柚木被警察放出來的時候，天色已經開始變得有些昏暗。他看了一眼手錶，發現自己被盤問了兩個多小時。鳥越伸吾也接受了警方的問訊。柚木幾乎把所有時間都花在了應對問訊上。
柚木用手機和小谷取得了聯繫。他們約好馬上在札幌站附近的酒店見面。小谷的樣子十分狼狽。他一直深信上條伸行殺人事件和新世開發沒有關係。但是，他萬萬沒有想到，一個關聯公司的職員居然供認了自己的罪行。
對柚木進行詢問的是木原和西島兩位刑警。嫌疑犯自首的行為讓他們兩個十分失望。柚木之後才得知了其中的理由。
第一個問題是——今天你在那個地方和鳥越克哉相遇是不是偶然的？
“當然是偶然的了。”柚木答道，“我接到上條伸行去世的消息，所以才會到醫院去。在醫院門口，我十分意外地看到了鳥越。因為覺得意外，我就和他打了聲招呼。”
接下來，刑警們問——鳥越對你說了些什麼？
柚木如實地回答了他們的問題。刑警們默默地點了點頭，看來他的回答和鳥越說的應該是一致的。
緊接著，刑警們問柚木知不知道鳥越的動機。他們覺得這件事肯定和柚木有關。
“我不知道。”柚木答道。這是實話。他從來沒有想到鳥越克哉居然會在那種情況下對他做出那樣的坦白。因此，柚木的思維稍微有些混亂。
“鳥越說他想救自己的兒子。關於這點，你怎麼看？”木原問道。
柚木只能搖搖頭。
“我沒有意識到自己無視了伸吾君的意願。我們從來沒有強迫過他，他隨時都可以不練滑雪。所以，鳥越先生說出那樣的話，我真的覺得很意外。”
“鳥越說，他的兒子說不出口。他還說，兒子覺得如果自己不練滑雪，父親就會被公司解僱，所以只好一直忍著。”
“我們確實做出過承諾，只要伸吾君加入新世開發滑雪部，我們就會為鳥越先生介紹工作。但是，接不接受這個條件是他們的自由。”
“原來如此。”刑警答道。他的口氣聽起來有點兒冷漠。
最後一個問題——你知不知道是誰操縱了鳥越？能不能想到什麼人？
柚木斬釘截鐵地說道：“我想不到。”實際上，不管如何思考，他也想不到任何蛛絲馬跡。
刑警們露出不快的表情。好不容易等到了前來自首，但卻找不出藏在背後操縱的主謀。也就是說，事件還沒有真正解決。
柚木坐在開往酒店的出租車上，反復回味自己和鳥越克哉的對話。
柚木問鳥越，關於那起事件，他都知道些什麼。
鳥越回答說，豈止是知道些什麼啊。他露出自嘲的表情，說出了下面的這句話：
“那起事件是我製造出來的。我就是罪犯。”
由於這句台詞過於意外，柚木花了好幾秒鐘才理解了其中的意義。隨後，柚木屏住呼吸，喃喃地問道：“是真的嗎？”
“你肯定不相信吧？我說的是真的。那件事是我幹的。不知怎的，我鬼使神差地便做出了那種事情，真是太愚蠢了。”他先是露出了笑容，隨後表情開始扭曲。過了一會兒，鳥越克哉搖了搖頭，露出一臉苦悶的神情。
“這到底是怎麼回事？請你解釋一下。”柚木問道。
鳥越摸了摸臉，接著說道：
“我想為伸吾做點兒事情。”
“為他？這是什麼意思？”
“那傢伙不想成為滑雪運動員。他真正喜歡的，你也應該知道吧？那傢伙喜歡音樂。還是小孩子的時候，他就整天整天地吹口琴，怎麼吹也不會厭煩。他之前說，長大了想成為一名音樂家。但是，因為我賺不到錢，他只好放棄了自己的夢想。他開始練習不喜歡的滑雪，也是為了能讓我有份工作。這一陣子，我就從來沒有見他笑過。他一直壓抑著自己的感情。幾週之前，那傢伙好不容易從別人那裡借了一張吉他DVD，卻為了照顧我的心情，把DVD丟到了垃圾桶裡。那個時候，我就明白了，這樣下去是不行的。我必須做點兒什麼。於是，我決定接受建議。”
“建議？”柚木皺起眉頭。
“那個時候，我收到一封奇怪的郵件。雖然不知道發信人是誰，但是對方卻對我和伸吾的事情瞭如指掌。他在郵件裡說，如果我能幫助他的話，他會支付相應的謝禮。我覺得很奇怪，就沒理睬。但他又接連發過來幾封郵件，說什麼如果我不相信的話，他可以先給我一些預付款。於是我便試著回复他。我問他，你到底是誰，到底想讓我怎麼幫你。對方立刻回了郵件，說他不會說出自己的身份，但卻寫上了希望我幫他做的事情。我讀完之後，大吃一驚，因為他想讓我傷害新世開發滑雪部的緋田風美。”
“什麼？”
“我覺得這事過於危險，心想還是應該置之不理。但是，對方放出了一個讓我意志動搖的誘餌。他說，如果緋田風美受傷，新世開發滑雪部便會失去自己的明星選手，部門的預算就會受到削減，甚至連滑雪部能否繼續存在下去都會成為一個問題。而少年俱樂部將會成為第一個被精簡掉的部門。這樣一來，伸吾就能得到解放。在這種情況下，由於我們沒有過錯，我也不會被新世開發解僱……對我來說，這個誘餌實在是太有誘惑力了。”
“這就是所謂的一石二鳥嗎？”
雖然不知道出自誰的手筆，但柚木還是十分佩服郵件中巧妙的設想。
“我糊里糊塗地便回復了郵件，問他要讓緋田風美受傷到什麼程度，還問他我應該怎麼做。這個時候，他送來一個小箱子，裡面放著一台我從來沒有見過的小機器以及一百萬元現金。他讓我把機器安裝到微型巴士的發動機艙裡，還附上了一張紙，上面詳細地寫著機器的安裝方法。他說一百萬是預付款。我覺得發郵件的人是認真的。現在想來，那個時候我就應該報警。但是，我知道自己已經沒法退出了，心想，也只能這麼做了。”
“那天，你在北方驕傲酒店裡嗎？”
鳥越克哉點了點頭。
“沒錯。我向公司請了個假，特地趕到北海道來。”
“為什麼要在那天過來？”
“這不是明擺著的嘛！因為我知道那天緋田選手會一個人離開酒店。如果要在往返巴士上動手腳，就只能選擇那天。”
“你怎麼會知道她那天的行程？”
面對柚木的問題，鳥越克哉露出窘困的表情。柚木見狀，不禁恍然大悟。
“是伸吾君告訴你的吧。”
“幾天之前，我給伸吾打了個電話，說最近由於工作原因可能會去札幌，如果有時間的話，想去見見他，所以順便問一下他們滑雪部的日程安排。那傢伙一點兒也沒懷疑，就把行程表發了過來。於是，我便得到了緋田選手的行程。如果錯過這天的話，以後就不會再有機會了。所以，我很著急。”
“你在酒店和伸吾君見面了嗎？”
“當然見了。萬一被誰看到的話，我可以說自己是來見兒子的。
我們在酒店的干燥室裡見面。雖然只隔了幾天，但伸吾卻瘦了很多。
對了，那個時候，我和緋田選手擦身而過，差點兒就讓她看見。我一直很小心，不讓她看到自己。 ”
“那之後，你就對那輛巴士做了手腳？”
“就是這麼回事。我知道緋田選手的行程，所以就在相應的巴士上做了手腳。我租了一輛汽車，躲在裡面暗自觀察。當看到緋田選手出現的時候，我鬆了口氣。還有另外一名男性乘客上了車，但這是沒有辦法的事情。我心想，加上巴士司機，一共只有兩個人受到牽連，真是太幸運了。於是，我便放心地按下了機器的開關。”
“開關？”
“我可以無線遙控裝在巴士上的機器。如果緋田選手沒有坐上巴士的話，我就不按開關。等巴士回到酒店之後，再把機器收回來就是了。”
柚木明白了他的意思，點了點頭。這個計劃確實十分周密。當然了，鳥越克哉肯定想不出這種計劃。
“但是，巴士出發之前，卻發生了一件想不到的事情。緋田選手從車上走了下來。我非常著急，但已經來不及了。我已經按下了開關，而且巴士也已經啟動了。我只能祈禱機器不能順利運轉。我不知道應該如何是好。想了一下，我覺得應該立刻離開，在道路禁止通行之前離開酒店。在路過事故現場的時候，我雙手合十，默默地在心裡向神靈祈禱，希望誰也不要受重傷。”
鳥越克哉雙手合十，彷彿打算再現當時的情景。他哭了出來。
柚木十分疑惑。他一直堅信罪犯的目標就是上條伸行。但是，聽了剛才的話後，他覺得鳥越克哉並沒有那種意圖。他連上條長什麼樣子都不知道。可是，製造事故的機器上用的卻是KM建設關聯公司的零件，這又是為什麼呢？柚木認為這不是一種偶然。
“這些都是我做的。我受他人教唆，奪走了那個人的生命。昨天晚上，就在我正抱著腦袋不知如何是好的時候，伸吾給我打了一個電話。你猜那傢伙說了些什麼？他突然來了一句——'巴士事故的罪犯就是爸爸，對吧？'我嚇壞了，儘管反問了一句'你在說什麼'，但聲音卻已經顫抖了起來。那孩子說'你實話實說吧'。我聽了之後，便立刻舉了白旗。'是這樣的，你猜的完全正確。'我說裡面有很多內情。那孩子說他覺得也是，然後說不管怎樣，等見了面再說。於是，我們便約好早上在札幌站見面。”
原來是這麼回事啊。柚木多少知道伸吾為什麼能夠察覺到真相。
那天在食堂，他和貝塚說到相關話題的時候，沒有註意到伸吾的存在。他們說，罪犯很可能得到了滑雪部的日程表。在聽到這段對話之後，伸吾便開始懷疑起自己的父親。這麼說的話，貝塚正是從那個時候開始覺得伸吾的樣子變得有些奇怪。
“今天早上，你和伸吾君說了些什麼？”
“我把事實真相全都告訴了他，然後向他道了歉。雖然我覺得自己這麼做全是為了那個傢伙，但結果卻是給他增添了痛苦。我真是一個大笨蛋。我這種人沒有資格做父親。”鳥越克哉抽了抽鼻子。
“伸吾君他怎麼樣了？”
“我本來以為那傢伙會大發雷霆，但沒想到他卻十分冷靜。可能他早就做好了心理準備吧。他和我大不相同，不是一種人。聽完所有事情后，他問我要不要去自首。我說正因為我有這個打算，今天才會過來和你見面。”
“你真想自首嗎？”柚木確認道。
“當然了，所以我才會站在這裡。再過一會兒，受害者的夫人就會過來，對吧？我要向那個人謝罪，然後向警方自首。”鳥越克哉一本正經地看著柚木。
“事件之後，那個人有沒有給你發過郵件？”
“什麼也沒有。估計那個傢伙也慌了。他可能沒有想到我會把事情搞砸吧。”鳥越克哉流著眼淚，嘿嘿地笑了笑。
沒過多久，上條世津子一行便來到了醫院。看到他們之後，鳥越克哉說了一句“那我走了”，隨後便邁開步子走了出去。但是，他剛走了一步，便停下腳步，轉過身來。
“柚木先生，有一種鳥叫布穀鳥，它把自己的蛋產在其他鳥——比如伯勞或黃道眉什麼的窩裡。這樣一來，布穀鳥便可以讓其他鳥撫養自己的雛鳥。您聽說過這種鳥嗎？”
“我聽說過，是那種巢寄生的鳥吧……”柚木答道，但他不知道鳥越克哉到底想說什麼。
“天賦這種事情，其實就像是布穀鳥的蛋。在本人並不知曉的情況下，天賦就被偷偷地放了進去。伸吾身上那種勝過他人的體能，就是我放在他血液之中的布穀鳥之蛋。至於他本人是否感謝這種天賦，那就不得而知了。”
柚木點了點頭，心想，真是一種有意思的思考方式。
“然後呢？”
“可是，那枚布穀鳥的蛋卻不屬於我。那是伸吾的東西，是屬於伸吾一個人的。它不屬於任何人。柚木先生，它也不屬於你。”
柚木陷入了沉默。他完全不知道鳥越想說什麼。
“請讓伸吾去做他自己喜歡的事情。拜託了。”鳥越克哉低頭行禮。
“我會把您的意思轉達給公司高層。”
或許是對柚木的回答感到安心的緣故，鳥越克哉的臉上露出了欣慰的笑容。隨後，他立刻恢復了嚴肅的表情，轉過身子，朝醫院走去。他的步伐非常堅定，讓人感覺不到絲毫的猶豫。