第15章 最後一根釘子

在迂迴的同時，范德格里夫特撥出五輛坦克給波羅克指揮，以加強正面的突擊力量。這五輛坦克碾過沙洲上的日軍屍堆，掩護著陸戰隊員向前猛衝。 一木支隊只剩下幾百人了，面對兩面夾擊的美軍自然是力不從心。一木大聲對神源說：“你馬上組織爆破手擋住坦克，我來對付後面迂迴上來的美軍。” 神源沒上司那麼犯傻，知道再抵抗下去已經是螳臂當車，以美軍的攻擊力，蹺蹺腳都比他們的頭還高呢。因此，他對一木說：“支隊長，趕快撤吧，我來掩護你！” 一木先前是有了本錢顧頭不顧尾，現在沒了本錢又頭尾都不顧，他回答神源：“大日本皇軍誓死不退，你別管我了。” 神源還想再勸，一木發火了：“執行命令，不然我槍斃你！”他一邊說，一邊抱著一挺輕機槍朝美軍射擊。

一木不走，神源當然也不能走。他利用樹木的掩護跑到美軍坦克群附近，把一顆反坦克手雷塞進了坦克履帶。 因履帶被炸斷，第一輛坦克停了下來，其他坦克也被迫放慢了進攻節奏，日軍趁勢用機槍對失去坦克掩護的美軍進行攔擊。 范德格里夫特見狀，急忙召喚飛機。 “無畏”再度奉命出擊，對日軍陣地翻來覆去地進行轟炸，很快就將日軍的大部分機槍火力點摧毀。轟炸過程中，一木的胸部被一塊彈片擊中，當場昏厥過去。 黃昏時，日軍決定穿過叢林，向西南方向突圍。這時，那四輛坦克衝了過來。它們在林子裡隨心所欲，有樹撞樹，有人碾人，就算日本兵想拐個彎躲避，也照樣擺脫不了坦克的追攆。 追擊過程中，坦克不停地發射著砲彈和機槍子彈。老實說，能被坦克射殺的日軍算是幸運，最慘的是那些被碾死在履帶下的亡魂。從林子裡出來後，每輛坦克的履帶都是鮮血淋漓，就好像絞肉機一樣。

在島上縱橫馳騁的M2A4輕型坦克。這種坦克的原型是英國的維克斯坦克，火力和裝甲厚度都一般，但用來對付步兵還是夠格的。 神源背著身負重傷的一木，靠兩挺輕機槍開路，一直逃到了海邊。當一木醒來時，他發現身邊僅剩十幾個官兵了。 一木的希望完全破滅了。他本想複製英雄故事，最終複製的不過是旅順攻堅戰中屢攻不克的故事。更悲劇的是，乃木還有那麼多兵力可用於消耗，而他已經兩手空空。 兩手空空的一木下令燒掉軍旗。旗手劃著了火柴，但是受潮的軍旗始終點不著，直到一木拿出放在身上的烈性酒，把酒澆在上面，那面軍旗才呼啦啦地燃燒起來。 這是多麼具有諷刺意義的一件事，原本用來慶功的好酒，沒有灌進部下們的喉嚨，卻點燃了象徵支隊滅亡的儀式，眾人不禁為此潸然淚下。

一木跪倒在地，向燃燒的軍旗敬了最後一個軍禮，隨即神色嚴峻地囑咐神源：“全軍覆沒的責任完全由我一人承擔，請你設法衝出去匯報情況。”一木說這話的意思，就是準備自行了斷，他決定以死向天皇陛下謝罪。 神源大受觸動：“要死我先死。” 一木不由分說：“你要負責把情報帶出去，所以不能死，拜託了。” 事實上，一木現在的狀況也實在無法突圍。他支撐著站起來，朝眾人鞠躬後，用戰刀給自己剖了腹。 美軍又開始從三面進行合圍。走投無路的日軍官兵紛紛縱身跳入大海，他們的腦袋在海面上搖晃著，就好像漂浮在水面上的一隻只軟木塞。美軍陸戰隊員只需趴在沙灘上，瞄準這些“軟木塞”逐個射擊，就可以為一木支隊的棺材板釘上最後一根釘子了。

神源也是“軟木塞”中的一個，他只留著鼻子在水面呼吸，靠這種無比受罪的姿勢，才沒有被美軍發現。天黑後，他從海裡爬出，僥倖逃得一條性命。 一木支隊近乎遭到全殲，而美軍只戰死了35人。這是日本陸軍第一次有組織地進攻瓜島，也是美國軍人第一次挑戰日本“神話超人”。可就這麼一次，日本陸軍輸掉了褲衩，自此“神話”不再。 正史將發生在瓜島的這一戰鬥命名為特納魯河戰鬥（美軍將伊魯河誤稱為特納魯河），但是陸戰隊員稱其為“地獄點之役”。在戰鬥最為激烈的沙洲上，日軍屍橫遍野，並且他們還不是單個兒地倒在地上，而是成批成批的，在一挺美軍重機關槍的槍位前面，層層疊起的屍體竟然有三人高。 經過地獄點之役，許多像萊基一樣的新兵被迅速錘煉成心硬如鐵的老兵。經歷了這麼多死亡，萊基承認，如果戰場上死去的戰友不是自己的親密朋友，他都不會有特別傷心的感覺。

作為戰勝方，必然要收集戰利品。美軍對日軍槍械不感興趣，他們比較留意的是另外一些東西。聽說日本人喜歡裝金牙，一名綽號“戰利品狂人”的陸戰隊員便用腳將日本兵的嘴逐個踢開，一旦發現閃閃發光的金牙，他馬上用老虎鉗將其猛地拔出，然後放進一隻空煙袋裡，一絲不苟的程度絕不亞於一名專業牙醫。 萊基收集到一架野外雙筒望遠鏡。他舉著望遠鏡向對面河岸瞭望，看到鱷魚正在吞咬一具屍體，而那赫然就是曾在河裡漂著的死鬼子“炒米迷”。 一個小時前，為了收集戰利品，萊基剛剛在河裡游了個來回。想到這裡，他的膝蓋都軟了。 誰都有可能成為鱷魚的下一個甜品，但具體是什麼時候，上帝都未必知曉。