"我是藝術學院的學生，主修雕塑，最近開始學造紙。"
"真酷。有什麼樣的作品呢？"
克萊爾第一次露出坐立不安的神情，"就像……很大的……是關於鳥的。"她盯著桌子，低頭呷了口茶。
"鳥？"
"呃，其實是關於，呃，嚮往。"她依舊沒看我，我決定換個話題。
"多說說你家里人吧。"
"好的，"克萊爾放鬆了，又笑了，"我的家，在密歇根州，在一個叫南黑文的湖邊小鎮上。我們家的房子，實際上，在小鎮的外圍，它最早是屬於我外公和密格朗外婆的，外公在我出生前就去世了，後來外婆一直和我們過，她去世那年我十七歲。我的外公是個律師，我爸爸也是律師，我爸爸到我外公那兒工作時，認識了我媽媽。"
"他娶了老闆的女兒。"
"是的。我媽媽是獨生女，事實上我有時會想，他真正娶到手的是否是他老闆的房子。這幢房子很漂亮，很多有關工藝美術運動的書上都記載著它。"
"這房子有名字嗎？誰建造的呢？"
"他們都管它叫草坪雲雀屋，是彼得·文斯在一八九六年時建造的。"
"哦！我見過那幢房子的照片，它是為亨德森的某個家族分支建造的，對麼？"
"是的。那是送給瑪麗·亨德森和戴爾特·巴斯康伯的結婚禮物，可他們倆搬進去住了兩年就離婚了，然後變賣了房子。"
"豪宅啊。"
"我們家也算是名門望族了，但他們也覺得這房子很不一般。"
"你的兄弟姐妹呢？"
"馬克二十二歲，就要讀完哈佛法學院的預修課程了。愛麗西亞今年十七歲，在讀高三，她是個大提琴手。"我察覺到她對妹妹很有感情，對哥哥則是一般。 "你不是特別喜歡你哥哥？"
"馬克就像爸爸，他們兩人都很爭強好勝，常常要說到你認輸為止。"
"知道麼，我一直很羨慕別人有兄弟姐妹，哪怕關係不怎麼好。"
"你是獨生子麼？"
"是呀，我以為你對我什麼都知道呢！"
"其實我知道你的一切，也對你一無所知。我知道你不穿衣服的樣子，可是直到今天下午，我都不知道你的姓。我知道你住在芝加哥，可是除了知道你媽媽在你六歲時因為一場車禍而過世外，我對你們家的其他情況完全不了解。我知道你很懂藝術，能說一口流利的法語和德語，可我一點也不知道你在圖書館工作。你讓我很難在現實的世界中找到你，你只說事情在該發生的時候就會發生，然後我們就相遇了。"
"是，我們相遇了，"我同意她的說法，"我麼，我們家不是名門望族。他們是音樂家。我爸爸叫理查·德坦布爾，我媽媽叫安尼特·林·羅賓遜。"
"哦，那個歌唱家！"
"是的。我爸爸在芝加哥交響樂團里拉小提琴，可他一直沒能像我媽媽那麼出名，但他確實是個非常了不起的小提琴家，挺遺憾的。我母親去世後，他只是偶爾參加了些表演。"這時，賬單來了。我們兩人吃得都不多，不過我已經對食物沒什麼興趣了。克萊爾取出錢包，我朝她直搖頭，我付了錢。離開餐館，我們倆站立在秋夜晴爽的克拉克街上。克萊爾穿了一件精美的藍色針織衫，戴了一條毛皮圍巾；我出門時忘了帶大衣，冷得直哆嗦。
"你住在哪？"克萊爾問我。
哦，別。 "我住的地方離這裡兩條馬路，不過那兒很小，現在那裡亂七八糟的。你呢？"
"羅斯科小區，就在侯因大街上。但我還有個室友。"
"如果你來我住的地方，你得閉著眼睛數到一千。也許你的室友對周圍情況毫不關心、充耳不聞？"
"才沒那麼走運呢，我從不帶任何人回家的。否則，查麗絲不對你拳打腳踢、指甲裡插竹籤，直到拷問出全部情況才怪呢。"
"我也盼望著有機會被某個叫查麗絲的女孩蹂躪盤問，可你大概沒有我這種雅興。到我這兒來吧。"我們沿著克拉克大街往北漫步。中途，我進了克拉克酒屋買了瓶葡萄酒，出來後，克萊爾一副迷惑的樣子。
"我以為你不喝酒。"
"我不喝酒？"
"肯德里克醫生可是非常嚴格的。"
"他是誰？"我們走得很慢，克萊爾笨拙地踩著高跟鞋。
"他是你的醫生，他可是時間混亂症方面的大專家。"
"講給我聽聽。"
"其實我知道的也不是很多。肯德里克醫生是個分子基因學家，他發現了……將要發現，時間混亂症的病因，是基因出了問題，他將會在二六年得出這個結論。"她嘆了口氣，"我想，現在和你談這個為時過早了。你曾告訴過我，今後十年裡將出現很多患時間混亂症的人。"
"我可從來沒有聽說還有其他人會得這種--病。"
"我想就算你現在找到肯德里克醫生的話，他也沒辦法幫你。要是他能幫你，我們就永遠不會見面了。"