隔天,我在時間差不多的時候動身出門。冬子和新里美由紀約好兩點整在吉祥寺的咖啡廳。據冬子說,新里美由紀的公寓好像就在那附近的樣子。
約定地點的咖啡廳裡,安穩地擺著類似手工製作的桌子,是一間能讓人靜下心來的店。店內正中央,沒來由地放了一塊橡木。燈光昏黃,的確很適合坐在這裡靜靜地聊些事情。
一個穿著黑色緊身裙、留著短髮的女孩子朝我這邊走來,我向她點了一杯肉桂茶。
由於我不習慣戴錶,平常都把手錶放在包包裡,所以為了知道現在的時間,我環顧店內找著時鐘。最後發現了掛在牆壁上的古董鐘,上面的指針告訴我還有幾分鐘才兩點。
女孩子把肉桂茶端過來,我啜飲了兩、三口,這個時侯剛好是兩點整。
當我看著店裡的擺設時,五分鐘又過去了,然而新里美由紀卻還沒現身。莫可奈何的我,只好一口一口地喝著肉桂茶,一邊盯著門口看。過沒多久,我手上的茶杯見底了,時鐘上的指針也顯示又過了十分鐘,但是新里美由紀的身影依舊沒有出現。
我有種不詳的預感。
我離開座位,走到櫃檯旁邊的電話那裡,撥了冬子給我的美由紀家的電話號碼。電話鈴響了兩、三聲,我想大概不會有人來接,正打算放下話筒的時候,電話通了。
“餵?”是個男人的聲音。
“請問是新里小姐家嗎?”我膽怯地問道。
“是的,”那個男人說:“請問你是?”
我報上名字,探詢她是否在家。電話那頭的男人沉默了一會兒,接著用毫無感情的聲音說:“很遺憾,新里小姐已經死了。”
這次換我無言了。
“請問你有在聽嗎?”
“嗯……請問,死掉……究竟是怎麼一回事呢?”
“被殺害了啦!”男人接著說:“她的屍體剛才被人發現了。”