第19章 東京快車

川口的衝動是有原因的。他氣憤地對田中說：“你知道一木支隊為什麼會全軍覆滅嗎？就是因為乘坐了驅逐艦！” 驅逐艦的航行速度要遠遠快於運輸船，當初乘驅逐艦的一木支隊還很被大傢伙兒羨慕，認為這是“現代戰法”。後來才知道，驅逐艦所能裝載的部隊和武器有限，糧食也帶不足，“現代戰法”反而拖了登陸部隊的後腿。 田中也知道驅逐艦運兵不專業，可這不是沒辦法嘛，要不然還能怎麼登島？ 兩個人你一言我一語，誰也說服不了誰，只好不歡而散。 第二天繼續。田中已經體會到了陸軍犟牛一樣的脾性，如果還是像前一天那樣含著骨頭露著肉，吞吞吐吐，欲言又止，肯定又不會有什麼結果，於是索性打開天窗說亮話：海軍的“KA”計劃已經取消，今後再也別指望航母艦載機的掩護了。

缺少了飛機的掩護，就只能白白挨炸了，運輸船一沉一傷已很能說明問題。幸虧當時船上沒有載兵，要不然全得葬身海底。 這是田中的親身經歷，沒帶一點兒虛的，川口聽著聽著，臉也白了，當下便同意換乘驅逐艦。 沒想到，川口同意了，他的部下還有人不認賬。聯隊長岡明之助大佐言之鑿鑿：“要說危險，驅逐艦難道不危險？'睦月'號不就沉了嗎？” 岡明提議不如乘小汽艇，目標小，還可以在島與島之間秘密地迂迴行動。 什麼時候又跑出來了一個小汽艇？川口的腦袋剛剛轉過彎來，這下子又堵塞了。再論證和辯論，不知還要耗費多少時間，而且究竟哪個安全哪個危險，根本就講不清楚。川口只好妥協：“這樣吧，我本人率主力乘驅逐艦，岡明大佐率司令部人員和第一大隊乘汽艇，從不同的地點登陸，對瓜島機場進行包抄。”

30日午夜，川口支隊主力乘上八艘驅逐艦，向瓜島進發。這種運兵方式後來被美軍命名為“東京快車”，日本兵則私下稱其為“螞蟻爬行”或“老鼠運輸”。 日軍運兵船隊。與驅逐艦相比，運兵船能運輸更多的士兵和物資，日本陸軍對“東京快車”的運輸方式並不滿意，只是考慮到若沒有海軍的支持，陸軍就會像被閹割的公雞一樣沒法兒打鳴，所以也只好選擇接受。 當川口在一木曾經登陸的地方上岸時，已近黎明，成群結隊的螢火蟲落在腿上，把士兵們照得閃閃發光。 第一梯隊進入叢林，在那裡，他們遇到了幾個像鬼魂一樣的人，全都面黃肌瘦，身上穿著襤褸的軍裝。一問，才知道是一木支隊的倖存者。 一名倖存者指點著新來者：“快把你身上的那些鬼蟲子抖掉，不然會被敵機發現，還有，在沙地上留下腳印等於自殺。”

這名士兵動手示範，用棕櫚葉子掃掉地上的腳印，動作相當熟練。 很難說在這個島上倖存是好事還是壞事，漫長的黑夜、難忍的飢餓、無邊的恐懼，都會讓人有生不如死的感覺。很快，川口支隊就享受到了這種“待遇”：路非常難行，遍地都是荊棘、野藤和盤根錯節的樹根，走路就像踩在軟綿綿的海綿墊上，常常有人被路上的艱險嚇得魂不附體。 31日拂曉，川口率第一梯隊到達預定集結地點。在一個荒無人煙的村莊里，部隊一邊吃飯一邊等待後續梯隊。 一陣轟隆隆的聲音從遠處傳來，隨後出現的便是讓一木支隊殘兵談之色變的美軍飛機，軍官急忙命令士兵臥倒。 飛機不是來料理他們的。天一亮，從亨德森機場起飛的飛行員便有了重大發現：岸邊停著日軍驅逐艦，因為風浪所阻，乘坐登陸艇的第二梯隊無法上岸。

“仙人掌航空隊”立即出動，在“野貓”式戰鬥機及俯衝轟炸機的狂轟濫炸下，登陸艇上的日軍如同甕中之鱉，大部分被當場炸死。航空隊仍不罷休，繼續沿海岸搜索，整個上午，叢林都被震得沙沙作響，爆炸聲響徹大地。 好不容易挨到天黑，川口支隊發現海灘上又來了一艘登陸艇。 鑑於第二梯隊已經完結，川口判斷來的是美軍，當下便惡狠狠地下達了開火指令。 子彈在登陸艇周圍亂跳，有人喊道：“我的胳膊，我中彈了！” 一聽還是日語，趕緊停火，這才知道對方原來是日軍，是一木支隊的第二梯隊。 槍聲已經驚動了美軍，川口支隊暴露了。有人勸川口趕緊轉移到新的藏身之處。川口不願意，他事先與岡明有協議，要從亨德森機場的兩端進行夾擊，不能食言啊！

川口的執拗便宜了范德格里夫特，在“仙人掌航空隊”的攻擊名單中，隨即添加了新成員。美機每天都要來轟炸和掃射，川口支隊所在區域成為一片焦土，到處都是彈坑和冒煙的樹幹。為了不被飛機發現，日軍甚至不敢生火，只能靠吃水果和生米充飢。