草薙來到森崎家門口時，正趕上由美子開門準備外出。她馬上註意到了眼前的刑警，露出不解的表情。草薙點頭跟她打招呼。
由美子四下看了看，來到門口。
“有什麼事嗎？”
“有件事情想請教一下，您要出門嗎？”
“嗯，我正準備出去購物。”
“如果您不著急的話，能佔用您幾分鐘時間嗎？”
“哦，”由美子東張西望了一番，最後擠出笑臉點了點頭，“可以，請進來吧。家裡比較亂，還請見涼。”
草薙說聲打擾了，低頭進屋。
由美子說家裡很亂，實際上擺放著皮沙發的客廳收拾得乾乾淨淨，所有物品都放在該放的地方，一些高檔的裝飾品點綴其間，恰到好處地顯明了主人的身份。
草薙猜想，可能是作為一家之主的敏夫比較挑剔吧，事實上森崎敏夫就是這種類型的人。
雖然草薙告訴女主人不用客氣，由美子還是端來了紅茶和曲奇。可能不管對什麼樣的客人，她都會做到彬彬有禮吧。
草薙啜了一口紅茶，這是他從未品嚐過的味道，有股特別的香氣。他暗自猜想，是不是只給特別的客人才上這種茶。
“真好喝。”他坦率地說。
“不好意思，您想說的到底是什麼事呢？”
草薙坐正姿勢，把杯子放回桌面，心想以後再也喝不到這种红茶了。
“以前我對您說過，坂本信彥家住江東區木場，是吧？”
“是的。”
當時我還問您有沒有去過那附近，坂本從小就把您女兒的名字掛在嘴邊，我想，他是不是和您的家有什麼關係。當時您明確回答，沒去過，是吧？ ”
由美子沉默地點了點頭，眼神中流露出不安。
“夫人，”草薙盯著對方的眼睛，“現在，您還能那麼肯定地說您沒去過嗎？”
“我不懂……您想說什麼？”
“那您還記得這個名字嗎？”草薙慢慢取出記事本，打開，事實上沒有這個必要，因為那名字早己刻入了他的腦海，“他叫櫻井努。”
由美子的眼睛一瞬間瞪得大大的，臉色發白，像失去了血色。
“您記得吧？”草薙重複問了一遍。
“不，”她搖頭，“我不認識這個人。”
草薙點點頭，他已經料到她不會那麼痛快地承認。
“櫻井如今在千葉開了一家設計事務所，還是單身。”
“我不懂你在說什麼，我不是告訴你我不認擔那個人嗎？！”
“櫻井他，”草薙繼續說，“已經承認了你和他的關係。”
像是電池沒電了一樣，由美子一瞬間僵硬了，她那看著空中的眼睛開始充血。
“20多年前，在距離坂本電工商店步行大約5分鐘的一幢公寓裡，住著一個設計師，他就是櫻井努。他妻子因病去世，他和女兒一起生括。當時有一個女子，每週都去他的家裡，那人就是你。”草薙一口氣說了下來，為的是告訴她，他已經將所有情況都調查得清二楚了。
其實，櫻井並沒有很快承認所有的事，最開始，他一口咬定自己不記得森崎這個名字，正是由於他的強烈否定太不自然，草薙更加肯定了自己的猜想。
櫻井態度發生動搖，是在草薙指出他和森崎由美子的關係之後。草薙通過調查得知，櫻井曾在文化培訓班教課，其中一個學生叫森崎由美子。參加那個關於書籍裝幀講座的只有幾名學生。講座慢慢持續了半年，並且有很多次，只有森崎由美子一個人來聽課，櫻井不可能不記得她。
由美子的臉頰扭曲了，可能是她極力想做出笑臉的原困吧。
“為什麼，”她呻吟著，“為什麼現在還要提那件事……那件很久以前的事。”
“因為它和現在的案件有密切的關係，這一點您應該最清楚。”
“您在說什麼，我根本……”
“你應該還記得櫻井真子吧，就是櫻井先生的女兒。聽說真子很喜歡你，沒錯吧？她總是抱著你送給她的布娃娃。”
聽到布娃娃，由美子的表情又發生了變化，像是一下子失掉了全部的力氣。草薙感覺她已經敗下陣來了。
“真子還給娃娃起了名字，這你應該知道吧？沒錯，就是禮美。而且她還覺得禮美應該有姓，但不能姓櫻井。對真子來說，禮美就是每週來看她的溫柔可親的阿姨的孩子，昕以，娃娃叫森崎禮美。”
由美子低下了頭，肩膀開始輕微地顫栗。
“你還記得真子被車撞死的事吧？那以後的幾年裡，你和櫻井一直保持著關係，但最終還是分手了，我想，是因為你懷孕了吧？”
由美子什麼也沒回答，草薙把這理解為默認。
“你生下一個女孩子，我不清楚她是你丈夫的孩子，還是你的情人櫻井的孩子，但關鍵是，你給孩子取的名字——禮美就是那個娃娃的名字。”
草薙的嗓子渴了，不過他沒將手伸向茶杯，他繼續說著。
“我不知道你為什麼給她取這個名字，或許你有特殊的想法，或許只是覺得這個名字好聽而已。總之繼承了娃娃名字的森崎禮美16年來健康地成長著。在這期間，你和櫻井一次也沒見過，以前出軌的事實被成功地掩蓋了——你應該也是這麼想的吧。不料你眼前突然出現了一個意外之人，他就是坂本信彥。”
由美子繼續沉默著，自始至終一動不動，像是下定了決心要聽到最後的樣子。
“當你從禮美那裡得知坂本的住址，以及坂本堅持說自己在十幾年前就知道森崎禮美這個名字時，你肯定渾身冰冷。你的直覺告訴你，坂本一定和櫻井父女有什麼關係，並且你的直覺是正確的。”
接下來，草薙講起坂本和櫻井真子的娃娃之間的淵源。由美子第一次聽說這些事，表情又吃驚又絕望。
“坂本是從櫻井真子那裡知道娃娃的名字的，這應該很容易猜到。可他媽媽卻把娃娃給扔了，當時一定對他的打擊很大，不過，年幼的他不久就把娃娃的事忘記了。兩年後的某一天，他突然想起了娃娃的名字，，我猜是這個名字撼動了他心靈的某處，結果，他堅信，有叫這個名字的女孩子存在，他和她之間由一條無形的紐帶連接在一起，他又試著給'モリサキレミ'填上了漢字，森崎禮美，這和你女兒的名字一樣，我想這也沒有什麼好奇怪的，聽到'モリサキレミ'，很多人都會想起這幾個漢字吧。”
“當然，”草薙繼續說，“你並不清楚這樣的背景，你只是強烈地感到坂本的存在令你處境危險，他早晚有一天會讓你從前偷情的事暴露，你是這麼想的吧？啊，或許最讓你恐懼的，就是你不知道禮美究竟是誰的孩子。”
“禮美是，”由美子低著頭呻吟般地囁嚅道，“我丈夫的孩子。”
草薙吐了口氣，那不是現在要討論的事情。
“所以你就考慮，能不能用合法的手段來殺死坂本。這時，你腦海裡浮現出用正當防衛來殺他的想法，你想到引誘他侵入房間，再開槍把他打死，這樣絕不會遭到社會的譴責，而且根據《防止盜竊犯罪法》，還很可能被判無罪。這可真是一個完美的計劃。但你惟一的失誤是，獵槍的子彈沒有射中坂本。”
聽到這裡，由美子終於抬起頭來，並且搖了搖了頭，但她的動作那麼綿軟無力。
“不是那樣的……我沒有製定過什麼計劃。”
“我們已經掌握了證據，”草薙故意用安靜的表情說，“我們仔細分析了你用來引誘坂本的那封信，查清了打字機的機型和紙張，並且在你參加的烹飪培訓班發現了完全一樣的東西。聽說授課的老師會經常用那種紙來寫菜譜。我從那裡還得到了證詞，說最近看見你用過。事實上，昨天我的同事花了半天時間，幫我調查了油墨色帶，你寫的那封信，還完好地留在色帶上。”
應該說的，草薙已經都說了。接下來就等由美子的回答了。
她充血的眼睛開始濕潤，不一會便熱淚盈眶，淚水扑哧扑哧落了下來。她也不去擦，說道：“你能不能……能不能跟我丈夫說禮美是他的骨肉？”
草薙沒有回答這個問題，只問：“你能和我一起回警署嗎？”
“好。”她小聲回答。
森崎家門前停著一輛車，裡面坐著牧田和另外兩名刑警，他們是事先接到草薙的聯絡在此待命的。草薙把由美子交給他們。
“你們先走，我隨後就回總部。”草薙對牧田說。
牧田點點頭，發動了車子，坐在後座的的由美子一直面朝著正前方。
草薙朝和車子相反的方向走去。在20米左右的地方停著一輛尼桑陽光，湯川躺在副駕駛的位子上睡著了。
草薙打開車門上了車，湯川醒了過來：“結束了？”
“嗯。真是讓人討厭的工作。”
“正因為如此，才給你開那麼多工資。”
“先不說這個了，”草薙轉向副駕駛方向，“這次又是你幫了大忙，得好好謝謝你。”
“我只是為了滿足自己的好奇心而已，沒什麼好謝的。”
“要不是聽了你那一番推理的話，我們根本不會懷疑上她。”
此時草薙的腦海中又回想起剛聽到湯川推理時的那份驚訝。那時，湯川最先說的一句話就是——森崎禮美的母親很可疑。
“沒有確切地聽到入侵者的動靜，母親就端著獵槍進入了女兒的房間，這樣的事情很奇怪。如果真有那麼大的聲音，首先有所察覺的應該是禮美本人吧。但事實上，禮美本人一直熟睡著，而犯人也只是靠近床前，什麼都沒有做。也就是說只有母親發現了危險，並誇張地把獵槍拿在了手中。難道這不值得懷疑嗎？”
然後他又展開了大膽的推理，那就是，這次的事件是早有預謀的。
“如果母親的意圖是想拿正當防衛作幌子，達到殺死坂本的目的，那麼，她殺人的真正動機又是什麼呢？我認為這與預知夢有關。預知夢中可能隱藏著什麼對她不利的事情。我們假設坂本做夢的時候，也就是17年前，他與森崎由美子之間有著某種聯繫。如果由美子與還是小孩的坂本有什麼聯繫的話，那她一定是去過他家附近，而且是很頻繁的。她一直在隱瞞這件事。為什麼呢？如果一個家庭主婦必須隱瞞經常去某處這一事實的話，原因是很有限的。”
“是出軌。”草薙和牧田也馬上想到了這一點。
“所以我們是不是應該考慮到，在孩提時代的坂本家附近住著由美子的情人？不過，小孩子和成年男人之間關係親密的情況很少見。所以還是想到和他一起玩的小伙伴的父親比較合適吧。”
所以湯川讓草薙他們去調查那個父親當時的生活情況。
“這真是個匪夷所思的案件啊，”草薙一邊插車鑰匙，一邊感慨地說，“坂本到現在還不知道自己為什麼會夢見森崎禮美這個名字呢，他沒料到個關於娃娃的回憶會操控了自己一生。”
“所有人都是被什麼東西操控著的。”湯川說著打了個大哈欠。
“我知道一個味道不錯的藍山咖啡店。”
“在這附近嗎？”
“在等等力。”
“去喝吧。”草薙說完發動了車子。
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注：