和雪笹香織分別之後，我並不能像她那樣立刻回公寓，而是去了趟赤坂的酒店，在一樓的休息室裡與穗高的父親和哥哥碰面。據說他父親以前是出租車司機，退休後由長子夫婦來照顧。而那個長子，也就是穗高的哥哥，在當地的信用金庫里工作。作為穗高的家人，他們卻出人意料地腳踏實地，我著實吃了一驚。
兩人的老伴都健在，但今天都休息在家。他們倆今天清晨一大早駕著私家車去了茨城。據說他們本打算婚宴之後，在這兒住一晚，明天再去一次東京迪斯尼就從高速公路回家。穗高哥嫂倆有一個上幼兒園的女兒，本來在婚宴進行到高潮時充當為新郎新娘獻花的重要角色。為此，夫妻倆還特意放棄了給自己買新衣服，而給女兒穿上了高檔的服裝。告訴我這些事情的，不是別人，正是穗高。
我必須跟他們交待的，都是關於穗高葬禮的事情，什麼時候辦，在哪里辦，何種檔次，和誰怎麼聯繫，需要作決定的東西一大堆。就像人們講的那樣，為了沒有心思悲痛才產生了稱之為葬禮的儀式，一點兒都沒錯。
雖說如此，讓原本到東京來出席兒子和弟弟婚禮的他們，一下子改為參加他的葬禮，真是有些勉為其難。畢竟我們除了把白領帶結了下來之外，其餘裝扮都與婚禮時一模一樣。
他父親比起今天早上開碰頭會的時候簡直一下子老了10歲，我不管和他說什麼，他給人的感覺就像腦子完全不聽使喚一樣。他哥哥倒是勉強有些意識自己應該做些什麼，但思維好像也不能完全跟上，我不得不把同樣的內容跟他們重複好幾遍，同一個問題回答幾次，而最後的結果卻是：所有的東西都由我來做決定。
葬禮在茨城舉行，我明天需要聯繫殯儀館，讓他們幫我做幾個形式的費用預估之後，由穗高的家人決定辦哪種檔次的葬禮，以及明天我還要跟警察打聽如何拿回遺體——把這些亂七八糟的事情辦妥差不多就要兩個小時。說是商談，但其實只是我一個勁兒地說上兩小時而已。
“真是給你添了不少麻煩，畢竟我弟弟生活上的事情我一無所知啊。”我們商量差不多完畢後，穗高的哥哥道彥，充滿歉意地說。據他所說，穗高這兩年基本上連過新年都不回茨城。 “沒什麼，只要有我能幫上忙的事，你們儘管提出來好了。”我說著違心話。我打算，適當地舖好條路，接下來瞅准時機就撒手統統移交給他們爺倆。要是被迫幫穗高企劃公司的償還債務的話，我可就慘了。
“人這一生可真是什麼吉凶難測啊，偏偏趕在婚禮這天遇到這種事。他以前身體可好著呢，竟然會心臟麻痺，讓人難以置信！”穗高道彥面帶痛苦的表情說道。
從他的話語中，我能夠察覺警方並未向他們透露他殺的可能性，心臟麻痺應該是他們隨口編的死因。
“請問，她叫什麼來著？就是，即將成為他妻子的人。”之前一直沉默的父親說話有些不連貫。是叫美和子吧，經他兒子這麼一提醒，他接下去說道：“噢，對了，美和子。那孩子怎麼辦呢？入籍了嗎？”
“不，還沒有入籍。”我回答。
“啊，那就好，否則還需要辦各種麻煩的手續呢。”道彥的表情像是鬆了口氣。
所謂複雜的手續是什麼呢，難不成是讓神林美和子留下離婚的記錄他們心裡過意不去？沒多久，我便想到了繼承的事，原來如此啊，入籍之後，包括石神井公園的住宅在內，穗高所有的財產都歸美和子所有了。我再次看了看道彥那張樸實無華的臉龐，或許他的人品並不像外表所表現得那麼淳樸。
“我本來還祈禱他能夠和這次的妻子白頭到老呢。”年邁的父親眼角佈滿了皺紋，頗有感慨地說。
等我回到練馬的公寓，已經過了11點了。儘管今天算是相當涼爽的一天，可我白襯衫的腋下部位已經完全濕透了。臉上油光光的，劉海貼在額頭上，相當不愉快。
把禮服的上裝往肩上一搭，正要從玄關進房間的時候，看到裝有自動鎖的門前站著兩個男人。一個人穿著茶色的西服，另外一個則身著米色的褲子和深藍色的夾克。兩人看上去都30多歲，體格也差不多，穿茶色西服的那個更高瘦一點。
兩人一見我，立刻走了過來，他們的反應在我的意料之中。其實我在看到這兩人的同時馬上猜到了他們的身份，就像通常所說的，這些傢伙真的具備特有的氣質。
“您是駿河先生吧？我們是搜查一課的。”穿西服的向我出示了警察工作證，說道。他名叫土井，另一個穿藍色夾克的叫中川。
還有什麼疑問嗎？我問道，這冷淡的口氣是我故意裝出來的。
“又出現了一些新問題想要請教你，有時間嗎？”土井問。
即便我說沒時間，這些傢伙也絕不會乖乖回去，並且我對警方目前掌握了何種情報頗有興趣，便說道：“那裡面請吧。”用鑰匙打開門鎖。
我的房間勉強算是兩居室，但這裡還兼作穗高企劃的事務所，再加上最近穗高總是帶進一些奇怪的紙箱，搞得我的房間就像家電商店的倉庫一般。其實紙箱裡的東西我大致也能猜個八九不離十，無非是些暗示著穗高前一次婚姻的各種生活物品。即使他再木訥，也清楚不該讓新娘看到與前妻的情侶T卹、結婚照這些東西。
紙箱裡還有他前妻快遞給他的東西，聽穗高說，她再婚的時候，那些會勾起她過去結婚生活的回憶的東西對她來說實在是種負擔，所以招呼也沒打便送到了他家。
離了婚就是會這樣呢——我回憶起穗高邊苦笑邊說出的這句話。
房間過於髒亂，連兩個刑警也不禁露出了吃驚的神色。我一邊提醒他們小心絆倒，一邊把他們帶到餐桌邊坐了下來。錄音電話的指示燈的閃爍暗示著有新留言，但我暫時先不予理會，說不定那是雪笹香織一時疏忽留下的。
莎莉從紙箱的背後走了出來，對突來的客人有些警惕，但還是邁著步子向他們走來。我把她抱了起來。
“這貓咪真可愛，是什麼品種？”土井刑警問。我回答，俄羅斯瑪瑙。他似懂非懂地點點頭，估計對貓的品種一無所知吧。
“作家去世了之後，這間事務所該怎麼辦呢？”穿著藍色夾克的中川，環顧著室內問道。
“只能關門歇業了。”我回答，“那還用說麼？”
兩名刑警對視了一眼，明顯表現出對這件事很感興趣的樣子。大概他們把作家隨意想像成了既賺錢又輕鬆的職業，而莫名產生了嫉妒心理吧。
“那麼，要問我的事情是？”我催促他們提問，因為非常疲倦，所以沒閒工夫和他們閒聊。
“事實上，我們從神林貴弘那裡聽說了一些事。”土井刑警開門見山地說，口氣很生硬，“據說昨天穗高家裡來了很多人呢，為了籌備今天的婚禮。”
是的，我點點頭，同時已經預料到了這位刑警想說什麼。
“他說那時在庭院裡出現一個女人。”土井接著說。
不出所料，果然是這件事。我再次頷首，臉上一副若無其事的樣子。
“嗯，的確有這麼一回事。”
“那個女人是何許人也？據神林所說，您和她似乎進行了非常親密的談話。”
神林貴弘這個男人倒是該看的都看到了啊！此事我還是不要有所欺瞞為妙。
我衝著刑警們嘆了口氣，並輕輕地搖頭。
“名字是浪岡準子，是獸醫院的副手。”
“獸醫院？”
“就是經常帶這小傢伙去的那個獸醫院。”說著我把莎莉放開，她朝窗台的方向跑去。
“也就是說，她是你的熟人？”土井問。
“本來是。”
“此話怎講？”土井滿臉好奇之色，中川也探出了身子。
“她說自己非常崇拜穗高，於是我便把她向穗高介紹認識了。兩個人便以此為契機開始交往了。”
“交往？可穗高今天和其他女人舉行了婚禮啊！”
“是啊，也就是說，嗯……”我分別看看兩名刑警，聳聳肩說道，“她被穗高拋棄了。”
“這段故事我倒想听你詳細敘述一下。”土井重新做回凳子，也許是想靜下心來聆聽的意思。
“這倒是無所謂，不過你們還是聽她親口講述比較好。她住得離這裡非常近。”
“哦，是這樣啊。”
“嗯，”我點頭，“就在這幢樓裡。”
兩人幾乎同時瞪大眼睛。
“這……純屬偶然嗎？”土井問。
“與其說偶然，還不如說正是因為我和她同住一棟樓才熟識起來的。”
“原來是這樣，她住幾樓幾室？”
“303室。”
中川迅速記了下來，他已經準備從凳子上起身。
“昨天你和浪岡小姐說了什麼話呢？”土井問。
“說是談話，其實是我在勸她。她情緒非常激動，說了要見見穗高的結婚對象之類的話。”
“呵，然後呢？”
“先回家了，僅此而已。”
土井頭部垂直點了兩下之後，站了起來。
“正如你所說，確實聽她本人說會更好一些。”
“出了電梯第一間就是303室。”
謝謝，土井道了聲謝，此時中川已經穿上了鞋子。
警察離開後，我從冰箱裡取出一瓶350ml罐裝的百威啤酒，牆上的時鐘指向了11點28分。
警察到11點半一定會開始喧嚷，在那之前，先細細品味幾口啤酒再說。
時鐘的指針轉到了12點半，儘管日期已經變了，但對我而言稱之為'今天'的這一天似乎還沒有要結束的跡象。正如我早上預感得那樣，這的確成了極其漫長的一天。
“再確認一遍，按你的說法，昨天浪岡準子雖然來到了穗高家的庭院，但沒有進入房間內部，是嗎？”渡邊警部擺出一副嚴厲的面孔問道。
“據我所知，確實如此。”我回答得非常謹慎。
問話是在我房間進行的，而兩層樓之下，還如火如荼地進行著現場取證。我有點同情與準子住同層的人們，取證應該給他們帶來諸多不便。儘管窗戶緊閉聽不見外面聲響，但公寓附近來湊熱鬧的人一定已經喧嘩一片了吧。剛才從樓上望了一眼，五輛警車周圍擠滿了附近的居民。
我本來的計劃是，伺機主動向警察介紹有個名叫浪岡準子的女人遭到穗高拋棄，不料今天晚上卻已經發現了屍體，不過從另外個角度來看，確實也省了我不少事。
約11點33分時，土井刑警臉色驟變地回到我房間，那時，那瓶百威啤酒我連一半都沒喝完。
然后土井帶我到了303室，給我看了那具屍體，還問我這是不是浪岡準子，我回答：“沒錯，就是她。”不用說，那時我露出的對事態的驚訝以及看到屍體的恐懼都只是演技而已。
土井叫我在自己房間待命，貌似是案發現場負責人的渡步刑警走了過來，開始詢問起關於浪岡準子和穗高誠之間的關係來。而我除了自己搬運準子屍體一事隻字未提之外，其他的都實話實說，連準子懷上了穗高的孩子也和盤托出。
“根據你所說，我們認為浪岡準子應該非常憎恨穗高，這點沒錯吧？”渡邊觀察著我的神情問道。
“憎恨可能會有，但是”我望著這個國字臉警部，認准他一定沒認真考慮過女性的心理，說道“她依然是愛穗高的，直到到最後一刻。”
渡邊警部帶著複雜的表情點點頭，我的後一句話應該對搜查而言沒任何價值。
警察離開後，已經過了凌晨一點。我用一碗泡麵打發了飢餓的肚子。作為這漫長一天的結尾，這頓飯未免有些可悲。
吃完後，我準備淋把浴。把從清晨就一直穿著的禮服脫下一扔，為了防止起皺，把褲子沿著摺痕疊好掛在衣架上，以備明天或是後天舉行的葬禮上穿。
走出浴室，突然想起了電話錄音還沒聽，按下了播放鈕。令我吃驚的是，裡面竟有13條未讀信息。全部都是報刊記者打來的，希望我就穗高之死能夠接受他們的採訪，到了明天肯定攻勢會更加猛烈。光是想到怎麼應付他們，就令我頭痛不已。
穗高的猝死是中午12點左右，所以傍晚後的新聞節目裡一定會播報這個消息。當前時點，應該所有的日本人都知道了吧。
我打開電視看了看，但畢竟已將近午夜兩點，沒有一個台在播送新聞類節目。
然後是報紙，可今天是周日，沒有晚報。不，即便有，這事應該還來不及寫成報導。
想到這兒，我意識到自己還沒有取星期天的早報，儘管並沒有特別想看的報導，但我還是決定下樓一趟，一方面想看看警察的調查究竟進行到什麼程度，另一方面還有別的目的。
我沒坐電梯而是走了樓梯，為的是看看三樓有什麼動靜。然而從逃生梯上望去，303房間門緊閉著，絲毫感覺不到搜查人員走動的跡象。我本以為發生這種案件門口會派一個警察站崗，沒想到人影全無。
我在三樓乘了電梯來到了底樓，自動鎖大門的左邊便並排著各戶人家的郵箱。
那里站著一個男人，身著接近黑色的墨綠西服，身高似乎接近一米八十。肩膀非常寬，讓人一看就覺得是運動員出身。
那男子麵朝郵箱的方向，時不時彎下腰朝里張望。當發現他看的是303室的郵箱後，我有些緊張，他是警察？
我裝作若無其事的樣子走近我的信箱，這種信箱在撥號盤上撥3位密碼後就可以打開。而我在撥密碼的時候瞥見高個兒男人正望著我，我感覺他一定是有話要說。
“您是駿河先生吧？”不出所料，那聲音低沉又響亮。
嗯，是的，我回答，“你怎麼知道我的名字？”
“房間的門牌上寫著呢。”男子說，曬成小麥色的皮膚，輪廓分明。年齡大約30多歲。
“請問您是？”我問他。
那男子鞠了一躬，“我是練馬警署的加賀。”
“加賀？”
“加賀百萬石的加賀。”
“阿~”這名字很罕見，“您在這裡做什麼呢？”
“我想開郵箱，”加賀抓著303室的撥號盤，“看看有沒有什麼辦法打開它。”
我吃驚地看著這個男人。
“這可不行啊，就算是刑警，也不能幹這事兒吧？”
“的確是不行。”加賀微笑著說，又朝郵箱裡張望起來。 “可有件東西我無論如何都想拿出來呢。”
“是什麼？”
“你到這裡來看。”加賀向我招手，同時指著郵箱的投入口。 “你瞅瞅裡面，有一張家裡沒人時快遞配送的聯繫單據對吧？”
“嗯，”裡面確實有東西，可光線太暗，看不清上面寫了什麼。 “那又怎麼了？”
“我看到上面寫的是下午3點30分哦！”加賀再次張望起來，說道。
“有什麼不對嗎？”
“要是這張聯絡單是3點半放進來的話，也就表明那時浪岡並不在家；但據你所說，浪岡是1點過後從穗高家離開的，這個時段從石神井公園出發，最晚2個小時之後肯定就能回到這兒。那麼浪岡到底是中途去了哪兒呢？”加賀口齒清晰地說。
我一下子怔住了，說起星期六下午3點半，浪岡準子當然在穗高住處的庭院裡。那是在她自殺之前，用手機跟我通著話。
“她未必就不在房間哦。”我說，加賀不解地歪起頭，我看著他接著說：“我的意思是，說不定那時她已經死了。”
按說這種可能性並非不存在，可這位練馬警署的刑警依然是一副無法釋然的表情。 “有什麼疑問嗎？”我問他。
加賀看看我，說：
“樓下的人聽到了腳步聲。”
“樓下的人？”
“203室的人，在星期六的傍晚，天差不多已經暗了，所以應該是六點的樣子吧。她確實說聽到了樓上有人在走路的腳步聲。要放在平時是絕對不會注意到這聲音的，但那天感冒了，一直躺在床上，無意間聽到的。”
“噢……”
就是那個時候！我回想起來。我和穗高兩人把屍體搬進屋裡時，那時候確實沒閒工夫留心自己的腳步聲。
“所以說，浪岡小姐去世絕對是在那以後，否則就太奇怪了。”加賀說，“當然，那腳步聲如果是別人發出來的就另當別論了。”
“這樣的話嘛，”我把報紙夾在腋下，準備上樓。 “離開穗高家之後，可能去哪裡溜達了一會兒吧。既然想到要自殺，那精神一定是不太正常的。”
“那倒是。不過，她究竟去了哪兒呢？”
後半句話聽起來包含了特殊意思，所以我回頭看了他一眼。可他的神情卻完全看不出說了什麼特別的話。
我打開大門往裡走，加賀也跟了上來，一副理所當然的表情。似乎準備同我一塊兒搭乘電梯。
“你們接下去著手調查什麼呢？”進入電梯後，我按下了'3'和'5'的按鈕，問道。
“不，我只是負責堅守現場，處理一些瑣事。”
加賀說著，但絲毫不像在貶低自己這個轄區的刑警，嘴角微微露著笑容，透出一種不明原因的自信，我不免有些膽戰心驚。
電梯停在了3樓。
“那我就告辭了，今天您實在太辛苦了，一定累了吧？請好好休息。”說完，加賀走下電梯。
“刑警您也辛苦了，再見。”我按下了'關門'按鈕。
就在門要關上的一剎那，加賀突然伸出右手把門硬生生推了回去。我禁不住往後退了一小步。
“我最後再問您個問題可以嗎？”
“請便。”控制著輕微的不安，我回答。
“駿河先生您也與去世的浪岡比較熟吧？”
“嗯，算是吧。”他要問什麼呢，我心裡一驚。
“那據您了解，浪岡是個什麼樣性格的女生呢？是屬於細膩一類的性格呢？還是不拘小節、大大咧咧的呢？”
這男人問的問題真是莫名其妙，究竟目的何在？
“屬於細膩的，否則也無法勝任照料小動物的工作嘛。”
聽了我的回答，加賀一個勁點頭。
“您是指她在獸醫院工作的事吧？”
“是的。”
“穿著打扮什麼的還算入時嗎？”
“應該算，當然還不至於穿得怪模怪樣的。“
“是嗎，這就奇怪了呢。”
“怎麼了？”我有些焦躁不安。這個男人究竟要把電梯的門頂到什麼時候？
然後加賀指指附近的一扇門，正是303室。
“你聽說留有遺書這回事嗎？”
“嗯，聽說了。”
“寫在宣傳單背面，美容沙龍的廣告。”
“哎？”我裝出頭一回聽說的樣子。
“你不覺得奇怪嗎？自己留下的最後訊息，為何偏偏寫在宣傳單反面呢？房間裡面找找沒用過的便箋和白紙可多的是啊，而且那張廣告單的邊緣部分還被撕掉了。”
這點還是引起警方注意了啊，我有點無奈，畢竟也是做好了心理準備的。
“這個嘛……既然她腦子裡都是自殺的念頭，一定就會失去理智了吧。”
“可看這個情況不像是出於一時衝動的自殺呢。”
“那麼，”我聳聳肩，嘆口氣說道：“我就不得而知了，畢竟沒有自殺的經驗。”
“嗯，當然我也沒有。”加賀露出皓齒，不過立刻又閉上嘴，微微斜起了腦袋。 “可我還是有一點想不明白。”
“什麼事？”
“就是雜草。”
“雜草？”
“是啊，浪岡頭髮上粘著的一根枯萎的雜草。我就納悶怎麼會粘上去的，要是沒在公園裡睡過午覺的話，按理是不會粘上。”
我沉默著，更貼切地說，是無話可說。
“駿河先生。”刑警對我說。
“穗高家的庭院種有草坪嗎？”
我沒法子，只好點點頭，“有。”
“是嘛。”加賀目不轉睛地註視著我，使人很想移開目光，但我也直盯盯地看著他。
他終於放開了摁住電梯門的手。
“不好意思，耽誤你休息時間了。”
“那我先失陪了。”等門完全閉合後，我終於鬆了口氣。
回到自己房間後，我喝了大量水，喉嚨一陣陣乾渴。
關於浪岡準子房間的鑰匙，並非沒放在心上，既然沒有備用鑰匙，所以從外面上鎖是不可能的，在房內沒鑰匙與門沒鎖這兩件不自然的事中，我選擇了後者。
沒關係，這點不自然的程度，不至於暴露真相。只要一口咬定說什麼都不知道就行。
只是——
練馬警署的加賀，這個男人還是提防一點為妙，在準子頭髮上殘留了雜草就是一大疏忽。話說回來，依靠轄區刑警一個人的力量也做不出什麼驚人之舉。
原本睡在餐桌上的莎莉豎起身子，伸了個懶腰。我抓起她兩爪將它抱起，走到玻璃窗戶跟前。像這樣凝視自己與貓咪的倒影，也是我每天的樂趣之一。
“請你每天都像這麼撫摸它，對於這些小傢伙們來說，感覺就如同被母親舔舐一般。”浪岡準子一邊說這話一邊撫摸莎莉背脊的側臉又重新浮現於我眼前。
這漫長的一日終於落下了帷幕。
我心裡並沒有罪惡感。我只是做了我該做的事。
窗戶上反射出的貓咪的臉與浪岡準子的臉合二為一，同時我在心裡默念。
準子，我幫你報仇了！
我替你把穗高誠殺了——