雅也說話的時候，美冬一直托著腮，目光朝著窗外。或許是為了喬裝，她戴著平光鏡，穿著不起眼的灰色毛衣和黑色裙子。
兩人正在面向葛西橋大道的家常餐館裡。現在是下午三點，時間不早不晚，店裡客人很少。
“她讓我拿駕照給她看，不能隨便瞎編一個名字。就算說沒帶著駕照，估計她也會用其他方式確認我的身份。當時沒有其他辦法。”望著還是默不作聲的美冬，雅也繼續說道，“反正，這次確實幹砸了。對不起，真對不起。”他低下了頭。
美冬依然默不作聲。她拿起茶杯，喝了一口奶茶，又放下杯子，嘆了一口氣，才終於開口道：“行了這也沒辦法。”
“你沒生氣？”
“生你的氣有什麼意義？總是讓你幹走鋼絲似的危險工作，早就作好了會出現這種情況的思想準備。已經發生的事情就不要在意了。”
“你能這樣說，我心裡還好受點。”
“再說還有收穫，你不用這麼沮喪。”
“可估計現在也沒用了。倉田賴江肯定會調查山神，如果知道自己受騙，絕對不會出資。”
美冬注視著雅也，嘴角露出微笑。 “我知道那人整天搜尋賺錢信息，想多方投資。我能感覺出，她對自己經濟實力不夠強的現狀十分介意。估計就是這樣自卑感讓她痴迷於投資，想趁著丈夫不在家大賺一筆。”
“如果投資失敗了，是個絕好的把柄。”
“嗯。但是否會輕易被那個姓山神的男人騙還不好說。她做事相當謹慎，出資前，我想她會讓華屋用的調查公司進行調查。”
“哦。那麼說，僅僅是我的名字被她知道了，此外沒有任何收穫。”雅也咬緊了嘴唇，至今他還在懊惱自己被賴江發現的事。
“看你怎麼想了，我說的收穫完全是另外的意思。雅也，你不是接近她了嗎？而且完全沒有被懷疑。”
“接近了又能怎樣？”
“有些事情只靠跟踪無法把握，你就努力和她搞好關係吧。你知道她熱衷陶藝，也許你和她一起去學陶藝是個不錯的方案。”
“別開玩笑了。”
美冬的眼神嚴肅起來：“我沒開玩笑。”
雅也正想問是什麼意思，外套口袋裡的手機響了。從前年開始，他買了手機。
“真稀罕！你的手機竟然響了。”
的確如此。這手機只是專門用來和美冬聯絡，除了美冬，只有幾個人知道號碼，而且，那些都是最近一年多都沒聯繫過的人。
看了看屏幕，雅也眨眨眼睛，上面顯示的是前幾天剛輸入的“倉田賴江”。那時彼此還交換了手機號碼。
“真是說到誰誰就來了，”她微笑著說，“快接呀。”
雅也摁下通話鍵：“餵，我是水原。”
“餵，我是倉田。前幾天真是失禮了。”賴江的聲音似乎有些亢奮。
“讓您見笑了。”
“Neo Water的情況我仔細調查過了，果然如你所說。”
“沒錯吧。”
賴江說的是那個姓山神的人給她推薦的投資方案，好像是建議她為一種叫Neo Water的奇異水的製造銷售項目出資。
“我手頭有那家公司的相關調查資料，如果你想要，可以拿給你看。你不是說過受人之託也在調查山神先生嗎？”
“把那麼重要的東西給我看，合適嗎？”
雅也打電話的時候，美冬拿出記事本快速寫著什麼。
“對我來說，那東西拿給誰看都無關痛癢。我覺得應該進行這樣的信息交換。”
“啊，是啊。”
美冬把記事本翻過來給他看，上面字跡潦草地寫著：“如果有機會見面，不要拒絕。”
他沖她點點頭。 “好，如果有這方面的信息，我確實想看看。您說個時間吧，地點隨意，我過去。”
“明天怎麼樣？明天中午一點鐘？”
“可以。”
“那就定在一點，還是在上次那家酒店的茶室。”
“好的。”
掛斷電話後，雅也將談話內容告訴美冬。她點了點頭。 “有意思。”
“是嗎？不就是讓我看看資料嗎？”
“我感覺快有意思了。這種時候，我的直覺一般不會出錯。”她的眼神中閃著充滿企圖的光，“明天好好努力吧，穿整齊些，頭髮也理一下。”
雅也苦笑道：“去見一個五十歲的大嬸還打扮什麼。”
美冬縮了縮下巴，低聲說道：“就算五十歲，也是女人。這一點千萬不要忘記。”
第二天，雅也約提前了十分鐘來到約定地點。他一邊喝咖啡一邊等，沒多久賴江也來了。她穿著淡紫色毛衣和黑色褲子，手上拿著大衣和一個大袋子。
“讓你久等了。”看到雅也，她微笑著招呼。
“謝謝您特意給我打電話。”雅也低頭行禮。
“我才該謝謝你呢，差點兒就倒了大霉。我來懷皇家奶茶。”向服務員說完後，她馬上扭過頭來看著雅也，“那時你提醒我，真是救了我。”
“只要我做得不多餘就好了。”
“什麼多餘呀。”她搖搖頭，“說實話，我完全相信了那個人。獲取專利的事確實是真的。說明功效的資料上有權威研究機關的名字，公司董事中還列了一堆大人物的名字，裡面還有前議員。”
“那都是騙人的吧？”
“能否斷言是欺騙，還有些微妙。公司確實存在，要生產這種水也不是謊言，問題是能否作為真正的公司實際運營。”
“那種叫Neo Water，只是早就听說過使用分子構造發生變化的水。”
“這麼說，並非完全在撒謊。但在這種情況下讓人出資，打算幹什麼呢？如果只是為了卷錢逃跑，我感覺太花本錢了。”
“那些人另有目的，只是對我說希望投資，但他們還通過其他途徑吸引了許多小額度會員，對那些人說，只要能增加會員，就能分紅。”
“哦，我明白了。”雅也用力點點頭，“就是所謂的非法集資吧。”
“我不清楚Neo Water今後能否在市場上銷售，但肯定會在一停業馬上就倒閉的經營狀態下分發紅利，藉此取得會員的信任，讓他們再介紹親朋好友，由此集到巨額資金。從調查公司調查到的資料看，已經有幾百名會員了。”
雅也縮了縮肩膀：“已經有了這麼多受害者！”
“他們還並不覺得自己是受害者。在這個投資股票也未必能賺到錢的時代，很多人在尋找可靠的投次佢道。”說到這裡，賴江自嘲地笑了笑，“我沒有資格說這些話。”
“您最終還是取消了投資計劃。”
“所以說，這次真是多虧了水原先生。”
賴江從包裡取出調查資料。雅也大致看了看，只是對剛才她所說內容的補充，況且，不管是山神、Neo Water，還是受害者，他都不在乎。
“明白了，我會把這種情況告訴委託我調查的社長。”雅也把資料還給賴江。
“這樣就好。”賴江把資料放回包裡時，裡面露出一件像是運動服的衣服。
“您要去健身俱樂部？”雅也試探著問。
“啊，你說這個呀？不是，接下來我要去陶藝班，提前準備好了，因為要擺弄泥胚，會弄髒衣服。”
“您在學陶藝？”
“剛開始，還不到一年。”
雅也一邊望著正在喝奶茶的賴江，一邊想起美冬對他說的話：“我沒開玩笑。”
“陶藝……真不錯。”雅也端起咖啡杯，“那一圈圈轉的拉胚機，我一直也想試試。要先做雛形，然後再加工吧？聽說還有吹製法。”
“咦？”賴江的眉毛向上一挑，“你知道這麼多。”
“以前稍微學過一點，本來也想去學，可最終因沒有時間放棄了。”
這當然是撒謊。因為猜到談話中會涉及陶藝，昨晚趕緊惡補了些這方面的知識。不用說，都是美冬的指示。
“現在還想學嗎？”賴江把臉湊過來看著雅也。
“想是想，可沒有機會。現在又不景氣，哪顧得上去學這個呀。”
“人生並不只是工作，偶爾也要放鬆一下嘛。”
“這麼說也是。”
上次見面時對賴江說過，自己的本職工作是金屬加工，最近沒活干，才幫人調查事情，就算是打工了。
“陶藝班從兩點半開始。如果你願意，一起去怎麼樣？能先體驗一天。就在附近，走著也就五分鐘左右。”
“可我沒有準備。”他先婉拒。
“不需要什麼準備。一開始就是揉泥團，專業叫法是捏菊。”
“我聽說過，就是把泥捏成菊花的形狀。”
“你本來就是乾手工活的，肯定很快能學會。去吧，也花不了多少錢。先試一次，如果覺得無聊，不再去就行了。”
“像我這樣的人去，會不會太顯眼呀？”
“最近年輕人也不少，而且，大家都專注於自己的作品，根本不在意別人。”賴江十分熱情，似乎並非只在形式上邀請一下。
“那，要不然我就去看看。”
賴江的表情一下明亮了許多。 “就這樣吧，這也是一種緣分。”
“好的。”雅也答道。
賴江看了看表，站起來，同時伸手拿過賬單：“就讓我請吧，多虧你才避免了一場大損失。”
望著颯爽地身收款台走去的賴江的背影，雅也感覺到自己又踏上了一條無法回頭的路。