第41章 隔河滅鬼
東海林俊成就是年初爪哇戰役時的那位雜牌將領，他的第230聯隊原屬第38師團，這次臨時歸第2師團節制，並被列入了川口的右翼部隊陣營。
當天晚上，東海林接到了玉置參謀長打來的電話，玉置先問了一個戰術問題：“當師團以左翼為重點進行攻擊時，右翼怎麼辦？”
東海林答道：“右翼可配合左翼。”
玉置接著便說：“那好，就免去川口少將的右翼部隊長職務，任命你東海林大佐為右翼部隊長。”
東海林一聽這話，吃驚程度不在川口之下，他趕緊推辭：“在即將進攻之時，這麼做有違武士道。”
在“有違武士道”的背後，東海林還有潛台詞，爪哇戰役時他能令第2師團都望塵莫及，是緣於對地形的熟悉。可瓜島不是爪哇島，他在瓜島也就是個睜眼瞎，這裡最了解戰場情況的指揮官應該是川口。
玉置不容分辯：“命令，這是命令！”隨後便掛掉了電話。
當不知所措的東海林抬起頭來時，川口正好來了。川口顯得非常激動：“從現在起，右翼作戰歸你指揮，我回師團司令部報到。”東海林哭喪著臉剛想說些什麼，川口已經轉身揚長而去。
雖然撤了川口，但右翼部隊要重新轉回正面，也得耗費不少時間，丸山和辻政信等人商量後，又以“地形險惡，展開遲緩”為由，將總攻時間改為10月24日——想想川口有多冤枉，為改時間丟了烏紗帽，結果烏紗帽丟了，時間也改了。
這已是第四次推遲進攻時間，或許電報員也被頻繁的更改給徹底弄暈了，相關命令竟然沒能送達到住吉支隊手中，這下好看了。
在“X夜”的原計劃中，那須、川口部隊主攻，住吉支隊佯攻。 10月23日，住吉支隊做好了準備，所有重砲和彈藥都已搬到馬塔尼考河西岸陣地。由於沒有收到更改時間的命令，指揮官住吉正少將決定準時發動進攻。
傍晚6點，太陽剛剛落山，住吉支隊突然向河對岸的陸戰一團三營展開砲擊，隨後，日軍戰車從叢林裡冒出來，分兩撥向美軍陣地直衝過去。
住吉以為自己的突襲起碼會嚇對方一大跳，他不知道，對岸的美軍陸戰隊其實早已習慣了這種打法，無論何時何地出現情況，都會泰然處之，然後毫不慌亂地上去把對方給打得灰飛煙滅。
至於士氣方面，更不用擔心。 “蠻牛”來指揮南太平洋戰場的消息一傳開，足以令陸戰隊官兵歡欣鼓舞，許多忍受著瘧疾折磨的傷病員，連爬出戰壕的力氣都沒有，但聽到哈爾西走馬上任的消息，都高興得像羚羊一樣跑著跳著，這甚至成為他們人生中永遠無法忘記的一幕情景。
之前，美軍就在晚上聽到了日軍戰車向西岸運動的聲音，他們已提前一步，把號稱坦克天敵的75毫米戰防砲調到東岸，就等日軍戰車光臨了。
馬塔尼考河唯一可用的渡口區域，既狹窄又毫無遮蔽，戰車要通過渡口，猶如在排著隊挨揍，而日軍戰車用國際通行的標準來看，都是不超過18噸的輕戰車，揍起來也非常容易，基本上是一棒槌一個。
97式坦克。在日軍對坦克的歸類中，97式坦克屬於中戰車，但實際上全重只有15噸，相當於歐美各國的輕戰車。
一共十輛戰車，戰防砲打爛了九輛，只有一輛衝過河，美軍一個機槍陣地和幾處洞穴掩體均被這輛戰車擊毀。
陸戰隊毫不示弱，一名隊員將手雷扔到戰車底下，炸毀了它的履帶。失去行動能力的戰車只能在河灘上團團打轉，一發砲彈過去，即化成廢鐵一堆。
在頂住對方戰車衝擊的同時，陸戰一團也對馬塔尼考河西岸進行猛烈砲擊，炮火之猛烈，為瓜島戰役開始以來所僅見，落在西岸的彈雨很快就呈現飽和狀態。
住吉支隊是初來乍到，陸戰一團可是這裡的老住戶了，他們已將射擊諸元和特殊目標預先全部測好，這令西岸幾成砲擊靶場，日軍被殺傷之慘，十分驚人。
日軍步兵曾打算跟著戰車前進，但在砲火覆蓋下，根本不敢走出陣地，即便這樣，還是無法逃脫砲彈的奪命追殺，隔著一條河，陸戰隊仍能聽到對方淒慘的喊叫聲。
戰鬥只進行了半個多小時，住吉支隊的佯攻就失敗了。幾天后，美軍巡邏隊到西岸進行搜索，找到了600多具敵屍。從繳獲的日軍文件可以看出，日軍有兩個步兵中隊被完全殲滅了。
陸戰一團“隔河滅鬼”的時候，范德格里夫特正應哈爾西之召，在努美阿參加會議。
會議一開始，就先由范德格里夫特介紹瓜島局勢，他強調島上守軍的處境非常不好，急需補充航空兵和地面部隊。
哈爾西用手指敲打著桌子，問范德格里夫特：“你打算確保瓜島嗎？”
范德格里夫特很堅定地回答：“如果條件允許，我打算血戰到底。”
哈爾西問道：“你指的條件是什麼？”
“強大的火力支援和不間斷的運輸補給。”
說起支援，就涉及特納了，他馬上表示，因為缺乏足夠的戰艦部隊進行護航，幾個月來，運輸艦隊損失了大量運輸艦，他已竭盡全力，但恐怕難以提供比目前更多的支援。
過去，戈姆利在任的時候，水陸兩位戰將就一直糾纏這個問題。一個說你們陸戰隊只會死守機場，而不向瓜島沿岸發動進攻，導致那裡全是登陸的日軍，連卸貨都困難；另外一個說，你們海軍連鐵底灣都控制不了，援兵和補給難以為繼，我若是兵力分散了，萬一連機場都被日本人奪去，該怎麼辦？
戈姆利對瓜島登陸戰本身就持懷疑態度，加上性格因素，導致他既不能解決兩個人的分歧，也不能對部下表現出充分信賴，結果就是不了了之，一筆糊塗賬。
哈爾西決不會這麼做，他打斷特納的話，明確地告訴范德格里夫特：“你就放心大膽地干吧，只要你能堅決守住瓜島，我會把我的全部家底統統調給你！”