我站在卡爾萊布涅克特街上，伊蓮娜和艾瑪就住在斜對面的一棟房子裡。
再過不久，新時刻即將來臨，我指的不是新一年的開始。
是我的新時刻。
馬瑞克的話，還有他對我耍的詭計留下了痕跡，但是都不符合他的期望。
完全相反。
就算我有勇氣換新髮型，取得新證件回到這座城市，走在這大雪覆蓋的街上，感覺卻已經全然不同。
我依舊愛萊比錫。為了看那些雕像最後一眼，我漫步走過民族大會戰紀念碑，淚水在眼眶裡打轉。
那是我最後一次造訪我的心愛之地。沒有地方可以和莫里茲堡相比，多美麗的後院及小巷。
我想像萊比錫也許非常高興我離開。一百多年來，我在這座城市裡閒蕩，目睹它成長，部分毀滅，從廢墟中重生，房地產奸商炒作，然而它的特色、魅力依舊。我在這兒留下足跡，守護我的孩子，含淚殺人，咒罵命運。
馬瑞克想要引起我對新命運的興趣：讓猶大之裔重生。
一派胡言。
如果真是這樣，我得花費更多時間來掌控血族會，而沒有時間做研究或其他想做的事。而且我也知道，我作為學者的重要時期早已過去。
自從脫離猶大之裔後，我只停留在理論領域，局限在與當代有智慧的人的信件往來，沒有人會知道，有許多名人的發現及發明是通過我從遠方協助獲得的。我始終保持沉默，並且要求所有人允諾，讓我在暗中存在。就如字面的意義。
我也不再使用特殊能力。所有讓我想起席拉那段日子的東西，都被我拋棄了。
這真如馬瑞克所堅稱的，是個錯誤？
一輛巴士靠近我疾駛而過，髒污的雪泥飛濺到我大衣的衣擺上，我輕聲咒罵，趕緊從路邊倒退閃開。我最好還是留意眼前，不要讓思緒飄遊在過去。
我觀察一個男人，他的手牽著一個小女孩的手，在雪未清除乾淨的路上散步。他對著她微笑，小女孩興高采烈地從這一小片雪地跳到下一片，一腳踩進雪堆。
馬瑞克從來不曾了解我。我尋找的是生活的和平、寧靜，以及做人的使命：將我那被人搶走的孩子養大。在與維克多的父親偷情后，我才辦到。
今日，回首從前，感覺自己那些年的行為愚蠢自私，然而心中有部分仍舊不後悔自己在這世上有了後裔。
不是所有人都成了惡魔和精神變態者；有些過著正常寧靜的生活，有些成了優秀的學者及科學家。真不可思議，天分會遺傳，不是只有缺陷。
我在冷風中挺直身子，深深吸了一口氣，當中夾雜純淨的氣息、廢氣，還有各種氣味。萊比錫有獨特的氣味，我會很想念這座城市……
PDA響起，我把它從大衣口袋裡取出。十點半，還有半小時就得出發了。
我要往西到大西洋沿岸，南布列塔尼的一個小村莊，我曾經藏身的地方。那地方和萊比錫不同，但是同樣獨一無二。
我期待坐在海邊，看著海浪，聆聽永不止息的浪濤聲。我將舔著唇上的鹽粒，品嚐自由，前所未有地親近大海。走進浪潮裡慢慢消蝕，那將痛苦不堪，但是我想不到更好的死法。
永恆的大海將會把我溶解，不留痕跡。沒有屍體，沒有問題，我就這樣消失。
我打開PDA，點看上頭的名單，最艱難的任務擺在眼前。
我走向房子的大門，右手同時按了許多門鈴。當中總會有人為我開門。
我小心翼翼不弄出聲響，閃進大門，然後無聲地把門關上。一分鐘之後，我悄悄上了樓梯，到達伊蓮娜及艾瑪住的樓層。
或者該說：即將搬離的樓層。
她們正準備搬家，希望遠離佛利克，不再受他騷擾。
這讓我要辦的事容易多了。
鹽麵團做的名牌掛在門框上，上頭還有兩個裝飾聖誕樹的小球，門上懸著懈寄生——和去年一樣。
馬瑞克威脅我，如果我不和他到貝爾格勒，要讓我的後代一個也不留。這威脅一點也不具有危險性。如果真的一個也不留，那是再好不過的事。
伊蓮娜及艾瑪是我最後的兩個後裔。和無數祖先一樣，生來就有可能成為吸血鬼。在動身到貝爾格勒之前狠不下心殺她們，但是現在……
現在走進去將她們的頭切下來，公平嗎？她們兩個沒有異常行為，天性和善。伊蓮娜非常有數學天分，有望成為傑出的科學家。但是正因為如此，另一個聲音告訴我，她可能明天就被公車輾死，然後從墳墓裡爬出來成為現代的猛獸，引起大騷動，就像我當初一樣。
動手，理智命令我，但是良知保持沉默。它可能看到太多，於心不忍。結束過去，什麼也不要留。
我伸手按門鈴，鈴聲的旋律從門後傳來，接著我聽到快速的腳步聲。門開了，我看到伊蓮娜水靈靈的眼睛。
看見我，她愣住了。 “誰？”她身上穿著一件鮮綠色毛衣，黑色的緊身褲，腳上穿著帶老虎爪子的拖鞋，深棕色的頭髮結成翹在腦後的兩條辮子。
她是我的血親，一眼就可以從她臉上看出我們的相似之處。她的臉頰，將來長大會像她媽媽。
“你好。”我很友善地說，同時蹲下來。我感覺聲音有些沙啞。 “你媽媽在家嗎？”
“在，要我叫她嗎？”她轉過頭。 “媽媽，門口有一個阿姨，她要找你。”
“來了。”艾瑪從廚房里大聲說。我非常熟悉這屋子的里里外外，從聲音可以知道她在屋裡哪個地方。紙張窸窣聲響，也許她正在為搬家打包碗盤。
伊蓮娜再次看著我。 “您想做什麼？”
“想問幾個問題。”
她把門稍微推上。 “我們不買東西。”
我微笑。 “別擔心，是關於……”
門又開了，艾瑪出現。 “有什麼事嗎？”她疑惑地看著我。
我慢慢站起身，艾瑪高我半個頭，就像今天大多數女人一樣。我那時代的人沒這麼高。 “您好，卡可夫太太，我住在過去幾條街上，經常經過這裡，您窗子上的圖吸引了我，我覺得很好看。”我微笑著解釋道。 “請不要覺得我煩人，但是您可不可以讓我近一點看清楚些？我向來喜歡動手做些手工藝。”
艾瑪鬆了一口氣，同時感到受寵若驚。我很了解她，我知道她會讓我進去。在這方面她真的太友善了。 “喔，您差點就晚了一步，我們就要搬家了，窗上的圖也會跟著不見。”她輕輕把伊蓮娜推到一旁，好讓我進去。 “請進，我可以告訴您是怎麼做的。”
我踏進門裡——這是我第一次不在她們睡覺或外出時走進這屋子。 “謝謝，您真好。”在這麼熟悉的環境中活動要假裝是第一次還真不容易。我努力克制自己不露出馬腳。
艾瑪帶我進客廳，客廳裡飄散著聖誕樹及聖誕餅乾的香味。 “請不要在意混亂。”她有些不好意思地說，很靈巧地繞過到處疊起來的搬家箱子。她帶我到窗子前，拿下圖片，圖上可以看見一座塔樓。
讓我想起了磨坊。
“原則上這是剪紙技巧。”她開始向我解說，哪些層如何疊在一起，哪些輪廓要先畫，還有許多別的技巧。
我並沒有專心聽她解說。這是第一次與她如此接近，不必隱藏地註視她的臉。她的出身毋庸置疑。我的目光凝視她不斷開合的嘴唇，再到鼻子，然後是眼睛。我想像我解決艾瑪後，她閉眼死去的模樣。
我猛地點頭，右手放在大衣底下，假裝是撐著腰，手則緊握劍柄。
很快就會過去，我心裡答應艾瑪。你不會有感覺。我正在考慮是否先重擊太陽穴，讓她昏迷後才殺死她。我的子孫，源自我身上的許多代子孫……
艾瑪突然中止她的滔滔不絕。
“抱歉，奇怪，我總覺得我好像認識您。”她坦白說。
“我……我經常經過這裡。”我含糊其詞地回答。
她搖頭。 “不，不知怎麼說……”她努力想該如何措辭。
伊蓮娜從頭到腳一直在觀察我。她兩臂交叉在胸前，站在我面前不斷打量。 “你們倆長得很像。”經過深入觀察之後她開口說：“你們長得像姐妹。”
艾瑪先是驚訝地看著我，然後點頭。 “就是！我剛剛開門就感到奇怪了。”
我極力保持鎮靜。 “您有沒有聽說過一個理論，每個人在世界上的某處都有一個與自己相貌很像的人？”
她大笑。 “是的，這個我聽說過。”她摸著伊蓮娜的頭，然後把她拉近自己。 “但是還是有些不可思議，不是嗎？”她又補充了一句。 “我的意思是，兩個完全陌生的人如此相像，而且還住在同一個城市。”
我點頭，手仍舊緊緊握住短劍劍柄，以致發出嚓嚓聲響。我的腦子已經無法清楚思考。殺或不殺，殺或不殺。 “的確不可思議。”我附和道，聲音聽起來真沙啞。我大聲清了清喉嚨之後好多了。
艾瑪更仔細地打量我，然後問道：“您想，我們會不會是遠親？您是萊比錫人嗎？”
“不是。”我立刻逃開她無意間巧妙設下的陷阱。 “不是，我的祖先來自東方。”
“沒有比萊比錫更東邊的地方了。”她大笑。
“當然有，塞爾維亞。”我突然覺得我錯過了下手的最佳時機。又是它，增強的良知。
伊蓮娜看著鐘說：“媽媽，我們是不是應該馬上出發了？”
她嚇了一跳。 “天啊！我們還得換衣服，今天晚上還有聚會。”她乾脆地把那圖案塞進我手裡。 “這個您拿去吧。”艾瑪盯著我看。 “真的很遺憾，我們現在才認識。我們似乎有一些共同點。”
“您要搬到哪裡去，卡可夫太太？”
她遲疑了一下。 “請不要誤會，但是我還是覺得不要告訴您比較好，”她說，“我的前夫是個非常討厭的傢伙，而我相信他做得出來，找人監視我，然後打聽出我的住處。”
“沒關係，”我友善的回答，“可惜，您和他沒能一直在一起。”我對伊蓮娜點點頭。 “小孩子的成長中，沒有父親總是有些遺憾。”
“他是個混蛋。”她簡單明了地說。
艾瑪和我不由得大笑，我們之間的聯繫違背我的意願繼續增強。
“這樣好了，”她建議，“我們三天后才會搬離。如果在這之前我們不期而遇，就當是命運在招手，我們就一起喝飲咖啡，搞個清楚，一切到底是不是偶然。”她笑著跟我握手。
“就這麼說定了。”我握手同意道，卻無法掩飾我發抖的手指。我的另一隻手仍放在背後，握著刀。
“我送您到門口。”艾瑪說著，從我身邊擠過去。我相信，我們甚至用類似的香水。
當我跟著艾瑪走向門口時，伊蓮娜圍著我雀躍不已，她從不同方向觀察我。當我悄悄將手臂放到旁邊，想讓大衣自然滑落蓋住短劍的時候，伊蓮娜看見了我的武器，但是她一句話也沒有說，只是非常好奇地看著它。我看出她很想進一步看看我的飾物，親手摸摸它。
我認得這眼神。
三百多年前，那女孩第一次見到土耳其禁衛軍，禁衛軍進入她們的屋子，帶走了她的母親。
伊蓮娜羞怯地抬頭看我。她知道這樣一把大刀子不尋常，今天只有極少數的人會把這樣的武器帶在身上。我推測，我是她第一個見到佩戴武器的人。
現在是我最後決定的時刻。
艾瑪走在我前面，她背對著我，相信我是附近的友善鄰居，還送我窗上的圖片。我現在就可以輕而易舉地殺了她。
我看著伊蓮娜，把食指放在嘴唇上，對她眨了眨眼睛，小女孩點了點頭。
就在這一刻，艾瑪轉身說：“祝您一切都好，新年快樂。”
“您也是。”我再次在伊蓮娜面前蹲下來，對她伸出手說：“我祝福你，搬到新地方找到許多新朋友。”
她會心地微笑。 “一定會的。”她回答，並且狡譎地笑了笑。她眼神閃動，看著我戴短劍的地方。 “新年快樂。”
“謝謝你，伊蓮娜。”我走進走廊，對她們母女揮揮手。她們站在門口，看著我走下樓梯，直到我從她們視野中消失。然後我聽到關門的聲音。
我站住，從狹小的窗戶望著外面，靠在欄杆上。看來我又不忍心下手了。這小小的家庭還存在著，我的家庭。
我不是土耳其禁衛軍。我不會奪走一個小女孩的母親，然後讓她死去。
我是一個不死魔，也是一個吸血鬼。這兩個身份將協助我再一次執行舊有使命：監視我的後裔，防止他們變得跟我一樣。
我慢慢走下樓梯。
滿足感在內心擴大，我下定決心，明天就要再見到伊蓮娜和艾瑪。當然會是純粹的偶然。
我走入冷風，冷冽的風席捲萊比錫，同時帶來新的一年。
雷聲隆隆，城市上空醞釀著一場少見的冬季雷雨。大衣被狂風吹得緊貼身體，我感覺到大衣口袋裡的筆記本。席拉的故事原本將隨著我到法國，然後一起葬身大西洋。
我若有所思地走在街上，拿出那本子，撫摸封皮。基本上書已經完成，我痛快地寫完了壓在心底的事。
我瀏覽了散頁及固定的紙張，然後猛一用力把所有紙張都撕扯下來，手中握著一沓紙。
“結束了。”我自言自語，然後將紙張往上一拋。
要把風喚來，不需要花太多力氣。風攫住了筆記，吹向四面八方。紙張隨著風扶搖直上，直到雲端。偶爾一兩張紙飄落在雪地上，字跡馬上被骯髒的雪泥弄得模糊難辨，故事也隨著消失。正如席拉。
中德廣播電台的上空雷電交加，多特別的除夕夜：大自然的焰火！
我把無用的書皮丟進最近的垃圾桶。與馬瑞克重逢讓我知道，動用吸血鬼的特殊能力是明智的，拒絕對我沒有一點好處，從今以後，我要常常想起我的能力，夜裡乘風四處飄蕩，只為早晨回到伊蓮娜及和艾瑪身邊。
認真說來，泰瑞希雅·薩柯維茲的時期已過去了。我要讓她安詳地死去。
似乎又到了換新證件、新名字的時候了。也許一個舊名字更好。
怡卡這名字不錯。
怡卡·馮·史瓦茲哈根？
一個男人迎面而來，佛利克，艾瑪的前夫，他自以為是的眼神著實令我討厭。他很可能又因為監護權的事想突擊，而且很可能馬上就要展開行動。
我們大概相隔二十米，他還沒看見我。除了那幾輛停在路邊的車，整條街是空的。
我始終在看護我的家庭，一直以來都是。
新的一年，她們應該有個好的開始，接下的每一年會更好。
這是我的責任。
右手往劍把移動，另一隻手已經舉起，把毛帽邊緣拉低。這時我頓住——我不是想多運用長處嗎？
用不著短劍。
我對著雲端伸直左手臂。
天空的能量流貫全身，上空的黑色煙霧聽從我的意志。我微笑。接下來的兩道雷電有個非常特別的目標，兩次擊中同一個地方。
為了確定起見。