第24章 第二十四章

奧列弗夫人靜靜地坐在黑孩子餐廳臨窗的一張桌子旁，時間還早，餐廳人不太多。朱迪思·巴特勒從洗手間回來，在她對面坐下，顧手拿起菜單看著。 “米蘭達喜歡吃什麼？”奧列弗夫人問，“我們替她也點上吧。她也該回來了。” “她喜歡吃炸雞塊。” “哦，那好辦，你來點什麼？” “跟她一樣。” “三份炸雞塊。”奧列弗夫人對侍者說。 她往座位上一靠，仔細地審視著她的朋友。 “你怎麼這樣盯著我？” “我在思考問題。”奧列弗夫人說。 “什麼問題？” “我在想事實上我對你了解得多麼少啊。” “嗯，大家都這樣，對嗎？” “你是說，一個人永遠不可能完全了解另一個人。” “我應該不這麼想才對。”

“也許你是對的。”奧列弗夫人回答說。 兩人靜靜地對坐了一陣。 “這裡上菜真慢。” “我想該上了。”奧列弗夫人說。 一個女招待託了滿滿一盤走過來。 “米蘭達去了這麼久了。她知道餐廳在哪邊嗎？” “她知道，來的路上我們看到過了。”朱迪思有點不耐煩，“我去叫她。” “不知她是不是暈車了。” “她小時候總暈。” 過了四五分鐘她回來了。 “她不在廁所，”她說，“廁所外面有道門通往花園。興許她從那條路走到花園看鳥去了。她總是這樣的。” “今天可沒有時間看鳥去，”奧列弗夫人說，“去找找她吧，我們還得趕路呢。” 埃爾斯佩思，麥凱用叉子叉了一些香腸放進碟子中，又把碟子擱進冰箱，然後開始削土豆。

電話鈴響了。 “麥凱夫人嗎？我是古德溫大夫，您哥哥在家嗎？” “不在，他今天去倫敦了。” “我往那邊打過電話了——他已經走了。等他回來告訴他，我們得到的結果與預想的一致。” “您是說在井中發現了屍體嗎？” “想保密也沒多大用了，早就傳揚開來啦。” “是誰的？那個外國女孩子？” “好像是的。” “可憐的孩子，”埃爾斯佩思說，“她是自己投井的，還是——” “不是自殺——她被人用刀砍死的，是謀殺。” 母親出了廁所後，米蘭達等了一兩分鐘，然後她開了門，輕手輕腳地溜出去，開了附近通往花園的側門就順著花園中的小道跑過去，小路繞到了後院，那裡曾經是停放馬車用的，現在變成了車庫。她從一個供行人進出的小門鑽出去，進了外面的一條小巷子，巷外停著一輛車，一個鬚髮斑白、眉毛突出的人坐在車中看報紙，米蘭達拉開車門爬進去坐在司機的座位旁邊，她忍不住哈哈大笑。

“你看上去可真逗。” “好好笑個痛快吧。” 車開動了，沿著小巷子駛下去，一會兒向右轉，一會兒向左轉，又再向右轉，最後到了一條車輛比較少的公路上。 “我們時間安排得正好，”白鬍子的人說，“你會正趕上那一刻看到雙刃斧，還有基爾特伯里高地，景色美極了。” 一輛汽車從他們旁邊一掠而過，差點沒把他們的車擠到路邊的柵欄上。 “冒失鬼。”白鬍子的人說。 這輛車中一位年輕人長發齊肩，戴著大大的圓眼鏡。另一個長著絡腮鬍，很像西班牙人。 “你說媽咪不會為我擔心吧？”米蘭達問。 “她沒有時間擔心你。等她開始擔心了，你早就到了你想去的地方啦。” 倫敦。赫爾克里·波洛抓起話筒，傳來了奧列弗夫人的聲音。

“我們把米蘭達丟了。” “什麼，丟了？” “我們在黑孩子餐廳吃飯，她去上廁所，沒有再回來。有人說看見她坐上一個老人的車走了，但也不一定就是她。可能是別人，這——” “應該有人陪著她才行，你們都不能讓她離開自己的視線，我告訴了你有危險。巴特勒夫人著急嗎？” “她哪能不著急呢？你說怎麼辦？她都快瘋了，堅持要報警。” “對，自然應該報警，我也給他們打電話。” “可米蘭達怎麼會有危險呢？” “你還不知道吧？現在應該知道了，”他又說，“屍體已經找到了。我剛聽說——” “什麼屍體？” “井裡有具屍體。”