第17章 火到豬頭爛

前一天一百多架飛機忙了一天找不到敵踪，怎麼會讓瓜島的一架飛機逮了個正著？世上真有這麼巧的事嗎？ 弗萊徹不太敢相信，他沒有貿然出手，只是小心地派出巡邏機前去偵察。 事實上，“龍驤”號被發現確實不是巧合。 “龍驤”號是奧宮在中途島戰役中服役過的那艘航母。這是一艘建造時間較早的輕型航母，排水量小，身單力薄，在日軍航母裡算是最弱小的航母之一。出戰前，山本製訂了一個名為“KA”的作戰計劃，打算以“龍驤”號為誘餌，先把美軍航母上的航載機誘出來，然後調動南雲第三艦隊的所有戰機，將美軍航母一舉擊沉。 可以看出，航母在山本的心目中確實又回到了王者地位，他所設計的這個計策也算是精到了極致，有點兒捨不得孩子套不著狼的意味。打仗嘛，良善被人欺，慈悲生禍患，厚黑才能製勝啊！

可是，山本想不到弗萊徹的性格跟他不同，這位老兄做事磨嘰，明明可以抓住時機出動艦載機轟炸了，還要慢吞吞地確認一下“龍驤”號是否真的存在——難道你就不怕“龍驤”號像昨天一樣突然消失了？ 暫時沒有飛機來炸“龍驤”號，“龍驤”號就閒不住了：雖說咱是小塊頭，可也並非那隻會鬥雞走狗、尋花問柳的浪蕩紈絝，得乾點兒正事啊！ 史學家分析中途島戰役時，曾指出日本海軍的一大敗因，就是太過眼大心肥，既要佔領中途島，又想殲滅太平洋艦隊，就像貪心的猴子，什麼果子都想摘。 “KA”計劃有著幾乎完全相同的缺陷。山本和南雲交給“龍驤”號的任務，不僅是充當誘餌，還要負責對瓜島的亨德森機場進行轟炸。於是，下午1點，“龍驤”號便派出戰機前去攻擊瓜島機場。

艦載機一出，真相大白。用不著再去問偵察機，弗萊徹就明白日軍航母確實近在咫尺，他決定立即採取行動。 隨著一聲令下，旗艦“薩拉託加”號航母上的艦載機騰空而起，呼嘯著往北飛去。 攻擊機群前腳剛走，巡邏機後腳就送來新的情報，告知除“龍驤”號外，北面還有日軍大型航母群。 弗萊徹聞聽大驚失色，編隊所剩航載機已經不多，在自衛能力薄弱的情況下，假如日機來襲，航母的處境將非常危險。 弗萊徹急忙聯繫攻擊機群，希望它們中途轉向，去攻擊大型航母群，但航母與升空戰機之間的通信不暢，始終聯繫不上。 弗萊徹到底是一員久經沙場的老將，在處於劣勢的情況下，並沒有表現得手足無措。 事情已經到了這個地步，就算是支架子做空頭，也得硬著頭皮頂下來。弗萊徹加派戰鬥機進行空中巡邏，同時把機庫裡的戰鬥機調出來，隨時在甲板上待命。

下午3點5分，美軍攻擊機群找到“龍驤”號，這場被稱為“第二次所羅門海戰”（亦稱東所羅門群島海戰）的戰鬥立即進入競跑階段。 得知“龍驤”號遭襲，南云不驚反喜。皇天菩薩小祖宗，美國人總算中了我們的調虎離山之計，這回准保能打得你們出氣大，入氣小。 下午3點7分，也就是“龍驤”號遭到攻擊後兩分鐘，日軍攻擊機群即飛往美軍航母所在位置。 要飛到目的地還有段時間，在這段時間，美機得以繼續領跑。 山本所賦予的多重任務害苦了“龍驤”號。它能搭載的飛機本身就很少，只有24架，15架飛去瓜島後，還有9架，而美軍攻擊機群有30架轟炸機和8架魚雷機，是日方飛機的四倍還多。 當攻擊機群找到“龍驤”號時，這艘航母正轉向逆風行駛，想放出在甲板上加油的戰鬥機，美機立即抓住機會實施猛攻。

“復仇者”式俯衝轟炸機從高空排山倒海一般衝下來，有四發炸彈在“龍驤”號的甲板上爆炸。 “龍驤”號在航母中算是輕巧靈活的，它急忙閃避，躲開了更多的炸彈。 魚雷機隨即展開“錘擊鐵砧”式的襲擊，魚雷分別向航母的左右舷射去。 “龍驤”號根本就沒法兒躲，反正躲得了左就躲不了右，總會被狠狠叮上一口。 此後飛來的炸彈和魚雷更是接二連三、牽三掛四，最後一共有一枚魚雷、十發炸彈擊中“龍驤”號。 “龍驤”號被大火和濃煙吞沒，艦體向右舷傾斜，轉眼便動彈不得。到了晚上，火到豬頭爛，整艦沉入大海。 山本和南雲的釣魚術實在不濟，魚還沒有上鉤，餌卻已經進了人家的肚子。當然，他們還有機會，就看日軍攻擊機群如何表現了。

美軍比日軍強的地方，是他們有千里眼一樣的雷達。下午4點20分，美軍“企業”號航母的雷達上出現了許多空中目標，日軍攻擊機群被美軍提前捕捉到了。 弗萊徹趕緊命令甲板上待命的戰機起飛截擊。只一會兒工夫，“企業”號和“薩拉託加”號上的剩餘艦載機便合兵一處，在日軍的必經之道上擺開了殺陣。