼看到了！”
蘇珊半天才轉過神來。斯特拉斯莫爾殺了查特魯基恩？ “斯特拉斯莫爾知道我看見他了！他也會殺我的！”他喊道，“我們要尋求幫助！我覺得我們倆的處境都非常危險！”她根本不相信他的話。
黑爾粗壯的雙腿有些抽筋，他想要挪動一下身體。蘇珊本能的反應使她猛地揚起左腿，狠狠地頂向黑爾的胯部……
蘇珊來到長方形楓木會議桌後面。她竭盡全力推動桌子，大步向弓形玻璃牆衝去。隨著一聲巨響，玻璃牆頓時化作一堆碎片。
我到底在做什麼？布林克霍夫問自己。米奇大步走向打印機，拿起等待列表。 “我看不清這些數據，”她抱怨道，“打開燈。”
“你到外面看去。快走。”
但是米奇直接走到窗前，將打印材料放到一個更佳的角度。
布林克霍夫在門口不安地挪動著身體。 “米奇……別這樣。這是局長的私人領地。”
“肯定在上面某個地方，”她一邊仔細端詳著材料，一邊咕噥道，“我肯定斯特拉斯莫爾繞過了'臂鎧'。”她又向窗戶湊近了一步。
布林克霍夫開始直冒冷汗。米奇還在看著數據。
幾分鐘後，她倒吸了一口涼氣。 “真是他幹的！這個傻瓜！他繞過了'臂鎧'！瞧瞧！”
布林克霍夫衝到窗前，難以置信地看了起來。 “到底怎麼……？”
紙上印著最後進入萬能解密機的三十六個文件的列表。每個文件後面跟著一個四位數的“臂鎧”清除密碼。然而，最後一個後面卻沒有———上面只是寫著：手動繞過。
“這個傻瓜！”米奇氣急敗壞地說，“看這個！'臂鎧'拒絕了這個文件兩次！是變異串！但他還是繞了過去！他腦子裡到底在想什麼？”
“這不關你們的事！”一個低沉的聲音在他們身後如滾滾悶雷似的說。米奇將腦袋碰向窗戶。布林克霍夫急忙轉向那聲音。
“局長！我———我還以為，”布林克霍夫結結巴巴地說著，“我還以為你在南美洲。”
利蘭方丹低頭瞪著他的助手，目光像子彈一樣射向他。 “說得沒錯……但現在我回來了。”
“嘿，先生！”
貝克轉過身去。後面向他走來的正是他在廁所裡意外遇到的那位女孩。
“您能否借我一些錢？”
貝克將信將疑地盯著她。 “你要錢幹什麼？”
“我想回家，”金發女孩說道，“你能幫忙嗎？”
“錯過班機了？”
她點點頭。 “我的票丟了。我沒錢再買票。”“為什麼我就不能為你買機票呢？”
金發女孩大為震驚地看著他。 “你會為我買一張回家的機票？哦，上帝，謝謝你！”
貝克說不出話來。顯然，他判斷失誤了。女孩伸開手臂抱著他。 “噢，謝謝你！我終於可以離開這裡了！”女孩鬆開了手，他又望著她的前臂。
她隨著他的目光看向那片發青的皮疹。
“我記得你說自己不吸毒的？”
那個女孩大笑起來。 “這是神奇水筆留下的！我努力想擦掉它，卻擦掉我一大塊皮。”
貝克湊近仔細看了看。在她胳膊的發紅的腫塊下面模糊地顯現出模糊的字跡：滾開去死。
貝克說不出話來。滾開去死。那個德國人原來不是想羞辱他，而是要幫他。貝克抬頭望著女孩。他看到女孩金色頭髮上還有些許紅色和藍色的痕跡。
“你———你……”貝克盯著她的耳朵，結結巴巴地說道。 “你不會還戴耳環吧？”
女孩從口袋裡掏出一個小東西，一個頭骨耳環。
貝克盡力保持冷靜。他的瘋狂之旅即將結束。他掃了一眼她的手指。上面什麼也沒有。他低頭看著她的行李袋。戒指在那兒，他想。一定在那兒！他面露微笑，幾乎難以掩飾自己激動的心情。 “這聽起來有些瘋狂，”他說，“我認為你有我要的東西。”
“哦？”梅根頓時有些不知所措。
貝克伸手掏錢包。 “當然，我很樂意付錢給你。”他低頭開始在錢包裡找錢。看著他數鈔票，梅根突然嚇得倒吸一口涼氣，顯然誤解了他的意圖。她彎下腰，開始在行李袋裡翻找起來。
貝克心中頓時充滿希望。
女孩終於找到要找的東西———她的辣椒粉護身器。她猛地一揮手，直接朝貝克的眼睛噴去。
德源昭高點燃第四支雪茄，撥通了接線總機的電話。
“有沒有那個電話號碼的消息？”還沒等接線員說話，他就問道。
“還沒有，先生。比預計的時間要長一些———是從一個手機裡打來的。在電話區號202那裡。但我們還沒找到電話號碼。”
“202？那是在哪兒？”
“華盛頓特區附近什麼地方，長官。”
德源昭高揚起眉毛。 “找到號碼就通知我。”
蘇珊弗萊切跌跌撞撞地穿過黑乎乎的密碼破譯部，朝斯特拉斯莫爾辦公室旁的天橋走去。副局長辦公室的門半掩著，停電使門上電子鎖毫無作用。她闖了進去。 “局長？”
蘇珊突然想起副局長現在應該在系統安全部實驗室裡。黑爾對她的折磨仍然讓她心有餘悸。她得離開密碼破譯部。不管有沒有“數字城堡”，是行動的時候了———中止萬能解密機的運行，然後逃出去。她看了一眼斯特拉斯莫爾發光的顯示屏，然後衝到他的桌子前。中止萬能解密機！蘇珊調出正確的命令窗口，然後鍵入：中止運行。她的手指在回車鍵上懸了片刻。
“蘇珊！”一個聲音從門口大聲吼道。是斯特拉斯莫爾。
“黑爾就在三號網點！他剛才襲擊我了！”
“什麼？不可能！黑爾已經被鎖在———”
“不，他沒有！他逃脫了！我們這裡現在需要安全部隊！我要中止萬能解密機！”蘇珊把手伸向鍵盤。
“不要碰鍵盤！”斯特拉斯莫爾沖向終端機，一把將蘇珊的手撥開。
“對不起，”他溫和地說道，“告訴我發生了什麼事。”
“我只想離開這裡。”
“你沒受傷？”斯特拉斯莫爾將一隻手放到她的肩膀上。蘇珊身體向後縮，她好像在看著他後面牆上什麼東西。斯特拉斯莫爾跟著蘇珊的視線望去，皺了皺眉頭。那個發光的鍵盤控制著他的私人電梯。這個將密碼破譯部和國安局連起來的電梯是由主樓供電。
斯特拉斯莫爾早就知道電梯是有電的，但對它隻字不提。他不能讓蘇珊出去———至少現在還不行。
蘇珊飛快地朝後牆走去。
“蘇珊，”斯特拉斯莫爾靜靜地說道，“這個電梯有密碼。”
“密碼？”蘇珊迅速轉向他。 “密碼是多少！”她厲聲問道。
斯特拉斯莫爾思考片刻，深深地嘆了口氣。 “蘇珊，坐下。”
“讓我出去！”蘇珊不安地瞥了一眼辦公室敞開的門。
斯特拉斯莫爾看了一眼驚惶失措的蘇珊弗萊切，走到桌前，從抽屜裡拿出一樣東西。那是把槍。
斯特拉斯莫爾將兩把椅子拉到房中央。然後他坐了下去，把槍放到腿上。他嚴肅地說道：“蘇珊，我們在這裡是安全的。我們需要交流溝通。”蘇珊沉默無語。
斯特拉斯莫爾拍了拍身邊的椅子。 “蘇珊，坐下。我有話要跟你講。”她一動也不動。 “說完之後，”他說，“我會告訴你電梯密碼。到時候，你可以決定是否離開這裡。”
戴維貝克感覺他的臉好像被點燃了一樣，迷迷糊糊地看到那個女孩正在去旋轉門的半路上。她驚恐萬分，一路小跑著。她不能離開這兒！
貝克知道只要她走出那扇門，他就再也找不到她了。他跌跌撞撞地跟著她。
“等一下！”他上氣不接下氣地說，“等一下！”
那女孩奮力推著門的里側。 “梅根！”貝克眼前一片黑暗。
戴維貝克不知自己躺了多久，醒過來的時候他聽到有人在叫他。
“先生？”
貝克聽出那個聲音了。是那個女孩。她的樣子比剛才還要驚恐萬分。
“先生？”她聲音顫悠悠地問道，“我從沒告訴過你我的名字。你是怎麼知道我叫什麼的？”
利蘭方丹局長身材偉岸，六十三歲，留著軍隊式的短髮。他是第一個坐到國安局局長這個位置的非裔美國人，政治策略絕對不懷任何種族偏見。
“病毒？”局長冷冷地問道，“你們兩個認為我們中病毒了？”
布林克霍夫皺了皺眉頭。 “是的，長官。”米奇乾脆地答道。
“因為斯特拉斯莫爾繞過了'臂鎧'？”方丹看著眼前的打印材料說。 “是的，”她說，“有一個文件已有二十多個小時沒有被破解。”
方丹眉頭緊鎖。 “或許是你的數據告訴你的吧。”
米奇想要表示不滿，但她還是忍住沒說。她提高嗓門說：“密碼破譯部停電了。”方丹抬起頭，大吃一驚。
“所有電力系統都出現故障。傑巴認為也許———”
“傑巴？”方丹站起身，大發雷霆，“你為什麼不打電話給斯特拉斯莫爾？”
“我們打過了！”米奇爭辯道，“他說一切正常。”
方丹站了起來，胸口不停地上下起伏。 “那麼我們就沒有理由懷疑他。”他的聲音突然有些沙啞。 “請你們原諒，我現在有事情要做。”
米奇愣了一下說道，“我還有事禀報。”
“我的意思是，晚安，米爾肯女士，”方丹重複道，“你可以離開了。”
“但———但長官，”她結結巴巴地說道，“我……我表示反對。我認為———”
“你要表示反對？”局長問。
“我還要表示反對呢！我反對你來我辦公室裡。我反對你影射這個部門的副局長撒謊。我反對———”
“我們中了病毒，長官！”米奇牢牢地站在那裡。 “斯特拉斯莫爾副局長繞過了'臂鎧'！”
方丹大步向她走去，幾乎難以抑制心中的怒火。 “這是他的特權！我僱你監視分析員和部門職員———而沒讓你暗中監視副局長！如果沒有他，我們現在就仍然還是用紙和筆來破解密碼！現在給我走開！”
米奇心裡一番激烈鬥爭之後，點了點頭。 “非常好。晚安。”她轉身離開了。
布林克霍夫望著房間那頭他的頂頭上司，這不是他認識的那位局長。他所認識的局長對細節一絲不苟，總是激勵部下檢查並弄清日常工作中矛盾的地方。但現在他卻讓他們不要插手。
布林克霍夫邊想邊朝門轉去。
“查德！”方丹在他身後厲聲叫道，“不要讓她離開指揮套房。”