我看著那女吸血鬼，她身上穿著黑色緊身衣。 “沒想到你還沒死，伊麗娜。”我問候她。
“那還用說。”她點了點頭，手裡搖晃著短劍。 “我聽說你回來了，我必須通知我的同類，到這裡親眼瞧瞧奇事，我已經讓人去宣告新的協定了。”
我注視著她問：“你怎麼可能還活著？”
“你的意思是說，我這浮渣怎麼可能是嗎？”她大笑。 “我想應當感謝你，讓我也享有永生不死的特權。自從我在吉普羅人的馬車廂中咬了你一口，許多事情變了。思索良久後，我的結論是，那是你的血，讓我比其他同類活得更長。”
禿頭的墓若泥瞇著眼，說道：“我覺得這裡聚集了太多人。”他示威性地環顧四周。 “一輩子裡會有多少機會，碰到六種不同的吸血鬼齊聚一堂？”
伊麗娜握緊劍柄說：“很久以前就有一次，那時你年紀還小，來不及參與。但是你肯定聽說過對抗猶大之裔的協定。只要那協定還有效，我們就井水不犯河水。我們必須團結，徹底滅絕這些狂妄自大的傢伙。”她看著我，接著說，“因為她的出現，我想這協定又生效了，至少我是這麼認為的。”
那墓若泥的手仍在我身上，因此我不敢輕舉妄動，以免挑釁他再次攻擊。他現在要殺我易如反掌。我從未聽說過這個協定，然而那墓若泥似乎聽過，他瞧著伊麗娜說：“沒錯，我知道那聯盟，我十分樂意加入。”
“太好了！幾世紀來我一直留意血族會的舊有駐地，看來是值得的。我知道，有一個從我們手上脫逃了。”伊麗娜說明，同時注視著我。 “你是否聽說，我就是反抗猶大之裔的首領？”
我緩緩搖頭。 “我以為組織的毀滅是因為……”
伊麗娜挺身，面帶微笑地說：“因為已經沒有秘密了。你的維克多當時對我洩漏了太多秘密，我很樂意與其他吸血鬼分享，我們決定一同擺脫壓制。”她往旁邊一瞧說，“威脅氣，變回來吧，在狀況未明之前，我們先停戰。”
那猞猁坐在後腿上，垂下頭，身體發出喀喳的碎裂聲，然後身體一再拉長，逐漸變化成人形，身上的毛縮進皮膚，變成一個一絲不掛的女人盤腿端坐在我們面前。
我發現她兩隻前臂底下的記號，看起來像褪色的刺青。那是惡魔的封印，出賣靈魂的記號，她成為吸血鬼的代價。她換來了七年的權力。我們每個人都有類似的胎記。
“我早已得到訊息。”她謹慎地說，雙眼環視全場。 “這土地察覺到，一個非常特別的猶大之裔將歸來，比起那些很久以前被消滅的任何一個都更威力強大。我們必須要有所防備，這個磨坊是她最有可能出現的地方。”她瞧著我說道。
我腦子裡還不斷想著馬瑞克，他顯然編造了不少故事好除掉我。他肯定知道伊麗娜一直在窺伺。他不想弄髒自己的手，或者要等到我的力量削弱之後才現身。 “如果我來的消息真的傳開來了，也許還有更多吸血鬼會來。”
“更多？我們所剩無幾了。那些普通、沒有特別能力的巫皮惡早已消失，像我及墓若泥這般有天分的也很少了。在我們現在的世界，惡魔不必靠我們這些僕人來折磨人類。”伊麗娜拍走停在她肩膀上的夜蛾。 “走開，逆客死，快變回人形，威脅氣已經做了。”
然而那女吸血鬼繞著圈子飛，最後停在一個架子上。她不太信賴這奇怪的聚會。
“即使已經變了身，她還是很臭。”猞猁變的女人鄙夷地說。她仍然坐在雪中不動，因為她像我一樣，感覺不到寒冷。
“我不知道，”墓若泥緊張地說，“也許這猶大之女要我們大夥兒一起出現，好一舉消滅附近所有的同類。血族會原本就擅長設置陷阱和埋伏。”
伊麗娜怒氣沖沖地說：“她怎麼可能知道，如果她從來沒有聽說過協定？”
我讓他們推測商議，因為隨著每一分鐘過去，我的力量會慢慢恢復。我必須在她們領悟誰動手殺了我都一樣之前採取行動，我要一個一個解決他們，首先得殺了那墓若泥，因為他最危險。
“我相信這種事她幹得出來。”伊麗娜說，她已經沒有先前那麼自信了。 “她的狂妄、自我高估已經給她帶來厄運。”
“我們殺了她之後呢？”那威脅氣想知道。
“之後就像我們來的時候一樣，和平地離開。”光頭回答。
“我同意。”伊麗娜舉起短劍。 “我只想消滅這可惡的魔女，並不想和你們為敵。至今我們總是能找到相安無事的辦法。”她轉頭看著夜蛾。 “逆客死，現身吧！我們想知道你的想法，你的前輩發的誓，你不遵守嗎？”
夜蛾拍動翅膀飛起，在空中盤旋。猛地一隻白貓頭鷹俯衝下來，喀噠一口咬住它。那彎曲的勾嘴一口咬斷了夜蛾的頭，再來我什麼也沒看見。那猛禽很快又消失。只聽到沉悶的轟隆聲，一具斷了頭的屍體撞擊在磨坊前的雪地上。死亡讓她變回人形。
威脅氣大笑。 “變身不是每次都有好處的。”其他人也幸災樂禍地發笑。
不能放過這麼好的機會。
我往後一縮，逃開他的手。墓若泥往前想再抓住我，我短劍一揮，砍去他的手腕，手掉落在雪地裡，殘肢噴出黑色的血雨。
我一個前滾翻，轉身，在移動中刺向那威脅氣，她還沒從驚愕中恢復，根本來不及反應。
我刺中她的左胸，她豐滿的胸部如軟墊，妨礙我切開心臟殺死她。
她一聲尖叫，身體滑開，刀子也滑出她的身體，她寶貴的血液立即噴出。
我對吸血鬼的血一點也不感興趣，味道太噁心，但是見到血、聞到血的味道，便激起我對人血的貪婪，再次讓自己為所欲為。我的良知毫不抵抗，因為現在身邊並沒有無辜的人。
我迅速回頭瞧了一眼墓若泥及伊麗娜，然後撲向威脅氣。我手上握著短劍，刀刃朝下，好下手切開她的脖子，切斷脊髓。
一般人無法想像我的行動。如果這廢墟里架了監視器，在熒屏上頂多看見幾道閃動的線條。只有慢動作重播中才可能看得見我。
我以這樣的速度攻擊威脅氣，如果我太慢，她便有機會變身。她的同類善於打鬥，在於他們憑藉超自然的力量，但是為此他們需要時間。
“放開我！”她大吼，這時我已經感覺到她的身體縮小，還長出深色鱗片。她以為變成蛇就容易逃出我的手掌心！
我察覺一道黑影向我飛來，我一腳踢出。
是墓若泥想接近，但是我一腿將他踢到一旁。 “兄弟姐妹們，救救我！”威脅氣絕望地呼叫，身體也正在變化。 “快來……”
“我要讓你知道，為什麼該畏懼我。”我用全力刺穿她的頸項，用刀子挑開她的脊椎骨，直到它一節節斷裂。她發出最後的呻吟後，就靜止不動了。
墓若泥不讓我有喘息的機會，沒被我削下的那隻手往前閃動抓住我的臉。 “下地獄吧！”他大吼。我的臉猶如被潑到熱水。他運用了絕技！能量如熱流從臉部源源不絕流入他的手指，我越來越虛弱，越來越虛弱。
他伸長手臂抓著我，讓我們之間保持一臂的距離。短劍無法碰到他的脖子，我絕望地將短劍插進他的上臂，要將他往我身上拉，好切斷他的筋肉，但是沒有成功。
“抓住她！”我聽到伊麗娜的聲音，然後感到頸後一陣刺痛。她用短刀劃破我的皮膚，似乎是要教訓我剛剛的行動。
“現在殺了她！”
我無力反抗，不管如何集中精神，手臂依然軟弱無力。伊麗娜說了些話，逐漸消失的力量讓我聽不清楚她的打算。沉重的劍在我頭上落下，伊麗娜的聲音彷彿來自遠方。
傳說在我身上沒得到驗證：臨死前，眼前並沒有閃過猶如走馬燈似的人生經歷。在這一瞬間，我試著回憶維克多的臉，想把他的影像及詛咒一起帶走。但是我辦不到。在我眼前出現的是馬瑞克，我在萊比錫見到他一身白衣，正在研讀我未完成的書。
墓若泥突然放開我，他躍起，在我眼前消失，伊麗娜的尖叫聲穿透耳膜。
她不殺我，反而攻擊了墓若泥？
為什麼她要追殺他？
我不在意他們為何互相廝殺。我現在亟需補充元氣——我需要血！
在緊急情況下不能太挑剔。
那肯定很噁心，待會兒我肯定會吐。但是現在我需要血，好讓我在下一刻鐘有足夠的能量保護自己。
我將下顎脫開，好咬出一個更寬更深的傷口，讓更多血流出來。牙齒咬進威脅氣的脖子，用一隻手按壓她的心臟，好讓更多的血流出。我喝著血，同時克制自己不馬上吐出來。很噁心的味道，一點也不能讓我感覺滿足與迷戀。那味道比較像難喝極了又非喝不可的苦藥。
然而它能給我力量，血就是血。
我飲著血，聽到聲響。我看看四周，但沒有放下屍體。聽到打鬥聲，有時是墓若泥，有時是伊麗娜的喊叫。但是看不見他們的踪影。
傷口再沒有血流出，我才站起來。身體仍有些搖搖欲墜，但是感覺到正在恢復。他們究竟到哪裡去了？我趕緊套上上衣、褲子、靴子及外套。我已經做好了戰鬥準備，伺機通過圖書室，潛行在迷宮般的倒塌書架間。還是不見他們踪影，只看見圖書室地上被踐踏凌亂的雪。
“你們在哪裡？”我吐了一口口水，想吐掉嘴裡威脅氣的血味，壓抑噁心想吐的感覺。現在還不行，還得等它發生效用。
這時我聽到伊麗娜的聲音，就在我前方不遠的一排架子後面，手上拿著短劍在砍殺，我看不見對方是誰。
“你休想逮到我！”
“但是我可以！”我大喊，從她身後撲向她，手上短劍的刀尖穿透她的背，切開她的心臟。我轉動劍刃，聽見她的肋骨斷裂，她在我臂彎中掙扎，但是我不退讓地壓住她，抽出短劍，讓血從傷口噴灑出來。 “我強過你們所有人，”我在她耳邊低語，“休想戰勝我！”我給她一擊，將劍刃架在她脖子上，用全力一抹，身體復甦的力量讓我完成了美妙的任務。
“為維克多報仇！”
一連使出兩招，足以切下她的腦袋。她的身體又踉踉蹌蹌地往通道走了幾步，然後倒在地下，躺在地上抽搐。勝利的滋味比我想像中還要甜美。
“出來，墓若泥！”我激昂地大喊。因為聽不到聲響，我連忙穿過幾排書架，尋著足跡，追往通到廚房的樓梯。靴子在樓梯上發出砰砰聲，我進入廚房，環顧著四周。
大門敞開，我正好看見模糊的黑影躥出。
我毫不猶豫地追上，跨過門欄，然後停住。
墓若泥背對著我下山，扶起一部越野車。他依賴現代科技逃亡，不再是他化身的絕技。時代真的變了？
正要往前追上他，森林裡聒噪的烏鴉從巢裡飛起，似乎在警告有人躲在林間，正朝磨坊接近。
那些黑色密探是對的：森林邊緣出現人影，正緩緩朝磨坊走來。相當多人影。
光頭佬回頭髮現了我。他臉上的恐懼，就像一頭將被追趕入陷阱的動物。如果我沒誤解他的表情，新來的不是他的同黨。伊麗娜說過：那協定把大批吸血鬼引來磨坊。或者我誤解了那威脅氣的話？她死前最後的呼叫並不是對伊麗娜和墓若泥，而是眼前這些傢伙。我可以感覺到死者的兄弟姐妹正在逼近。
但是我並不覺得可怕。
一陣風吹起墓若泥的大衣一角，一個人影強有力地跳下來，落在他身後。
“馬瑞克。”我一時也呆住了。
“我們是猶大之裔。”他大吼，雙手抓住墓若泥的頸背。 “我們將擊敗你們。”他撕扯下他的頭，用力地往吸血鬼的方向一拋。 “看看他的下場吧！”他狂笑大吼。 “你們會有同樣的結局，浮渣！”
吸血鬼的隊伍停頓下來。
馬瑞克轉過身看著我說：“妹妹，你別來無恙。”他用沾滿血的手指指著我的紅發。 “你已經不再隱藏本性，我又可以叫你席拉嗎？”
他根本不等我回答，直接從我身邊走上磨坊的階梯。力量並沒有急著使用的必要。 “我們在裡頭靜候，若要打鬥，在裡面對我們比在外面有利多了。”
我注視著那黑壓壓的一群吸血鬼。磨坊上方風起雲卷，吸血鬼從四面八方湧來，聚集在山丘下。
我不知道馬瑞克到底有什麼陰謀。有個聲音告訴我，我應該立刻就殺了他。
他是殺了維克多的第二個兇手，第一兇手伊麗娜已經得到報應。
然而我還是跟隨他走了進去。
黏稠液體湧上咽喉，我張口，讓它流出。
我吐出那如瀝青般凝結在一起的黑色的威脅氣血液，那噁心的東西啪噠一聲打在磨坊地板上。喝吸血鬼的血，對我一點好處也沒有，當然我是情非得已。我作嘔把殘餘的血也吐了出來，然後看著哥哥。
馬瑞克坐在火爐邊，他打開火爐蓋子添了一些木柴，讓屋子暖和了些。他一點也不急，看起來悠哉游哉，似乎隨時準備燒水泡茶。
“你還是一樣驕傲自大。”我對他說，然後閂上大門。擁有射擊孔便佔有優勢。這讓我想到，磨坊為了這種情況也被當作碉堡建造。
馬瑞克關上火爐蓋子。 “我們還有時間，席拉，我估計至少還有半小時。他們一定沒料到我們有兩個人。”他彎身將手臂伸向火爐。 “這是一舉消滅他們的最好時機。”
我內心交戰著。仍然有聲音要我立刻殺了馬瑞克，但是這樣一來，我就無法得知他葫蘆裡到底賣的是什麼藥，因為我太了解他了，所以相信他很有可能還有其他的安排。 “你至少和我一樣很久沒來這裡了，對不對？”
他點頭，深深吸了一口氣。 “昔日的磨坊、宮殿、我們的權力，你還記得嗎？”
“還有想殺我的吸血鬼。猶大之裔並沒有被遺忘，縱使他們大多數只是從祖先那裡聽說我們的故事。”我選了火爐另一邊的椅子坐下，距離我哥哥約一米。
“這麼說，伊麗娜就是領頭對抗你們的人？”
他聳聳肩說：“就算沒有她，也還有其他人。”
“而你從來沒有問過，她為什麼還活著？”
現在他驚訝地看著我，真的滿臉訝異。 “她還活著？”
“我遇到她了。”我很高興，他似乎對舊日躺壓客的事一無所知。我不相信她說的話：我的血讓她不死。但另一方面，又有什麼不可能的？如果讓馬瑞克知道了，他必定當場切開我血管，吸乾我的血。
“眼前你有什麼目的？”我看著他近乎紫色的眼睛。 “讓猶大·伊斯加略的最後子孫光榮戰死？你是知道或者希望他們察覺我們歸來？”
“這麼說來，經過這麼長時間之後，你還是回歸真正的信仰了？”他故意不理睬我諷刺的口氣。
我搖頭，一綹紅發滑到臉上。 “你知道，我們和外面的吸血鬼沒兩樣，我們並不比他們好，而是跟他們一樣腐朽敗壞。關於出身的謊言，說我們的祖先促使基督教勝利，根本是胡扯，那些可笑的規矩和集會改變不了事實。我們是惡魔的傑作，馬瑞克。”
“儘管如此，我們也無須向他們低頭，妹妹！沒人比你更清楚，飲血可以發誓戒除。誰曉得，也許父親最後是錯的。”
都已經過了幾世紀，他依然如此頑固。我差一點對他產生同情，差一點。 “他是對的，馬瑞克。”
“在很多地方是對的。”他糾正我的說法，並且看著我。
“但是在一件事上他確實是對的：關於你。”他的手臂顫動，他想碰我，但知道這麼做我會立刻殺了他。 “他總是說，你是唯一個可以勝過我們的人。”
他指著我。 “照照鏡子看看你自己，你看盡過去三百多年來的興衰，但是你幾乎沒有變老，你不用倚仗長生不老的藥。而我，要不是我那些長生不老藥，我早已死了十次，化為塵土。”他的說話速度飛快，我可以感覺他內心的激動。 “我十分確定，父親真正希望的是什麼：他要你建立新的血族會，成為創始人。”
我不屑地嘲笑他。 “馬瑞克，你的長生不老藥恐怕對理智造成不小的傷害。”
他做了個手勢抹去我的評論。 “如果有我在你身邊，你可以完成父親的心願。”他正描繪一個不屬於我的未來。 “屬於猶大之裔的一切全屬於我們，我們是合法繼承人。”他握緊拳頭。 “我們回來了！那些巫皮惡，那些覬覦磨坊的浮渣，應該統統被消滅，這個研究的聖地必須重建。”他想要握我的手。 “但是只有你我聯手才能辦到，你是我們當中最強的。”
我恍然大悟，他對我做的一切為的是什麼。他要我恨他，追踪他到這裡來。不是為了殺他，而是來協助他。
他真的相信，我會欣然接受舊有生活方式，並且和他一起建立新的血族會。
“最強的？剛剛的戰鬥可完全不是這樣。”
從他銳利的眼神中，我看見他想看出我的想法，他的話對我有多少作用。他站起身，穿過門，走到倉庫，回來的時候帶著一個被綁著的年輕人。那年輕人身上衣服毀損，我推測應該是粗野的運送過程所致。我認出那年輕人，幾天前在莫里茲堡入口見過，他讓我想起維克多。
馬瑞克漫不經心地把他扔到廚房的地上，關上身後的門，然後回到他的位子。
“你這是做什麼？”
馬瑞克指著他說：“一個必要的犧牲品，你的犧牲品。我們偶爾必須喝喝人血，這是我們身上的詛咒。可是就你的情況，這詛咒會讓你恢復強大力量，就像在萊比錫競技場上那樣。”他壓低聲音。 “當初在炭窯，你原可以把我們全部消滅。但是當時你太虛弱。”他用指尖敲敲自己的太陽穴。 “你的神智太薄弱，補充一些血，你就會知道你的力量多強。沒有人可以阻擋得了你。為了更強大，允許自己沉醉在黑色時刻，之後我們可以一起贖罪。”
我看著那年輕人。若是集中註意力，我可以聽到他的心臟狂跳不已。人血。舊有的慾望立刻活躍，馬瑞克又想引誘我殺人。
“這一切，就因為你想得到權力？”我問他，好讓自己轉移注意力。 “你讓我大開殺戒，讓我成為連續殺人的通緝犯，逼我接受從前的生活。”
“不是我的權力，而是我們的。”他點頭。 “我不能讓你有退路回到那毫無意義的生活，那無疑是浪費、偽裝。你不可能像一般人類一樣過日子。我必須讓你清楚地知道。我喚醒那些能提升你的東西，打破它的桎梏。”他垂下眼睛。 “我不說抱歉。那樣是必要的，而且死幾個看你打鬥取樂的變態人類沒什麼大不了。這是對你的懲罰，也是解脫。”他站起來走到窗前。 “他們還停留在山丘下。”他通報。 “趁戰鬥還沒開始，喝下年輕人的血，你需要能量。”
我轉移了視線，看著發紅的爐子。 “這麼多年來你都做了什麼，馬瑞克？”
“很平常的事情。”他簡單扼要地回答。
“研究以及折磨人類，”我替他說明，“還有繁衍後代。”說到這裡我突然注意到他總是獨自出現。 “你沒有子孫？”
他保持鎮靜，故意裝作沒聽見我的話。
“馬瑞克，你為這個世界製造了多少吸血鬼？”
“一個也沒有。”他低聲回答。他將額頭靠在窗邊的牆上。 “為了延年益壽，我喝了自己調的藥，付出了代價。命運決定我不會有子孫。不會是以異於那些浮渣的最高貴方式。相對於你。”他努力克制自己，羞辱正在折磨他。
沒錯，馬瑞克有足夠的理由讓我再次成為席拉。 “你對我的過去一無所知。”
“你這樣認為？”他看著我，臉上的微笑告訴我，我錯了。 “我並沒有完全失去行踪，妹妹。你到了德國，找到維克多的家庭。因為你得不到那男人，竟然引誘他父親，為他生了一個孩子。”
我大吃一驚。驚覺秘密不再是秘密，這使我心痛。 “你們還有那躺壓客奪走了他，”我低聲說，“我的未來也隨著他……”
“照這麼說你找到了源頭，妹妹。有什麼意義？生一個長得像他的孩子？擁有一個小維克多？瞧我給你帶來另一個啦！他長得跟原來那個一模一樣不是嗎？”他把手插進口袋。 “迷戀，席拉，我認為那才是病態，而不是我現在做的事。”
他的話把我的思緒拉回過去。
腦海中浮現出我當時如何脫逃，到了德國，在維克多父親的床上，然後困難重重地到達法國的南布列塔尼，在一個小地方找到棲身處，並且生下女兒，在那里以歌舞出名，度過了許多年歲月，躲過了革命的混亂及其慘痛的後果。
“你的女兒生了很多孩子，不是嗎？你非常照顧他們，甚至超出外婆的本分。”馬瑞克的聲音打斷我的回憶，引導到新方向。
“那是我的責任，設法在他們死後不要和我有相同的命運。”我麻木地回答，腦子裡仍是法國美麗的風光景物。大海，我學著愛上它，縱使它對我有致命的危險，而且無法橫渡。嘴唇上海鹽的味道，臉上的浪花，對我而言，再多是不允許的。我分享了維克多對大海的愛。
“你掘開墳墓，砍了他們的頭，我知道。”馬瑞克的聲音操縱我腦中的影像，我看見自己夜裡到墓園完成工作。 “然而還是不小心讓一隻小羊逃跑，變成了大野狼。”
我點頭。 “我花了很長時間才找到他，將他殺死。”
“然而他之前已經生了小孩，你並不知情。有多長時間，你誤以為可以高枕無憂，你的疏忽已經彌補？六十年、七十年？然而你潰散的後裔從墓地裡爬出來，謀殺一切。”馬瑞克格格地笑。 “我可是以極大的喜悅密切注意他們的事業。”
“你的喜悅不可能維持太久。”我打斷他的話，希望可以停止我不想要的回憶。我緊閉雙眼，搓揉眼睛。毫無用處，過去的影像仍舊停留在腦中，阻擋我看見未來。
“席拉，你很精彩地解決了他們。”他大笑三聲。 “一直到一九○○年，你的後裔都在你的掌控下，你只讓與你那小情夫非常相似的一支繼續繁衍，我說的對吧？”他輕聲鼓掌。 “真叫我佩服，你竟然能夠活躍幾世紀，沒讓人類對你起疑。手段真高明！”
“我有幫助我的知心好友，這個你當然不了解。”我譏笑他。
“或許吧，妹妹。之後我就失去了你的行踪……可以告訴我，你最後這一百年做了哪些事嗎？”馬瑞克背靠在牆上往外瞧。
不，我不會告訴他。
我不會告訴他，我到了萊比錫，在那裡又結了一次無感情基礎的婚姻，更不會讓他知道，幾十年來我殺了無數自己的孩子。還有我曾開過一家餐館，在第二次世界大戰末期抵禦過俄國人。
還有，我活過了不是完全糟，但也不是很好的東德時期。
還有，我在一九六八年時沿用了死去女兒的身份：泰瑞希雅·薩柯維茲。
一直到今天，我用的是女兒的身份，謊報證件遺失，重新申請……
“好吧，不說也行。”
“好哥哥，為什麼我不變身飛走？”我低聲問。 “我可以把你留下，從上面看他們把你撕成碎片。”
“他們會追殺你，席拉。他們不會放過你，他們如何對付我，就會如何對付你。”他回答，並且指著外面。 “來了，我倒要看看他們有何打算。”
他走下旋轉梯，取來一個破舊的帆布篷。他打開帆布篷，現出四把大馬士革鋼刀。他取出兩把放在桌上，把另外兩把握在手裡。
“一個東正教神父和一個天主教僧侶奉獻的，可以更確保我們的安全。我到上面，你在這裡迎接他們。”他舉起刀，裝飾的波紋鋼刀閃爍著橘紅色的光。 “席拉，我們會戰勝。”他爬上樓梯後消失。
四周寂靜無聲，我獨自沉思。馬瑞克綁來的年輕人躺在角落。我的一餐，我的小維克多。
我回想起那一夜，村民來殺父親和我。同樣是這樣讓人無力招架的壓倒性多數。
我仍舊不畏懼。我凝視眼前的兩把馬刀。在這機關槍、手榴彈、衛星導航的時代它們顯得古老、過時。
思緒飄移，伊麗娜關於吸血鬼的話還在耳際迴盪。巴爾幹還存在多少吸血鬼？人類的戰爭使他們大量死亡？或者他們潛逃等待時機，好為新的惡魔效力？或者戰爭提供了必要掩護，讓他們躲在暗處津津有味地喝人血？至今仍有人相信吸血鬼的存在，只要相信存在……
有腳步聲接近門口，我聽到有人輕聲商議。
一隻夜蛾從窗戶縫隙飛進，隨後爬進一隻黑色蜘蛛，很快地躲在縫隙中。他們派來了間諜。
我再次看著馬刀。它們來自鄂圖曼，非常古老，但是保存得完好無損。過去無疑是土耳其禁衛軍用來殺蘇丹敵人的武器。
我的嘴唇微啟，想對門外的人說，我沒有興趣打鬥，如果他們讓我走，我立刻撤退。但是這些話只存在腦海裡，因為第二道力量出現，阻止我把話說出口。
幾天前我站在競技場上對抗那吸血鬼時，也出現過相同的感覺。
隨著每一次心跳，我再次一點一點地屈服在了原本長久掌控在自己手中的罪孽之下？我舉起手臂，把手按在桌邊，離兩把馬刀只有幾公分。更多夜蛾、蜘蛛侵入磨坊，在我身旁爬行、飛舞。因為它們的關係，光線變暗了。
走開，腦子裡有聲音低語。我們已經重新制訂對抗猶大之裔的協定，我們不希望在這裡看到你們。滾回去。你們沒有權力生活在這塊土地上。
現在如果我的手指抓住刀柄，就再也沒有退路了，我必須戰鬥到底，拼個你死我活。
或者我可以拿起馬刀，衝到上面殺了馬瑞克，讓他罪有應得，然後再讓那些吸血鬼把我消滅，讓我的存在就此終結，終結偽裝成人類的生活。
安息吧。
第一聲巨響震撼大門，吸血鬼想把門炸開。一隻夜蛾盤旋，忙碌地上下飛舞，蟲子典型的動作。上面從圖書室廢墟傳來第一陣喊叫，馬瑞克已經動手了。
我內心還在掙扎。
如果坐在這裡不動，讓他們看見，我並不想做什麼壞事……
下一聲巨響傳來後，我低聲道：“走開！”然後大吼：“滾！”
蟲子閃開，只有一隻夜蛾不理會我的威嚇。
隨著之後的隆隆巨響，支柱從石頭飛出，門斜掛在最後的門軸上，隨即轟隆落地。
三個我不知道種類的吸血鬼搶先進門。究竟是墓若泥、威脅氣，或是其他黑暗的傢伙，其實不重要。 “我們其實都一樣。”我低語，然後注視他們的眼睛，他們的眼睛反照出我背後爐火的光。
“就是她。”一個女人的聲音忿忿地說。 “她一定是席拉。”
我抬起頭，手臂沒有動。 “你們來這裡想要做什麼？”
“我們要你像你的同類一樣消失。”我得到回答，語氣如過去的傲慢貴族。她好大的膽子！ “你們被我們的祖先消滅了，沒有理由再站起來。”
我瞧著她。 “是你們先發動攻擊的，我根本沒有動手。我還沒有碰刀呢！”
“聽見沒？一點兒也沒變。”我的話被打斷。 “她仍舊自以為高高在上。”
“如果你們堅持。”我憤怒地回應，同時察覺我徹頭徹尾像個女皇帝。這是他們要的。
我冷不防地抓起馬刀，揮出第一刀，那隻黑色夜蛾頓時化成兩半墜落在桌上，紅色的血從切口處滲出，浸染了木頭。 “現在你們可以動手了！”
我跳上桌，在夜蛾變回人形前用右腳踩爛它的殘骸。然後在空中揮舞武器，刀刃斬殺了無數蟲子。我奔向門口，左右手執著長刀。我不熟悉長刀，但是現在它們比短劍有用。我沖向那女吸血鬼，將她逼退回陣營。在吸血鬼跨過門欄前，我刺向頭一個的心臟，接著快速橫砍他們的脖子。
馬刀的刀刃銳利無比，削骨如削細樹枝一般。我一聲怒吼，用力擊向敵人築成的人牆，一次將三顆頭顱水平劈開。腦漿、血液、碎骨飛濺滿地。
“這是你們的協定，”我大笑，“沒人可以逃出我的手掌心。”
我望著一大片逼近攻擊者背後的烏雲在天際翻滾，內部閃爍出第一道亮光。從前我總是把雲朵想成巨大的發電機，靠翻動充電，到了一定時候就釋放出能量。
肯定是馬瑞克喚來的，他想用雷電重擊敵人。威脅氣能夠操縱風及冰雹，但是我們可以喚出暴風雨毀滅的力量，隨心所欲引到我們想要的地方。
那些吸血鬼也注意到天空的騷動，也知道如此神速展開的戰線意味為何。他們再次進攻，抽出他們帶來的武器。我不在乎他們形式大小不一的刀劍，我防禦住磨坊入口。他們放棄用手槍，子彈對我沒用。
我在混亂中註意到有人用霰彈槍。這我可得留意了，如果靠得太近，一發鉛彈足夠讓腦袋開花，對我也不例外。
我奮不顧身地砍殺，大規模消滅敵人。如同幾天前在通道中，溫熱的血濺滿全身。如同當時，我越殺越瘋狂。刀劍往兩側飛，刀刃相碰的鏗鏘之聲不絕於耳，戰鬥聲此起彼落。呻吟、吆喝、兵器相交的噹啷聲激勵我的鬥志。我要看見更多人死亡！
“沒有人可以活著看見明天的太陽！”我不停地對抗打殺。 “我是你們的黑色太陽——而這，”我用雙劍擋住向我伸來的魔爪，“是我的光芒！”
我耳邊突然一聲巨響，我下意識地轉身——太遲了！在過度興奮中忘了留心霰彈槍：一發霰彈擊中我的胸部，脖子及臉的下半部也受了傷。為了不因為中彈而失去重心，我退了兩步。
第二次轟隆巨響，幸好我及時將左手的劍舉起護在脖子前。部分霰彈擊中大馬士革鋼刀發出清脆聲響，手、前臂、胸部還有臉都受了傷。我的手指抓不住武器，馬刀落地。右眼頓失光明。
血從身上許多小洞湧出，我痛苦憤怒地咆哮。我單手殺敵，將那吸血鬼切成兩半，然後將其他的逼出磨坊。他們膽怯了，因為我沒有因為受了傷而放棄。如果他們察覺到自己距離目標有多近，肯定會不顧一切對付我。他們的膽小救了我。
我使出最後的力氣，伸入雲端造了三道急雷打在門口，炸毀了幾個吸血鬼。一幫暴徒四處奔逃，想找閃避致命能量的隱蔽處。
我的膝蓋發抖，腳步踉蹌，然後倒地。完好的眼睛視線模糊，只覺得房間里天旋地轉。我喘著氣撲在地板上，心臟狂跳，身體試著讓傷口癒合。那痛苦折磨難以忍受，我的四肢著火，我在地上翻滾，大聲尖叫，直到淚流滿面。
我看到馬瑞克帶來的禮物就在眼前。那年輕人躺在我身旁，看得出來，他目睹了剛剛發生的一切，已經失去了神誌。
我的救星！
沒有猶豫，沒有躊躇，我把他硬拉到身邊，拉下他毛衣的領子。這時我遽然看見維克多——他們長得多像！
我努力保持鎮定。但我不知所措，過去與現在融合在一起。我不能殺維克多！我不可以！
我用力咬開他的脖子，吸著他的血，他全身抽搐。貪婪戰勝了忍耐。
何等饗宴！我感覺力量傳遍全身，減輕了身上的痛苦！虛弱被驅逐，傷口迅速癒合，視力也恢復了。生命的汁液流入咽喉，令我欲罷不能。幾秒鐘後，這甜美的生命源泉枯竭，飢餓與狂喜才完全燃燒起來。擋我去路者死！
我怒吼，拾起地上的劍，看著手上最後的傷口癒合。然後我衝出去，吸血鬼已集合好，正準備第二次攻擊。
我躍入他們當中。他們必須死！
當我察覺背後斜上方火光閃耀，快速接近，我知道我犯錯了。驕者必敗。
但是我的反射神經變強，我強迫身體在一眨眼間放棄形體，變化成幽靈般的透明人影。
潛影鬼的火穿透我，但是我毫髮無傷。然而這火焰吞噬了若干攻擊者，他們身上著火，驚叫四散飛奔起來。因為驚嚇過度，他們連在雪地上打滾這種最簡單的方法也沒想到。
我不花吹灰之力變回人形，彎腰拾起短劍，一個箭步搶上倉庫，沿著橫梁往上走。瞬間我已經站在那潛影鬼背後，抓住他的後腦，一劍插穿心臟。
他臨死前仍奮力掙扎，口吐火焰。我將他的頭下壓，對準敵群中央噴火。
我察覺潛影鬼的肌肉再次繃緊，想要使盡最後的力氣。我隨即切下他的腦袋，將他推下屋頂。殘骸發出最後的火焰，火花四濺，他墜落地面，在地上打了幾個滾。
我的視線掃過殘餘的烏合之眾，大概只剩十個吸血鬼，其餘的都死了，屍體殘缺不全散落在大門口。看來形勢對我有利。伊麗娜說的沒錯：吸血鬼為數不多了——而且很快就要絕跡了。
我對著雲層伸直手臂，尋找天上雷電聚積的能量。 “地獄之門為你們而開，浮渣。”我對著他們大喊，眼裡閃耀著自信的光芒。 “沒人可以阻止我！”
他們動也不敢動，抬頭注視著我。然後有人開始變身：夜蛾、蜘蛛，還有其他動物，他們想躲過我的複仇並逃亡。
“下地獄吧！”我讓閃電擊中一隻猞蜊，它化成一道亮光消失，它的尖叫被震耳欲聾的雷聲淹沒。地上只剩下血跡殘骸，以及像火山口一樣冒煙冒火的淺平窟窿。在它四周的吸血鬼也被震翻，昏倒在雪地上。
一個沉重的身體將我撲倒在地，我感覺到尖銳的牙齒咬住我的脖子，緊接著聞到一股惡臭。我眼角瞥見一張長嘴緊咬我的脖子，在我的咽喉處搖動。攻擊我的是潛影鬼，半人半狼的人獸混血。
他的手抓住我的雙臂，把我壓在薄木板上。閃電幫不了我，變身成貓頭鷹或狐狸只會加速我的死亡。情勢急轉直下……
“抓住她！”底下的吸血鬼大喊。 “我們馬上去幫你。”
這時，老舊不堪的屋頂支撐不住，我們兩個猛然一起下墜。
我們撞破桁架，幾噸重的重量衝破腐朽的頂棚板條，繼續往下落，瓦礫碎石，塵霧瀰漫，甚至穀倉的地板也撞出一個大洞來。
在墜落中，我終於推開了潛影鬼，雖然因此讓它在脖子上咬掉了一塊肉。
痛得可怕！我剛剛才吸取的珍貴新鮮血液現在又不斷湧出，流到衣服底下。我集中精神，讓傷口盡快癒合。緊接著的猛烈撞擊讓我不能呼吸，我們落入黑暗。
我撞擊到堅硬的物體上，險些失去知覺，然後又落了大約半米深。我應該是落在實驗室第一層，而且是在解剖桌上。我慢慢起身，在黑暗中沉默不動，傾聽四周的動靜，想知道潛影鬼在哪裡。
拖曳聲洩漏他的行踪，我轉身對著他來襲的方向，蹲下。
我張開大嘴，脫開下顎，牙齒變得尖銳如刀。頭上的穿堂風讓我獲悉他的位置，張嘴猛然一咬。
嘴唇感覺到他身上溫暖的毛皮，我咬住他的咽喉。我立刻咬緊，扯掉超過三分之二的頸部，然後吐出碎塊。他身受重傷狼狽不堪，我必須乘勝追擊。
他打中我的臉，陰影提供給他太多掩護。但我還是抓住他的手臂，將他往我身上拉。接下來的一擊也得忍耐，然後將短劍刺進他的心臟，再次咬住他的脖子。脖子上沒有肉再長出來，我毫不費力咬斷他的脖子。那潛影鬼倒下了。
我搖搖晃晃跌坐在桌子旁的地板上，伸手摸索屍體。這是第二次不得已喝吸血鬼的血，為了補充能量，我別無選擇。這事有利也有弊，如果我繼續這麼做會中毒而死。這血不是好食糧，但是現在我別無選擇，否則就得葬身在自己的實驗室裡，這樣的命運可是大大的諷刺。
潛影鬼的血味道比威脅氣的更可怕。這血具有更多能量，因為潛影鬼頂多只活幾星期，創造他們的惡魔賜予了他們更強大的力量，然而我感覺嘴唇、舌頭、食道都在灼燒，胃在緊縮，很想立刻把血吐出來。
同時我又有醉酒的微醺。要不是身體裡頭快燒焦了，我挺喜歡那輕飄飄的舒適感。
我聽到頭頂上的聲響，那些吸血鬼發現地板上的大洞而往前挪動。我估計剩下不超過五個敵人，我退到實驗室一角。
“她在這裡？”一個男人的聲音。
“看不見……有血跡！”一個女人壓低聲音回答。腳步聲接近我藏身之處。
“她殺了潛影鬼！”
叮噹聲響，實驗室後面亮起來，一盞老舊的燈被點燃。 “這是什麼？”第三個聲音問，聽起來像小孩的聲音。
女吸血鬼離我只有半步，背對著我，她蹲下身察看潛影鬼的屍體。我立刻從背後抓住她，我的刀刃又有心可以開了——然而我只是刺進她的心臟，並沒有切開。我緩緩站起身，讓他們看見我，將人質如擋箭牌壓在面前。
“你們在我的實驗室裡。”我清楚地解釋。只剩六個吸血鬼，當中至少沒有潛影鬼。他們點燃兩根古老的蠟燭，好看得更清楚。我的胃在悶燒，還沒有心情立刻和這些吸血鬼動手。 “給你們最後一次機會，從我的磨坊消失，”我運用戰術說道，“否則你們的朋友會首先在這裡喪命。”
他們面面相覷。
“你怎會認為我們在乎她呢？”一個手裡拿著蠟燭的吸血鬼，指著我面前的女吸血鬼冷笑道。
“協定範圍也沒那麼大。”第二個女吸血鬼撿起一把生鏽的手術刀。 “我們不允許猶大之裔再次回到這裡立足。我們好不容易才剷除你們。”
“血族會是互相殘殺自取滅亡的，”我大笑，“因為我，你們才有辦法奪權！要不是我，你們的協定毫無用武之地，你們應當感激我，最好現在就離開。”脖子上的傷口已經癒合，我不再感到虛弱。
傲慢再次從心中升起，我聽其自然。感覺多誘人：身為萬能的統治者，永生不死，勝過所有生靈！
“當然，如果你要，我們還可以在太陽底下站成一排，等待致命的陽光。”手上拿手術刀的女吸血鬼走近。 “你和你那朋友都別想活過今夜。”
“他不是我的朋友。”我切開人質的心臟，一把將她推向手術桌。 “他是我的仇敵。”屋頂上的大洞，讓我能連接雲裡的雷電，將閃電引來。要做到比剛剛更容易，我讓一道閃電打中那女吸血鬼，她的頭髮、腦袋上的皮膚、身上的水全部蒸發，煙霧和熱氣發出嘶嘶聲往上冒，接著她也倒地了。
其他人還目瞪口呆地看著她，我已經發動了攻擊。
我速度如箭，飛向下一個敵人，她站在燈旁舉起鐮刀準備自衛。
她的動作太慢，還沒使完一刀，我已經切開她的心臟，在她倒下時，我接過她手上的鐮刀，這刀可以幫上大忙。
我將鐮刀如飛鏢一樣向第四個對手拋出，當下取下腦袋。我躍過手術台，撲向最後一個對手。
在我逮到他之前，他伸手拿起一根手臂長的木棍，那木棍原本屬於一張椅子，他對准我的心臟。
我已經來不及閃避，但也不在乎這臨時木樁插進身體。我要讓他知道，我一點也不怕，這方法要消滅像他這樣的浮渣可以，但是要用來對付不死魔卻沒有一點用處！
然而，疼痛仍讓我一陣眼花，當木樁刺進心臟時，心臟頓時停止，但是我不可遏制的意志力讓它繼續跳動，心室繼續抽打。
“你效忠……哪個惡魔？”我的敵人結巴地說，手放開木棍。他呆呆凝視著我，我從他眼中看出他未曾有過的恐懼。
“他如何讓你不死？”
我的手往前急動，手指碰到他柔軟的脖子，在皮膚上戳了洞伸進肉裡，指尖浸入動脈，感覺到血液的衝擊。他的心跳加速。我搖頭，紅發落在額頭上。 “我為好人效力，不是為地獄。”手壓緊，從裡頭揪住他的咽喉及氣管。 “這就是你我的差別。”刀子切開他的肋骨，又解決了一個不死人。
我漫不經心地將屍體拋在實驗室角落，然後走向坡道。
我要看看馬瑞克在塔樓上做了什麼好事，希望能看到他死。但是我也知道這是不太可能的事，他向來是個厲害的戰士。如果那些吸血鬼辦不到，我就親自動手。為兩個維克多報仇。
我猶如被放逐的女神從地獄升起，現身在黑暗中，進入翻騰的暴風雨中。
我離開搖搖欲墜的建築，站在猛烈風暴中。強風刮起大雪，風雪正肆虐。穀倉嘎嘎作響，聽來十分危險，木板條、橫梁鬆脫，我聽到轟隆落地的強烈撞擊聲。
閃電不斷打中磨坊廢墟。看來馬瑞克必須對抗極強大的敵人。
我將短劍拋上塔樓頂部，身體化成輕盈發光的透明體。強風將我吹起，讓我圍著塔樓繞了幾圈，越飛越高。
我滑過淌血的牆，血已經結成冰。我站在高處，俯視下方時，看見哥哥打倒他最後的大敵，砍下其腦袋。然後他躺倒在傾倒的架子上，精疲力竭，拋下手上的劍。
馬瑞克失去左臂，全身是傷，經過激烈的打鬥，衣服被撕成碎片。圖書室裡遍布屍體殘骸，剛剛在飛行中看到的血就是從這裡來的。
暴風雪快速平息，雪花落回地面，掩蓋了戰場。
他察覺我就在附近，抬起頭大喊：“我知道你在這裡。我的任務已經完成。”他撫摸斷臂傷口，生命的汁液殷殷流出。 “我沒有力氣讓傷口癒合。”他閉上雙眼片刻，極力保持鎮靜。 “這是年老的代價，實驗的代價。”
隨著每個字出口，他越來越虛弱。我操縱風，順著風勢降落在屋頂廢墟上。拾起短劍，跳向他，在離他三步遠的地方中降落。我一語未發，看著地上被他砍了頭的死者。
他背靠在第二個架子上。 “席拉，我說過我們會消滅這些浮渣，不是嗎？”他面帶微笑說。自己和敵人的血濺得他滿身，彷彿有人拿著紅色噴漆槍朝他射擊。
我走到一個被切成兩半的女吸血鬼身旁，蹲下身，翻轉她的身體，好看清她的臉。從她被撕碎的嘴唇和牙齒認出應是逆客死一族。 “肯定有逃跑的。”
我對他說：“我的勝利將激勵其他吸血鬼出來對抗我們，戰勝我們。擊敗我們的人無疑會聲名遠播，獲得他主人無上的獎賞。”
馬瑞克緩緩點頭，眼光跟隨飛落的雪花。 “沒有人辦得到。”
“預祝他們成功。”
“什麼？”
“總之，他們來的時候我不會在了。我們已經消滅了無數吸血鬼，剩下的恐怕也為數不多。這協定為他們帶來死亡。”我站起身，對他說：“你總歸會死。”
他張開嘴，說不出話，他得先集中心神。 “席拉，我們終究辦到了！我們達到……”
“你想達到目標，不是我。”我走向他。 “你從一開始就想要讓我成為真正的猶大之裔，就像其他那些虛偽而謊話連篇的血族會成員，但我們的父親除外。”我放慢腳步，想像用腳踩碎他。 “你破壞了我的生活，喚醒我內心的陰暗與仇恨，好強迫我回到磨坊，逼我展現能力的極限。你真的以為我會完成你最熱切的願望？”我指著他的斷臂說：“這只是懲罰的開端。”
“我向來只關心被你毀滅的血族會。”馬瑞克呼吸急促，瞳孔時而放大，時而縮小。 “你必須讓猶大之裔復活，那是你的責任！”他看出我的駁斥，他想坐起，卻太虛弱了。 “你難道看不見上天賜予的機會？你可以依你的想法建立一個血族會！根據你的價值觀或者依父親和他的女夥伴的。”馬瑞克改變策略。號令不管用，現在他試著用引誘。他伸手請求。
“我求你：建立新的血族會！”他的頭往後仰，碰撞木頭髮出沉悶的響聲。 “求求你，”他哀求，“求求你，席拉。”接著他沉默著與痛苦搏鬥。
四周的嚴寒讓我的身體和理性冷卻，我慢慢恢復理智，開始考慮新的血族會的優點：我將成為伊斯加略，可以製定我的規矩，而且可以讓我永生不死的後裔從事研究，為人類貢獻。如同當初父親的希望。
接著我又看到那些偽善的面孔，還有亨德利·羅比茲。我如何能避免加入血族會的子孫裡，不會有人暗地裡變成他那樣？要如何才能分辨血族會的成員，是否與我見解相同，或者只是諂媚偽裝？
“絕不可能！”我堅定地回答。 “馬瑞克，我要讓你死的時候明白：你所有的企圖都落空了。不會再有血族會，不會再有猶大之裔！我會結束自己的性命。無論如何，我是要下地獄的。”
“不！”他大喊道，他偽裝的友善已經不見，露出了魔鬼的猙獰面孔。
“你不能！你的子孫……”
“我已經沒有後代了。”我打斷他的話。雖然這是個謊言，但不久後就不再是了。 “我一死，這一系血統就斷絕了。”
馬瑞克喝叱。 “這一系血統……”他身體猛然一震，瞳孔裡的光就在這一刻熄滅。他兩眼大張，頭垂向一邊。
馬瑞克死了。
我看著他，感覺……
沒有任何感覺。
沒有憤怒，沒有憎恨。我已經不在乎。冷漠、不在乎，是對一個人最重的傷害，縱使是他死了之後。一個人完全被遺忘，這才是徹底的死亡。這就是他應得的。
雪花落在馬瑞克的臉上，不再融化。當吸血鬼死亡後，體溫和靈魂會一同抽離身體。他會在靈魂前往的地方得到足夠的懲罰，沒有惡魔會善待僕人。
我看著東方晴朗的星空，暴風雪已過，但是我必須往西。