足立區扇大橋邊發現一具死於非命的男性屍體，被塞在遭丟棄的汽車後備廂裡。屍體全祼，面容和指紋均遭到破壞，脖子上有被勒的痕跡。汽車是偷來的。
搜查隊的當務之急是確定死者的身份。警方以東京都為中心，對最近報案的離家出走或失踪的人再次進行調查。線索只有牙齒的治療痕跡。
搜查一科向井組的加藤亙也參與此項工作。他早已厭煩這類單調的偵查工作，雖被指派了定額任務，但他多是在咖啡店裡消磨時間。
這天晚上，他同樣沒怎麼認真調查就回到了警視廳。他沒去總部，因為不願看到上司向井那張緊繃的臉。
加藤來的座位，見年輕同事西崎正趴在桌子上寫著什麼，估計又是報告。前幾天發現了和死於非命的男屍酷似的失踪者，但通過電腦分析，發現並非同一個人。
“頭兒發牢騷了，說你不認真幹活。“西崎抬頭笑道。
“不用管他。太不合理了，在信息化的時代，卻要四處找人挨個打聽，荒唐透頂。“加藤坐在椅子上，扯了扯領帶。
“一個不漏地盤查最合理，這是上頭的一貫主張。“
“他們只是想要'已全都調查'的業績。若發現調查有漏洞，會被追究責任。正因為他們先考慮這些，才總會被壞人鑽空子。那些人在熟練地使用電腦，警察至今還在用算盤。”
西崎苦笑著站起身，像是要去廁所。
加藤點著香煙，轉了轉脖子，關節嘎嘣嘎嘣直響。
香煙燃去兩厘米時，他的目光突然落在旁邊西崎的桌子上，上面放著寫了一半的報告。
加藤拿起那份報告，一目十行地看了看。是和一個叫曾我孝道的失踪者的妻子的談話記錄，就是前幾天確認和本案無關的那一例。加藤想，這種東西根本不用專門去寫。
他漫不經心地瀏覽報告內容，目光突然停在了一個地方，隨後大眼睛，仔細閱讀後，又從頭讀了一遍。
這時西崎回來了。 “怎麼？”
“這是什麼？”
“啊……前一段鬧得沸沸揚揚，還麻煩了鑑定科，所以想總結一下。”
“我問的不是這個。這裡出現的女人，你見過？”
“女人？”
“喏，曾我孝道當天去和前上司的女兒見面。就是那個女人。”
“啊，你是說約好在咖啡店見面的那個，叫什麼來著？”
“新海，新海美冬。我問你見過她沒有？”
西崎茫然地搖了搖頭，似乎不明白加藤為何突然興奮起來。 “沒有，因為不知道死者是不是曾我孝道。結果證實不是。”
“這個新海美冬，會不會就是那個女人？”
“哪個？”
“聽到新海美冬這個名字，你沒想起什麼？這名字可不常見。”
“沒有。我也覺得是個少見的名字……是誰呢？”
“華屋惡臭事件，你忘了？”
“華屋？那案子倒還記得。”西崎表情一變，張大了眼睛和嘴巴，“啊，新海……對了，跟踪狂的……”
“浜中。”加藤搜索著記憶，“那個跟踪狂姓浜中，是華屋的樓層負責人。他說新海美冬是他的情人。”
“想起來了。那女人很厲害，始終否認和浜中的關係。加藤，你當時覺得她在撒謊。”
“這個新海美冬，”加藤指著西崎的報告，“會不會就是那個女人？”
“不清楚。”西崎歪了歪腦袋，“這名字很少見，應該不會是同名同姓。就像剛才說過的，本想查明屍體身份後再……這也是頭兒的指示。”
“這倒沒關係，我明白。”加藤把報告放回西崎的桌上，又點了一根煙。
“如果是同一人，你覺得有什麼疑點嗎？”
“不，倒也不是什麼疑點。”
“可看你那表情，明顯是很在意。加藤，那時你不是構思了一個大膽的推理嗎？你說跟踪狂有兩個，跟踪新海美冬的人和騷擾其他女店員的並非同一個，另一個跟踪狂就是惡臭事件的案犯——我覺得挺有意思。”
“寫小說可以，但無法讓上頭的人認同。”
加藤想起了當時的情況。儘管奇特，但他對自己的推理頗有自信。如果上司能認同他的觀點，派人徹查，肯定能找到證據。但上司只拘泥於浜中，最後進了迷宮。
加藤清楚地記著新海美冬的臉，特別是她的眼睛，深深地烙在他腦海中。被她注視時，會有種莫可名狀的不安，似乎整個人都要被她吸進去。只要回想起她的眼神，那種感覺就會再現。
那個女人又出來了……
這肯定是偶然。常年干刑警這行，當然會遇到這種事情。每次辦案，會見的人數都非常龐大，雖然案子完全不同，但幾年後可能又會找同一個人調查。這種情況他也碰到過。
但對那個新海美冬，加藤認為不能當成偶然。華屋一案，那女人也處於微妙的位置，而這次和她約好見面的人又失踪了。
他回過神來，發現西崎正擔心地看著自己，便苦笑著彈落煙灰。
“我這是怎麼了？既然死者不是曾我孝道，不管和新海美冬有怎樣的關聯，我們都管不著。”
西崎似乎看透了加藤的內心，什麼都沒說，只是咧了咧嘴角。
過了兩天，扇大橋屍體的身份即告查清。在位於三鷹的口腔醫院發現了與死者的情況完全一致的病歷，那人是一家小型印刷廠的老闆，很快，他妻子及其情夫因殺人嫌疑被捕。
這些和新海美冬沒有任何關係。