我壓低身子待在副駕駛座，一邊留意周圍動靜一邊盯著飯店入口。這裡是我下榻的飯店，脅坂講介已進去十分鐘了。
脅坂得知我媽媽有一本關於伊原駿策的剪貼本之後顯得異常興奮，問我那本剪貼本現在在哪裡，我回答在飯店，他一聽立刻發動車子來這裡。他說後有追兵，我們得盡快行動，幸好我沒把飯店房間鑰匙寄放櫃檯而是帶在身上，於是他拿著房間鑰匙走進了飯店。
過一會兒脅坂講介拿著我的包包走出飯店。
“運氣真好，我還擔心房門口有人監視呢。”脅坂講介打開車門把包包扔進後座，一坐進車內立刻發動引擎。
“所以他們還沒追來飯店？”
“難說，說不定他們正躲在大廳監視。”他說得很快。
我搖了搖頭，“到底是怎麼回事？為什麼他們要抓我？”
“這就是我們接下來要調查的。”
“餵，會不會是你想太多了？”
“想太多？”
“那幾個小混混會食物中毒可能只是小餐盒裡的散壽司剛好壞掉啊。”
“哪有那麼湊巧，而且如果照你所說，被抬進醫院的受害者應該更多，總不會昨晚只有那幾個小混混吃了那間店的散壽司吧？”
“話是這麼說啦……”我無法反駁，只好默不作聲。
“不過的確有必要確認一下。”
車子不知何時駛進了高級住宅區，周圍都是小巧精緻的建築，脅坂講介把車子開進路邊一處停車場。
“這裡是哪裡？”我問。
“你忘了嗎？那就是你昨天和藤村來過的店。”他指著左斜前方。
那兒是一棟純白式建築的料理屋，昨天來的時候四下太暗了，我完全不記得料理屋的外觀。他把車子停入停車格關掉引擎，“好，我們去吃午飯吧。”
“在這裡吃？”
“不願意的話就在車上等，我一個人去查。”脅坂講介邊說邊打開車門。
“查？”我瞪了他一眼打開車門，“你明說嘛。”
我們選擇了靠近店門的桌椅席而不是店內深處的榻榻米席。
“如果看見那個把小餐盒交給藤村的女侍就告訴我。”脅坂講介點了一些便宜的料理之後壓低聲音對我說。
我環顧店內只看到兩名女侍，但兩個我都沒見過，如果她們是採排班制，白天和晚上的工作人員可能是不同批人，我把這個可能性告訴脅坂講介，他也點點頭。
“的確很有可能，反正碰碰運氣吧。”
“餵，真的有辦法害別人食物中毒嗎？”我聲音壓得更低了，脅坂交抱雙臂點頭說：
“方法多得是。你說小餐盒裡裝的是散壽司對吧？這麼說來食材應該包含一些生的海鮮，這類食物上頭繁殖的細菌以腸炎弧菌最常見，只要備好這種細菌偷偷加進你那盒散壽司，輕輕鬆鬆就能讓你食物中毒。”
“原來如此……”藤村是醫生，這種事對他來說易如反掌。
我恍然大悟，這時女侍送上料理，我一看見女侍的臉忍不住“啊”了一聲，昨天就是她把小餐盒交給藤村，但她似乎不記得我，只見她一臉錯愕。
坐對面的脅坂講介以眼神問我：“就是她？”我也以眼神回答：“沒錯。”
“方便請教幾個問題嗎？”脅坂滿臉堆笑問女侍：“她昨晚也來過你們店裡，你還記得嗎？”
女侍一邊將料理端上桌一邊打量我，但她似乎完全沒印象。
“離開的時候我們還帶走散壽司的小餐盒。”我試著補充。
“啊啊。”女侍張大嘴點了點頭，“剛剛沒認出來真是非常抱歉，昨晚的料理您還滿意嗎？”
“非常好吃。”我說：“散壽司也很好吃。”
“如果要買你們的散壽司需要事先預訂嗎？”脅坂講介問。
“不需要，您只要現場和我們說一聲，我們會立刻製作。”
“這樣子呀……，不過好奇怪，”脅坂裝出一副百思不得其解的表情，“她說她沒看到昨晚一起來的那名男士點了這道料理呀。”
“喔……？”中年女侍微一思索，馬上用力點了點頭，“我想起來了，那是另一間包廂的客人點的。”
“另一間包廂？”我皺著眉問。
“是啊，在另一間包廂用餐的男士點了兩份外帶散壽司，於是我們把散壽司送進包廂。但他臨走前和我們說'菖蒲房'的客人是他朋友，要我們把其中一個小餐盒在'菖蒲房'的客人離去時轉交。”
我心裡一驚望向脅坂講介，昨晚我和藤村用餐的包廂就是“菖蒲房”。
“所以你就把那個小餐盒交給了和她一道來的那位男士？”脅坂講介慎重地再次確認。
“是啊，點外帶的那位客人還在包裝紙上夾了名片，叫我們絕對不能弄錯。”
“原來是這麼回事啊。”他表現得若無其事，笑嘻嘻地說：“對了，另一間包廂的那位客人是不是有點胖的中年男人？”
“不是。”女侍搖頭，“是一位非常瘦的男士，而且頭髮很長。”
“啊，沒錯沒錯。”脅坂講介伸手一拍，“那傢伙最近變瘦了，我都忘了。真是不好意思，在你這麼忙的時候打擾這麼久，謝謝你喔。”
女侍說了聲“不用客氣”便離開了。
我湊近脅坂講介說：“那個很瘦的男子就是藤村的助理，他在另一間包廂裡往小餐盒下毒，然後把小餐盒交給女侍就離開了。”
“人贓俱獲。”脅坂講介擺出的招牌表情，眉頭一皺掰開了免洗筷。
“我真的不懂。”解決午餐回到車上，我開口了，“他們為什麼想害我食物中毒？”
“有兩種可能。”脅坂講介將車輪鑰匙插進鑰匙孔，卻沒發動引擎，“第一，為了殺死你。食物中毒也是會致命的。”他冷靜地說出可怕的推論。
我不禁吞了口口水，“為什麼要殺我？”
“不知道，不過應該和你母親被殺的原因一樣吧。”
“和媽媽一樣……”我全身冒汗，手腳卻冷得像冰塊，“媽媽真的是被藤村他們殺掉的？”
“目前還無法下定論，但小林志保小姐的死和他們絕對脫不了關係，既然連伊原駿策也牽扯在內，肯定錯不了的，憑伊原駿策的權勢對警方施壓並不是難事。”
“伊原和北斗醫科大學是什麼關係？”我想起了七灶樹下的小牌子。
“沒記錯的話，伊原的曾祖父是北海道的開拓使，當年主要負責開拓上川地區，從那時起伊原家族便與旭川市有密切的關係。北斗醫科大學創校初期，伊原那傢伙不但幫忙募款，在優秀人才的挖角上也出了力。”
脅坂講介稱伊原為“那傢伙”，看來似乎對他沒什麼好感。
“這麼說來這東西就是關鍵了。”我隨手翻著媽媽的剪貼本，“媽媽被殺害和這本剪貼本有關？”
“這是滿合理的推論。小林志保小姐可能因為掌握伊原駿策的某些秘密遭到殺害，而這些秘密一定是小林小姐當年任職北斗醫科大學的時候得知的。只是我搞不懂為什麼事隔多年才要殺小林小姐？小林小姐並沒有刻意隱瞞行踪，只要有心應該不難查出住處。”
“會不會是他們直到現在才發現媽媽知道秘密？”
“我也是這麼猜想，可是導致消息曝光的契機又是什麼……？”
“契機……”想到這裡我不禁僵住，可能的契機只有一個——因為我上了電視。或許這就是整起事件的導火線，而媽媽早料到有這種結果才會強烈反對我上電視。
我把這個臆測告訴了脅坂講介，他沉吟道：
“應該就是這個了。你說的沒錯，這就是導火線。”
“可是我只是在攝影棚裡唱了一首歌，這麼微不足道的小事為什麼會引起他們注意？”
“這一點確實很怪。我在想，說不定你的存在本身對他們來說就具有重大意義，所以當他們在電視上看到你的時候便慌了手腳……”
“等一下，”我打斷他的話，“我在節目上又沒說出本名，他們怎麼知道我是小林志保的女兒？”
“這個嘛……”脅坂講介似乎想說什麼，眼神游移了一會兒，“這的確是疑點，不過至少有一點是確定的——死的人雖然是你母親，但他們最在意的是你。你才是那個關鍵人物。”
“我？但我什麼都不知道呀。”
“回到剛剛那個食物中毒的話題吧。”他說：“我剛剛說了，他們想讓你食物中毒的原因有兩個可能，其中之一是想殺了你，但我認為這個可能性不大，如果只是想殺你何必把你叫來這裡？他們大可用殺死你母親的手法殺掉你。”
“如果他們並不想殺我，那麼第二個可能……？”
“我們不如做個假設，如果你真的食物中毒會怎麼樣？”
“當然會被抬進醫院。”
“沒錯，而且應該就是北斗醫科大學附屬醫院，嚴重的話搞不好得住院幾天，我猜這就是他們的目的，他們想限制你的行動。”
“為什麼要關我？”
“藤村他們是醫學研究者，想關你只有一個目的，那就是檢查你的身體……，對吧？”
“藤村的確說過想鑑定我是不是久能教授的女兒……”
“不，他們的目的應該不是這個。”脅坂講介立刻否定，“既然你已經答應接受血緣鑑定，就沒必要讓你食物中毒了。”
“也對……”
“而且……”他遲疑了片刻，“我懷疑這個血緣鑑定也只是藉口。”
“藉口？”
“他們想在你身上動手腳的藉口。假設你因為食物中毒被抬進醫院，即使他們是醫生，要是對你做一些和治療明顯無關的檢查，你還是會起疑吧？不過如果他們這時候告訴你，這麼做是為了鑑定你和久能教授的親子關係，你應該就不會說什麼了，不是嗎？”
“啊……”我舔了舔嘴唇，回頭望向擋風玻璃外的遠方。
原來如此，確實是個好藉口，為了得知父親是誰，我很有可能任憑藤村他們擺佈。
我轉頭看著脅坂講介，“這麼說這一切都是假的？什麼久能教授表明自己有個女兒之後便自殺，全是騙人的？”
脅坂講介將手肘抵在方向盤上托著腮說：“想害你食物中毒的可是這位藤村，他說的話能信嗎？”
我不禁啞口無言，同時湧起一股怒意。
任何人只要站在我的立場都會想知道自己的父親是誰，而他們竟然利用這份心情，太過分了。
“那個混蛋。”我喃喃說道。
“冷靜點、冷靜點，不必太激動。”脅坂講介揮著手掌安撫我，“目前都只是推論。”
“但你對這個推論很有自信不是嗎？”
“嗯，是啊。”他搔了搔鼻子。
“我也舉得你這個推論是正確的，照這麼推想所有事都說得通了，而且我還想到另一件足以佐證的事。”
“什麼事？”
“我上電視之後，有個男人跑去我學校向我同學問了很多我的事情，其中又以健康狀態及身體方面的問題居多，雖然那個男人自稱是電視台的人，但我愈想愈覺得可疑。”
“原來如此。”脅坂講介點了點頭，“那個男人應該也是他們的同夥吧，而且那個男人自稱是電視台的人，這也間接說明了你上電視這件事正是讓他們展開行動的導火線。”
“嗯……”
“問題是為什麼他們要這麼大費周章地調查你的身體？”
“難道……”我不禁看著自己的雙手，“我的身體和別人有什麼不同？”
“應該吧，他們要的是你的身體，沒人能代替。所以我剛剛說過，你的存在對他們而言具有重要意義，你就是那個關鍵人物。”脅坂講介揮舞著他巨大的拳頭。
我忽然感到一陣恐懼。
“我從不覺得自己的身體有什麼與眾不同，也從沒人這麼說過啊。”
“你身上有沒有胎記？”脅坂講介問：“或是刺青什麼的。”
“胎記？刺青？沒那種東西呀，為什麼這麼問？”
“搞不好你身上有個藏寶圖。”
我差點沒滑下座位。
“這種時候你還跟我開玩笑！”
“如果不是肉眼可見的特徵，那就是肉體本身帶有某種秘密了。”他邊說邊目不轉睛地打量我。
“不要用那種奇怪的眼神看我啦。”
“你有沒有生過病或受過傷？”
“小感冒是有，不過沒生過大病，也沒受過重傷，頂多淤青或扭傷。”我想起從前打排球受過小傷。
“有沒有醫生特別和你提過身體方面的狀況？”
“中學三年級的時候有個醫生說我聲帶很好，我還滿驕傲的。”
“那挺好。”他不假思索便說出下一句：“不過聲帶好和整起事件應該沒啥關係。”
“哎喲，除了這一點我實在想不出來了嘛。”
“唔……”脅坂講介閉眼思索了一會兒，忽然看著我說：
“我稍微整理了一下，”他豎起食指，“根據我們的推論，小林志保小姐，也就是你的母親因為掌握伊原駿策的某些秘密遭到殺害，而現在他們想盡辦法要檢查你的身體，綜合以上兩點，你想到什麼？”
我翹起了腳。我知道他想說什麼。
“你是說，媽媽所掌握的那個伊原駿策的秘密就藏在我的身體裡……？”
“聰明。”脅坂講介彈了一下手指，“你這個推理有的水準。”
“你在耍我嗎？”
“我是認真的。我的推論和你一樣，這麼一想就說得通了。”
“或許是吧，但我還是無法理解我的身體怎麼會藏了伊原駿策的秘密？”說到這裡我突然想到一個可能，於是我斜眼望著脅坂講介說：“雖然有點扯，難不成……他們想調查我是不是伊原駿策的私生女？”
“咦？”他吃了一驚，身體彈起將近五公分，“對喔，我怎麼沒想到也有這種推論，不過我認為這個可能性很小。”
“為什麼？”
“如果只是想調查血緣關係，根本沒必要讓你食物中毒，你原本就打算調查自己和久能教授的血緣關係不是嗎？”
“也對……”
“而且為了守住這個秘密就殺死小林志保小姐也太誇張了，政治家的私生子比戶籍上的子女多本來就稀鬆平常。”
“哇，真是荒唐。”
“這年頭這種事有什麼好驚訝的。總而言之，事情沒那麼單純。”脅坂講介發動了引擎，“我們先離開吧，我不想一直待在這一帶。”
“搞不懂，我的身體明明很平常啊，”我一邊扣上安全帶，“藤村他們能在我身上找到什麼？”
“或許他們的研究領域包含解讀人類身體的秘密吧。”他發動排擋杆，車子緩緩前進。
“為什麼他們不乖乖繼續研究體外受精就好。”我嘟囔著。
這時脅坂講介猛地踩下剎車，我整個人向前傾。
“幹嘛突然停車？”
“莫非……”他說：“就是這個？”
“哪個？”
“體外受精。”
霎時一陣電流傳遍我的腦袋，我全身僵硬。
脅坂講介關掉引擎轉頭看著我，點了兩、三次頭。
“你是說……我……我……”我吞了口口水，“是試管嬰兒？”
他沒有否定，只是眨了眨眼。
“這次的事件如果和他們的研究內容毫無關聯反而奇怪吧，而且你母親當年不也做過體外受精的研究？”
“不……不可能……，不可能有這種事。”我嘴上雖然否定，心裡卻想起昨天與藤村初次見面時的狀況，他當時上下打量著我的身體說了一句“你的母親把你養育得太完美了”，如果在他眼中我只是個研究材料，那麼那句話就一點也不突兀了。
我再次凝視自己的雙手。明明是同一雙手，給我的感覺卻和剛剛截然不同。
“這麼說來，我媽媽是經由體外受精懷孕的？”
“如果我們這個猜測無誤的話。”
“我不相信。”我低下臉搖著頭，一時間天旋地轉。
好一陣子，令人窒息的沉默瀰漫車內，脅坂講介長長地吐出一口氣，終於開口了，“不過如果只是這個原因，還是說不通。”
“'只是'是什麼意思？”
“如果'只是'因為你是試管嬰兒，不會這麼大陣仗。你想想看，現在這個時代，體外受精又不是什麼大新聞，全世界靠著體外受精技術誕生的小孩多得是，北斗醫科大學也公佈過好幾個成功案例，那麼他們何必事隔多年又突然執意要調查你的身體？”
“也對……”
我有種整個人懸在半空中的奇妙感覺，不知該做出什麼反應，一徑愣愣地望著窗外。
“除非……”大約一分鐘之後，脅坂講介才說：“他們所研究的不是普通的體外受精。”
我緩緩轉頭望著他：“什麼意思？”
“這方面我不大懂，細節也不甚清楚，不過我聽說體外受精的研究領域還可細分為很多子領域，例如選擇生男生女，或是篩選優秀精子與卵子等等。我猜想他們可能曾經在你身上做過一些特殊實驗，而這些實驗至今仍持續進行，所以他們想從你身上回收實驗數據。”
“特殊實驗……”我想起藤村說過的話，“可是，藤村說他現在已經不做人類的體外受精研究了，只做動物的實驗。”
“動物實驗嗎？”脅坂講介撫著下巴，“你確定真的不包括人體實驗？”
“這……”
我腦中浮現藤村休息室裡那副嵌合體動物的照片，我不敢想像自己會與那樣的生物扯上關聯，霎時一陣莫名的寒意襲來，我不禁搓摩著兩手手臂。
“我可是很正常的人類喔。”
“這我知道。”脅坂講介的眼神異常嚴肅，“我的意思並不是你是改造人甚麼的。”
“可是你認為我是他們經由實驗創造出來的人類吧？”
“我說過了，這一切都只是推論，況且……”他舔舔嘴唇：“就算是事實，你也不必太在意。不管從什麼角度看，你都是一個很健康的女人，而且……長得很美。”
“謝謝。”似乎很久沒有人這麼當面稱讚我的容貌了，“不過我還是不想相信這個推論。”
脅坂講介只是默默地低著頭，一隻手放在方向盤上一動也不動。
“也對。”一會兒之後，他喃喃說道：“這種推論的確讓人很不舒服，而且其實我們手上又沒有確切的證據……”他舉拳在方向盤上一敲，“好吧，先別管這件事，等我們掌握到新的線索再來好好思考吧。”
“……嗯。”我點了點頭，接著望著他說：“你啊，該不會其實很體貼吧？”
“咦？”他瞪大了眼，微微斂起下巴，“怎麼突然講這個？”
“只是有這種感覺。”我轉頭望向前方，“我問你，如果剛剛你沒把我帶離大學，現在的我是什麼下場？”
“誰知道呢。”脅坂講介整個人靠上椅背，輕輕籲了一口氣，“或許真如藤村所說只是接受血液檢查，也可能被注射麻醉不醒人事。”
“哇，聽起來好可怕。”
“總而言之，”脅坂講介說：“你現在的處境非常危險，這一點請你千萬記住。”
“嗯，我知道了。”
“很好，乖。”他對我微微一笑，再次發動引擎，“那我們走吧。”
“去哪？”
“札幌。”他一副理所當然的表情，“人多的地方才好藏身，不能再待在旭川了。”
“藏身之後呢？”
“一邊觀察對手接下來的行動一邊蒐集情報，總之先從伊原駿策開始調查吧。”
“怎麼調查？”
“你忘了我是靠什麼吃飯的嗎？蒐集情報可是記者的專業。”
脅坂講介將自排排擋杆打入Drive擋，車子慢慢前進。