第42章 第五章連骨頭都覺得發冷

聯合艦隊在所羅門群島海面巡航已近兩個星期，因為陸軍的一再延期，船員們天天都處於一種痛苦而緊張的氣氛中，最後，連身在克魯特的山本都按捺不住了，他通知百武，如果不立即奪取亨德森機場，海軍將因燃料不足而撤退。 到這個時候為止，第二師團其實仍沒有做好充分準備。那須的左翼部隊雖已進入陣地，但右翼主力在陡峭山谷和茂密叢林的阻攔下，遲遲未能到達原定的出擊地點。 還能再延期嗎？不能。山本的電話讓百武慌了手腳，他親眼見識過軍艦炮轟機場的場面，知道海軍配合作戰會產生多大威力，因此趕緊向山本保證：“當天晚上，即可佔領瓜島機場。” 10月24日，正午時分，丸山下達攻擊令：“予受神明加護，一舉殲滅機場附近之敵。”這道神神道道的命令通過無線電波，迅速傳達給兩翼部隊，當然能夠完全按照命令行事的，僅左翼部隊一家而已。

辻政信的“X夜”計劃，套用了日軍迂迴合擊的老路子。住吉支隊的佯攻，本來是這個老路子中極其重要的一環，可是因為主攻部隊沒有同時發起攻勢，結果美軍不僅沒有被麻痺住，反而變得更為警醒。 美軍隨即加固防禦工事，增加了潛伏偵察哨。從下午起，他們發現一隊日軍正在越過奧斯騰山山腳，接著有人看到，一名日本軍官正用望遠鏡鬼鬼祟祟地觀察高地。 最近的一份報告，是從事偵察的一個海軍陸戰隊員送來的，他說離此不遠的叢林中升起了許多炊煙。綜合這些情報，美軍認定亨德森機場後方有大量敵軍，於是便預先在血嶺等陣地部署了重兵。 駐守血嶺的美軍主力為陸戰七團一營，也就是在馬塔尼考河攻勢中建立奇功的“普勒營”。接到任務後，普勒除下令加深戰壕，加高沙包工事外，還在鐵絲網上掛滿砲彈碎片。這是普勒在尼加拉瓜作戰時學會的招數，這樣敵人一旦接近就會被發現。

下午4點，一種令人窒息的死寂籠罩著全島，這時突然電閃雷鳴，下起傾盆大雨。 美軍警戒兵聽到鐵絲網發出響動，並看到草叢裡閃動著許多黑乎乎的人影。在初步估算對方的人數後，他通過戰地電話向普勒發出警報：“中校，你和我之間約有3000名日本兵。” 普勒下令暫時不要開火。一個小時過後，日軍終於發起了總攻擊。那須左翼部隊冒雨爬出草叢，他們一邊怪叫著“萬歲”，一邊神靈附體一般沖向美軍陣地。與此同時，在海面待命的聯合艦隊收到電報：“下午5點，冒大雨開始總攻。” 普勒大吼一聲“開火”，槍砲彈劃破黑色夜空，血嶺再次浴血。 陸戰隊守在寬敞而結實的掩體坑道裡，以如岩石一般堅硬的鐵絲網為掩護，向廣闊的射擊場潑灑著子彈。在美軍陣地前，影響射界的茅草已被全部清除，日軍要么不露臉，露臉就爆頭。打得興起，光爆個頭已經不過癮了，隊員們索性跳出戰壕，抱著機槍向敵人猛掃。

與“普勒營”並肩作戰的，是陸軍第25師164團第3營，該營一登陸，就接防了萊基所在部隊的陣地。 第25師被稱為“美國師”，作為該師的先遣隊，164團的士兵在戰前主要從事伐木和農場工作，個個壯實魁偉。開赴瓜島前，因為無仗可打，他們一直在瓦胡島過著閒散無聊的日子。萊基看到，這些小伙子的臉龐還很圓潤，肋骨也沒有瘦到根根突出，甚至他們的眼神都顯得極其天真。 從年齡上看，陸軍士兵平均25歲，陸戰隊員平均20歲，但是像萊基這些陸戰隊員早就錘煉成了老兵，陸軍士兵相比之下就顯得很是稚嫩，因此萊基說：“我們對待他們像對待孩子一樣。” 陸戰隊對島上的一切事物都見怪不怪，陸軍則覺得什麼都新鮮，陸戰隊提到附近有一條可用於洗澡喝水的河，164團的兩名士兵立刻像植物學家實地考察野外植物一樣，呼啦一下跑了過去，完全不把危險當回事兒。

萊基以老兵的身份吼道：“快他媽的給我回來！” 兩名陸軍士兵乖乖地退了回來，帶隊的陸軍軍官很認真地請教萊基：“有什麼問題嗎？” 正在進行兩棲作戰訓練的美國陸軍部隊。陸軍和陸戰隊從思維、訓練到實戰方式，都有非常明顯的差異，一般來說，陸軍愛循規蹈矩，而陸戰隊打仗比較“野” 萊基故意誇張地恐嚇他們：“怎麼沒有？那裡埋著炸彈，而且很可能是延遲爆炸的那種。” 其實萊基他們駐防時經常去那條河裡游泳，但是陸軍軍官信以為真，他還向萊基表示謝意：“感謝上帝，總算有人告訴了我們這些事情。” 真正的知識來自於實境磨煉。自陸戰一團與他們換防後，164團便受盡了日軍的騷擾之苦，成天艦炮轟，飛機炸，機槍射。戰爭不再是遊戲，人人都恨透了敵人，巴不得有一個報仇雪恨的機會。激戰過程中，他們打得十分精彩，與能征慣戰的陸戰老兵相比毫不遜色。