在一片飄零的小雪當中，她出發了。他發現她的上身抬得有些過高。過於興奮的時候，她總是愛把腦袋探出來，這是她的一個毛病。不過，在穿過幾個旗門之後，她的身體多少放鬆了一些。板刃技術並非沒有用處。即便是面對陡峭的斜坡，她也會毫不畏懼、勇猛果敢地衝過去。這是她的一貫作風。 在進入緩坡之前，她出現了一個小失誤。和往常一樣，滑過轉折點之後，她的注意力總會出現中斷。這種狀態，就算能在國內比賽中勝出，在國際大賽上也是過不了關的。果然不出所料，在進入下一個緩坡的時候，由於速度提不上去，急得她直瞪眼睛。儘管如此，這次的成績也還算說得過去。 抵達終點後的她一臉迷茫。看到這裡，緋田宏昌拿起了DVD遙控器。畫面回到了陡坡時的情景。這次是慢速回放。她穿過旗門的姿態裡，有一處細節引起了他的注意。

就是這個場景。緋田按下遙控器的按鈕，讓畫面靜止下來。屏幕上映出了一名女選手，她的左肩幾乎碰觸到了旗桿。緋田探出身子，把臉湊到監視器前。 重心偏得太多了——正當他小聲嘟噥的時候，有人叫了他一聲。 “緋田先生。” 他向入口的方向看了一眼，只見一位身穿藏藍色Polo衫的女工作人員正在朝屋裡探望。 “有個人說他想見緋田先生。” 啊，他點了點頭。 “我聽到了，請進來吧。” “好。”話音未落，女工作人員便消失了。隨後一名男子馬上走了進來。他穿著一身與其十分相稱的灰色西服，身體顯得十分結實，年紀大概在三十五歲左右。 “百忙之中打擾您，實在是抱歉萬分。” 說著，這名男子遞過名片，上面印著“新世開發體育科學研究所副所長柚木洋輔”——和事前聯繫時說的一模一樣。

“哎呀，請坐請坐，這地方太窄了，真不好意思。” 緋田讓那男子在折疊椅上坐下。實際上，由於堆滿了紙箱和櫃子，這個辦公室的空間十分狹小。要是工作人員和教練員都回來的話，這裡會連個坐的地方都沒有。 柚木說了聲“失禮了”，隨即彎腰坐下。他的視線集中到了一個地方。緋田發現他正在盯著監視器，趕忙伸手拿起遙控器。 “請稍等一下。”柚木說道，“這是緋田風美選手吧？” “嗯，是的。” “這段錄像是從哪裡來的？” 緋田把放在旁邊的信封遞到柚木面前。收件人一欄上寫的是“緋田宏昌”。 “高倉先生送給我的，好像是前幾天集訓的時候拍下來的。” “是加拿大集訓啊。真是太棒了，不好意思，可以讓我看看嗎？”

“這個，哎，可以。”緋田將遙控器遞了出去。 柚木操作著遙控器，從頭開始播放錄像。畫面中的風美一開始滑行，緋田又像剛才一樣，入神地看了起來。 柚木在風美衝過終點的地方按下了停止鍵。 “那麼……怎麼樣啊？”柚木手裡拿著遙控器問道。混合著野心和好奇的神色在他的眼睛裡閃爍著。 “怎麼說呢……”緋田努力地壓抑著自己的聲音。自己女兒的表演被人欣賞，這確實讓他心花怒放，但他卻沒有想到，自己的喜悅心情會被別人看穿。 “我想听聽緋田先生是怎麼想的。作為父親的感受就不必了，我希望緋田先生能站在前奧運會選手的立場上發表一下您的意見。如蒙賜教，不勝感激。” “哼。”緋田冷笑了一下，“我覺得現在的選手真是幸運得很，就算不是正式比賽，也能得到像這樣的錄像機會。而且，他們還能在海外學習訓練。現在這個世道，有些公司會毫不吝惜地拿出錢來贊助。”

柚木苦笑道：“風美小姐是我們的希望，因此公司才不惜投下重金。先不說這個了。在技術方面，您有沒有什麼建議？我和高倉教練約好過幾天見面。我可以在那個時候幫忙轉達。” 緋田擺了擺手，彷彿在轟著眼前的蒼蠅。 “請不要這麼做。如果你是體育科學專家的話，你就應該知道，二十年前的阿爾卑斯滑雪技術在今日幾乎什麼忙也幫不上的。而且，我已經把女兒交給高倉先生了。我沒有什麼可說的。請幫忙向高倉先生轉達，就說還要請他多多關照。” 柚木的表情稍稍變得鄭重了一些。 “確實，由於器具的發展和規則的變更，阿爾卑斯滑雪技術每年都在不斷地變化著。過去的理論也確實有一部分不再適用了。不過，它並沒有徹底轉變成一項別的運動，阿爾卑斯滑雪還是阿爾卑斯滑雪，是靠兩條腿和兩塊板子在雪上滑降的運動。在這一點上，阿爾卑斯滑雪並沒有改變。那麼，如果我們站在'如何在這項運動中有效地運用身體'這個角度上來看，二十年前也好，現在也好，阿爾卑斯滑雪並沒有發生太大的變化。不，或許可以說，它一點兒也沒變。”

“你到底想說什麼？這麼說的話，我還沒問你這次的來意。”緋田看了看放在桌上的名片，“小谷部長只是跟我說，有一位體育科學研究者會來找我，希望我屆時能協助他一下。” 柚木挺直了腰板。 “您可能已經知道了，我們是一家全方位進行體育科學研究的機構。我們重點研究的一個課題，便是'挖掘體育選手才能的科學方法'。” “這件事我聽說過。” “作為這項研究的一個備受矚目的方面便是遺傳基因。十分遺憾的是，在運動能力方面，人類並不是生來平等的。當然了，如果只是作為一種興趣愛好，天賦的差異幾乎不成問題。可是，如果想要成為一名世界級的選手，便和人類的天賦息息相關了。這便是我們的想法。”

柚木的語調中充滿了熱情，但緋田卻對這些話毫無興趣。 “我們年輕的時候，有句話是這麼說的，'努力勝過天賦'……” “努力是必要的。”柚木說道，“五十分努力的人，是不可能靠天賦擊敗一百分努力的人的。不過，如果大家都百分之百地努力，那最終決定勝負的就是個人的天賦了。” 緋田用手指輕輕地敲著桌子。他很清楚，自己精神焦躁的時候，便會做出這個動作。 “每個人都有自己的想法，我不想對你們的研究說三道四。不過，你差不多該說說你為什麼想和我見面了吧，我想听聽你的理由。” 柚木點了點頭，把書包放在膝蓋上，從裡面取出一本資料。資料的封皮上赫然寫著“關於F型組合與競技特性的研究”。

“世界上有很多人正在進行著和我們相同的研究，到目前為止，人們已經發現了數十個被認為和運動能力相關的遺傳基因。不過，人們還無法解釋每個遺傳基因會對人體造成什麼樣的影響。就拿競速跑來說吧，爆發力好的人不一定就跑得快。這不但和技術有關，還受到腦內物質的影響。另外，對平衡感、節奏感這些東西也不能無視。而球類運動和格鬥類競技就更加複雜了。哪些遺傳基因組合在一起才能形成適合某種運動的身體？它們需要以什麼樣的方式排列組合起來才能達到某種效果？探尋這些問題的答案，便是我們最大的研究課題。” 緋田反复看了看皮膚黝黑的柚木研究員。 “你想讓我協助你攻克這個研究課題？” “您說得沒錯！就像我剛才說的那樣，遺傳基因本身並不是最重要的，重要的是遺傳基因的排列組合。我們分析過很多頂級運動員的遺傳基因，最後終於發現——”柚木打開資料，“最後終於發現了幾種排列模式，其中的一種便是F型組合。體內帶有這種基因排列模式的運動員，不僅在視覺情報處理和身體平衡方面十分優秀，而且還具有對瞬間狀況變化的應對能力。請您看一下這個圖表。這是帶有F型組合的運動員和不帶有F型組合的運動員的運動能力比較。他們之間帶有很明顯的不同。”

紙上畫著很多複雜的圖表，但緋田只是隨便看了兩眼，便把資料還了回去。 “我不需要這種說明。你就趕緊說想讓我做什麼事吧。” 柚木蹭地一下探出身來。 “雖然目前已經發現F型組合具有顯著性差異，但遺憾的是，日本人中很少有人帶有這種基因組合。當然了，全世界範圍內也很少有運動員擁有這種組合，所以日本人中沒有F型組合併不奇怪。我們本來一直是這麼想的，但最近，我們卻發現了一名帶有F型組合的選手。這名選手不是別人，正是令嬡緋田風美。” 和柚木相反，緋田的身體稍微向後挪了挪。 “是這樣的啊，然後呢？” “您不覺得這很有趣嗎？她是前奧運會選手的獨生女兒，是日本阿爾卑斯滑雪代表隊的參賽選手，而且還在不斷地進步。最重要的是，她身上帶有一種十分珍貴的運動遺傳基因。當然了，還有很多問題在等著我們這些研究人員弄清楚。比如他的父親是什麼樣的人，他身上帶有什麼樣的遺傳基因……有句話說得好，'虎父無犬子'，我們想用科學方法來證明這句話。”

“真是無稽之談。”緋田一臉不屑地說道，“我原本就擔心會是這種請求，聽你說完之後，果然是這樣。真是無聊透頂。不好意思，請回去吧。我不會協助你們的。” “請等一下！雖說是請您協助，但真的不是什麼大不了的事情，不會麻煩您的。您能先讓我們查一下遺傳基因嗎？如果您的身體裡也有F型組合的話，那麼就請您和令嬡一起到我們的研究室來……” 緋田把手伸到柚木的面前，示意他不要再說下去了。 “我衷心地祝愿你們的研究能夠結出正果，但我不希望你們把我們父女兩人跟什麼研究扯上關係。那孩子的阿爾卑斯滑雪是我教的。我把自己所有的技術都傳授給了她。之後，我還告訴她，如果你要想繼續提高，就全要靠自己的努力了，因為才能是不會遺傳的。話又說回來了，你忽視了一件重要的事情。”

“什麼事情？” 緋田嘆了口氣，開口說道：“您忽視了一個重要事實，那就是我本身並沒有才能。雖然我多次參加奧運會，但別說登上領獎台了，我甚至連接近領獎台都無法做到。總而言之，我只是一個平凡的運動員。” “不，我覺得您不是……” “請回吧！”緋田站了起來，低下頭，“請去找別的人才吧。” “正是因為找不到別的人才，所以我才會來拜託您……” “您可以去委託肯·格里菲父子。” 聽到緋田的話，柚木搖了搖頭。 “我明白了。總之，我今天先回去，但是，我是不會放棄的。我會以別的什麼方式再來求您。” “來幾次都一樣，我不會協助你們的。” “既然風美小姐的阿爾卑斯滑雪技術是您教出來的，那麼，您肯定應該為她天賦異禀而感到驚訝。難道您就不想知道那種天賦的根源嗎？” “我對天賦沒有任何興趣。對於運動員來說，最重要的就是努力和結果。這話我說了好幾遍了，別讓我再重複了。” 柚木失望地嘆了口氣，把資料裝到皮包裡。 “我還會再來的。” “希望你再來的時候能找我談點兒別的事情。比如'發現了有助於控制體重的訓練法'什麼的，我絕對會熱烈歡迎你的。最近由於經濟不景氣，我們的健身俱樂部幾乎沒有新會員入會。我一直在為這事發愁呢。” “我們研究所裡有那方面的專家，一切都可以商量。”柚木一本正經地說道，隨後便離開了辦公室。 緋田重新坐回到椅子上，發現監視器上正在顯示著風美靜止的畫面。他拿起遙控器，再次從頭看起。 虎父無犬子…… 可是，柚木君，事情並不是這樣的——緋田一邊看著風美勇猛果敢的滑行，一邊在心裡說道。她的天賦和父親沒有任何關係，如果她的父親叫做緋田宏昌的話。