這天晚上，我去了好久沒造訪的冬子家裡。冬子的老家在橫須賀，這間池袋的公寓是她租來的。
“被盯上？”冬子把披薩放回桌子上，發出驚訝的聲音，因為我把槓鈴那件事告訴了她。
“說是說被盯上了，不過我認為對方好像不是認真的。大概是警告吧！”我剪掉指甲，一邊用銼刀將指甲前端磨平，一邊說道。
“警告？”
“也就是叫我不要再對這件事情探頭探腦的意思啊！說實話，我昨天晚上也被警告了。”
“昨天晚上？發生什麼事了？”
我告訴她關於文字處理機的事情。冬子的表情好像看到了什麼窮凶極惡的東西似的，只搖了一下頭。 “是誰乾了這種事情……”
“我大概已經知道了吧！”我把tabasco撒在披薩上，再用手拿起來。雖然是在便利商店買的冷凍食品，但是味道還不錯。
“事故的關係者啊！他們全都不想再提到意外發生當時的事情。對他們來說，我可能就跟煩人的蒼蠅一樣吧！”
“問題的疑點就是：為什麼他們要隱瞞到這種地步？”
冬子伸手拿了一片披薩，而我則倒了一杯摻水威士忌。
“大致上，我已經推理出個概要了。我想，應該是跟那個竹本的死有關吧！”
“快讓我聽聽你的推理吧！”
“還沒有到可以說的階段啦！要先得到直接的證詞才行。”
“可是他們每個人的嘴巴不是都閉得緊緊的嗎？”
“面對城府深又狡猾的大人們，問再多都沒有用。還是只能訴諸純潔的心呀！”
“意思就是……你打算再去找由美一次嗎？”
我點點頭。 “不過，我需要一些能讓她敞開心房的工具。依照現在這個狀況，我看不管去找她幾次都只會碰一鼻子灰。這個女孩應該是意志力很強的人哦！”
“工具嗎？……很困難吧！”冬子說完，伸手去拿第二片披薩，就在這個時侯電話響了起來。電話就在我的旁邊。
“一定是工作的電話啦！”我一邊說，一邊拿起了話筒。 “餵？你好，這裡是萩尾家。”
“餵？我是坂上。”
“坂上……請問是坂上豐先生嗎？”
聽到我的聲音，冬子把快要碰到嘴邊的披薩再度放回盤子裡。
“是的。請問你是萩尾小姐嗎？”
“不是，我是前兩天和萩尾小姐一起去拜訪您的人。”
“啊，那個推理作家……”
“請稍等一下。”我遮住話筒，把電話交給冬子。
“餵？我是萩尾。”冬子用著有點嚴肅的聲音說道：“是……咦？事情嗎？那是什麼樣的……嗯……這樣嗎？”
這次換成她把話筒遮住，看著我說道：“他說有重大的事情要告訴我們，現在我要跟他約好時間，你什麼時候都可以吧？”
“可以啊！”
冬子又回到電話上，說：“什麼時候都可以。”
重大的事情嗎？ ……
是什麼事呢？我思索著。上次見到他的時候，他淨是說些令人聽了咬牙切齒的回答。這次是要好好回答那個時侯的問題嗎？
“好的，我知道了。那麼明天就等您的電話。”冬子這麼說完，便掛上電話。不知道是不是錯覺，她的臉頰上看起來好像有點紅暈。
“地點和時間決定了嗎？”我問。
“他要先確認日程，然後明天晚上會再打電話給我。”
“是哦！”其實我心裡想的是，如果可以，最好現在馬上就見面。
“重大的事情是什麼呀？”
對於我的問題，冬子搖搖頭。 “他說見了面之後再說。搞不好就是要說那起船難事故的事呢！”
我也覺得這個可能性很高。要說他有什麼事情需要找我們，我也只能想到這件事了。 “假設真的是這樣的話，他為什麼突然想告訴我們了呢？之前明明拼命拒絕我們。”
“誰知道？”冬子聳聳肩，說：“會不會是感覺到良心的苛責啊？”
“可能吧！”我嚼著冷掉的披薩，又喝了一口摻水威士忌，不知道為什麼開始興奮起來了。
只是這根本就不是該吃披薩的時候。
我們倆在隔天，就被告知了那件事。
發生事情的隔天傍晚，我去某個出版社和一位叫作久保的編輯見面。關於相馬幸彥這個作家——就是竹本幸裕——的事情，在我單方面地到處打聽之下，只有這個久保說他知道。久保以前是做雜誌的，現在負責文藝類書籍。
在只排著簡單桌椅的大廳裡，我們兩個人面對面坐著。在大廳裡沒有別的人，角落放著的電視正在播放重播的卡通。
“他是個相當有趣的男人哦！那個相馬幸彥。”久保一邊擦拭著額頭的汗水，一邊說道。光看著他肚子上堆積的脂肪，就讓人覺得他應該真的是很熱。
“他是那種會一個人跑到國外去，一邊工作一邊取材的人。精力旺盛，一點兒都不輸給其他人。”
“但是他的作品賣得不太好吧？”
“沒錯。那也是他的天賦之一。”久保搖了搖頭，“要是他能多認真聽我說的話就好了，他就是沒有這種彈性，老是把原稿直接拿來，也就是這樣，他的作品內容都很無聊。”
“你們最近一次見面是什麼時候呢？”
“嗯……我跟他已經很久沒見面了。應該有兩年了吧！現在他不曉得過得怎麼樣呢！”
“……您沒聽說嗎？”我驚訝地問道。他的表情像是寫著“什麼？”般地看著我。
“他過世了。去年因為遭遇船難事故而去世了。”
“咦……”久保的眼睛瞪得圓圓大大的，激動地擦著汗。 “發生這種事情啊……我完全不知道耶！”
“其實我這次來，也是因為想要針對那次意外做取材，所以才會打聽與相馬先生有關的事。”
“原來如此，你想要以那件事故為範本寫一本書呀？”他好像沒想太多就接受了我的說法。
我將話題繞回原本的問題上。 “對了，關於相馬先生私下的生活，您清楚嗎？”
“私生活？”
“說直接一點，就是女性關係。請問他有女朋友嗎？”
“唔……我也不知道。”久保的眼裡帶著某種情愫，眼睛稍微瞇起來，皺了皺眉頭，“因為他單身啊！傳言是說他到處拈花惹草啦！特定對象的話，我就不那麼清楚了……”
“他跟這麼多女人交往過呀？”
“他動作很快的，”久保緩和了臉上的表情說：“因為他的原則好像是'不是想要找女人的時候才去找，而是趁能找女人的時候趕快找'。那大概也是在國外生活時養成的人生態度吧！”
能找的時候……嗎？
“話說回來，就這方面來看他也算是個很有個性的男人。這樣嗎……原來他死了啊？我還真不知道呢！死在海裡……真是讓人無法理解啊……”他歪了好幾次頭，但是因為他的表現看起來實在是太過意外了，反而讓我有點在意。
“您好像不太相信呢！”
我一說完，他馬上接著說：“很難相信啊！他常在各個國家挑戰泛舟啊、帆船什麼的，像這種賭上性命的場面他常遇到，而且每次都能突破難關。區區一個日本近海地區的船難事故就要了他的命？我真的很難相信。”
當他說著“很難相信”的時候，音量提高很多。
久保的這席話，讓我回想起竹本幸裕的弟弟正彥告訴過我的事情。他確實也說過同樣的話——我沒辦法想像哥哥會因為船難意外而死。
久保和正彥說的是真的嗎？還是意外本來就是這樣呢？我毫無頭緒。
之後我們兩個人隨便聊了一些沒有意義的事情，大約過了十五分鐘之後，我站了起來。 “今天真是麻煩您了。”
“哪裡、哪裡。工作方面加油囉！”
我們並排走出大廳，然而中途久保突然停下腳步。 “我去關一下電視。”
他走到電視機前面打算關掉電源的時候，我大叫出聲。 “等一下！”
電視螢幕上正播放著我曾經看過的臉孔。
那張沒什麼表情、看起來很兇的照片下方，寫著“坂上豐”。我同時注意到那個節目，是新聞。 “……分局已經視之為殺人事件開始進行調查——”
怎麼會這樣？ ！
我顧不得身旁的久保驚訝的表情，切換了頻道。其他台正好也都在播放這個事件的消息。
“今天過中午的時候，劇團的人員發現一名年輕男子，在×××劇團的練習地點流血身亡。聯絡警察前來調查的結果，發現死者是劇團成員之一，現居於神奈川縣川崎市的坂上豐（二十四歲）。坂上的後腦部位疑似被錘子之類的東西重擊，由於他的皮夾等東西不見了，警方懷疑他殺的可能性很高……”
我的雙腳無法動彈，就這樣一直站在電視機前面。