據說，那嗡嗡初次飛來，是五天前的夜晚。
那晚——
遍照寺的明德正在讀經。是《涅槃經》。
前些日子開始，他就養成睡前讀經的習慣。師傅寬朝於每晚睡前習慣讀經，明德也自然而然養成此習慣。
說是讀《涅槃經》，其實也無法在夜晚睡前的短暫時間全部讀完，只是每晚讀上些許而已。
明德在房間點起燈火，藉著燈火讀經。那晚也是如此。
讀到將近一天分量的一半，他才察覺那奇異的蟲。
他發現身邊的燈火旁，有一兩隻閃閃發光的東西飛舞。
那影子偶爾會映照在明德所讀的《涅槃經》上，所以他才察覺那蟲的存在。
再一看，是小小的蟲。雖沒有蒼蠅那般小，卻比牛虻小一些。
而且，那昆蟲全身發出金黃色的光。映照著燈火，看上去極為美麗。
“奇怪……”
昆蟲於夏天聚集在燈火旁，本是很尋常的事；但已值深秋，昆蟲應該不會飛進來。況且，那是至今從未見過的小蟲。
看著看著，小蟲增至三隻、四隻，不知不覺中，已超過百隻，數量多的無法數計。
明德繼續念經，念完後，才發覺方才為數眾多的小蟲已不知去向。
當晚，事情僅止於此。
沒想到第二天夜晚，又發生同樣的事。
明德本已忘了昨夜的事，當晚如常念經。念到半途，同樣的事發生了。小小影子在《涅槃經》上時隱時現，明德抬眼一看，燈火四周果然又聚集了金黃色小蟲，嗡嗡飛舞。
不一忽兒，金黃小蟲陸續飛來，多不勝數。小蟲停在明德身上，在衣服上亂爬，又飛走了。伸手抓來一看，明德發現那些小蟲類似小金龜子。
明德感到奇怪，便用絲綢撣下四處飛舞的昆蟲，抓起來放進身邊的竹籠。
他打算等天亮後再仔細觀察這些昆蟲，當晚就那樣把蟲放著，徑自就寢。不料隔天早上醒來一看，竹籠內不見任何一隻小蟲。
第三天、第四天晚上都發生同樣的事。抓了蟲放進竹籠，不讓它們逃走，但清晨醒來便又無影無踪。
這一定不是普通的蟲。
按理說，明德應該先同寬朝僧正商討此事，無奈僧正於數日前出發到丹波，還要五天才能回來。
這時，湊巧有人來訪，是橘實之。為了法事，他帶著幾人同行至遍照寺，露子也一同前往。
明德與實之是老相識，彼此熟稔，明德便將昆蟲的事告訴實之。
“聽說露子小姐對珍奇昆蟲有興趣……”
明德向實之表示，能不能問問露子，看她知不知道是什麼蟲。
實之轉告在另一間房裡休息的露子，從明德那兒聽來的事。
“欸，這好玩呢！”露子發出充滿好奇又興奮的叫聲。
這天，實之和露子一行人預定留宿遍照寺。
“今晚我想看看那些蟲。”
“可是，對方即使是和尚，我也不能讓女兒身的你進入男人房間。”
“咦，父親大人是說，男人可以於夜晚摸進女人房間，但女人不能到男人房間去嗎？”
“露子，你說的是歪理啊。這種歪理在世間行不通的，你要顧一下體面呀！”
“顧什麼體面？只要別講出去，世人怎能知道呢？”一旦說出口，露子就會固執己見。
結果，實之也只能聽女兒的話。他在明德房間內放置屏風，而露子則在屏風後靜待。然而，實之依然不放心讓孤男寡女共處一室，便一同列席。
當晚——
三人於事前準備了竹籠，屏氣斂息地在明德房間等候。
不久，時間到了，明德如常在燈火旁開始朗誦《涅槃經》。
起初什麼事也沒發生。室內迴盪著明德低聲朗誦經文的聲音。
突然，不知何時出現一隻小蟲，在燈火四周飛舞。約小指指尖那麼小的金色粒子，閃閃發光，在燈火下嬉戲。
看著看著，一隻變成兩隻，兩隻又增至三隻，數量愈來愈多。
“哇，好美……”屏風後的露子見狀，發出輕聲驚嘆。
“開始抓蟲吧。”
實之抓住一隻在半空飛舞的昆蟲，放進竹籠。
“父親大人，麻煩您把蟲子放進籠子時，順便數一下數量。”
聽女兒如此吩咐，實之只得邊抓邊一隻兩隻地數。最後總算把所有昆蟲都放進竹籠。
“父親大人，總計有幾隻？”
“二百六十二隻。”
“確實嗎？”
“確實，我不會算錯的。”
“那麼，能把燈火和籠子拿過來嗎？”
實之聽從女兒吩咐，把燈火和籠子拿到屏風另一側。露子接過竹籠，嘆聲道：“真的好美！”
籠子內的小蟲，身上發出比螢火蟲亮二、三倍的金黃色光芒。亮光自竹子縫隙洩露，美得難以言喻。
“啊，這好像是嗡嗡的一種。”屏風後傳出露子的聲音。
“看起來好像都一樣，仔細看卻又不一樣……”
不久，露子又說：“父親大人，不好意思，麻煩給我紙筆和硯台好嗎？”
這些東西明德房內都有，實之立即送到屏風後。
“咦，這只蟲的腳跟其他的不同。”
“這邊這只，翅膀有點大。”
露子似乎在屏風後逐一寫下每隻蟲的特徵。花了很長時間。
終於，屏風後再度傳來露子的聲音：
“父親大人，您說的沒錯，總計有二百六十二隻。”
接著，屏風後傳出低微的振翅聲，蟲一隻隻飛了出來。
嗡——
喔——
哼——
喁——
振翅聲聽起來是如此。
“餵。露子呀，好不容易才抓到的蟲，為什麼讓它們飛掉？”
“反正明天早上會消失吧？既然會消失，不如現在就讓它們飛掉，好觀賞它們在半空飛舞。”露子說。