設定好的行動電話鬧鈴代替鬧鐘，叫哲朗起床。哲朗不太清楚自己昨晚到底有沒有睡著，腦袋昏昏沉沉的，隱約記得做了一個莫名其妙的夢。
他穿過客廳，來到走廊上。寢室裡沒有一點聲響。哲朗一進入工作室，馬上打電話到中原家，說道：“我今天希望能和你一起去。”中原愉快地應道：“真高興聽到你這麼說。”
離開工作室，哲朗稍微猶豫了一下，敲了敲寢室的門。理沙子應道：“請進。”
哲朗打開房門，望向雙人床，她嚇了一跳。身穿T恤的美月坐在床上，理沙子就緊靠在她身旁。理沙子躺在床上，右手輕輕地放在美月的大腿一帶。棉被遮住了兩人的下半身。
哲朗腦中霎時閃過的感想是她們簡直像是一對情侶。房裡因為遮光窗簾而顯得陰暗，使得美月臉上的陰影更加深邃，讓她看起來宛如一名美少年。
“什麼事？”理沙子的聲音有些慵懶。
“噢……呃，我和昨天提到的中原醫生聯絡上了。我們中午要出門，美月，你在那之前準備好。”
“好。”哲朗說完關上了門。他發現自己心中出現了疙瘩，儘管不清楚那是怎樣的情緒。
哲朗在附近的咖啡店吃早餐後回家。理沙子她們似乎用過早餐了。餐桌上放著兩組餐具。
哲朗換好衣服坐在客廳的沙發等待時，理沙子開門走了進來。
“美月準備好了。”
她話還沒說完，美月就從身後出現了。哲朗看到她，不禁挺直背脊。和昨天判若兩人的美月就站在眼前。
她臉上的妝並不濃，少年般的五官變成女人端莊細緻的容貌。耳環很適合她的短髮，頭髮帶點挑染，深褐色的套裝底下是灰色的襯衫。
“如何？”理沙子一臉像在展示喜愛的人偶似的。
“真驚人，”哲朗老實說，“簡直不像日浦。”
“好久不曾打扮成這樣了，肩膀好酸。”美月嘴角扭曲。 “好想現在就脫掉這身衣服。”
“外出時你給我忍耐。”理沙子用母親般的口吻說，“不過，真的很適合你。我覺得這樣比較好。”
“我只有外出時才穿這樣。”美月搓揉自己的雙腿。 “穿絲襪會這麼癢嗎？”
“你說話的聲音能不能溫柔一點？”
“真是拿你沒辦法，你就說你感冒了吧。”
“那就不能接近重要的選手了。你就說你卡拉OK唱太多好了。”
“可是我又不唱卡拉OK。”
“如果有人問你拿手好歌，你就說的歌好了。”
理沙子也替美月準備了大衣和提包。美月和哲朗準時十二點出門，理沙子一臉擔心地目送他們倆。
美月一走起路來，馬上就開始發牢騷，說穿高跟鞋很難走路。
“你不可能沒穿過吧？”
“我很少穿這種東西，遇上突發事件時又跑不動。再說，我也很討厭穿裙子。”
“討不討厭無所謂，別讓人聽見你這種說話方式。”
“我知道啦，到時候我會好好掩飾過去。好歹我也當了三十多年的女人。”
“是啊。”哲朗聳了聳肩。
“我這種人啊，竟然也在電車上遇過色狼。”兩人並肩坐在地下鐵的座位上後，美月說道：“對方是普通的中年男子，大概四十歲左右吧。西裝筆挺，戴著斯文的眼鏡。”
“你被他摸了哪裡？”
“屁股啊。他連我都摸，想必對女高中生的屁股相當感興趣吧。我狠狠地瞪了他一眼，他就偷偷摸摸地逃掉了。”
“他找錯了下手的對象。”
“不過啊，我那天回家的時候，突然覺得心有不甘。我不甘心得要命，竟然號啕大哭起來。我母親以為我發生了什麼事，嚇得坐立不安。”
“大受打擊嗎？”
“如果是一般女人的話，應該會那樣沒錯，但我是因為對方是名陌生男子，受到那種對待讓我很屈辱。我無法忍受有人對我產生性慾這件事情本身，也不能原諒會引發男人性慾的自己，所以從隔天起，我開始穿褲子上學。雖然當時學校規定要穿制服，但是我不想穿裙子。”
“然後呢？”
“很遺憾，被我母親阻止了，我只好放棄抵抗。但相對地，我從工具箱中拿出鉗子。”
“鉗子？”
“如果出現色狼的話，我想用那個狠狠夾斷他的手。我是認真的！實際上，每次搭電車，我都一直用左手拿著鉗子，藏在右手後面。”
“那，色狼有出現嗎？”
“就那麼一次。要等色狼，色狼反而不出現了。”美月笑了。她的笑容映在對面的玻璃窗上，不管怎麼看都像女人。
“日浦。”
“嗯？”
“你的腳太開了。”
“哎呀。”她趕緊將迷你裙下的雙腿併攏。
碰頭的地點是位於東武東上線的川越車站旁的一家咖啡店。中原身穿毛衣搭雙排扣西裝，一身隨興的打扮在等哲朗。
“你的助手是這麼漂亮的小姐，真是令人羨慕。”他一看到美月立刻說道。聽起來不像是客套。
美月主動向他打招呼。中原對於她太過沙啞的聲音露出略感意外的表情，但是對於這點什麼也沒說。
“我有一個朋友在高中田徑隊任職，我跟他提起了末永睦美的事，結果他知道她。”中原在前往第一高中的計程車上說道。 “聽說她在一些田徑隊中很有名。他告訴我，田徑總會並沒有禁止她參加正式比賽，可是那隻是表面上如此。”
“私底下有很多內幕？”
“嗯。”中原點頭。 “田徑總會好像透過第一高中的人，告訴她總會方面希望她盡可能不要參賽，就算她參賽了，不一定會承認她的成績，留下正式記錄。”
“你的意思是，總會不承認她是女子選手嗎？”
“日本田徑總會對於陰陽人的處理方式，還沒有提出正式的公告，校方也只好以總會的意見為準。畢竟末永如果在高中大賽中創下日本新紀錄的話，肯定會引起大騷動。”
“我倒覺得應該歡迎那麼強的選手參賽。”
“問題是，這不光只是末永個人的問題。她會成為今後陰陽人選手參賽時的前例。不想處理燙手山芋才是總會的心聲吧？再說，還有來自外部的壓力。”
“這話怎麼說？”
“像是其他有希望得名的女子選手就讀或就業的學校、企業等。他們一定會抗議，讓那種特異體質的人和一般選手競爭難道不有失公允嗎？”
哲朗心想，的確可能會發生那種事。看來體育界不如一般人所想的那麼單純。
第一高中位於入間川旁，四周都是田地。說到像樣的建築物，頂多就是前方兩、三百公尺處有一個工業區。
中原在高中的櫃檯辦完手續，哲朗和美月跟在他身後前往操場。
英式橄欖球社員在操場中央練習傳球，身穿運動服的選手們正在操場周圍的跑道上跑步。以極速狂奔的應該是短跑組吧，而跑在他們外側的則是中長跑組。
“啊！”哲朗的目光停在一名選手身上。 “是那名選手嗎？”
“是的。”中原立即答道。
那名選手的確是女王。因為她身上穿的運動服顏色和其他女生同樣都是淡藍色，而男子選手則是深藍色。然而，如果沒有那種記號的話，哲朗懷疑自己是否能夠辨識出她是女生。她的身高並不怎麼高，但隔音白色短袖T卹也能發現，她身上滿是結實的肌肉，那不是女生能練出來的強健體魄。
“那不是女生的跑法吧。”哲朗對美月說。
“帥呆了。”她小聲地說。
中原替哲朗他們介紹田徑隊顧問——一個名叫荒卷的老師。他的年紀約莫四十歲上下，身材矮小，體形肥胖，從前好像是田徑選手。
“因為好玩而來採訪會造成我們的困擾。”荒卷垂下雙眉說道。
“不，我們絕對不是因為好玩。”
哲朗強調這只是單純的採訪。荒卷似乎不太滿意他的解釋，但最後還是勉為其難地點頭答應了。
“她們現在進行測試，結束之後會稍微休息一下。她們休息的時候，你們可以找她聊聊。”
“現在測的是什麼成績呢？”
“五千公尺。”
“她最快的成績是？”
“哎呀，這……”荒卷支支吾吾。 “我手邊沒有資料，不太清楚。”
顧問怎麼可能不清楚，但是哲朗沒有死纏爛打地追問。荒卷大概是不願說出打破日本記錄的數字而引發騷動吧。
末永睦美的速度此時突然加快，開始了最後衝刺。她跑步的方式令人聯想到短跑選手。她陸續地超越慢她一圈的選手，毫不減速地抵達終點，然後開始擦汗。跑完後，她穿起風衣，邁開腳步。
哲朗緩緩地靠近她。 “你好。”
睦美錯愕地將臉轉向他。她的輪廓很深，嘴唇有點厚，因為曬得很黑，五官看起來像黑人。她留著一頭短髮，如果只看臉的話，應該不至於被錯認成男生。她的左耳戴著耳環。
“我想要跟你聊聊，我已經和荒卷老師打過招呼了。”
她沒有應聲，只是呼出一口氣，沒有要停下腳步的意思。她的速度好像變得更快了。哲朗得費力才能跟上她。
“我們不是雜誌社記者，也不會登出你的名字。總而言之，呃，我們正針對男女性別差異做各種採訪。”
睦美皺起眉頭，微微側著頭，像在表示她聽不太懂哲朗在說什麼。
“請你務必和我們聊聊。”哲朗有耐性地說。
她突然停了下來，依舊低著頭，只將身體轉向他。
“請你們饒了我吧。”
“不，我們絕對不是因為好玩。我們認為這是一個值得深思的問題，才想听聽你的意見。田徑總會應該讓你吃了不少苦頭吧？”
“我並沒有任何不滿。”
“可是……”
睦美不等他說下去，迅速轉身，再度大步前進。哲朗感覺追上前去。
“我們真的沒有任何企圖，純粹只是想听聽你的意見而已。”
然而，她似乎無意回應，直接前往田徑隊的休息室打開門，哲朗一把抵住門。
“請你放手！”她不耐煩地說道。
“一下就好。”
“你很煩耶。”
“拜託啦。”
“QB，”背後傳來一個聲音，美月正要走過來。 “強迫人家不好喲。”接著，她朝睦美笑道：“抱歉，他這麼蠻橫。”
睦美的表情產生了明顯的變化，她像是看到了出乎意外的事物，眼睛直眨。
“你怎麼了嗎？”哲朗問道。
“她是你的同事？”
“她是我的助手。”
“這樣啊。”睦美開始沉思什麼。
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注：