第6章 寒毛一豎

登陸艇被放到水面後，陸戰隊員們排著隊，像螞蟻一樣抓著粗糙的麻繩網往下爬。這種攀爬並不好玩，往往是你踩我的手指，我踩你的手指，幾乎每個人的手指都被踩得瘀青。 麻繩網的末端距登陸艇甲板尚有近一米的距離，登陸艇也不是一動不動地停在海面上，而是隨著海浪左搖右晃，不停地顛簸，一會兒靠近艦身，一會兒又被甩開很遠。要到登陸艇上去，必須凌空飛跳，在負重20千克的前提下！ 一名隨軍記者寫道：“每個人似乎都做好了槍聲一響就往下跳的準備，但是並沒有激昂的情緒。”當然了，難度係數這麼高，確保自己不掉進海裡才是正經，誰還顧得上做表情？ 不過，讓范德格里夫特無比欣慰的是，航行途中他用來給自己打氣的古老格言竟然真的應驗了——儘管演習的時候雜亂無章，實際登陸卻井井有條。在早晨8點之前，進入登陸艇的步驟基本結束。

一艘艘滿載士兵的登陸艇離開母艦，加入扇形進攻隊列中，它們盤旋而過的樣子，有如大龍蝦在水中嬉戲。軍官喊道：“所有人都俯下身子！”士兵們應聲蹲伏，竭力不讓自己的腦袋露出艦舷。 進攻開始了。陸戰隊員萊基感到腳下的艦艇在輕輕地轉動方向，艇頭急速沖向海岸的瞬間，由於馬達的驅動，甲板震動得特別厲害。他開始默默祈禱，並且斷定自己將戰死沙場。 登陸艇猛地撞上了海岸，身體早已繃緊的萊基以最快的速度站起來，然後縱身跳下船，蹚過溫暖的海水，向沙灘撲去。 萊基準備投入的是血腥搏殺，但是當他趴在沙灘上的時候，周圍卻看不到一個日本兵，倒是頭頂湛藍的天空以及輕輕晃動的棕櫚葉格外引人注目。 事情就是這麼奇怪，整個登岸過程中，陸戰隊員遇到的傷害並不是來自日軍，而是容易劃破皮膚的珊瑚。

8點15分，“Y射線部隊”在圖拉吉島的藍灘登岸。指揮官發出信號：“登陸成功，沒有遇到反擊。” 一個小時後，“X射線部隊”向瓜島的紅灘發起衝擊，同樣未聽到槍響，就好像這是一座無人居住的島嶼一樣。 范德格里夫特一直在旗艦上觀察著戰況，登陸過程的順利大大出乎他的意料。他長長地鬆了口氣，對身邊的幕僚說：“我們成功了。上帝保佑我們，陸戰一師一定是遇到了好運氣。” 伴隨著這句話的傳播，“陸戰一師好運”的說法不脛而走。如果不是在打仗，大家都恨不得讓這個陸戰師來幫自己買彩票才好。 事實上，陸戰一師的好運與日軍反應遲鈍密切相關，而遲鈍的原因，還是他們自我感覺過於良好了。中途島的慘敗的確曾給日本海軍潑了盆冷水，但並沒有讓他們對前景失去信心。就當時的整體實力而言，日本的聯合艦隊仍相當於美國太平洋艦隊的兩倍，許多人因此抱著一種樂觀心態：這個世上，誰會沒病沒災，誰還沒個八病九痛的？只要重整旗鼓，再來一次決戰，肯定還能翻本！

所謂一朝身安泰，忘卻當年流落時。包括永野修身、山本五十六在內的高級將領都自信地認為，美國太平洋艦隊在中途島也受到了不小損傷，預計在1943年以前，不會再有大規模的軍事行動。 倒是日軍情報部門有了改進。因為在中途島戰役中表現得又聾又啞，情報部門很自然地要挨批。挨了批之後，一眾情報人員變得格外警醒，整天烏眼雞似的盯著太平洋戰場的各個角落，唯恐再漏掉任何一點兒風吹草動。 就在瓜島登陸之前，日軍情報部門截收到了盟軍自南太平洋發出的信號，而且這種信號越來越多。他們由此判斷，盟軍即將在所羅門群島發動進攻，於是立即向駐於拉包爾的第八艦隊司令部發出警報。 中途島戰役結束後，日本聯合艦隊進行了重大改編。為加強南線作戰，專門編成第八艦隊，並由三川軍一中將出任艦隊司令。收到警報後，三川的態度和永野、山本等人如出一轍：這幫搞情報的就這臭德行，以前是什麼都不說，現在是什麼都胡說，盟軍怎麼可能現在就發動進攻呢？

直到圖拉吉島的日軍報務員發出警示電報，告知“有一大群數目和型號不詳的船隻進入了海峽”，三川仍然只以普通襲擊戰來對待——老美在家裡閒著沒事做，跑出來虛張聲勢而已，大家用不著都唬得像個小鬼兒似的。 雖然沒當回事，三川還是派出了兩架遠程搜索機前去偵察。就在搜索機飛出不久，三川接到了另一份發自瓜島的告急電報：“瓜島遭到美軍登陸部隊攻擊，我軍現正撤入叢林！” 三川如夢初醒，這才有了寒毛一豎的驚悚感覺，他急忙上報東京。 日軍大本營淡定不下去了，佔領瓜島原本就是日本海軍單方面的行動，山本事先並沒跟陸軍打過招呼，陸軍參謀本部的好些人連瓜島在哪個位置都弄不清楚，這使首相兼陸相東條英機大為惱火。 在緊急召開的海陸軍聯席會議上，東條情緒激動，又甩臉子，又說狠話，當場對海軍發飆：“你們只顧著搶功，淨幹些瞻前不顧後的蠢事。我問你們，為什麼佔領瓜島時不跟陸軍說一聲？要是由陸軍向島上派駐部隊，還會讓美軍鑽空子嗎？”

東條這通脾氣是有來由的，話裡面青的青、白的白，並沒有冤枉海軍之處。與會的永野修身無言以對，只得趕緊低頭認錯。 儘管大本營已經大為重視，但大多數人的想法還是沒有脫離既定框架，只是將美軍登陸視為對方發起的小規模襲擊。依此推演，未來充其量也不過是打一場島嶼爭奪戰，只要日本海陸軍聯手出擊，奪回兩座島應該不費吹灰之力。 東條為此做了個小結：“中途島一仗，已經使皇軍遭受了一次打擊，這次絕不能使瓜島成為皇軍走下坡路的開始，一定要阻止敵人的進攻。” 就在此時，有人告訴東條，此事已驚動了天皇，天皇正打算啟駕回宮。