吉吉向碼頭走去，那條狗一瘸一拐地跟在後面。大路與另一邊歪歪斜斜的房子，以及港口的堤岸形成了一個三角形。村民們就聚集在這個三角地帶舉行露天舞會。
讓吉吉驚奇的是，他們既不像精靈也不像神仙，穿的衣服是幾個世紀前的樣式，讓人感覺身處一個奇妙的化裝舞會中。除此之外，碼頭上的人與普通的愛爾蘭村民沒什麼不同。
離他們最近的三間酒吧都開著門。在吉吉的村子裡，它們分別叫做格林酒吧、康納利酒吧和塞克斯頓酒吧，但在這裡它們都沒名字，至少門上沒有招牌。沒跳舞的人要么懶洋洋地靠著牆，要么坐在長椅上，要么坐在路邊，手裡舉著高腳酒杯或大啤酒杯，或者拿著粉紅色的玻璃杯，裡面裝的好像是黑啤酒。
沒人注意到吉吉，那條狗也跑到康納利酒吧牆邊的空地躺了下來，它前邊是椅子圓酒桶，和樂手們坐的倒置的酒桶。吉吉靠牆站著，從後面觀察著樂隊。樂隊共有六個成員：兩個小提琴手，一個風笛手，一個人吹哨子，還有一個吹笛子，還有一個就是吉吉碰到的追羊人，他是敲羊皮鼓的。他們正在演奏里爾舞曲。這段樂曲吉吉記得一點，就是想不起曲名。音樂速度不快，但節奏鮮明，明快悅耳，讓吉吉的腳指頭髮癢，忍不住想跳舞。
他們不像利迪家舞會上的人那樣分為一隊隊跳集體舞，也不像傳統音樂會一樣各跳各的，他們一會兒跳獨舞，一會兒跳集體舞，然後又分開來組成更大的隊伍，圍成一個圓圈跳舞。他們的舞步很特別，活力四射又優雅萬分，身體輕盈得如同飄在空氣裡的羽毛。
吉吉還沒聽夠，曲子就結束了。人們四散開來，邊笑邊整理衣服和頭髮。一些人走進酒吧，其餘的站在周圍，談論著，打鬧著。幾個樂手也站起來，這時，他們才注意到牆邊站著的吉吉。他們議論了幾句，其中一位金發的、笑容迷人的年輕小提琴手向他點頭示意。
“歡迎你！”他說著，把吉吉領到一個空位上坐下，“我從前沒見過你。”
“我沒來過這兒。”
吉吉說。
“那更該對你表示歡迎了，”小提琴手說道，“我們很少見到陌生人。你叫什麼名字？”
“吉吉。”
年輕人向他介紹了其他人：風笛手叫柯馬克，吹哨子和笛子的分別是詹妮和馬卡斯，追羊的鼓手叫戴威利，另外一個小提琴手叫瑪吉，她好像睡著了，所以沒和吉吉握手。
“我叫艾格阿斯。”小提琴手結束了介紹，“你會樂器嗎？”
“會一點。”吉吉說，“小提琴比較熟，還會點笛子。”
“太好了，”艾格阿斯說，“你可以和我們合奏一曲了。”
“噢，不。”吉吉不是因為害羞才拒絕這個提議的，而是因為這裡的音樂在節奏和音調上都與他學的有很大區別，在拿起樂器演奏前，他想多聽聽。況且，他還記得，自己不是來演奏音樂的。
“我在街上遇到了這條狗，你認識它的主人嗎？”
所有樂手都扭頭看正趴在地上的狗。
“這是布萊恩。”詹妮說。
“是你的狗嗎？”
“它沒有主人。”詹妮解釋道。
“應該送它去看獸醫。”吉吉說，“如果它沒有主人，我願意帶它去。”他只帶了十歐元，遠遠不夠治療費，可要是沒別的辦法，也只好如此了。
“任何人都幫不了它，吉吉。”艾格阿斯說，“你不要管它了。”
“來彈首曲子吧。”馬卡斯提議。
他們對待布萊恩的態度把吉吉嚇壞了。他不是個同情心氾濫的人，他從小在農場上長大，見過許多受傷的動物。但布萊恩的傷勢太嚴重了，急需醫治。
“我可不是到這兒來聽音樂的。”他說。這句話顯得很急躁。
“哦？”吉吉瞥見艾格阿斯那雙清澈的綠眼睛裡彷彿閃過一絲敵意，又迅速消失了，“那你來這里幹什麼呢？只是來拯救一條瘸腿狗嗎？”
“不是的。”吉吉回答。
“那麼，是另有原因了？”瑪吉插話，原來她根本沒睡。
“我想是這樣。”吉吉說。雖然這狗差點讓他忘了來這兒的目的，他還是想起了這個有點荒唐的理由。 “聽說你們能幫我買點時間。”
“時間？”戴威利問。
“別打岔。”艾格阿斯說。
“我們有的是時間。”柯馬克說，“它對我們沒有一點用處。”
“真的？太好了！”吉吉說，雖然這話聽上去更可笑，“那你們能賣點給我嗎？”
“你拿去好了。”艾格阿斯說，“都拿去吧。”
吉吉沉默了，試圖理解這話的意思。
“我們不需要時間。”
艾格阿斯說，“歡迎你拿走。”
“你的意思是說……”吉吉說，“讓我拿走時間？”
“對。”艾格阿斯說。
吉吉環顧周圍，不知道他們在開什麼玩笑，又看不出他們有惡意或想取笑他的意圖，但事情不可能這麼簡單。
戴威利看出了他的困惑。 “等等，”他說，“也許你最好拿點東西來交換。”
“當然要了，”瑪吉說，“這樣才可靠。”
“也才能顯示出它的價值。”馬卡斯說。
“那好，”艾格阿斯說，“給我們開個價吧。”
吉吉摸了摸口袋裡的十歐元紙幣，如果早知道會碰到這種情況，就會多帶點錢了。要是有遠見的話，當時應該向安妮·考爾夫借點錢。
他拿出錢來，十分抱歉地說道：“我身上只有這麼多錢。”
當他們盯著他手裡那張皺巴巴的紙幣時，吉吉意識到自己犯了個錯誤——這點錢是在侮辱他們。
“我還有很多錢，”吉吉急忙補充，“我在信貸聯盟公司裡還有幾百元。”
“哦，不！”柯馬克說，“不是說這個。”
“你可以在我們面前顯擺任何數目的這種紙片。”詹妮說。
“這對我們沒有用處。”瑪吉說。
“我們用不著這東西。”戴威利又說。
“你還有別的嗎？”艾格阿斯問。
吉吉掏掏口袋，夾克衫裡面的口袋裡裝著安妮·考爾夫給他的蠟燭和火柴，他得用這些東西回家。折疊小刀也裝在裡面，可他太喜歡這把刀了，不到萬不得已的時候，他是不會拿它來交換的。他又摸了摸其他口袋。
艾格阿斯抬頭看著天空；戴威利查看完羊皮鼓面，重重地敲了幾下；瑪吉又開始昏昏欲睡了。
“肯定得要點什麼。”戴威利說。
“如果我們想得起的話，我敢肯定會有的。”詹妮說。
“有了，”艾格阿斯說，“他有我們都想要的東西。”
“是什麼？”吉吉問。
“《道得的第九號作品》。”
“說得對。”瑪吉說道，原來她還沒有睡著。
“好辦法。”柯馬克說。
吉吉冥思苦想起來，事實上，這是首十分普通的樂曲，正因為太普通，有無數關於它名字的笑話。其實，沒有叫做“道得的第八號”或“道得的第十號”或“第一號”、“第二號”之類名稱的作品，只有“第九號作品”。吉吉不僅知道這曲子，還演奏過它，這是海倫最喜歡的曲子之一。吉吉能連續拉幾十甚至幾百首樂曲，但問題在於，除非要靜下心來學一首特別的曲子，否則他不會去記它們的名字。除非是參加比賽，否則曲名對他一點也不重要。也就是說，多數情況下，吉吉無法將曲名和曲子對上號，即使他可以很熟練地演奏。
“你不知道嗎？”艾格阿斯問，聽上去他有點失望。
“我當然知道，”吉吉說，“只是想不起來了。怎麼開頭的？”
“這正是我們想知道的。”瑪吉說。
“以前我們每個人都知道，”馬卡斯說，“可它從我們的腦子裡溜走了，我們想把它找回來。”
“這曲子很好聽。”戴威利說。
“是最好聽的樂曲之一。”詹妮也說。
吉吉努力地在記憶中搜尋。這首曲子和瓊·庫利有關係，他是南戈爾威著名的手風琴演奏家。這曲子是他去世前不久在一家酒館演奏時錄製成唱片的。海倫常常在家裡放這張唱片，吉吉對它瞭如指掌。
艾格阿斯遞給他一把小提琴。吉吉拿著琴，回憶著那張CD上的內容，試著拉了一曲。
“這是《黑刺李樹的枝條》。”戴威利說。
吉吉又拉了一首曲子。
“這是。”瑪吉說。
吉吉絞盡腦汁還是想不出來。 “我記得一些帕迪·法赫寫的很優美的曲子，”他說，“我可以教你們其中一首。”
詹妮“格格”地笑出聲來。艾格阿斯也搖搖頭說：“帕迪的曲子我們全都會。”
“實際上，帕迪是從我們這兒學的那些曲子。”柯馬克說。
“要是聽到你們這樣講，他會不高興的。”吉吉說。
“為什麼呢？”艾格阿斯說，“要是別人肯相信的話，他會第一個承認這一點的。”
吉吉不太確信他的話，但他不想在這件事上和他們爭執。 “我曾經學過一首動聽的吉格舞曲。”他說。
“先讓我們聽聽。”艾格阿斯說。
吉吉拉起了曾祖父寫的一首吉格舞曲。剛拉了幾個音符，其餘人就跟著演奏起來，顯然他們熟知這首曲子。吉吉打算停下來，不過和他們一起演奏是件愉快的事情。第一遍之後，他聽出他們加進去了重音和混音，為曲子增添了不少色彩。等第二遍時，他也在自己的演奏中增加了這些元素。他領會了瑪吉眼神的暗示，換了一首曲子，那是海倫前一天晚上教的第二首曲子，其他人也會。演奏結束後，艾格阿斯要回了小提琴。
“你拉得真好。”他說，“但是在你想出一首我們不知道的曲子前，你會把弓上的馬鬃拉斷的。”
“你拉的都是從這裡流傳出去的樂曲。”馬卡斯說。
上年紀的人才會相信這話。他們說的都是真的嗎？不過，不可能所有的曲子都是，不僅僅只有帕迪·法赫會作曲，還有很多人呢。
“我自己寫過一支曲子。”吉吉說。
“你沒有，”瑪吉說，“你只是認為你寫過。”
“你聽過我們演奏，腦子裡記下了一些曲子。”戴威利說，“於是，就以為是你自己創作的。”
“許多人都會這樣。”詹妮說。
“拉一遍來聽聽。”艾格阿斯說。
吉吉舉起琴，拉了幾個音符，其他人又很快跟上來了。吉吉只好停下來，把小提琴還回去。
“我不相信，”他說，“你們連這種差勁的曲子都知道。”
“不是所有部分都不好。”瑪吉說。
“如果寫得精彩，”馬卡斯說，“早就有人"更` dｕｏ 好`書盡在福哇T ｘ `Ｔ小說下載`站w Ｗ w.`F ｖ`ａ L .c `ｎ "在你之前不辭辛苦地偷走它了。 ”
“不過，現在，”艾格阿斯說，“我們覺得這算不上偷竊。”
他們沉默了一陣。突然，微弱的咩咩聲打破了寧靜，吉吉以為是從羊皮鼓那兒傳來的聲音。戴威利敲了幾下鼓，好像要讓這叫聲停止。吉吉轉身找那隻羊，卻沒有發現，於是他又把注意力集中到《道得的第九號作品》上面。
“你們還有沒有其他忘記的曲子？”他問。
他們都搖搖頭。
“我有個提議，”瑪吉說，“你為什麼不先拿走時間呢？你可以先欠著這首曲子。”
“妙極了。”艾格阿斯說。其餘人也都積極贊成。
“太好了！”吉吉說，“等我從媽媽那裡學會了再來教你們。”
“如果你不來，我們會有人"更` dｕｏ 好`書盡在福哇T ｘ `Ｔ小說下載`站w Ｗ w.`F ｖ`ａ L .c `ｎ "去找你要。”柯馬克說。
“沒有用。”瑪吉說，“我們試過的，你不記得了？”
“是的，我記得。”柯馬克說。
“這就是跑到那邊去的麻煩。”戴威利說，“你一到了那兒，就會忘了是去幹什麼的了。”
“我不會忘記，”吉吉說，“我會寫在手上帶回去。”
“真聰明。”馬卡斯說。
“的確聰明。”瑪吉說。
“那好，你走吧！”艾格阿斯說，“帶走所有你想要的時間。”
吉吉高興地站起身。其他人也都站起來，放下樂器，與他握手祝賀這筆生意成交。
“好了，”吉吉說，“那我怎麼帶走時間呢？”
“你不知道嗎？”瑪吉問。
“不知道啊。”吉吉急切地說。
他們又一個個坐了下來。
“我們也不知道。”戴威利說。
“我想可能要用個東西來裝。”艾格阿斯說。