沒瘋。我手下的人大部分都走了。我需要像你這樣的人擔任高級管理工作。你熟悉金融工作。你還是個記者。你善於與人們打交道，你已經熟悉了公司的……”
“盧克，你很容易找到像我這樣的人的，”我插話說道，“你能找到比我更好的人!找到具有公關工作經驗的人，曾經在--”
“好吧，我沒說實話，”盧克打斷我的話說道，“我沒說實話。我並不真是需要像你那樣的人。我是需要你。”
他目光直率地望著我，我心裡一震，意識到他這時不只是在談布萊登公司的事。
“我需要你，貝基。我要依靠你。直到你不在我的身邊了，我才意識到了這一點。你離開我後，你的話一直在我的腦子裡轉。我一直在想我的雄心壯志，想我們的關係，甚至想我的母親。”
“你的母親?”我心存疑慮地望著他，“我聽說了，你想約她見一面……”
“那不是她的過錯。”他喝了一口佩諾葡萄酒。 “她臨時有了點事，沒法來了。但你說對了，我是應該多花些時間陪陪她。得更好地理解她，形成更密切的關係，就像你和你母親那樣。”他抬起臉，皺著眉頭望著我，我一臉驚愕，啞口無言。 “你當時是這個意思，是吧?”
“是的!”我急忙說道，“是的，我就是那個意思，絕對正確。”
“那也是我的意思。你是唯一對我講真心話的人，講的都是我需要聽的話。我應該一開始就相信你的話。我當時……我也不知道。真是剛愎自用，愚蠢極了。”
他深深自責著，神情黯然。我感到一陣揪心。
“盧克--”
“貝基，我知道你有自己的事業，我也完全尊重你的選擇。要是我沒感到這對你也是次機會的話，我也不會提這事了。但是……”他從桌子那頭伸過手來，用他那溫暖的大手握住我的手。 “來吧，讓我們重新開始吧。”
我望著他，覺得不知所措，掀起的情感巨浪在內心翻騰著。
“盧克，我沒法替你工作。”我咽了下口水，極力控制住自己的嗓音。 “我得去美國。我得抓住這次機會。”
“我知道這看來是次很好的機會。但要是我給你的機會同樣前景光明呢?”
“不一樣的。”我說道，手緊緊地握著酒杯。
“可以是一樣的。邁克爾能給你的，我也能給。”他向前湊了湊。 “我還要超過他。我要--”
“盧克，”我打斷他的話，“盧克，我沒接受邁克爾給我的工作。”
盧克的臉吃驚地抽搐了一下。
“你沒接受?那麼--”
他低頭看了看我的手提箱，又抬頭看了看我的臉--我一言不發地望著他。
“我明白了，”他終於說道，“這也不關我的事。”
他垂頭喪氣，彷彿洩了氣似的，我心裡彷彿有把刀在割一般難受。我想告訴他--但我又不能。我不能冒險談起我的事，讓自己再猶猶豫豫，不知自己究竟做的是否對。我不能冒功虧一簣的險了。
“盧克，我得走了，”我說道，喉嚨一陣發緊，“你……你也該趕回去開會了。”
“是的，”盧克沉默了好一陣後說道，“是的。你說得對。我該走了。我現在就走。”他站起身，伸手到口袋裡。 “還有……一件事。你不會願意忘記這個的。”
很慢地，他從口袋裡掏出一條長長的，淡藍色的絲絨圍巾，圍巾上點綴著閃閃發亮的晶瑩玉珠。
我的圍巾。我那條Denny and George品牌圍巾。
我覺得熱血湧上了臉頰。
“你是怎樣……”我咽了嚥口水，“那個電話競拍人就是你?但……但你放棄了。另外一個競拍人得到了……”我說不下去了，困惑中我呆呆地望著他。
“兩個競拍人都是我。”
他把圍巾輕柔地圍在我脖子上，又靜靜地看了我一會兒，在我前額上吻了一下。隨即，他轉過身，走開了，淹沒在了機場人群中。
兩個月後
這麼說，你要出席兩個推介會，一個是介紹薩切斯公司，另一個是介紹環球銀行。上午推介會後與麥肯錫公司共進午餐，下午推介會後與美林證券公司共進晚餐。 ”
“是這樣的。日程排得很緊。我知道的。”
“很好，”我用寬慰的口吻說道，“那樣很好。”
我在自己記事本上草草寫上幾筆，望著記事本，用心思索著。我幹上這份新工作後，這種時刻可說是我最喜歡的。是種全新的挑戰。出了難題--尋找答案。我坐在椅子上，一言不發，靜靜地思索著，在記事本上隨意亂塗著小五角星，讓自己的思索也隨意飄逸，找出解決方案，而拉萊站在一邊，焦急地望著我。
“好了，”我終於說道，“我想好了。你在開會時穿你那條Helmut Lang品牌的褲子，午餐時穿你那套Jil Sander品牌的套裝--我們再替你物色你晚餐時穿的衣飾。”我對她微微一笑。 “可能是什麼深綠色的衣服吧。”
“我不能穿綠色衣服，”拉萊說道。
“你能穿綠色衣服的，”我堅定地說道，“你穿綠色衣服漂亮極了。”
“貝基，”埃琳說道，她把頭探進屋裡。 “對不起，打擾你了，法洛夫人在電話上。她很喜歡你替她挑選的上衣，她問是否有什麼顏色淡一點的服裝，她想今晚出去時穿?”
“好的，”我說道，“我過會打電話給她。”我看著拉萊。 “好吧，我們來挑挑看，有什麼夜禮服適合您的。”
“我穿褲裝後，上衣該穿什麼呀?”
“穿襯衫，”我說道，“或是件開司米開衫。穿灰色的那件。”
“灰色的那件，”拉萊小心翼翼地重複說道，彷彿我是在講阿拉伯語似的。
“你三星期前買的那件。在Armani商廈買的，忘記了?”
“哦，是的!是的，我想起來了。”
“或者穿你那件藍色的寬鬆衫。”
“好的，”拉萊說道，她認真地點著頭。 “好的。”
拉萊在一家著名的計算機諮詢公司中擔任高級行政職務，那家公司在世界各地都設有分公司。她擁有兩個博士學位，智商高得驚人，但卻聲明自己對衣飾一竅不通。起先，我還以為她是在開玩笑。
“都寫下來，”她說著把一本皮封面的記事本遞給我，“把我要穿的衣服搭配都寫下來。”
“嗯，好的……但是拉萊，我們談起過，要讓你自己試著挑選搭配該穿的衣飾。”
“我知道。我會試試的。我保證，哪天有空我會試試的。但……這星期不行。我忙得夠嗆，沒法再分心顧上這服飾的事了。”
“好吧，”我說道，臉上盡力克制著不露出微笑，拿起她的記事本寫著。我苦著臉，搜腸刮肚，極力回憶著她所有的服飾。今天真是忙得夠嗆，要替拉萊選配合適的夜禮服，打回電給法洛夫人，還要替詹尼?馮?哈薩特物色一件針織開衫，這也是已經答應過她的事。
每天都忙得像陀螺一樣在瘋狂地旋轉；每個人都來去匆匆。但是，我卻感到越忙、越有挑戰性，我就越是喜歡這份工作。
“順便問一下，”拉萊說道，“我的妹妹，就是那個你說應該穿黑橙色……”
“哦，是的!一位很有修養的女士。”
“她說她在電視上見過你的。是在英國看到的!是談服飾!”
“哦，是的，”我說著，感到臉上有點微微發燙，“我是在做一檔白天播出的生活時尚類小節目。叫做'貝基在Barney'，是介紹紐約流行的時尚……”
“好極了!”拉萊熱情地說道，“電視節目!對你來說一定很刺激的吧!”
我沒作聲，手裡拿著一件面料上鑲有閃亮小珠子的上裝，心裡翻騰著。幾個月前，我差一點就在美國有線電視網上推出自己的專題節目了，而現在只是在做一檔白天播出的小節目，觀眾只有“早安咖啡”的一半。但關鍵是我踏上了我希望走的路。
“是的，你說得不錯，”我微笑著對她說道，“確實是很刺激的。”
不一會兒我就替拉萊選配好了她赴午宴該穿的服飾。拉萊拿著我替她列出的供她選用的皮鞋清單剛離開，我們這一部門的頭克里斯蒂娜就跑了進來，她臉上露著微笑。
“你還好嗎?”
“很好，”我答道，“幹得很有勁。”
這確實是實話。但即使不是這樣--即使我覺得是糟透了--我也不會對克里斯蒂娜抱怨的。我十分感激她還記得我這麼個人。感激她給了我這麼個機會。
我至今還清晰地記得，當我猶猶豫豫、很唐突地打電話給她時，她待我是多麼友善。我告訴她說，我們曾經見過面，問她我是否有可能到美國後在Barney店里工作--她說她還清楚地記得我是誰，還問我是否對那件Vera Wang品牌的夜禮服滿意。結果是我把自己的遭遇都講給了她聽，對她講了自己在電視台的工作也丟了，而自己又是多麼渴望到她手下來工作……她稍稍想了想--隨即說她認為我會成為Barney店一筆寶貴的資產。說我會成為這著名高級服裝店的寶貴資產!也是她的主意讓我做這檔介紹時尚的電視節目的。
“今天沒藏起什麼衣服吧?”她眨著眼，微笑著說道，我有點微微臉紅。看來她是不會忘記我過去有過的這種傻事了，是吧?
那是我在第一次打電話給克里斯蒂娜時，她問我是否有過做售貨員的經驗。我傻頭傻腦的，一股腦兒地對她講了我曾在一家叫艾里史密斯百貨店工作的情況。當時我對一條斑馬條紋的牛仔褲愛不釋手，決定自己買下來，就偷偷地藏在一邊，沒拿給顧客，結果被店裡發現後解聘了。當我講完這件趣事時，電話那頭沉默了一陣，我幾乎覺得這下肯定要泡湯了。想不到電話里傳來克里斯蒂娜的哈哈大笑，這驚天動地般的笑聲嚇得我幾乎要扔掉手中的話筒。她在上星期告訴我說，她就是在那一時刻決定聘用我的。
她還把我的這段經歷告訴了店裡的一些老顧客，使我覺得頗有些尷尬。
“那麼說，”克里斯蒂娜用讚許的目光望著我，“你這是準備好了上10點的導購了?”
“是的，”我在她的注視下有點微微臉紅，“是的，我想沒問題的。”
“你要梳理一下頭髮嗎?”
“哦，”我用手理了理頭髮，“是否有點亂了?”
“倒是沒亂。”她的眼睛一亮一亮的，使我摸不著頭腦。 “但我們總是要打扮得漂漂亮亮的去見顧客，是吧?”
她走出了屋子，我很快拿出梳子。天哪，我老是沒能好好記住，在曼哈頓工作，這容貌衣著是多麼的重要。比如說，我每週要去離我住所不遠的一個街角處的美容院做兩次指甲護理--有時我還在想，真應該再增加一次，隔天就做次護理。我是說，每次才九個美元。
換算成我熟悉的英鎊的話，應該是……好了，就是九個美元嘛。
我開始有點習慣用美元計算價錢了。我開始有點習慣生活中的許多事了。我的那間一居室小屋很小，也有點亂，頭幾個晚上我被窗外的車輛嘈雜聲鬧得無法入眠。但關鍵是，我來到了這裡，我來到了紐約，自力更生，做著真心喜歡的事。
邁克爾提議讓我去華盛頓做的那份工作聽上去也很好。從許多角度來看，接受這份工作也許是更為明智的--我也知道，媽和爸也希望我接受這份工作。但是邁克爾在那次午餐時說的話--他說的不要輕易定型，要干我自己真正喜歡幹的事--使我認真思索著。我想到了我今後的職業，想到了今後的生活，也想到了自己真正希望從事並賴以生存的工作。
在這件事上還要說說我媽媽的態度。當我對她講了Barney店的工作性質後，她望著我說道，“親愛的，你怎麼沒早點就想到這事呢?”
“嗨，貝基?”我吃了一驚，抬頭看見是埃琳站在門口。我和埃琳已成為好朋友了。我過來後不久，她就邀請我到她家去玩，看她收藏的口紅，後來又一起通宵看007系列電影的碟片。自那以後，我倆就很談得來。 “我拿來了你10點替顧客導購的資料。”
“今天10點的顧客是誰呀?”我說著伸手去拿一件Richard Tyler牌的緊身連衣裙。 “這資料上沒說是個怎樣的顧客。”
“嗯……這個麼……”不知為什麼，她一臉興奮和激動的神情。 “嗯……他來了。”
“謝謝了。”一個深沉的男子嗓音傳來。
那是一個深沉的英國口音的男子嗓音。
哦，天哪。
我像是隻小兔子那樣僵住了，手裡仍然握著那件Richard Tyler牌緊身連衣裙，盧克大踏步走進了屋裡。
“你好，”他微笑著對我說道，“布盧姆伍德小姐。我聽說了你是這裡最好的導購員。”
我張開嘴，卻又閉上了。我腦子裡思緒萬千，像是煙火禮花騰空而起一般。我被這突如其來的相見怔住了，簡直是手足無措。兩個月來杳無音信--突然間冒出在眼前。我無法不被這意外的見面所震撼。然而，我很快緩過神來。在我的潛意識裡，我總覺得他會來找我的。
我意識到，在我的潛意識裡，我也一直在等著他。
“你來這兒乾什麼?”我說道，盡量使自己的嗓音顯得平靜些。
“我說過了，聽說你是這裡最好的導購員。”他對我擠了擠眼，“我是想請你幫我挑選一套服裝。我身上這件有點舊了。”
他指了指身上那套嶄新的Jermyn Street品牌服裝，我還碰巧知道這套服裝才買了三個月。我不禁心裡暗暗發笑。
“你想買套服裝。”
“我想買套服裝。”
“好的。”
我有意拖延著，把手裡的連衣裙掛回到衣架上，又轉過身，小心翼翼地把衣架掛到存放衣服的排架上。盧克來這兒了。
他來這兒了。我想放聲歡笑、跳舞、大聲叫喊，或要做些什麼。但我仍然拿起我的記事本，不急不忙地轉過身去。
“通常我在替顧客介紹服飾之前，總要向顧客了解一些他們的情況。”我的話音有些顫抖，我頓了頓。 “那麼，對你……也同樣如此?”
“好的，這個主意倒是不錯。”盧克想了想。 “我是個英國企業家，公司設在倫敦。”他的目光與我的相遇了。 “但我最近在紐約開設了一家分公司，因此會在紐約這兒呆很多時間。”
“是嗎?”我感到一陣驚喜，但又馬上掩飾住不流露出來。 “你在紐約開了分公司?那真……真是十分有趣。因為我一直有這麼個印象，英國企業家總會感到很難與紐約投資人打交道。這……也是我聽說的。”
“是這樣的。”盧克點點頭，“他們以前是感到很難，但現在他們降低了投資計劃，決定先開設一家規模小一點的。”
“規模小一點的?”我望著他問道，“他們願意那麼做嗎?”
“是的，”盧克過了一會兒答道。 “可能是他們意識到了一開始時野心太大了。也可能是他們意識到了太固執，反而會把其他事情給搞砸了。可能是他們意識到了得放下架子，不要好高騖遠--得慢慢來。”
“那……那倒是很明智。”我說道。
“因此，他們提出了一個新的方案，找到贊同他們的合作者，這次可沒什麼障礙了。這分公司已開張運行了。”
他的臉上洋溢著難以掩飾的喜悅之情，我不由得也笑逐顏開。
“真是好極了，”我說道，“我是說……”我清了清喉嚨，“好的，我知道了。”我在記事本上胡亂塗了幾筆。 “這麼說--確切地講，你會在紐約這邊呆上多少時間呢?”我用那種一本正經的樣子說道，“你知道，這只是我記筆記要求的。”
“好的，”盧克說道，他的語氣也像我那樣顯得一本正經。 “這個麼，我還是會在英國那邊呆很多時間的。在這邊，大約是每個月兩個星期吧。至少目前是這麼考慮的。也可能多呆些時間，也可能少些。”他停住口，看著我的眼睛。過了好一會兒後，他又說道，“這得看情況了。”
“什麼情況?”我問道，感到緊張得有點透不過氣來。
“這……各種各樣的情況。”
我倆都沉默著，沒人說話。
“看來你對工作很投入，貝基，”盧克悄聲說道，“很有認同感。”
“是的，我很喜歡這工作。”
“看來你幹得很愉快。”他四下環顧，臉上露出欣慰的微笑，“這兒的環境很好，很適合你的性情。我一點也不感到奇怪……”
“你以為我做這工作僅僅是因為我喜歡購物?”我揚起眉毛問道，“你以為這只是……霓裳羽衣而已?要是你那麼想的話，恐怕你是大錯特錯了。”
“我可沒這麼--”
“遠非如此簡單。遠非如此。”我攤開雙臂，做了個強調的動作。 “這意義在於幫助別人，是項富有創造性的工作，是--”
一聲敲門聲打斷了我的話，埃琳隨即把頭探了進來。
“對不起打擾你了，貝基。就告訴你一聲。我把你要的那種Donna karan牌的拖鞋式女鞋給留下了。是褐灰色和黑色的，對吧?”
“嗯……是的，”我急忙說道，“是的，謝謝你了。”
“哦，財務部打電話來過了，說那樣的話，這個月你的折扣額度就用完了。”
“好的，”我說道，一邊避開盧克那聽後顯得饒有興趣的目光。 “好的，謝謝了。我會……我以後會去跟他們說的。”我等著埃琳走開，但她卻毫不掩飾地用好奇的目光打量著盧克。
“這麼說，你覺得怎樣?”她歡快地對盧克說道，“是否到店面上去轉轉，看看要買些什麼?”
“我沒必要去兜店面，”盧克用毫無表情的語氣說道，“我知道自己要什麼。”
我的胃部抽搐了一下，我低頭看著記事本，假裝用筆在本子上記些什麼。其實是在胡亂地塗著。
“哦，是嗎!”埃琳說道，“那你要什麼呀?”
屋裡沉寂著，我終於受不了了，我得抬起頭來。我抬起臉看到了盧克臉上的表情，我的心怦然直跳。
“我讀過你們店裡的介紹資料，”他說著從口袋裡掏出一本小冊子，小冊子封面上寫著“個人購物服務”的字樣。 “那上面寫著'供需要幫助、絕對不能犯錯的人士之用'。”
他停住口，我的手緊緊握著筆。
“我犯過錯，”他微微皺著眉頭說道，“我想改正所犯的錯誤，並且不再重犯。我想听聽知道我心思的人的意見。”
“那你為什麼到Barney店來呢?”我問道，我的嗓音顫抖著。
“只有一個人的意見是我絕對信任的。”他的目光與我的相遇在一起，我感到身子微微震顫著。 “要是她不願對我講的話，那我就不知該怎麼辦了。”
“男子服飾部有弗蘭克?沃爾什先生，”埃琳在一旁殷勤地說道，“他肯定會很高興--”
“別說了，埃琳，”我頭也沒回地說道。
“貝基，那麼你說呢?”他向我這邊挪了挪腳步說道，“你願意說說你的意思嗎?”
我沉默了一會兒。我思緒萬千，回想著這最近幾個月裡自己的種種感受。我思忖著怎樣遣詞造句，準確地說出自己想說的話。
“我想……”我終於說道，“我想導購員和顧客之間的關係是種很密切的關係。”
“這正是我所期望的。”盧克說道。
“得有相互尊重。”我咽了嚥口水說道。 “不能取消約會。不能突然把公務會議之類的插到前面來。”
“這我理解，”盧克說道，“要是由你帶我去購物，我敢保證你總是第一位的。”
“顧客得明白，有時候導購員比他自己更明白事理。永遠不可以隨隨便便否定她的意見。即使他認為那隻不過是種閒聊，或是……或是沒意義的嘮叨。”
我偷偷看了埃琳一眼，她那一頭霧水的樣子惹得我忍不住咯咯笑出聲來。
“顧客已經意識到了這一點，”盧克說道，“顧客誠心誠意地準備聆聽導購員的指教，改正錯誤。當然是在大多數事情上。”
“在所有事情上，”我馬上反駁說道。
“這可有點太反客為主了吧。”盧克調皮地眨著眼說道，而我也忍不住笑了起來。
“好吧……”我在記事本上胡亂塗著，像是在思考一般。 “我想根據具體情況,'大多數'這個詞也是可接受的。”
“這麼說，”他那柔和的目光又與我相遇了。 “你是答應了，貝基?你同意做我的……個人導購員了?”
他向前跨了一步，我幾乎碰到他的身體。我嗅到了他那熟悉的味道。哦，天哪，我太想他了。
“是的，”我快樂地說道，“是的，我同意了。”2002年1月28日，星期一，上午8∶30
寄件人：拉萊?吉爾德斯坦〈[email protected]〉
收件人：貝基?布盧姆伍德〈[email protected]〉
日期：2002年1月28日星期，星期一，上午8∶22
事由：快快幫忙!
貝基，
幫忙!幫幫忙!我把你給我的清單弄丟了。今晚我要赴一個很大的正式晚宴，款待一些新的日本客戶。我在Armani商廈買的那件開衫還在洗衣店裡。我該穿什麼呀?請盡快回复。
謝謝，你真是個天使。
拉萊