“很久很久以前，”艾格阿斯說，“人們可以在兩個世界之間自由來往。”
他們坐在路邊。艾格阿斯費力地撕扯著一袋新菸絲上的塑料包裝紙。
“後來，你們和我們進行了一場可怕的戰爭。”
“你們是誰？”吉吉問。
“那時候，你們稱我們為達努人，達努神族。從那以後，過了很長一段時間，你們開始管我們叫精靈。”
“那你是精靈嗎？”
“我們是人。”艾格阿斯說，“不過，隨便你們怎麼叫，沒有人"更` dｕｏ 好`書盡在福哇T ｘ `Ｔ小說下載`站w Ｗ w.`F ｖ`ａ L .c `ｎ "會舉行集會來抗議。”他裝出喝醉酒的年輕人的聲音，“餵，你，你在叫誰精靈呢？”
吉吉笑起來。艾格阿斯還在笨手笨腳地撕著包裝紙：“不過，我們對你們施了魔法……”
“魔法？”
“只有一點點。但你們那邊人數眾多，再加上你們比我們會指揮軍隊，而我們不清楚該怎麼打仗。在你們的世界裡，我們永遠沒什麼用處。”他終於成功地扯掉了塑料紙，又笨拙地摸索著裡面的錫箔紙，“不知道怎麼回事，我們只能把一部分人變成豬。”
“變成豬？”吉吉問。
“只要有機會就行，”艾格阿斯說，“我們一次最多能變一兩個，這可對付不了軍隊。”
“你在騙人。”吉吉說。儘管說這話時他想起了戴威利和他的羊皮鼓，但他還是不相信，“你不可能真的把人變成豬，對吧？”
“當然能，”艾格阿斯說，“而且很容易。”他把菸絲塞進陶製煙斗裡，用一個紫色打火機點燃菸絲，繼續說，“你們的一些故事書裡說我們被打敗了，那不是真實情況。也許也有那麼點正確——任何事情都得有個結局，這場戰爭的結局是，我們被允許回到特納奧格，並且一直待在這裡，永不踏入你們的世界。”
“我不懂，”吉吉說，“如果我們的人有機會長生不老，怎麼會選擇待在原來的世界等死呢？”
“他們從來不相信我們，”艾格阿斯說著，猛地噴出一口煙，“而且他們需要時間，他們希望有過去和將來，希望有能力改造他們的世界，積累財富和權力。天主教剛傳到愛爾蘭，所以他們不懼怕死亡，因為他們可以期待來生。”
“那人類有來生嗎？”吉吉問。
艾格阿斯聳聳肩。 “不知道。”他說，“我為什麼要關心呢？”
吉吉完全明白了。 “那麼，”他小心翼翼地說，“如果我們要經歷生生死死，而你們不用，也就是說你們是……永生的了？”
“不對。”艾格阿斯說，“我和你一樣會死。我們之間唯一的不同就在於你忘記瞭如何使用魔法。但如果你出生在這裡，就會和我一樣。兩個世界的不同是，你們的世界裡有時間，我們沒有。”他瞥了一眼天空，“至少，在時間開始洩漏之前，我們沒有時間。”
吉吉試圖理解這番話，然而，對一個少年來說，哪怕是天才少年，這些話都太深奧了。
“你的意思是，時間是從我們的世界洩漏到你們這裡的？”
“的確如此。”艾格阿斯說。
“難道這就是我們的時間總是不夠用的原因？”
“你說對了。”
“而你們的時間又太多了。”
“是太多了。”
“我的上帝，”吉吉說，“我們得做點什麼來改變它。洩漏的地方在哪兒呢？”
“這就是癥結所在，”艾格阿斯說，“我們不知道洩漏點在哪裡。”
吉吉渾身充滿了力量，穿過密室後那種慵懶的感覺消失了，伴隨他的混亂思維也沒了踪影。他聽到的一切漫無邊際的話突然都有了聯繫，就像一個模糊的影子忽然對準了焦點。
“好吧，”吉吉說，“幾千年來——當然是按我們的時間來算，兩個世界之間都被封閉得很好。”
“是用時間之膜來封上的。”艾格阿斯說，“它是兩個世界間流動的牆。”
“但是現在，”吉吉說，“突然產生了洩漏。”
“我們已經檢查了兩邊明顯的邊界。”艾格阿斯說，“我們有些人到你們那邊去過，還有些人像安妮·考爾夫，仍然留在你們的世界里四處搜尋。事實上，雙向通道不是很多，大多數密室都從這邊或那邊封閉了。”
“你說的通道是什麼意思？”
“你們喜歡叫它密室，我們卻不。”艾格阿斯說，“我們可以從任何一個地方自由進出。”他用大拇指指著身後的煉金店，“如果我願意，可以從那兒穿過去，然後就到了西德納·托賓的商店。雖然這算不得什麼特別巧妙的事，可我能做到。”
“你是怎麼做到的呢？”
“我也不清楚。”艾格阿斯說，“這對我是自然而然的事情，就像你生來就會呼吸一樣。”
“那你往返過很多次嗎？”
“應該說不是。當太陽還在我們頭頂上時，我們只是偶爾過去娛樂一下，或者在不得已的情況下才去。”
吉吉想了想，說：“那每個地方都有時間之膜嗎？”
“是的，到處都有，不過有的地方已不得不關閉了。”艾格阿斯說。
“那一定有東西弄破了時間之膜。”吉吉說。
“好像是這樣。”艾格阿斯說，“可我不知道是怎麼發生的，你也看到了，它是不會破的。那場戰爭中，你們的一群年輕人躍躍欲試，決心摧毀它。我看到他們企圖用劍和斧子劈開它，但那些動作，就像要在海水里掏個洞一樣可笑。”
“可現在的確有個洞。”吉吉說，“從前有漏洞嗎？”
“從前？我們可沒有'從前'這個詞。”艾格阿斯說，“當然有其他形式的洩漏，但是沒有造成危害。”
“是什麼樣的洩漏呢？”吉吉問。
“比如說，音樂，它可以從這里傳向四方，也可以從其他地方傳到這裡。”
“時間是不是跟著它一起溜走的呢？”
“從來沒有過。”艾格阿斯說，“現在也看不出會有這種可能。”
“也許我們最好還是檢查一下。”吉吉說。
“如果你願意，當然可以。”艾格阿斯說，“溫克爾斯酒吧就是一個進行檢查的好地方。”
他們站起身，沿著大街往回走。他們談話時，布萊恩一直躺在吉吉身邊，這時也爬起來跟在後面。
到廣場後，艾格阿斯把小提琴盒遞給吉吉，說道：“你帶著它先走，我去借把琴再來追你。”
“不要演奏音樂。”吉吉說，“學會焦慮的第二準則就是，別聽音樂。”
“要是沒有音樂，我們又怎麼檢查音樂的洩漏呢？”艾格阿斯說。
吉吉只好承認他說得對，聽話地接過小提琴。艾格阿斯穿過馬路，朝愛打瞌睡的瑪吉家走去。布萊恩沒有跟著他，而是寸步不離地跟在吉吉後面，一瘸一拐地沿著大街朝溫克爾斯酒吧走去。