柏原嘆了口氣，笑了笑。
“這樣啊，那就沒法了。”
“搜查工作就拜託你們了。”功一禮貌地低下頭。
目送著柏原離開後，功一躺在床上，反复咂摸著剛剛的對話。
“可能背後有人引導著警察的行動——”
沒想到居然會有人這麼考慮。他還以為線索也好，什麼都好，只要找到和案子有關的東西，警察會高興地跳起來，然後以此展開搜查呢。
看來柏原還沒有明確的根據，單憑直覺就一眼看穿整個事件，真不愧是經驗豐富的警察。
或許柏原已經在懷疑那個引導警察的人就是功一。為了驗證自己的懷疑，他才特地跑來。不過，他應該空手而歸了，功一有不輸專業的自信。
關鍵的是懷疑手邊線索的警察是不是只有柏原一人。倘若指揮搜查工作的警察和他想法一致，功一他們的計劃必然功虧一簣。不，不止如此，警察可能還會著手搜查那個背後操控的人。
柏原臨走時的話又在功一耳邊響起。假使他已經看穿一切，他的那句“別再做這些了。”可能另有深意。
越想越覺得腦子一團亂，功一抱著頭翻了個身。這時，他聽到門鎖開動的聲音。功一驚得坐起來。
門緩緩被推開，泰輔往屋內探了探。
“沒事了？”他小聲問道。
“嗯。”功一從床上走下。
“注意到警示燈了？”
“差點就開門進來了，還好靜注意到了。”
靜奈緊隨泰輔走進屋內。她似乎還是去戶神家的那身裝扮，從頭到腳都打扮得漂漂亮亮的。
“柏原警察來過了。”功一說。
聽罷，泰輔露出不安的神情。
“問我有沒有和你取得聯繫。我說還沒有。”
“還有呢？關於搜查進展，他說了些什麼？”
“現在還沒有決定性的證據。需要物證。”
“那不是配合得天衣無縫嘛。電話裡也說了，靜做到了，食譜計劃成功了。”
功一點點頭望向靜奈。
“靜，幹得好。很辛苦吧。”
“小菜一碟。”她聳聳肩，“和以前的工作相比也沒什麼大不了的。只是找准時機把筆記本藏起來。比騙錢容易多了。”
望著逞強的靜奈，功一胸口一陣抽痛。雖然她的妝容比平時精緻幾分，然而臉上毫無光彩。
“現在，我們只需等警察搜屋子即可。”不同於靜奈，泰輔的聲音充滿了興奮，“一切都在哥哥的預料中。”
功一扯出笑容，答道：“沒錯。”他將不安藏在心底。
正在萩村大口喝著生啤的當口，穿著夾克的柏原走進店內。萩村坐在位置上向他揮了揮手。
“辛苦了。”說著，柏原在對面坐下。用手巾擦拭了手和臉後，他向女服務員點了生啤。
“今天去哪了？”萩村問道。
“查其他案子，跑了趟東京。”
柏原的啤酒送到了，兩人無言地干杯。
“你呢？有進展嗎？”柏原問道。
萩村唯有耷拉著臉。
“坦白說，顆粒無收。追溯徹查了戶神在櫻木町開店時的人際關係，找不到他和'有明'的牽連。從有明夫婦著手調查也找不到和戶神的關聯。完全鑽進死胡同了。”
“也就是說，兩邊都一無所獲，果然只有那個賭博組織了。”
萩村點點頭。
“'SUNRISE'咖啡屋。戶神和有明幸博肯定在那裡認識的。問題是那之後。兩人究竟談了些什麼。雖然我覺得肯定有證據，不過再怎麼說都過了十四年啊。”
柏原伸手拿起毛豆。然而，他沒有放進口中，而是放在指間把玩著。
“那個指紋怎樣？核對過案發現場採到的指紋和戶神的指紋了？”
萩村還是只能垂頭喪氣應對，他喝了口酒，搖搖頭。
“鑑證科仔仔細細核對過了，不過還是對不上。戶神很可能只有案發當天造訪過'有明'，作案時戴著手套吧。”
“那太可惜了。磯部先生怎麼說？”柏原問的是萩村的上司。
“他覺得目前為止還不能行動。就算想逼他自首，手邊的材料也太少了。”
柏原終於把毛豆放進口中。他喝了口酒，長長嘆了口氣。
“遺體還沒找到啊。”
“遺體？”
“潛進DVD店的小偷的遺體。划船到了海中央，然後消失不見了。”
“啊，說起來還沒呢。沒聽說有找到漂浮的遺體。嘛，大海無邊無際嘛。”
“葬身魚腹了嗎……又或者，本來就沒有這樣一個人。”
“什麼？”萩村問，“什麼意思？偽裝自殺嗎？”
“不，沒什麼。”
“就算他偽裝自殺還偷生著，也對我們無益。他不可能知道贓物的意義吧。”
“但是，我還是想見見那小偷。”柏原說，“沒有人來認那封遺書吧。”
“在岸邊找到的遺書嗎？沒有吧。沒聽人提過。”
“這樣啊。”柏原輕輕點頭。
為何事到如今，他還在意那小偷呢，萩村丈二和尚摸不著頭腦。誠然，他們從贓物中接二連三地有了新的發現，現在磕磕碰碰找到了可疑的戶神政行，然而小偷和“有明”那案子應該毫無關係吧。
“你怎麼樣？有什麼進展？”
聽到萩村的提問，柏原立刻搖搖頭。
“剛剛也說了，幫其他案子收爛攤子。根本沒有自由查案的時間。”
“這樣啊。”
“瑣碎的案子層出不窮，煩死了。上頭也只會處理些簡單的案子。署長以前從沒關心過這些案子。反正過了時效也不是他的責任。”
柏原的口吻中滿是對不支持自己的上司的嘮叨，然而，萩村覺得他對這個案子的熱情似乎消失殆盡了。今天在店裡碰頭也是萩村主動提出的。
“說起來，你去那店吃過東西嗎？”柏原問。
“哪家店？”
“'戶神亭'。離你工作的地方不是很近嗎？”
“啊……沒，沒去吃過。”
“這樣啊。”
“這個怎麼了？”
“沒，只是覺得去吃一次也不壞。聽說主打是牛肉丁蓋澆飯。”
“好啊。隨時奉陪。”
柏原點點頭，一飲而盡。他叫來店員，追加了刺身拼盤和生啤。
望著這樣的柏原，萩村暗自覺得他果然和以往有所不同。
眼睛剛剛睜開，手機便響了。不，應該說這個聲音吵得她睜開了雙眼。早知如此，應該關機的，靜奈後悔道。至少應該調成振動。
手機頑強地響著。煩死了，她用毛毯蒙住臉，想要杜絕這聲音。
聲音終於停了，靜奈從毛毯中探出頭。今早開始頭就昏沉沉的，也難怪了，誰讓她每晚都獨自啜飲紅酒到深夜。
慢吞吞地從床上爬起來，撿起落在地上的手機，看了一下來電顯示。知道電話是行成打來後，她心裡一陣抽痛。同時，胸口宛如燃著一盞燈，暖堂堂的。
前往他家拜訪是在四天前。那晚，靜奈發了封致謝的短信給他。行成很快就回了短信，問她何時能夠再見。靜奈回他：“知道今後的安排馬上就告訴你。”
最近一次收到行成的短信是在昨晚。他罕有地態度積極，寫著希望能夠盡量抽空早點見面。靜奈簡短地回了句“知道了。”
接著就是今天的電話。也許他覺得短信不太方便。
“遠赴加拿大前想好好見一次。”——前往戶神家的路上，行成如是說。靜奈有預感他要求婚。當然，她想見他，也想听他的求婚。只是一旦聽到這些，離別時將會愈加痛苦。
隨手把手機扔到床上，她拖著沉重的步伐來到冰箱前。冰箱上擺滿了空酒瓶，三瓶紅酒，六罐啤酒。空酒罐骨碌骨碌跌落在腳邊。
從冰箱裡拿了瓶水，直接喝了口。靜奈嘆著氣環顧屋內。地板上到處散落著脫下的洋服、餅乾袋等。說起來最近一直都沒有打掃呢，靜奈想道。然而，她完全沒有要好好收拾一下房間的心情。別說打掃了，就連衣服她都懶得換。
垂死狀拖拉著身子爬回床上時，手機再次響起。伸過手，看了眼來電顯示，是行成。
極度討厭給人添麻煩的行成居然會如此有毅力地打來電話，真少見。恐怕他是下定決心按下通話鍵的吧。她的眼前浮現了表情僵硬的他拿著手機的身影。
靜奈按下通話鍵。 “餵。”她努力裝出明朗的聲音。
“高峰小姐嗎？是我。戶神。太好了，終於打通了。”
“前幾天多謝了，非常具有參考價值。”
“是嗎……那個，現在方便嗎？”
“嗯。那個，稍微一會的話沒問題，怎麼了？”
“正如短信上所寫的，我有急事想說。知道你忙得抽不出身，能不能想辦法見個面呢？三十分鐘……不，十五分鐘就夠了。需要的話，我可以過來找你。”
他的語氣與其說是強硬，不如說被逼得走投無路更妥當。猶如察覺到再也見不到一般。
或許他無論如何都想在高峰佐緒裡留學前傳達自己的心情。一想到他的心情，靜奈不由得一陣揪心。
“方便嗎？”察覺到她陷入沉默，行成問道。
靜奈不留神地調整了呼吸。
“抱歉，現在實在忙得暈頭轉向……等暫告一段落，我一定會聯絡你。”
“真的，一點點時間便好。現在在哪？如果方便的話，我趕過來也可以。”
“抱歉。事實上今天我有個留學說明會。快要開始了。”
“啊……這樣啊。那什麼時候結束？”
“那個……不太確定呢。那個，我要入場了……”
“那我會再打來的。高峰小姐有空的話也請聯絡我。”
“嗯。那我掛了。”