小谷一口飲盡已冷的咖啡，瞄了大門一眼，都已經超過約定時間十多分鐘了，藪島還沒出現。不過這是常有的事，小谷猜想藪島大概還要再十分鐘才會到吧。小谷招來女服務生，又點了一杯熱咖啡，再從頭看一次剛才讀過的部分。
故事到這裡還算可以，這一系列的主角高屋敷秀麿的出場方式很自然，讓人看不出接下來主角將進入怎樣的世界。故事一開始馬上就發生剎車故障，安排這種山雨欲來風滿樓的前兆倒也不錯。
若是要雞蛋裡挑骨頭的話，就是藪島的小說一向嚴重欠缺現代感。這部小說的故事背景應該是設定在現代，這麼一來就有太多不自然的地方。
首先是突然出現的木造車站，現在就算是在偏僻的鄉下地方也看不到那種建築。還有剪票口，現在日本全國各地都已實施剪票自動化了。就連候車室那對母子也完全不像時下的母子，這種時候小孩子的手上一定會拿著一台超迷你電動遊戲機，母親的打扮也很怪，現在究竟有多少人知道什麼是連帽厚夾克呢？
不過算了，那些都無所謂，反正重要的是這個故事是否具備小說的形貌，就這點而言，這篇第一回連載應該算是合格了。
高屋敷急中生智克服了剎車不靈的危機。調查之下發現車子又被人動過手腳的跡象，但是高屋敷要鐵三保密，別對任何人提起這件事。
抵達櫻木要太郎的別墅時，高屋敷看見櫻木和所有客人們都在客廳裡談笑著。小說中依序描述了梅田夫婦、松島次郎、竹中加世子的身份。接著，美祢子登場了。
宛如天女下凡一般，美祢子身穿一襲白色禮服，緩緩下樓。她美艷不可方物，美得令人窒息。
這太八股了吧，小穀不禁苦笑。有沒有辦法稍微改變一下這種老掉牙的寫法呢，不過，這也算是藪島費盡心力寫出的句子了。
美祢子身後出現了另一個人，是個名叫杉山卓也的青年。當櫻木宣布他是美祢子的未婚夫時，第一回連載便到此告一段落。
當時那個人的腦袋還是正常的吧，小谷回想著。那個人當然是指藪島清彥。到了第二回、第三回，隨著連載次數的增加，藪島的情形越來越怪。
小谷拿出第三回原稿，翻至後面的部分，總算找到了櫻木美祢子的屍體被發現的段落。
到了該吃早餐的時候，美祢子還沒出現。原本在看報的要太郎抬起頭來，瞥了牆上的時鐘一眼，皺起眉頭。
“美祢子是怎麼了？大家都已經到齊，就剩她一個人拖拖拉拉的，她該不會還在睡吧？”
“好了好了，沒關係啦。昨天晚上她得陪我們這些人，大概是累了吧。”梅田房江微笑著說。
“是啊。何況昨天晚上她必須將未婚夫介紹給我們認識，這麼重大的事，想必她挺緊張的。我們並不介意，不如就讓她好好睡一覺吧？”聽到梅田健介這麼一說，松島次郎和竹中加世子也點頭表示同意。
“不不不，你們的好意我心領了。她可是今後要繼承櫻木家的人，這樣賴床是件傷腦筋的事。卓也，你今天早上也還沒見到美祢子嗎？”
杉山卓也對此給了肯定的回答。
“那，說不定她真的還在睡。淑子小姐，麻煩你去叫美祢子起床。”要太郎吩咐女傭淑子。淑子應了一聲便上樓去了。
“看來今天也是好天氣。”竹中加世子從面向露台的氣窗看著外面。
“可是天氣預報說今晚會起暴風雪。”松島次郎說。
“哎呀，是那樣的嗎？”
“我也聽到昨晚播報的新聞這麼說。”杉山卓也語調稍嫌客氣地插嘴說，“聽說初一到初三的天氣都不好。”
“真可惜。那我們新年首次參拜是不是別去比較好？”梅田房江側著頭說。
“有什麼關係，奢侈地喝個賞雪酒吧。”梅田健介咧嘴笑道。
“我說老公你呀，腦袋裡別老是想著喝酒。”
此時原本在看書的要太郎，看了手錶一眼，歪著頭。
“美祢子是怎麼了？她該不會還在睡吧？”
“好了好了，沒關係啦。昨天晚上她得陪我們這些人，肯定累翻了。”梅田健介說。
“是啊。何況昨天晚上她必須將未婚夫介紹給我們認識，想必她挺緊張的。我們並不介意，請讓她好好睡一覺，對吧，各位？”聽到梅田房江這麼一說，松島次郎和竹中加世子也點頭表示同意。
“不不不，你們的好意我心領了。她可是今後要繼承櫻木家的人，這樣賴床是件傷腦筋的事。淑子小姐，麻煩你去叫美祢子起床。”要太郎吩咐女傭淑子。淑子應了一聲便上樓去了。
當初第一次讀到這個段落時，小谷霎時搞不清楚這究竟是怎麼一回事。重新再看一遍，他才發現原來是相同的情節寫了兩次。但是當時他還沒有發現事態嚴重的程度，並未將這件事情放在心上。那時小谷將這個情況解釋為藪島寫到一半時被某些事情打斷，再繼續寫稿時便不小心將已經寫過的內容又重寫了一次。
但是繼續看下去，小谷又發現了另一個難以理解的段落。
二樓突然傳來尖叫聲。原本在看雜誌的櫻木抬起頭來。 “剛才是什麼聲音？”
“是淑子小姐。”松島說著便站起身來。
松島衝上樓，高屋敷跟在他身後。要太郎他們也隨後跟來。
松島第一個衝進了美祢子的房間。
“啊，糟了！”松島叫道。
接著高屋敷也進了房間，看見眼前的情景，他倒抽了一口氣。
美祢子倒在床上，一把刀深深刺進她的背。
“這是怎麼一回事！為什麼會發生這種事……”隨後進來的要太郎呻吟著。
“我不知道！我來的時候就已經這樣了。”淑子在房外顫抖這身子說道。
高屋敷走進窗簾，仔細地觀察之後回頭看著大家。
“窗戶上了鎖，沒有被人動過手腳的跡象。”
大家發出驚訝的叫聲，個個露出一臉沉思的表情。
高屋敷問淑子。 “你來的時候門是關著的嗎？”
“是的。”淑子點頭。 “肯定關著。”
“嗯……”高屋敷低聲嘟囔著。 “這麼一來事情就棘手了。”
“這話怎麼說？”松島問。
高屋敷說：“看來美祢子是遭人殺害了。可是窗戶上了鎖，門又關著，那麼兇手究竟是怎麼離開這間房間的呢？也就是說，這是一起駭人的密室殺人事件！”
印像中，小谷還記得自己當初收到這份原稿時，這一段反复看了好幾次。他實在想不通為什麼這是密室？說得更具體一點，“門關著”這種描述方式很模糊、曖昧。
那時在不得已之下，小谷決定打電話詢問藪島。
“那個，請問這是門上了鎖的意思嗎？”
“當然是啊。”藪島回答。 “從房內鎖起來了。”
“可是上一回的劇情中曾提到門鎖是搭扣式的。”
“是搭扣式的啊，就是扣上金屬零件的那種鎖。”
“但是如果是那種鎖，從門外面就打不開了吧？”
“當然囉。如果不是這樣，鎖門就沒意義了。你到底想要說什麼？”
“噢，嗯……，那個，我在想，那樣的話女傭是怎麼進去的？”
“咦？什麼？”
“女傭啊，她進去房間了，對吧？”
“她沒進去唷，你讀仔細一點！我不是寫了'在房外顫抖著身子'嗎？”
“噢，那我知道了。那麼，是誰打開門的？”
“松島啊，你是讀到哪裡去了！”藪島焦躁地說。
“那麼，松島是怎麼開門的？鎖不是從房內扣上了嗎，對吧？”
“呃……”藪島說不出話來了。
這陣沉默將小谷推向不安的深淵，難道這個人現在才察覺到如此嚴重的矛盾……
“還是說……”小谷說，“松島是以蠻力破門而入的？”
其實小谷說這句話有一大半是為了給藪島台階下，但是藪島似乎無法馬上會意過來，反問著：“咦？什麼意思？”
“也就是說，因為這扇門從房內上了鎖，如果要開門的話，就只好破門而入了。”
沉默片刻之後，藪島才恍然大悟，“啊啊”大叫了一聲。
“是啊。嗯，沒錯，他是破門而入的，是我疏忽了，因為這一陣子太忙了嘛。”
“那麼，'松島第一個衝進了美祢子的房間'這句我就將它改成'美祢子的房門好像上了鎖，於是松島破門而入'吧？”
“嗯，這樣好。”藪島說。 “我原本就是打算這麼寫的。”
“可是這麼一來，女傭的尖叫聲又成了問題。”
“尖叫聲？”
“是的。高屋敷他們是聽到尖叫聲才衝上二樓的吧？為什麼女傭會尖叫呢？”
“那還用說，當然是因為她看見屍體啊。”
小谷覺得頭越來越痛了，但還是耐著性子繼續發問。
“可是，這個時候門還關著吧？門關著怎麼能看見屍體？”
小谷聽見藪島在電話的另一端低聲驚叫。
“這個時候女傭還無法看見屍體吧？”小谷繼續發問。
“你很囉嗦耶！”沉默持續沒多久便傳來藪島不悅的聲音。 “只會拘泥那種小地方怎麼能寫出大格局的作品，如果你們喜歡小家子氣的東西就去找別的作家寫。”
“是，呃，非常抱歉。”
“我也是人啊，不可能寫出零缺點的作品，你的工作不就是填補缺點嗎？”
“那麼，就由我適當地修正好嗎？”
“交給你了。告訴你，我很忙的。”藪島掛上了電話。
最後，小谷將這段內容改成女傭淑子說美祢子房間的狀況有異，找來了高屋敷他們。他看著改寫過的原稿，心想原來謠言是真的。
所謂的謠言，就是有人懷疑藪島清彥最近老人癡呆了。