週日上午，我簡單打掃了屋子。這種緊張彷彿是第一次迎接戀人來家裡時那種特有的感覺。我想起了阿惠。那個時候應該也和現在一樣。記憶還像昨天剛發生的事一樣鮮活，我卻想不起那種興奮雀躍的心情和適度的緊張感了。
六點整，橘直子來了。依舊是襯衫加套裙的莊重打扮，金色的耳環給人一種與以往不同的印象。我稱讚這身打扮很適合她，她說“是嗎”，隨即臉上露出一絲悅色。
“之後怎樣了？”我詢問關於調查的事。
“可能比想像中困難。在老師眼皮底下偷看資料，可沒嘴上說說那麼容易。”她皺了皺眉。
“能不能把電腦裡的信息調出來看看？”
“我也在試，可不知道密碼是弄不出來的呀。再試試也許就能破解密碼了。”
“拜託你了。”
“也不知道會不會辜負你的期望呢。”她苦笑著，很快又恢復嚴肅，嘆了口氣，“我這麼說也許有些不恰當，總覺得不對勁，就算是最高機密的項目，保密的部分也太多了。”
“想必有不想公開的部分，”我說，“那肯定與我身上發生的異常變化有關。”
“也許吧。”她小聲說。
六點二十五分，我們走出房間，來到公寓前，一輛白色沃爾沃正好駛過來。嵯峨下了車向我們問好。今天在電話裡我已經跟他說過直子會—起去。
“看來今天是蓬蔽生輝啊！”嵯峨說了句老套的喜氣話。
我和直子坐在後排，嵯峨發動了車子。這樣坐著感覺還不錯。
我太太可盼著今天了，說要使出全力好好招待你們呢。當然啦，她本身也沒什麼值得炫耀的手藝。 ”
“您家就三口人嗎？”直子問道。
“是啊，只有三個人。還想要個孩子可一直沒能要成。”嵯峨的視線通過後視鏡轉向我，向我投來熱切的目光，大概是想向我表達救了他們的獨生女的感謝之情。我覺得這份感謝重得有些讓人難以承受，故意移開了視線。
嵯峨家離市中心有些遠，在一個有很多坡道的住宅區裡。房子周圍是圍牆，院子裡的樹木茂盛得伸出牆外，幾乎遮掩住外面的道路。在首都圈裡能有這樣的房子真難得。
我們下了車，站在門口，嵯峨夫人似乎已經等侯多時，馬上開了門迎上來。她比上次見面時更加熱情。 “歡迎歡迎，身體怎麼樣了？”
“好多了，多謝您邀請我們來做客。”千篇一律的寒暄。
“客套都免了吧，趕快進屋。”嵯峨在背後推著我們。
我們先被帶到了客廳——一個大約十疊大的房間，擺著一張足以把整個身子埋進去自的沙發。我和直子並排坐在後邊的長椅上。
“房子真不錯啊！而且還很新。”我環顧了一圈說道。
“去年建的。在那之前一直都住公寓，但還是嚮往獨門獨戶的房子啊。”
“再怎麼嚮往，沒有實力可蓋不了這樣的房子。”我坦率地說，“在這樣的地方蓋一幢新房，對普通工薪族來說簡直就是夢境中的夢境。”
嵯峨用手撓撓頭：“這可不是憑我當律師的收入就蓋得起的。我已去世的父親有片地，托那片地的福才有了今天的房子。”
“真令人羨慕！”我想起了被擊中腦袋那天的情景。當時嵯峨夫人正興致勃勃地和房地產中介的店長聊天，或許就是在聊怎樣有效利用多餘的土地。
夫人端著咖啡走進來。她開門的時候，從裡面傳來鋼琴聲。莫名地，我心裡一陣痛楚。
“是您家千金在彈琴嗎？”直子似乎也注意到了。
“是啊，三歲起就請老師指導她，只是一直沒什麼長進。”夫人一邊把咖啡擺在我們面前，一邊垂下眉角笑道，“過一會兒就結束了，等練完了我讓她來問個好。”
“您不必費心。”說完，我又叫住正要走出客廳的夫人，“不如開著門吧，我想听聽您家千金的演奏。”
“多不好意思啊，那孩子的水平可沒到可以演賽給大家聽的程度呢。”夫人口上推辭，離開時還是開心地照我說的讓門敞著。
“您對音樂感興趣？”嵯蛾問道。
“也不是特別感興趣。家裡連個音響都沒有，只不過偶爾聽聽電台的節目。”事實上我和音樂的關聯真的僅此而已，但今天不知道為什麼會對鋼琴聲如此在意，況且這也不是什麼正式的演奏。我又想起今天也不是第一次在意鋼琴聲了，在酒吧撒野那天，導火線也是鋼琴演奏。
“剛結婚那時我太太就說，如果生了女孩，就讓她學鋼琴或者芭蕾。這兩樣在天賦上都沒什麼可期待的，但我想相比之下還是樂器有些努力的空間吧。”看嵯峨的表情，真是可憐天下父母心。
“這孩子還沒上小學吧？這麼小就能彈成這樣，我覺得已經很了不起了。”直子表示佩服。
“是嗎？我不太懂。”嵯蛾邊說邊隨著音樂擺動手指。
彈得的確很流暢，很少有中斷或彈錯的地方。曲名和作曲家名我都不知道，但曾在什麼地方聽過。不知不覺中，我的腳趾頭也跟著打起了拍子。
聽了幾遍之後，琴聲裡出現了一個讓我在意的問題——有個地方總是彈不對。似乎也不是不熟練的緣故，而是有什麼更根本的原因。
“您怎麼了？”嵯蛾見我總是歪著脖子，詫異地問道。
“啊，沒什麼。”我又仔細聽了一遍，沒錯，肯定是那樣。我對嵯峨說：“鋼琴的音好像有點不准。”
“哦？是嗎？”聽我突然這麼說，他似乎有些意外，開始仔細傾聽。曲子還在繼續。
“聽，就是這裡。”我說，“有點微妙的走音，聽，這裡也是。聽到了吧？”
嵯峨搞搖頭：“很抱歉，我聽不出來。”
“我也是……真的能聽出來嗎？”直子疑惑地望著我。
“我不明白你們為什麼聽不出來，我覺得很明顯。”
過了一會兒，琴聲停了，有人從樓梯上走下來。大概是鋼琴課結束了。
朝門口望去，有個長發女子正從那裡經過。 “牧田老師。”嵯峨叫住了她。她應了一聲。
“這位先生說鋼琴的音調有些不准。”
“啊？”姓牧田的女人有些驚訝地看著我。
我哼了一段旋律，說：“這個部分的音像是走得厲害。”
她微笑著點點頭。 “嗯，是的，該把琴調一調了。”她看著嵯峨說，接著又轉向我，“您很內行啊，一般人很難聽得出來。您從事音樂這行嗎？”
“不，完全不是。”
“哦？那就是天生樂感好了，真叫人羨幕。”她稱讚了一番，說聲“先告辭了”，便點頭離去。
她走後，嵯峨對我說：“有這麼好的樂感不做音樂實在可惜啊！您真的沒學過樂器？”
“嗯……”我自己也覺得不可思議，從來沒被人說過樂感好。我還清楚地記得，小學音樂課上，在聽寫和弦測試時，自己完全聽不出來，只好亂猜一通。我想不通，那麼明顯的走音為什麼嵯峨和直子都沒聽出來。
我還在想，嵯峨的女兒典子來了，長長的頭髮紮成了馬尾。 “你們好。”她站在門口很有禮貌地向我們低頭問好。
“噢，你好。”我佯裝笑容。看到典子的瞬間，我突然一陣頭暈目眩，膝蓋一鬆，手觸到了地板。
“怎麼了？”
“您不舒服嗎？”
“沒，沒什麼。只是有點兒頭暈，已經沒事了。”我重新坐回沙發，自己都能感覺面無血色。
“還是躺下休息一會兒吧。”
“不用，真的沒事了。”我深呼吸了幾下，對嵯峨點點頭。
“頭暈？”直子輕聲問我。我說沒事。
過了一會兒，夫人過來招呼我們去餐廳吃晚餐。桌子上鋪著雪白的桌布，簡直像正式餐廳一樣。夫人的手藝也令人無可挑剔。
“您真的沒事，我就安心了。在您順利出院前，我擔心得感覺自己都瘦了呢。”夫人一邊往我杯子裡倒葡萄酒一邊說。
“勞您費心了，非常感謝。”
“您可不必這麼說。餵，你這麼說可不對，我們是不是瘦了，成瀨先生可不用知道。”嵯哦責備道。
“對對，是這樣，對不起啊。”夫人抱歉地說。
我盡量控制自己不要喝太多葡萄灑，這畢竟也含酒精，沒準什麼時候又會有某種衝動。
突然，我感覺到一束目光——是典子。她什麼也沒吃，只是盯著我看。她的眼睛大得像進口的洋娃娃一般。
“怎麼了，典子？”嵯蛾似乎也注意到了。
“這個叔叔……”典子開口了，“不是我上次見到的叔叔。”
尷尬的氣氛開始蔓延，大家面面相覷。夫人笑著對典子說：“說什麼傻話呢？不是一起去問候過嗎。你忘了？”
“不對，”小姑娘搖搖頭，“不是那個叔叔。”
我突然感覺口乾舌燥，孩子的感覺果然很敏銳。
“叔叔現在變精神了，可能感覺和以前有點兒不一樣吧，不過他就是你在醫院見到的叔叔哦，你好好看看。”不理解孩子敏銳感受的嵯峨在盡力補救典子的失言。夫人也微笑著掩飾尷尬。只有直子一語不發地低著頭。
“你說對了，我不是上回那個叔叔，”我對典子說，“那個是我弟弟，我們是雙胞胎。”
小姑娘仔細盯著我的臉看了好一會兒，一邊用手指捅捅她父親的腹部，一邊說：“對吧？你看！”
嵯峨困惑地看看我，我沒說話。
我們一邊吃飯一邊平淡地聊著，主要是夫人和直子在對話，嵯峨偶爾也會插一兩句，我基本上是個聽眾。
“典子的鋼琴彈得真好呀！”直子似乎發現小姑娘開始覺得無聊了，便對她說。
典子臉上現出了酒窩：“嗯，我可喜歡鋼琴了。”
“彈首曲子給叔叔聽好嗎？”吃完飯，我邊喝咖啡邊說。
“好啊，你要我彈什麼？”典子說著溜下椅子。
“好好把飯吃完再彈。”夫人訓了一句。典子的盤子裡還剩了不少飯菜。
“我已經很飽了，不想吃了。”
“叔叔還要喝咖啡呢。”
“哦，我喝完了。”我把咖啡一口喝完，從椅子上站起來，“多謝款待。典子，可以彈給我聽嗎？”
“嗯，跟我來。”典子說著就跑開了，我跟了上去。
鋼琴在樓梯邊的一個貼著花紋圈案壁紙的房間，一看就是女孩子的房間，估計是按照夫人的喜好佈置的。
“彈什麼都行嗎？”典子啪啦啪拉地翻著樂譜問我。我給出肯定的答复，典子說那就彈剛才練的曲子吧，說著就翻開了樂譜。
這首曲子小姑娘彈得實在不怎麼樣，經常出錯，不時中斷，鋼琴本身還有走音問題。可鋼琴聲還是在漸漸滲透我的腦。我也不明白怎麼會如此強烈地被吸引，就像前幾天在酒吧發作時，不明白自已為什麼會被那個中年鋼琴師演奏的曲子所魅惑一樣。我盯著典子小小的手在琴鍵上移動。白色的琴鍵彷彿成了河面，在我眼前晃動。
不公平——看著典子的側臉，我的腦海裡浮現出這個詞。這個世界充滿了不公平。這個女孩想必一生都會和貧困這種詞無緣。她一定不會意識到，這世上有的人拼命幹活也蓋不了一間房子，也不會為這種不公平的存在感到絲毫疑惑，即使他毫無天賦，照樣能接受良好的鋼琴教育。
我的目光移向典子白嫩的脖子。我可以給這個理所當然地擁有幸福的小女孩帶來突如其來的不幸。我感覺自己的手指在動，像在做準備活動一般，十指蠢蠢欲動。
正在這時，我的視線突然變得模糊，還伴著輕微的眩暈和噁心。整個房間似乎都往晃動。琴聲漸遠。是典子在彈嗎？不，不是她。那琴聲彷彿從遙遠的記憶中傳來。
有人在搖我的肩，我仰起臉。清醒過來時，我發現自己跪著趴在鋼琴上。
“怎麼了？”轉身一看，把手搭在我肩上的是直子。嵯峨一臉擔心地站在後面，典子站在他旁邊，怯怯地看著我。
“您還好吧？”嵯峨關切地問。
“沒事，只是剛才有點頭暈。”
“剛才您也這麼說，是不是有些累了？”
“嗯，大概是吧……今天就此告辭了。”
“還是這樣比較妥當，我送您。”
“真抱歉。”我起身表示歉意。
典子在嵯峨身後探著腦袋對我說：“下次再來哦。”
“噢，下次見。”我答道。
直子似乎極度不安，用眼神示意一會兒再跟我談。
回去的路上，嵯峨不斷詢問我的身體狀況，我多次回答已經沒事了。 “我更擔心的是，剛才嚇著典子了。請您代我向她轉選歉意。”
後視鏡映出嵯峨的笑容：“沒被嚇著，只是有些吃驚，她不是對您說了'下次再來'嗎？那孩子很開心。”
“那就好。”
嵯峨父女一定沒想到，那一刻我對典子起了殺心。
“請一定再次光臨，到時候一定帶上您的女朋友。”
“……好啊。”
“這次真遺憾沒見著她，她很可愛吧？”
見我沒說話，直子接道：“嗯，很可愛。”
嵯峨一邊轉動方向盤一邊點頭：“和那個女孩交往多久了？”
這話觸動了不願去想阿惠的我，“差不多一年半。她在轉常去的畫具店工作。”
“噢，願來是這樣。對了，聽說您會畫畫。怎麼樣，最近有新作嗎？”
“沒，最近沒怎麼畫……”我含糊地說。
“是嗎，大概是太忙了。我有個朋友也經常有作品參展，雖然入選的只是極少數的作品。他成天抱怨說總是白忙活呢。”嵯峨似乎想迎合我的喜好，並沒有打算將話題從畫畫上移開，而對我來說這話題卻並不那麼愉快。
“可以打開收音機嗎？”趁著交談的空隙，我說，“想知道職業棒球聯賽的結果。”
“哦，好啊，不知道今天戰況如何。”嵯峨按下開關，傳來的卻是交響樂。
“莫扎特。”直子說。
“是啊，我記得有個台是播棒球的……”
“不用了，聽這個就行。”我阻止了嵯峨再去轉台，“聽這個比棒球更好。”
“也是，想知道棒球比賽的結果可以去聽新聞。”
狹窄的車內飄蕩著美妙的音樂，有種親臨現場的感覺。直子和嵯峨似乎也暫時沉浸在了音樂中。
“典子的鋼琴要是能彈到這個程度就好了。”演奏結束後，嵯峨苦笑道，“音樂方面的才能據說在三歲就定型了，也許現在為時已晚。” “典子肯定沒問題的，對吧？”直子問我，我像徵性地點了點頭。坦白地說，就憑剛才聽到的演奏，我不覺得她有說明天分，但也沒必要在這裡讓乃父失望。
“對了，聽說那個男的也想當音樂家。”嵯蛾的眼神在後視鏡中看起來意味深長。
“那個男的？”我螢复丁一遍。
“京極瞬介，就是那個打了你的強盜。”
“哦……”不知為何，我好像很久沒有聽到這個名字了，“他搞音樂？”
“據說還是真格在做呢，音樂學院畢業的。詳細情況我也不了解。”
“聽說經濟上似乎不太寬裕。”
“沒錯，所以聽說學習相當刻苦。他那去世的母親好像也是個堅強的人。”
據說京極的父親就是那家房產公司的老闆，但從來沒給他們母子任何援助。
“哦，那傢伙是做音樂的……”我心裡似乎有十疙瘩，難以名狀，總在內心深處揮之下去。
京極是摘音樂的……
那又怎樣？這種事簡直司空見慣。我好像還在某個雜誌上看到過，音樂是全世界年輕人最關心的話題。
“似乎讓您想起那些不喻快的事了，都怪我太遲鈍。”見我一言不發，嵯峨關心地說。
看看一旁，直子也正看著我。我下意識地覺察她和我在思考同一個問題。從她朝我皺眉、微微搖頭的動作就可以看出，她似乎在說怎麼可能會有那種事。
終於到了公寓，我向嵯峨道謝，直子也跟著下了車。
“不讓他再送你一程？”我問。
“不能讓你一人待著。你別胡思亂想了，不可能有那種事的。”
“怎麼能說是胡思亂想？沒有比這更說得通的了。”
“堂元老師他們怎麼麼做那種瘋狂的事呢？”
看我們以直站著說個不停，嵯峨似乎也有些詫異。
“你上車吧，反正今晚我要一個人好好想想。”我把猶豫不決的她推進車後座，再次向嵯峨道謝。
“再見。”嵯峨發動了車子。
我目送車子離開。直子就那麼一直望著我，似乎還有什麼話要對我說。