“考慮得如何了？”吃早餐時下條小姐問：“要不要再想個一天？”
我正伸手拿茶杯，聽她這麼一問又縮回了手。我低頭想了一會兒，抬頭看著她，“不必了。”我說：“我去，今天就去。拖到明天事情也不會有任何改變。”
“我也贊成你這麼做。”她點了點頭，“那吃完早餐就準備出門吧。”
“好的。”我說。
又是新的一周，今天是星期一。
昨天我回到公寓，下條小姐已經到家了，她一見到我便大刺刺地說：“我查到小林雙葉的地址了。”害我一時不知該作何回應。
小林雙葉。一位和我擁有相同面孔的女子。
“我沒查到電話，所以想見她的話只能直接去這個地址找她。”下條小姐將便條紙放在桌上，“要去的話，我明天有空。”
便條紙上寫著“練馬區石神井町”，這個住址位在哪裡我一點概念也沒有。
“請讓我……考慮一下。”我說。
“也好，你決定了再和我說吧。”下條小姐折起便條紙。
雖然我嘴上這麼說，其實我根本沒有考慮的餘地，如今的我手上毫無線索，要查出真相，一定得和這位小林雙葉小姐見上一面，我遲遲無法說出口只是因為害怕見到這個長相和自己一模一樣的人。
昨晚就寢時我下定決心了，我是這麼告訴自己的——
明天，我要去見另一個我。
但一想到見面的那一瞬間我便輾轉難眠。
我們不到中午就出門了，下條小姐說先去澀谷搭山手線，到了池袋再轉西武線。
在山手線電車裡，我把昨天與清水夫人見面的情形告訴了下條小姐。聽到山步會的相簿裡只有阿部晶子的照片被取走，下條小姐也相當在意，她也覺得如果取走照片的真的是我母親，那麼臉部被塗掉的女子應該就是這位阿部晶子。
“最好能找出山步會其他成員。”下條小姐換一隻手抓住車廂拉環，“那本小冊子上也記載了其他社員的名字，對照畢業生名冊或許能找出聯絡方式。”
“但這麼一來又會給你添麻煩……”
“別介意，我也覺得愈來愈有意思了。”下條小姐笑著說。
此時電車抵達池袋，我們轉乘西武線。
愈接近目的地，我的心情愈難保持平靜。那位小林雙葉小姐看見我不知會有什麼反應？而我看見她又會有什麼反應？我不斷提醒自己屆時絕對不能驚慌失措，但一想到見面的那一剎那，我又感到不寒而栗。為什麼我會如此恐懼呢？據說詩人在湖邊看到自己的分身，隔天便死去，但現實生活中根本不可能有那種事呀。
“放輕鬆點。”下條小姐也發現了，“不過我說再多也沒用吧。”
“我沒事的。”但我的聲音卻明顯顫抖著。
在石神井公園站下車之後，我一直走在下條小姐身後，狹窄的道路兩旁全是商店，我忽然想到小林雙葉平常應該會來這裡買東西吧。
穿過商店街來到寧靜的住宅區，路上行人變少了，下條小姐看著地圖往前走，不久便在一棟兩層樓公寓前停下腳步。
“好像就是這裡了。”她說。
我屏住呼吸抬頭望去，這棟建築一看就是為了讓平凡的人過平凡生活的普通公寓，我實在很難想像這個地方住著一位與我的命運息息相關的人。
“上去吧。”下條小姐說。
“好……”我口乾舌燥，聲音異常沙啞。
小林雙葉小姐的家在二樓，門牌上寫著“小林”。見到她第一句話該說什麼呢？該笑著說聲“午安”嗎？可是我僵硬的臉頰恐怕擠不出笑容。
下條小姐摁下門鈴，門內鈴聲響起，我閉上眼做了一次深呼吸，心臟正劇烈跳動。
但門沒開，門內也毫無動靜，下條小姐又摁了一次門鈴，還是沒反應。
“看來沒人在家。”她微笑看著我。
我也對下條小姐笑了笑，但她眼中映出我的表情恐怕是五味雜陳吧。見不到自己的分身確實讓我鬆了一口氣，但一方面又難掩失望。
下條小姐看了看手錶。
“說不定她待會兒就回來了，我們要不要找個地方喝茶，一小時之後再來？”
“好啊。”我接受了這個提議。我內心其實相當矛盾，很想趕快離開這裡，又覺得既然遲早要見面不如早點解決。
離開公寓走了一會兒，我們看見一間叫“安妮”的咖啡店，店名讓我想起《紅發安妮》，但從外觀來看兩者應該沒什麼關聯。
我和下條小姐正要走進店裡，自動門打開，一名年輕男子走了出來，他大約二十歲，體型修長，穿著牛仔褲搭T卹，兩手提著便利商店的白色塑膠袋。男子一看見我霎時嚇得目瞪口呆，嘴巴張得大大的；我也一頭霧水，一徑愣愣地望著他，兩個人就這麼隔著自動門對看。
“雙葉……？”男子凝視著我慢慢走近，“是雙葉？你回來了？”
我往後退了兩、三步。
“怎麼了？”他一臉詫異，“對了，你怎麼這麼快就……，你剛剛人不是還在北海道嗎？”
聽到這句話我終於明白了，他是小林雙葉小姐的朋友。
於是我用力搖頭，“我不是小林雙葉小姐。”
“咦？”他愣了一下，“你在說什麼？你是雙葉啊？”
“我不是。”我又搖頭。
他聽我語氣這麼堅定，不禁向後一退從頭到腳仔細打量我。
“你在鬧我嗎？”
“不是的。”
“不好意思。”下條小姐插嘴了：“請問你是小林雙葉小姐的朋友嗎？”
“我幫她看家。”男子說。
“所以小林小姐去旅行了？”
“嗯，可以這麼說。”他又再盯著我看，“你真的不是雙葉？”
我輕輕點頭。
“我們來找小林小姐就是想弄清楚為什麼她們兩人長得那麼像。”下條小姐說。
年輕人頻頻眨眼，舔了舔嘴唇說：
“嚇死我了……，不過的確感覺不大一樣，雙葉比較結實，膚色也比較黑，而且她比你成熟，還有你們的髮型也不同……。對喔，我今天早上才和雙葉說過話的。”男子彷彿要說服自己似地喃喃自語，“不過……也太像了吧……”他張大雙眼，“真的很難相信你不是雙葉。”
“真的那麼像？”下條小姐問。
“像到難以形容。這到底是怎麼回事？你叫什麼名字？”
“我是氏家。氏家鞠子。”
“氏家小姐？我沒聽雙葉提過。”
“請問小林小姐去哪裡了？”下條小姐問。
“北海道。”男子說：“不過她並不是去旅行。”
“什麼意思？”
“說來話長，因為她母親……發生了一些事情，所以雙葉得去旭川的某大學找一位老師。”
“旭川……”我心下一驚，“那所大學該不會是……”
“是北斗醫科大學。”他說。
小林雙葉小姐與她母親住的地方是兩房一廳，比我父親在函館的住處還小。雙葉小姐的房間裡擺了床、立體音響及塞滿大量CD與錄音帶的置物櫃，床邊貼著一張外國歌手的海報，但我不知道那是誰。
負責看家的年輕男子說他叫望月豐，他先招呼我和下條小姐在餐桌旁坐下，然後手腳利落地泡起茶來，我想我能體會為什麼雙葉小姐會把家交給這個人照顧。
我無意間看到冰箱上頭有兩顆檸檬，不禁心想，不知道雙葉小姐都怎麼吃檸檬的？
豐先生把雙葉小姐前往北斗醫科大學的來龍去脈告訴了我們，聽到那起肇事逃逸的車禍，我心裡有股莫名的不祥預感，父親在電話中說的那句“殺掉了？”再次浮現腦海，這兩者應該有某種關聯。
接著我也說明我這次來東京的前因後果，默默聽我述說的豐先生滿臉驚訝。
“聽你這麼說明我想到一件事。”豐先生開口了：“你說你和父親長得完全不像，這點雙葉的狀況也一樣，她和她媽媽也是一點都不像。”
“雙葉小姐也是？”
“嗯，我以前還曾取笑她是撿來的孩子，但雙葉一點也不在乎，她說她媽媽長得那麼醜，長得不像反而是好事。”
“她不曾懷疑自己不是母親的親生女兒嗎？”下條小姐問。
“她好像確實是她媽媽親生的，因為聽說當年她媽媽挺著大肚子從北海道回來，之後就生下了雙葉。”
“只是不知道父親是誰？”
“沒錯，所以她這次才會跑去北海道。”
“這樣啊……”下條小姐交抱雙臂轉頭看我，我很清楚她在想什麼。
“應該是我父親吧……”我戰戰兢兢地開口：“雙葉小姐的父親……就是我父親吧。”
“可是你也長得不像你父親不是嗎？”
“是……”
“既然這樣就說不通了，你和你的雙親不像，而雙葉小姐和兩邊的爸媽也都不像啊。”下條小姐說。
“但除此之外還有什麼可能？”
下條小姐沒回答這個問題，轉頭問豐先生：
“雙葉小姐什麼時候會再聯絡你？”
他歪著頭說：“我也不確定。我們今天早上才通過電話，下一通最快可能也要明天了。”
“你這邊沒辦法主動聯絡她嗎？”
“我只知道她下榻的飯店。”
“那能不能麻煩你撥個電話給她？我想盡快讓雙葉小姐知道這個狀況，而且最好儘早讓她們兩人見面吧。”下條小姐轉頭望著我。
“見了面之後呢……？”
“找出真相最快的方法就是你們兩人一起去問你父親，只要你們一起出現，相信氏家先生也無法繼續隱瞞了。”
“我也贊成，這應該是最快的方法。”豐先生從牛仔褲口袋拿出錢包，從錢包裡抽出一張寫著電話號碼的小紙片，那應該是飯店的電話吧，他拿起無線電話機，我的心髒又開始怦怦跳。
但豐先生對著話筒只說了兩三句便掛斷了，“她出去了。”
“大老遠跑去北海道，的確沒道理待在飯店裡。”下條小姐苦笑著說：“如果你聯絡上她，能不能通知我們一聲？”
“好的，雙葉那傢伙一定會嚇一大跳吧。”豐先生呵呵笑著看了我一眼，又緊閉雙唇搖了搖頭，“說真的我還是很難相信，簡直像在做夢啊，你竟然和雙葉長得一模一樣……”
回到下條小姐住處的時候已經四點多了，我沒換衣服只是坐著發呆，我覺得好累，而且腦中一片混亂。
下條小姐就坐在我身旁，我很擔心她的狀況，回程的電車上她一直沉默不語，不管我說什麼她都只是說：“我們回去再慢慢聊。”
“下條小姐，”我鼓起勇氣問道：“關於我和小林雙葉小姐的關係，你是不是發現了什麼？”
她瞄了我一眼又馬上望向地板，但她沒有否定。
“請你說出來吧，不用擔心我，不管聽到什麼我都不會驚訝的。”我伸出手按著下條小姐的左手。
她凝視著我的手好一會兒，終於開口了：
“氏家先生的專門研究領域是發生學對吧？”
“我父親的研究領域？嗯，好像是。”
“你知道什麼是發生學嗎？”
“唔……這方面的事情我完全沒概念……”我不知道下條小姐為什麼突然提到這個話題，但是現在這個節骨眼她不可能說出完全不想幹的事。
“這要說明有些複雜……”她皺著眉搔了搔頭，“生物是由細胞組成，這個你知道吧？”
“知道。”這算是基本常識。
“那麼，假設這邊有一個細胞，青蛙的細胞。”下條小姐伸出右拳擺在我眼前，“如果我培養這個細胞讓它進行分裂，會產生什麼結果？”
“會變成蝌蚪？”我回想著從前學過的知識。
“是嗎？分裂出來的細胞應該會和原本的細胞一模一樣吧？繼續分裂下去，也是一樣的東西，換句話說，不管再怎麼分裂都只是增加細胞的數量。”
“呃……”我有點糊塗了，一徑盯著下條小姐的右拳。
她輕輕一笑放下了拳頭，“但這是成體細胞的狀況。如果這個細胞是卵細胞，也就是卵子，開始分裂之後，分裂出來的細胞會出現各自的特徵，最後分裂成一隻完整的蝌蚪。明明是從同一個卵細胞分裂出來的，有些細胞會變成眼睛，有些細胞會變成尾巴，為什麼會這樣呢？發生學就是在研究這當中的道理，簡單說就是這麼回事了，懂了嗎？”
“大概懂了。”我回答。
“當我聽到氏家先生進入北斗醫科大學的研究所，我便猜想他的研究應該和體外受精有關，因為發生學與體外受精關係密切，而且北斗醫科大學目前在這方面的研究頗有成果。”
“體外受精……”這個字眼讓我有種不祥的預感，本能地對這個詞產生抗拒，我吞了口口水，“然後呢？”
下條小姐將視線從我身上移開，“母親生下了孩子，孩子卻和母親長得完全不像，只有一種可能性。”
“因為是體外受精？”
“你知道什麼是代理孕母嗎？把一對夫妻的受精卵放入妻子以外的女性的子宮內，如此生下來的孩子當然會和生下孩子的孕母完全不像。”她淡淡地說。
“你的意思是……我的母親是代理孕母……，而我是體外受精生下的孩子……”我全身彷彿血液逆流，耳膜隨著脈搏撲通、撲通跳動，身子不停冒汗卻又感到一股寒意。
“如果是這樣，一切疑點就說得通了。”
“那……那個人呢？那位小林雙葉小姐，為什麼她長得和我一模一樣？”我忍不住催促她說下去。
“簡單講，你們應該是雙胞胎。”
“雙胞胎？可是我們是各自被生下來的啊？”
“在體外受精的技術上，這是辦得到的。所謂的同卵雙生是由同一個受精卵分裂成兩個細胞，然後各自獨立長成兩個不同的個體，所以只要讓受精卵分裂成兩個之後，分別放入不同女性的子宮內……”
“就會各自被不同女性生下來？”
“沒錯。”下條小姐直到這時才看著我，“不過在你們的狀況，恐怕這項作業並不是同時進行，其中一方可能經過一段時間的冷凍保存，所以你們兩人有年齡差距。”
“你的意思是……我曾經被冷凍保存？”我低著頭說。我完全無法控制全身劇烈的顫抖。
“這只是我的臆測。”下條小姐平靜地說：“而且這個臆測還是有不合理之處。”
“怎麼說？”
“如果真如我所說，你們是不同時點殖入的同卵雙生，在體外受精的領域中這應該是全世界的第一起成功案例，那當初為什麼沒有對外發表？”
成功案例……，這個字眼讓我深切感覺自己是一場科學實驗的產物。
“如果我是經由體外受精生出來的孩子，而且雙葉小姐和我是雙胞胎，那麼我們真正的父母是誰？不是我的父母也不是雙葉小姐的母親，那會是誰？”
下條小姐只是低頭不語，她似乎和我想的是同一件事。
“那位名叫阿部晶子的女子，就是我的母親？”我問。
“或許吧。”下條小姐說。