“好像是的。聽說他是在事故發生前三天，開始塗刷頂樓的油漆的。”
“也就是說，肇事者是可以提前查知這棟大樓上有不繫安全帶施工的人員。”湯川說著指了指上方。
“是這樣的。”薰抬頭望瞭望大樓的樓身，“不過我覺得從下面往上看，是很難注意到這一點。”
“的確如此。”湯川環視了一下周圍，指著遠處說道，“那棟建築會不會有問題？好像可以上到屋頂。”
他所指的是一家超大型超市，屋頂建成了停車場。
“那我們就過去看看吧。”薰說著朝停在路旁的帕杰羅邁出了腳步。
來到屋頂的停車場，兩人下了車裡。湯川面朝那棟施工中的大樓伸出了手臂，豎起了拇指。
“您在做什麼？”
“在測量距離。”
“什麼？”
“從我的眼睛到右手拇指的距離約為七十厘米，拇指則長約六厘米。從這裡看來，拇指的長度正好與大樓一層樓的高度相當。”湯川閉上一隻眼睛，使拇指和大樓的鋼筋重合到了一起，“假定大樓每層高三米，那麼從這裡到大樓的距離就是大約三十五米。”
薰直勾勾地盯著物理學家的臉：“我還是頭一次見人這樣把數學運用到日常生活裡呢。”
“這可不是數學，是算術。小學的教科書上應該寫著有關比例的知識。”湯川若無其事地說過之後，抱起了雙手，“估計從這裡，是有可能看清施工人員的樣貌。如果再用上望遠鏡的話，恐怕是可以弄清對方是否繫著安全帶。”
“但是從這裡要怎麼樣才能使人墜樓身亡呢？”
湯川再次向著大樓伸出手臂，拿手指比了個手槍的形狀。
“以前曾經發生過一樁有人用鐳射光筆晃花棒球場上投手眼睛的案件。市場上出售的鐳射光筆應該是足以射到三四十米開外的地方。”
薰倒吸了一口涼氣：“您的意思是說，肇事者是用鐳射光筆晃花了正在高空作業的被害人的眼睛嗎？”
“有這種可能。”
“我也覺得有這種可能。因為如果眼前發暈的話，人是連站都站不穩。”薰的語速加快了，彷彿在漫長的隧道中發現了隱隱閃爍的光芒一般。
但湯川的臉上卻沒有任何愉悅的表情。
“您怎麼了？我個人認為您的說法是很具有可行性的。”
“不對。”他搖了搖頭，“我以前曾經聽說過，說是那些經驗老到的工匠，都具有一種獨特的直覺。是他們花費了漫長的年月培養出來的感覺。死亡的漆工當時沒有係安全帶的原因，就在於他對自己的這種感覺極有自信。如此經驗老到的人，是不會因為眼前發暈就從樓上跌落下來的。另外還有一點，”他豎起食指來接著說道，“我之前應當也說過，肇事者自詡為科學家。既然如此，那麼其手法就應該存在一定的原創性，而不會使用市面上出售的鐳射光筆。”
“那麼您說肇事者用的會是什麼呢？”
“從相隔一定距離的地方堆他人施加影響的方法……鐳射的是光，不是光就是電磁波，再或者……”湯川閉上了嘴，他已經完全融入到想像的世界中去了。
物理學家的沉思持續了很長一段時間。薰把他送回大學，把帕杰羅停到了自家的停車場之後，回到了警視廳。
“情況如何？”草薙拋來充滿期待的聲音。
薰一聲不吭地搖了搖頭。草薙悶悶不樂地搔了搔頭。
“就連湯川都感到一籌莫展？”
“今天的死亡事故情況如何？”
“還是老樣子，以交通事故居多，共有一百一十九起。目前尚未出現人員死亡。只有一件情況嚴重。堀切JCT處發生了一輛輕型車引發的事故，駕車男子身受重傷，神誌不清。”
“事故的起因呢？”
“就目前掌握的情況來看，駕車時打瞌睡的可能性較高。事故發生前，有數人目擊到了那輛輕型車蛇行的樣子。”
“這樣看來好像與'惡魔之手'沒什麼關係啊。”薰說著在椅子上做了下來。
“對了，那事你問過湯川了沒有？”
“您說的'那事'，是指催眠術嗎？”
“嗯。”
“問過了。他說他對這方面所知不多，不好說，但就算真的有能夠隨意操控他人意識的催眠術存在，估計也與本案無關。”
怎麼說？ “
“因為估計在事故發生時，肇事者甚至連被害人的姓名都不知道。如果知道的話，他應該會在預告信中提及。雖然犯罪聲明中提到了被害人的名字，但卻很有可能是他後來從新聞報導中得知的。如果當時肇事者已經接近到足以向對方施展催眠術的距離，那麼他自然應該能夠打聽到其姓名的——以上就是湯川老師的推理。”
“的確如此，說得沒錯。”草薙撇了撇嘴道，“聽我連什麼催眠術都搬出來了，估計那傢伙又把我奚落了一頓吧？”
“不，他說表示欽佩呢。”
“欽佩？為什麼？”
“說是您的思維比以前開闊了，而且沒準頭腦也變靈活了。”
“唔，這個嘛。麻煩你轉告他，就說承蒙誇獎，我感到無比榮幸。”草薙說完轉過椅子，把背對著薰。
看到晨報社會版的相關報導，他有些喜不自勝，但在看完整篇內容後，他確實直咋舌。
二十六日下午五點左右，首都高速中央環線內圈的堀切與小營之間，發生了一起輕型車與卡車相撞，供給殃及四車的交通事故。輕型車受損嚴重，搶救出的一名男子傷勢極重，神誌不清，而卡車司機則受了些輕傷——以上即為報導的內容。
他將目光轉移到了電腦的顯示器上，上面顯示著一篇已經打好的文檔，接下來就只需打印出來即可。
但現在看來，打印這篇文檔還有些為時過早。
也罷——他暗自竊笑道，不過是將好戲稍稍往後推遲一些時間罷了，沒什麼大不了的。
他在心底里暗忖，真希望能夠親眼看看那個悲劣的物理學家在看到這封信時會擺出怎樣的一副面孔。