房子婚姻的不幸，在女兒裡子的心靈上投下了陰影。信吾並不是不憐恤，許多時候他也焦急得頭痛。他對女兒婚姻的失敗，著實無能為力。
信吾簡直無所適從，他自己也很驚訝。
父母對於已經出嫁的女兒的婚姻生活，可以施展的能力是有限的。從事態發展到不得不離婚這點來看，女兒自己也是無能為力了。
房子同相原離婚之後，帶著兩個孩子，把她接回娘家來，也是無法解決問題的。
房子的心靈創傷無法治愈，房子的生活也是無法建立起來的。
女人婚姻的失敗問題，難道就無法解決了嗎？
秋天房子離開相原之後，不是回娘家，而是到信州老家去了。老家發來電報，信吾他們才曉得房子從家中出走的原委。
修一把房子接回家裡來了。
在娘家住了一個月，房子說了聲“我要找相原把話說清楚”，就出門去了。
儘管家里人說過讓信吾或修一去找相原談談，可房子不聽，非要親自去不可。
保子說：如果去的話，把孩子留在家裡吧。
房子歇斯底里似的反駁說：“孩子怎麼處理還是一個問題吶，不是嗎？眼下還不知道孩子是歸我還是歸相原呢？”
她就這樣走了，再也沒回到家裡來。
不管怎麼說，這是他們夫婦間的事，信吾他們無法估計要等待多少時日，就這樣在不安穩的狀態中一日復一日地度過了。
房子仍然杳無音信。
莫非她打定主意又回到相原那裡去了嗎？
“難道房子就這樣糊里糊塗地拖下去不成？”
保子的話音剛落，信吾接口答道：“我們才糊里糊塗拖下去吶，不是嗎？”
他們兩人的臉上都佈滿了愁雲。
就是這個房子，大年夜突然口到娘家裡來了。
“唉呀，你怎麼啦！”
保子吃驚地望瞭望房子和孩子。
房子想把洋傘折起來，可雙手顫抖，傘骨彷彿折斷了一二根。保子望著洋傘問道：“下雨了嗎？”
菊子走過來，把裡子抱了起來。
保子正在讓菊子幫忙把燉肉裝在套飯盒裡。
房子是從廚房門走進來的。
信吾以為房子是來要零花錢，實際上並非如此。
保子擦了擦手，走進飯廳，站在那裡瞧了瞧房子，說：“大年夜，相原怎麼讓你回娘家來啦。”
房子不言語，直淌眼淚。
“嘿，算了。分明是斷緣份了嘛。”信吾說。
“是嗎？可哪有大年夜被趕出來的啊？”
“是我自己出來的。”房子抽噎著頂了一句。
“是嘛，那就好。正想讓你回家過年，你就回來了。我說話方式不好，向你賠不是。嘿，這種事來年開春再慢慢說吧。”
保子到廚房裡去了。
保子的說話方式使信吾嚇了一跳。不過他也感受到話中流露的母愛之情。
無論是對房子大年夜從廚房門走進娘家，還是對裡子年初一大清早在黝黑的走廊上跑來跑去，保子都立即寄予同情。就算這種同情心是好的，可是卻引起信吾的某種懷疑：這種同情心不是使信吾有所顧忌嗎？
元旦早晨，房子最晚起床。
大家一邊聽著房子的漱口聲，一邊等候她來吃早餐。房子化妝又花了很長的時間。
修一閒得無聊，就給信吾斟了一杯日本酒，說：“喝屠蘇①酒之前，先喝一杯日本酒吧。”他接著說，“爸爸也滿頭銀髮了。”
①日本人新年喝的一種藥酒，傳說是延用華佗的處方。
“哦，活到我們這把年紀的，有時一天就增添許多白髮。豈止一天，眼看著就變成花白哩。”
“不至於吧。”
“真的。你瞧。”信吾稍稍把頭探出去。
保子和修一一起瞧了瞧信吾的頭。菊子也一本正經地凝視著信吾的頭。
菊子把房子的小女兒抱在膝上。