再有一學期，亞麗就要升入中學了。她常常捫心自問：怎麼進中學啊?拿什麼成績到中學去?她翻開書本，一頁一頁地查看，一學期過去三分之二了，只講了三課；剩下的時間還能講幾課?她問過老師，老師無可奈何地搖搖頭說：到學期終了，課就完了。書本一收，都升級!亞麗噘起小嘴，嘆了一口氣。
自從轉學到原籍，亞麗還是和她在城裡學校時一樣，不管社會上的風浪多麼大，她總是正兒八經地做自己的作業，讀自己的書，老師不對她進行考核，她就把作業交給媽媽，璃媽處境再艱難，對於亞麗的作業總是仔細批閱，並且給她提出思考題目，要求她定期完成。
有一天，亞麗正在座位上低頭認真讀書，老師走進來宣布，一位首長，來學校作報告。孩子們一窩蜂地擁出教室，亞麗走在最後，來到操場，朝前邊一看，頓時冷笑了：我還以為是什麼大首長呢，原來是高月生她轉身就想回教室去。
元元拉了她一下，低聲對她說：亞麗，你別走呀!看要猴還得二分錢呢。咱們瞧瞧高委員來玩什麼猴?
一個孩子從人群裡伸出頭來，做個鬼臉，說：高委員又饞了，是來挖雞腚眼子，摸羊圈的
亞麗心裡一動：過去只聽同學們說高月生在學校出了不少洋相，這次得親眼見識見識。
高月生是貧下中農管理學校委員會的主任，全公社的中小學都歸他管。一到學校，他就要講話，一講話，還要賣弄本領。他還給學校規定：五個孩子養一隻羊，一個班養十隻雞。他在學校講完話，不是宰羊，就是殺雞，最起碼也得吃雞蛋。所以孩予們說他挖雞腚眼子、摸羊圈來了。
高月生站在土台子上，對孩子們先咳嗽一聲，然後才講話：
革命的同學們!他頓了頓，滿以為孩子們會鼓掌。可是，他一連停頓了好幾拍，孩子們還是只管瞪著眼，沒有反應。他不高興了，瞪著老鼠眼瞅孩子們一陣，說：我告訴你們個特大的頂好消息。你們注意聽著，別嚇掉了魂!我們國家出了一個最大最大的學問家，叫張鐵生，考上大學啦!我們中央首長還發賀電錶揚他呢!你們說他考多少分?一個孩子笑了，高月生衝著他把眼一瞪：你笑啥?你這個孩羔予出身準有問題。你為啥對新生事物這麼仇視?嗯，你們家裡一定有五類分子他轉臉對老師說：你查查，把這個學生的情況告訴我那孩子跳起來了，大聲說；高主任，你不要查了，我姐夫是新任的公社革委會孫主任，我叫勇勇，是全公社造反派的高參謀，。我到這裡來玩的，還沒有向學校報名。你說的張鐵生，三個月前我就知道了，考個大零蛋這算什麼新聞呀
高月生被這個孩子當面一頂撞，又急又氣又沒有辦法。他愣了半天，才回過神來，大聲說道：你，你怎麼?你姐夫是主任又怎麼樣?要不是哥們保他，他能當上!
孩子們哄笑了。隊伍裡亂了營，有的孩子拍巴掌，有的孩子吹口哨，嘰哩呱啦，像鴨子炸群。
高月生一看講不下去了，攥起拳頭，噴著唾沫星子，大聲咋呼起來：你們反了，反了!我決定，從今天起，二十天不上課，通通拉到黃河套裡去扒魚塘，啥時候累憨了啥時候回來。誰也不許帶書本說罷，他氣急敗壞地走了。
高月生是走了，那個停課二十天的決定得執行。否則，又得來抓階級敵人了
高月生要真走了，就好了。他不走，坐在辦公室裡等吃飯。這可急壞了管食堂的老師，東一頭，西一腳，連棵生蔥也買不到。最後決定領著高主任到五里外的飯店去過飯時。高月生畢竟是經過場面的，有點兒身份，他擺著手，說：算啦，算啦自家人嘛，家常便飯，有啥吃啥亞麗不相信，一個普通幹部隨意說一句話，學校就真會停課二十天。然而，在那個年代，像這種事情多得如牛毛。屎是亞麗的視野太小，耳朵也閉塞罷了。高月生吃足了雞蛋，走了。學校革命領導小組組長就通知學生：每人準備一星期乾糧，二十五斤燒柴，去挖河。缺席的以自動退學論處
亞麗拖著沉重的身子回到家，坐在床上愣愣地發呆。怎麼辦?
夜深了，淡淡的月光灑在這寂靜的庭院上。媽媽望見女兒在發呆，便說：亞麗累了吧，你去睡吧，天不早了。媽，我不累
又病啦?媽走過來，用手試試她的額頭，又問：你怎麼啦?
亞麗仰起臉，對媽媽說：媽，我不是好好的嗎
媽媽是個細心人，她的眼睛像個靈敏的雷達。過去媽媽在學校裡教書的時候，她從孩子們的眼神就可以判斷出他在想什麼，何況自己的女兒呢？媽媽在亞麗身邊坐下，慢條斯理地說：麗麗，媽媽知道你是個好孩子，你替媽媽分擔了很多憂愁，媽也知道，生活把你壓得不輕。一旦媽媽身體好了，媽就不讓你千那麼多事了......
媽媽，你別說這樣的話了。亞麗轉臉對媽媽說，我有一件事想跟你說說，不知你能不能同意?
媽媽望望女兒，深邃的眼睛閃了閃，沒有回答。
亞麗又說：媽，你能答應嗎?我只向你要求這一件事，我想你一定會答應。
媽媽低聲問道：什麼事呀?
亞麗說：媽，我想退學!媽媽驚訝地問道：為什麼?
退學有許多好處，不退學也沒有多少好處。
媽媽不安地站起身來，然後又坐在女兒身邊，拉著女兒的手，撫摸著女兒的頭，心裡七上八下地翻騰：女兒從來不耽誤一節課，不少做一道習題，生怕學業不好，生怕失去了上學的機會。現在，為什麼突然提出退學?她雖然年齡小，但任何事情都想得比較周全。心裡沒把握的事，絕不說出口什麼原因促使女兒作出這樣的決定呢?媽媽想了很久，最後說：是不是學校有人又罵你了?別放在心上。誰罵就讓他去罵吧。有一天，水落石出，真相大白了，那些罵咱反革命的話，通通貼不到咱身上。誰是反革命，就是罵誰的
亞麗搖搖頭。媽媽心裡一沉，語重心長地說：孩子，你不是想著以後當發明家，當科學家嗎!你有多長的童年呢?一個人的童年如果耽誤過去了，說不定就誤了一生。你千萬不能被眼前的亂哄哄迷了眼睛。有一天，還得憑著真實的本領去建設咱們的國家，去建設我們的好生活。媽媽滿以為自己的話能夠打動女兒的心，會幫助女兒解開思想疙瘩，女兒會高高興興地收回自己的打算。可是，當媽媽轉臉瞅瞅亞麗的時候，那張沉默的小臉蛋，依然是愁眉不展，毫不動情。媽媽著急了，忙問道。
亞麗，媽媽的話是騙你嗎?你要認真地想想呀
亞麗說：媽，你說的話我全明白。是真話，是實話媽媽說：那好吧，聽媽媽的話，好好地到學校裡去讀書。
亞麗仍然固執地搖搖頭，說：媽，還是不上學吧!媽媽生氣了，她咳了一聲說：麗麗呀，到底為了什麼呀?。
亞麗見媽媽生氣了，忙拉著媽媽的手，說：媽，你別生氣。有許多事我想不通。學校就是學校，學生就應該好好學習，天天向上。我們學校不是那樣，誰愛讀書，誰挨罵
媽媽說：能是那樣的嗎?前兩年毛主席還譾：學生以學為主，呢!哪有在學校裡讀書挨罵的道理?
亞麗說：媽，你離開學校的時間長了，不知道學校的變化。現在韻學校是以勞動為主。今天排著隊到這個生產隊勞動，明天排著隊到那個生產隊勞動。一天忙到晚，腿痛腰酸，哪還有精神去讀書!
媽媽說：勞動也是應該的嘛!
誰說不應該呀亞麗說，你看，現在又決定了，叫我們放下書包，到黃河套裡去勞動二十天!
十天?書還讀不讀呀?媽媽驚訝地問。亞麗說：氣人的事還多著呢？
啥事呀?
啥事?亞麗說，有個張鐵生，交白卷考上了大學，還說他是英雄。
那算什麼英雄!媽媽不屑地說。
你不信嗎?媽媽。亞麗說，起先我也不信，後來，聽見廣播裡說了，才相信。
咳--媽媽嘆聲氣，把頭輕輕地搖幾搖。這樣下去，怎麼得了
亞麗對媽媽說：高月生早宣布過了，他說：黑崽子一律不推薦。 ，媽，要是畢業了，叫人家攆出來，還不如自己退了好呢？
媽媽的心涼了，頭腦也冷靜了：是啊，升學不憑成績，不憑分了，要靠推薦；推薦也得以階級鬥爭為綱媽媽皺著眉頭，不說話了。
有什麼好說呢?她剛剛對女兒講的一番道理，如今也都玄了起來。靠推薦這個詞，像長跑道上增設的一堵牆，而且是被某個權威看守著的，要么到此為止，要么得恩准跳躍自己想飛越，就是你成績再優，也只能望洋興嘆媽媽走出屋來，懸著心，嘆著氣，抬頭望著天空。不知什麼時候，天空匯集了一層濃濃的雲彩。月亮不見了，唯有風更加猖獗!它裹著黃河灘上的塵沙，毛毛雨般地灑在屋頂，灑在媽媽身上，嗆得她喘不出氣，睜不開眼。她轉身走回屋裡，一聲不晌就躺到床上睡了。亞麗收拾好屋里屋外的東西，正想去睡覺，一隻大狗追著一隻貓跑進院子。貓尖叫了一聲，爬上大樹，狗還在樹下睥哼。嚇得架上的雞咕咕嘰嘰地亂叫!亞麗心裡一驚，她以為是狸狸呢，急忙跑到樹下，大喊：狸狸，狸狸狸狸在屋裡蹲著，一聽亞麗呼喚，忙跑出來，撲向亞麗。亞麗一看狸狸來了，這才把它抱起，轉回屋裡去。亞麗點著煤油燈，拉一條被子給媽媽蓋上，又把小哥哥的衣服蓋好，這才去收拾自己的東西。當她一伸手拿起書包的時候，心裡立即湧出一股酸楚的滋味她拍拍書包上的塵土，懷著依依惜別的心情，從書包裡拿出書本，一本一本地查看著，那些書本，練習簿，千乾淨淨，平平整整，像新買的一樣。亞麗讀過的書，都保存得平整乾淨。這是她向爸爸學來的習慣，爸爸常常對他說：書是人的好老師，好朋友，一定要愛護它，保持它的清潔、美觀，給人一種舒適的感覺。現在，亞麗要和這些整潔的書籍告別了，她怎麼能不留戀呢!她翻開練習本，看看上午在勞動之餘做的作業，一題一題，全都寫得工工整整。她還沒有送給老師批閱呢!媽媽也沒有看呀，今天也不必拿給媽媽看了。最後一本是語文，當亞麗拿起語文課本時，她又捨不得丟開了，因為她剛剛讀完《囚歌》這一課的課文，其中有些句子她還不十分理解，她用鉛筆劃出了記號．想回來問媽媽。那幾句是：
為人進出的門緊鎖著，為狗爬出的洞敞開著，一個聲音高叫著：
--爬出來吧，給你自由
她拿著書，想再去請教媽媽。最後一次，以後再不問書上的事了。可是，她沒有抬腳，她不願去打攪媽媽了。還問什麼呢，不明白的問題太多了，媽媽解釋不清啊!亞麗剛要把書裝進書包，手又猛的停住了：問題在頭腦裡不解決多不舒服呀再問媽媽一次吧，只問這一次了。她拿著書，趁著暗淡的燈光，站在媽媽床前。只見媽媽閉著眼睛，兩行淚水直往下流，淚水把媽媽腮下的枕巾都濕透了。亞麗呆了，她痴痴地望著媽媽--
屋子裡寂靜極了，一股風從門縫裡吹進來，煤油燈頭閃了幾閃，滅了。屋里黑得什麼也看不見，亞麗摸黑找到書包，把課本放進去，她呆呆地坐下來，緊緊地抱著書包，眼角里流出的淚水，一滴一滴地落到書包上，把嶄新嶄新的書本也泅濕了......
媽媽猛然坐起來。她點著了燈，挺挺胸脯，爽朗地說：亞麗，把書包拿過來，拿出作業本子，訂一個長久的自學計劃。從今晚起，咱們的家庭學校正式開課!
亞麗起先呆住了但她很快便回過神來，擦乾淚水，拿出了練習簿......