“說真的，晴明啊……”
源博雅說著，口中飄蕩出白色呼氣。
他似乎心有所感，自己連連點了好幾次頭。
“實在是太精彩了，就這麼一絲不苟地推移而去……”
博雅一副不勝感喟的口吻。
“什麼呀？”
晴明舉起酒杯，送到略微含笑般的唇邊。
兩人正在喝酒。
地點是晴明宅邸面向庭院的窄廊。
兩人盤腿相對而坐，一旁是秋色原野。
正確說來，其實不是原野。會這麼形容，是因為這庭院總看似無人修整，宛如將秋色原野原封不動地搬來、擱在庭院一般。
“我是說，季節啦。”
午後的陽光，斜斜照射在庭院。
桔梗花叢和敗醬草已經枯萎，庭中只剩稀疏的東一叢、西一叢。
眺望著這些花草，博雅深深吐出一口氣，呼氣隱約泛白。
“晴明啊，我是不是有毛病？”
“博雅嗎？”
“嗯。”
博雅喝乾杯內的酒，望向晴明。
“我啊，對這庭院很熟悉。連春天時會長出什麼草、那草又會開出什麼花都知道。可是……”
“怎麼了？”
“夏天時長得那麼旺盛的東西，到了秋天就會枯萎，披上霜……”
“唔。”
“感覺上這有如……”
說到此，博雅嚥下要說的話，將視線移向庭院。表情看似有點發怒。
“有如什麼？”
“不說了。”博雅回道。
“為什麼？”
“如果說出來，你又會取笑我。”
“我怎麼會取笑你？”
“怎麼不會？看吧，你嘴角已經浮出笑容了。”
“我沒有笑，跟平常一樣啊。”
“那，就是你平常都在取笑我。”
晴明的嘴角浮出微笑。
“笑了！”
“這個不是那個意思。”
“那，是哪個意思？”
“這個是讚美博雅的笑容。”
“讚美？”
“正是。”
“我不懂。”
“我深深覺得，博雅真是個好漢子。”
“所以笑了？”
“是讚美。”
“可是我不覺得你在讚美我。”
“就算不覺得，也是讚美。”
“唔。”
“快說呀！”
“哼，哼。”博雅在喉嚨微微哼了兩聲，低下頭來。
“有如這個人世——我本來是想這樣說的。”博雅低沉說道。
“原來如此。”
博雅見晴明一本正經地頷首，抬起臉來。
“連往昔那麼意氣風發的平將門大人，現在也已不在人世了。”
大概是看了晴明的表情而安心下來，博雅接著說道。
然後伸手取酒瓶，在自己杯內倒了酒。
“所以啊，每次眺望著這種風景時，不知怎麼回事，我總覺得好像很悲哀。可是，另一方面又覺得這很可能是人世的真實面貌，結果就會陷於自己也說不出個所以然的、一種很不可思議的心境。”
“因此你認為自己有毛病？”
“嗯。”博雅微微頷首，又喝乾杯內的酒。
“一點毛病都沒有，博雅。”
“你認為沒有毛病？”
“這表示你逐漸成為普通人了。”
晴明說畢，博雅臉色憮然，正要放下酒杯的手僵在半空。
“怎麼了？”
“你該不會想說，那個成為普通人的意思也是在讚美我吧？”
“這個……既不是讚美也不是貶抑……”
“那，是什麼？”
“真是傷腦筋。”
“傷腦筋的是我！”
“你生氣了？”
“我沒生氣，只是不高興而已。”博雅鬧起彆扭來。
這時——
“晴明大人。”有人呼喚晴明。
聲音來自庭院。是清晰的女人聲音。
有個身穿十二單衣的女人背對著午後陽光，站在草木枯黃的原野中。
“有客人來訪。”
“客人？”晴明問女人。
“是一位來自叡山、名為明智的和尚大人。”
“奇怪，是誰呢……”
“來客說，如果安倍晴明大人在家，他想拜見大人一面。”
“那麼，你鄭重地請他到這兒來吧。”
“是。”女人回應，輕快地自枯黃原野步向正門。
她的動作極為俐落，彷彿腳下的枯黃原野都不存在似的。女人的單衣下擺碰觸到草叢時，草叢也文風不動。
“這不是很好嗎？”博雅向晴明說。
“什麼很好？”
“客人來了，我們就不能繼續說下去了。”
“呵。”
晴明不肯定也不否定，只望著博雅微微一笑。
過了不久……
前方窄廊上，方才那女人正嫻靜地走來。
身後跟著一位僧侶。
僧侶看上去很纖弱，約六十歲左右。
“明智大人駕臨了。”
女人行了個禮，緩緩地背轉過身，再度跨出腳步。
一步、兩步……走不到五步，女人的身影便逐漸模糊。還未走到窄廊盡頭的轉角時，女人的身影忽地消失。