康斯坦提羅神父的心被攪亂了。報紙上弗雷德里克·斯塔夫魯思被人開車撞死的消息一直縈繞在他的心頭。自從擔任聖職以來，這位神父已聽過數千次懺悔，但是弗雷德里克·斯塔夫魯思戲劇性的懺悔，以及他隨後的猝死，在神父的腦子裡留下了不可磨滅的印象。
“嘿，你有什麼心事？”
康斯坦提羅神父回過神來，視線又落到床上，一個漂亮的年輕男子正赤身躺在他身邊。 “沒什麼，寶貝兒。”
“我沒能讓你快樂嗎？”
“你知道我很快樂，喬治斯。”
“那麼，到底有什麼事？看在上帝的分上，不要冷落我。”
“不可說褻瀆神靈的話。”
“我不喜歡你不喜歡我。”
“對不起，親愛的。只是……我管轄的教區有一位教民在交通事故中喪生了。”
“人人都有死的那一天，對嗎？”
“當然。但是這個人遭受了心靈創傷。”
“你是說他腦子有問題？”
“不。他有一個可怕的秘密。他承受不了那麼大的精神負擔。”
“什麼秘密？”
神父撫摸著那個年輕男子的大腿。 “你知道我不能談這事。這是他懺悔時告訴我的。”
“我還以為我們之間什麼也不隱瞞呢。”
“我們之間沒有秘密，喬治斯，但是……”
“真見鬼！要么有，要么沒有。反正那傢伙已經死了，告訴不告訴我有什麼兩樣？”
“沒有什麼兩樣，我也是這麼想，不過……”
喬治斯·拉托雙臂擁住床上的伙伴，湊到他耳邊輕輕地說：“我想知道。”
“你把我的耳朵弄癢癢了。”
拉托開始撫摸神父的身體。
“噢……不要住手……”
“那你告訴我。”
“好吧。我想現在沒有什麼問題了……”
喬治斯·拉托如今終於熬出頭了。他出生於雅典的貧民窟，12歲時成了一名男妓。開始時，他在街上胡亂拉客，靠在胡同里接待酒鬼，在旅館裡招待遊客賺幾個錢。他天生皮膚黝黑，相貌出眾，身體強壯結實。
他16歲時，一個拉皮條的對他說：“你是個性感的傢伙，喬治斯。你正把它毀了，我能設法幫你賺大筆錢。”
這個人說到做到。從那時起，喬治斯·拉托專門為要人、富翁服務，他的酬金相當可觀。
拉托遇上商業巨頭斯皮羅斯·蘭布羅的私人助手尼科斯·維里托斯之後，生活出現了轉折。
“我愛上你了。”尼科斯對這個男孩子說，“我要你停止拉客。你現在只屬於我。”
“當然，尼基，我也愛你。”
維里托斯非常溺愛這個男孩，送給他許多禮物，給他衣服，又替他購置了一所小小的公寓，還給他零花錢。但是他又怕拉託不在身邊時鞭長莫及，管不住他。
一天，他設法解決了這個問題。他宣布說：“我在斯皮羅斯·蘭布羅的公司里為你找了一份工作，我就在那兒工作。”
“這樣你他媽的時刻都可以盯著我了，是嗎？我不……”
“完全不是這麼回事，我的心肝寶貝兒，我只是不想讓你離我太遠。”
喬治斯·拉托開始還不情願，但他逐漸停止了反抗。他居然喜歡上了這份工作。他在收發室里傳送信件，這使他獲得了在外邊賺點外快的自由。其中一位喜歡他的顧客中就是康斯坦提羅神父。
那天下午喬治斯·拉托離開了康斯坦提羅神父以後，心裡不禁翻騰開了。神父吐露的秘密可以成為特大新聞。他心裡盤算著如何利用它大賺一筆。他本可以告訴尼科斯·維里托斯的。但是，他的胃口比這還大。我要帶著它直接上那個大老闆那兒去，拉托暗下決心，在那兒才能獲得一大筆酬金。
※※※
第二天一早，拉托就來到了斯皮羅斯·蘭布羅的接待室。
秘書從桌後抬頭望瞭望。 “啊，今天的信這麼早，喬治斯？”
喬治斯·拉托搖搖頭。 “不是信，夫人。我得見見蘭布羅先生。”
她笑了。 “真的嗎？你找他有什麼事？你給他拉了一筆生意嗎？”她調侃地問道。
拉托鄭重地說：“不是生意，和生意沒有任何關係。我剛得到通知，我母親病危。我……我得馬上回家。我只是想來當面感謝蘭布羅先生給了我這份工作。只要一分鐘。不過，要是他很忙的話……”他轉身就想離開。
“等等，我肯定他不會介意的。”
十分鐘後，喬治斯·拉托走進了斯皮羅斯·蘭布羅的辦公室。他從未進來過，裡面奢華的陳設令他不知所措。
“啊，年輕人，我很抱歉。聽說你母親病危，也許一筆小小的獎金……”
“謝謝您，先生。但那不是我來的原因。”
蘭布羅對他皺了皺眉頭。 “我不懂你的意思。”
“布羅先生，我有很重要的情報，對您來說可能很有價值。”
他看得出蘭布羅臉上懷疑的神情。 “噢，真的嗎？我很忙，因此，如果你能……”
“是有關康斯坦丁·德米里斯的情報。”拉托急忙說了出來，“我有一位很親近的神父朋友。他聽了一個人的懺悔，此人一走出教堂就喪生於車輪之下。這人說的都是關於康斯坦丁·德米里斯的情況。德米里斯先生做了件可怕的事，非常可怕。他可能會因此而蹲監獄。不過，要是您不感興趣的話……”
斯皮羅斯·蘭布羅猛然間意識到自己對此事有極大的興趣。 “坐下吧……你叫什麼名字？”
“拉托，先生，喬治斯·拉托。”
“好吧，拉托，如果你能從頭談起的話……”
※※※
幾年來，康斯坦丁·德米里斯和梅利娜的婚姻一直在慢慢地崩潰，不過只到最近才發生動手打架的事情。
第一次是在激烈爭吵中發生的。當時他們為康斯坦丁·德米里斯竟然跟梅利娜最親密的女友發生關係的事情爭論不休。
“你把每個女人都變成了娼妓。”她尖叫著，“什麼東西只要你一摸就成了垃圾。”
“騷貨！閉上你的臭嘴！”
“你辦不到，”梅利娜反抗道，“我要讓全世界都知道你是個色狼。我哥哥說得對，你是個禽獸。”
德米里斯舉起手狠狠地摑了她一個耳光，她跑出了房間。第二個星期，他們再次吵架，德米里斯又打了她。梅利娜收拾好行李，乘飛機去了阿蒂考斯——她哥哥擁有的私人小島，在島上待了一周。她感到非常傷心、寂寞。她思念自己的丈夫，便開始為他所做的事尋找理由。
那是我的錯，梅利娜想，我不該和科斯塔對著幹。還有：他並不是真的想打我。他只是氣壞了，不知道自己在幹什麼。還有：如果科斯塔不是那麼愛我，他是不會打我的，不是嗎？
但是，最後梅利娜明白了那些只是藉口，是由於她受不了讓婚姻告吹所找的藉口。一周後的星期天，她又回到了家裡。德米里斯正在書房裡。
梅利娜進門時他抬了抬頭。 “這麼說你還是決定回來了。”
“這是我的家，科斯塔。你是我丈夫，而我還愛著你。不過，有句話我要告訴你，如果你再碰我一下，我就殺了你。”
他和她對望了一眼，知道她不是說著玩的。
※※※
說也奇怪，他們的婚姻關係經過那次事件以後似乎有所改善。很長時間內，德米里斯小心翼翼不對梅利娜發脾氣。但他還是繼續尋花問柳。梅利娜則礙於顏面不去阻止他。總有一天他會對那些娼婦生厭的，梅利娜心想，那時他就會知道他只需要我。
一個星期六晚上，康斯坦丁·德米里斯穿上一件晚禮服，準備去吃晚餐。梅利娜進了屋。
“你去哪兒？”
“我有個約會。”
“你忘了嗎？我們今晚要去斯皮羅斯家吃飯。”
“我沒忘。只是有更重要的事要做。”
梅利娜站在那兒望著他，怒氣沖沖地說：“我知道你的重要事情就是你的性慾！你是去找你的娼婦滿足一下吧。”
“你嘴里幹淨點，你快成罵街潑婦了，梅利娜。”德米里斯面對鏡子整理著衣衫。
“我不能讓你這麼幹！”她對他這麼做已難以容忍了，居然故意污辱她哥哥，她就更忍無可忍。她必須找個能傷害他的辦法，剩下的辦法只有一個。 “今晚我們都該待在家中。”梅利娜說道。
“噢，真的嗎？”他淡漠地問道，“那是為什麼？”
“你不知道今天是什麼日子嗎？”她一副奚落的口吻。
“不知道。”
“今天是我殺害你兒子的周年忌日，科斯塔，我是做的人工流產。”
他像根木樁似的站著一動不動，她看到他的雙眸暗淡下來。
“我讓醫生做了手術，這樣我就再也不可能為你生孩子了。”她撒了謊。
他完全失去了控制。 “騷貨！”他一拳打在她的臉上，又不停地打她。梅利娜尖叫著扭身朝樓下的客廳奔去，德米里斯在後面緊追不捨。一段樓梯沒跑完，他就抓住了她。
“為這件事我要殺了你。”他咆哮著，又動手打了起來。梅利娜失去了平衡，沿著長長的樓梯跌了下去。
她倒在地上，痛苦地呻吟著：“噢，上帝啊，救救我，我骨折了。”
德米里斯站在樓梯上，冷冷地盯著地上的梅利娜。
“我讓女僕給你叫醫生。我的約會不能遲到。”
※※※
快到晚餐時間時電話鈴響了。
“蘭布羅先生嗎？我是米塔克西醫生。你妹妹讓我打電話。她在我的私人醫院。我很抱歉她出了點事故……”
斯皮羅斯·蘭布羅走進醫院梅利娜的病房，來到她的床前，一看到她的樣子他就嚇得目瞪口呆。梅利娜的一隻手臂骨折，還受了腦震盪，臉上也腫得厲害。
斯皮羅斯·蘭布羅只說了一句：“康斯坦丁。”他的聲音由於發怒而顫抖。
梅利娜眼含淚水。 “他不是故意的。”她的聲音微弱。
“我要殺了他。我以我的生命起誓。”斯皮羅斯·蘭布羅從未這麼憤怒過。
他一想到德米里斯對梅利娜的所作所為，就無法忍受。一定有辦法阻止他，但是怎麼阻止法呢？他感到茫然，需要有人出主意，就像他過去常常做的那樣，這次他決定去找皮里斯夫人問問，也許她有什麼辦法可以幫助他。
在去找她的路上，蘭布羅不無揶揄地想：我的朋友要是知道我是去求助於女巫的話，肯定會嘲笑我的。但是事實上皮里斯夫人過去吿訴過他的一些非同尋常的事情，都一一應驗了。她一定能幫助我的。
※※※
他們在燈光暗淡的咖啡館的一角坐下。她看上去比上次見面時更加蒼老了。她坐下後，目不轉睛地望著他。
“我需要幫助，皮里斯夫人。”蘭布羅說。
她點了點頭。
從哪兒說起呢？ “大約一年半以前曾審訊過一起謀殺案。一個名叫凱瑟琳·道格拉斯的女人被……”
皮里斯夫人的臉頓時變色。 “不。”她呻吟了一聲。
斯皮羅斯·蘭布羅迷惑不解地望著她。 “她是被謀殺的……”
皮里斯夫人站了起來。 “不！神靈喻示我她將會死去。”
他被弄糊塗了。 “她已經死了，”他說，“她是被……”
“她還活著！”
他完全給搞懵了。 “她不可能活著。”
“她到這兒來過。三個月前來見過我。他們把她藏在修道院裡了。”
他盯著她，一動不動。一時間所有的事情全部聯繫起來了。他們把她藏在修道院裡了。德米里斯非常關心的慈善事業之一就是資助約阿尼納的修道院，也就是人們認為凱瑟琳·道格拉斯受害的地方。斯皮羅斯從喬治斯·拉托那兒得來的情報和這完全吻合。德米里斯使兩個無罪之人為凱瑟琳之死被判死刑。與此同時，凱瑟琳卻被修女們安然無恙地藏了起來。
蘭布羅這下找到瞭如何毀滅康斯坦丁·德米里斯的辦法了。
托尼·里佐利。