第80章 自相殘殺大亂至
——梁朝的最後滅亡
湘東王蕭繹在梁武帝時的官職是荊州刺史、都督荊雍湘司郢寧梁南北秦九州諸軍事，其轄區，大概是東至現在湖北與江西交界，南至湖南一直到雲南邊境，北至襄陽，西至陝南的漢中，可以說盡括上流重鎮（除蜀地由他八弟蕭紀統轄外）。而且，他手下兵多將廣、糧食、器械充足，但侯景圍台城時，各地勤王軍有二、三十萬之多，蕭繹派來的只有萬把人。可以想像，蕭繹當時黑暗的心理，無外乎是希望台城早早被攻破，老爸和三哥早點兒被人殺掉，這樣的話，按繼位次序，當時活著的排他前面的只有六哥邵陵王蕭倫。但蕭倫又在日後的東奔西逃中被西魏軍殺掉，現在，侯景一滅，只有蕭繹有資格做皇帝了。
王僧辯入建康前，曾派人向蕭繹請示：“平賊之後，不知應以何等禮節對待嗣君？”就是問怎麼處置被侯景先立後廢的豫章王蕭棟。蕭繹馬上回答：“六門之內，自極兵威。”意思是讓王僧辯殺掉蕭棟。王僧辯表示自己不願行“成濟之事”（成濟是司馬昭時弒魏帝曹髦的將領），蕭繹就吩咐自己的心腹朱買臣見機行事。侯景敗逃後，蕭棟和兩個弟弟蕭橋、蕭醪互相攙扶逃出被囚的密室，路中有梁將遇見他們，為他們除去身上的鎖鏈。兩個小弟還慶幸，對蕭棟說：“今天終能免於橫死！”蕭棟搖頭，“福禍相倚，我仍有懼。”果然，朱買臣很快就找上門，呼兄弟三人上船飲酒，剛喝幾杯，朱買臣站起，用大酒壇子猛砸三兄弟後腦，一腳一個，把被砸暈的三人全都踢入江中淹死。至此，蕭繹又“做”掉了三個侄子。
侯景亂平，眾臣勸進，蕭繹終於登上了夢寐已久的帝座，於公元552年底在江陵稱帝，改元承聖，是為梁元帝。雖稱皇帝，但蕭繹當下所統的地盤真的十分“拮据”。 “侯景之亂，州郡大半入魏，自巴陵以下至建康，以長江為限，荊州界北盡武寧，西拒硤口，嶺南復為蕭勃所據，詔令所行，千里而近，民戶著籍，不盈三萬而已。”而且，稱帝初期，蕭繹因疑忌大將王琳，把他召入江陵關押，激起王琳手下將領陸納的反叛，打來打去，折騰了好幾個月，死了不少人馬。後來，蕭繹釋放王琳，雙方才息兵。
早在552年5月，蕭繹的八弟益州刺史、武陵王蕭紀已經在蜀地稱帝，立其世子蕭圓照為皇太子。九月，蕭紀舉兵由外水東下，也要爭奪平侯景後的“勝利果實”。聽聞八弟東下，蕭繹憤恨，讓方士畫蕭紀像，“親釘肢體以厭之”，想用厭勝之法，詛咒八弟早死。其實，蕭紀出蜀，還是由於他的世子蕭圓照“誤導”，這小子知道侯景已死，卻向其父報稱“侯景未平，宜急進討，已聞荊鎮（蕭繹）為侯景所破。”蕭紀以為七兄蕭繹被打死，更急著前來。
梁元帝蕭繹使出陰壞損招儿，攛掇西魏出兵端蕭紀的成都老窩。宇文泰聞訊大樂，忙遣尉遲迥派一萬多鐵騎伐蜀。蕭紀剛到巴郡，聽聞西魏來伐，忙分兵回救。由於大軍都由蕭紀自帶出去爭天下，其成都老巢只有少數弱兵把守。很快，尉遲迥的魏兵就把成都團團包圍。
蕭紀到了巴東，才知道侯景已平，又悔又氣，喚來兒子蕭圓照責罵。蕭圓照說：“侯景雖平，江陵（蕭繹）未服。”蕭紀一尋思，兒子說得也有理，自己已經先稱尊號，不可能屈居人下，於是繼續揮兵東進。蕭紀手下軍將兵士的家屬皆在蜀地，惦念親人死活，根本不想再前進，紛紛進諫，讓他先回成都“以保根本”，蕭紀大怒，斥言：“敢諫者死”，一意孤行。
見到事急，蕭繹擢用侯景降將任約、謝答仁，派他們前往硤口與陸法和一起抵拒蕭紀。同時，蕭繹又親筆寫信給蕭紀，“許其還蜀，專利一方”。蕭紀不從，“報書如家人禮”，不承認七哥的皇帝尊號。
雙方戰了多日，膠著反复。蕭紀不斷接到成都危急的戰報，“憂懣不知所為”，就派他的手下樂奉業去江陵找六哥講和。表示哥倆息兵，自己要回蜀地。樂奉業深知蕭紀內情，到了江陵把實情告知蕭繹：“蜀軍乏糧，士卒多死，危亡可待。”於是，蕭繹堅不許和，下決心要幹掉這位八弟。
蕭紀出蜀前，“以黃金一斤為餅，餅百為篋，至有百篋，銀五倍於金”，每次戰前，他都把這些金銀懸示將士，但從來不真正拿出來賞軍，財迷到失心瘋。其將陳智祖勸他出黃金招募勇士，蕭紀割捨不得，不聽，氣得陳智祖竟然“慟哭而死”。諸將要求見議事，蕭紀怕人找他要錢，稱疾不見，“由是將卒解體”。
梁元帝承聖二年（553）八月，蕭繹手下任約、謝答仁率先攻敗蕭紀，並降峽口附近“兩岸十四城”。得勝後，蕭繹派樊猛追擊蕭紀，“（蕭）紀眾大潰，赴水死者八千餘人”，被包圍在江上。蕭繹馬上送密信給樊猛，表示“（蕭紀）生還，不算你成功！”下死命令要八弟的腦袋。樊猛攻入蕭紀指揮大船，蕭紀一邊在船中繞床轉圈逃跑，一面把大包黃金扔給樊猛，哀求說：“送我見一下七符（蕭繹小名七符），當以此金相酬！”樊猛聽了直笑，回答：“天子何由可見？殺掉足下，金子照樣是我的啊。”上前一刀，把蕭紀劈死，順手又把這位武陵王身邊嚇得嚎哭、年方五歲的小兒子蕭圓滿腦袋砍下。
蕭繹聞聽八弟已死，大喜，把蕭紀從皇族中除名，改姓“饕餮氏”。同時，又下令把侄子蕭圓照、蕭圓正兄弟關在獄裡，不給吃喝，兩個年輕人餓了十三天才死，餓極時自己咬自己胳膊上的肉吃。
聽聞蕭紀敗亡，梁朝成都守將投降西魏，蜀地又歸西魏所有。
至此，蕭家宗室再無與蕭繹爭位之人。眾臣齊聚江陵，商議在何處定都之事。
本來，蕭繹要還都建康，領軍將軍胡僧佑、大府卿黃羅漢等人諫稱：“建業王氣已盡，與虜（北齊）正隔一江，若有不測，悔之無及！”但尚書右僕射王褒等人堅稱：“今百姓未見鑾駕入建康，還以為陛下是諸侯王，望陛下應四海之望，入都建康。”議來議去，由於當時蕭繹群臣多是荊州人，不少人出來要求留都江陵。也有一些忠直之臣請定都建康。相持不下之時，蕭繹竟然讓一個巫師占卜，結果巫師說不宜以建康為都城。蕭繹本人，也認為江陵未遭過兵災，建康殘破，便決定以江陵為首都。
正是這個決定，導致了蕭繹的迅速敗亡。建康雖距北齊只隔一江，但長江自古天險。江陵方面，北有襄陽的仇敵侄子蕭察虎視眈眈，西面蜀地已經陷於西魏，宜攻難守，其實岌岌可危。而且，襄陽距江陵僅五百里，指日可至。
553年10月，蕭繹又下詔，令王僧辯還鎮建康，陳霸先鎮京口。
公元554年4月，西魏宇文泰以蕭繹接待西魏使節的規模低於北齊使節為藉口，準備大舉入侵。經過緊鑼密鼓的準備，十一月間，宇文泰派柱國常山公於謹、中山公宇文護、大將軍楊忠統大軍五萬齊髮長安，來攻梁朝。
消息傳至江陵時，蕭繹正和群臣在大殿上講研《老子》，大家皆半信半疑，便下令戒嚴。不久得報，似乎沒見西魏有動靜，於是皇帝和大臣又重聚朝堂，又開始研習什麼的，只不過是群臣皆“戎服以聽”。身穿鎧甲聽課，也是一大奇觀。
很快，大批西魏大軍果真殺來。蕭繹忙徵王僧辯為大都督，又命陳霸先移鎮揚州。梁元帝夜登鳳凰閣，光腳倚在亭柱上，仰望天文，嘆道：“客星入荊楚，今必敗矣！”隨從的嬪妃聞言皆大哭。
早晨，梁元帝蕭繹硬著頭皮在津陽門外閱兵，忽遇狂風暴雨，狼狽還宮。
西魏大軍迅速渡過漢水，於謹命令宇文護、楊忠率精騎先據江津，阻斷東路。西魏軍很快就攻克武寧。又過兩日，西魏軍已至黃華，離江陵僅有四十里，一下子就打到梁軍所立的欄柵下面。
船漏又遇頂頭風。梁軍在江陵城四周六十里範圍內廣立木柵，突然又起火，焚毀二十五座城樓以及數千家民居。蕭繹親登瞭望塔，眼望黑衣黑甲的西魏軍氣勢洶洶地過江，四顧嘆息。
於謹設圍已定，命令在城周築起長圍，至此，“中外信命始絕”。
王褒、胡僧佑、朱買臣、謝答仁等人開城門出戰，皆大敗而還。氣急敗壞之餘，朱買臣按劍進見蕭繹，大聲道：“應斬先前倡議定都江陵的黃羅漢等人，以謝天下！”
蕭繹苦笑，“定都江陵，實出我意，黃羅漢等人無罪。”
由於西魏兵突至，梁朝的重兵皆在外鎮，一時根本來不及赴援。部署悉定，西魏軍百道攻城。
梁將胡僧佑身先士卒，親冒矢石，迎前督戰，一時間竟也打得魏兵前進不得。不幸的是，忽然一發流矢，正中胡僧佑頸部，大將立時身死，梁軍“內外大駭”。魏兵趁勢，悉眾攻柵，又有內賊開江陵西門接應魏軍。西門雖破，城內梁軍仍苦戰，至暮方散。
蕭繹在朱買臣、謝答仁、王褒等人護持下，逃入內城。惶恐之下，蕭繹派兩個侄子蕭大圓、蕭大封出城向於謹求和。
梁元帝入至東閣竹殿，竟還有心思下令中書舍人高善寶盡焚古今圖書十四萬卷，然後，他“將自赴火，宮人左右共止之”。臨死燒書，蕭繹是古今亡國之君第一人。悲懼之餘，蕭繹以劍砍柱，大叫：“文武之道，今夜盡矣！”於是，他讓御史中丞王孝祀寫降表，準備投降。
謝答仁、朱買臣諫道：“城中兵眾猶強，乘夜突圍，可渡江往依任約。”
蕭繹是個大胖子，不便乘馬，思忖了一陣，便說：“事必無成，徒增辱耳！”
謝答仁自告奮勇，要求親自護持蕭繹突圍。蕭繹扭頭問大臣王褒，王褒回答：“謝答仁是侯景賊黨，怎能相信？與其為他所賣，不如出降。”謝答仁大哭，又要求元帝讓自己收兵堅守內城，王褒仍然力勸不可。毒火攻心，謝答仁氣得吐血，大哭而去。當時，江陵獄中有死囚數千人，大臣們勸蕭繹釋放這些人為戰士，蕭繹不從，下令用大棒殺掉。如此昏暴之人，敗亡也是情理之中的事情。
西魏統帥於謹表示接受投降，讓蕭繹送太子為人質先出。蕭繹忙派王褒帶太子出城見於謹。久聞王褒是江南書法大家，於謹挺好奇，請王褒寫幾個字給自己觀賞一下。這王褒恬不知恥，飛筆走墨，大書九個字：“柱國常山公（於謹）家奴王褒”。堂堂梁朝尚書左僕射，東晉宰相王導的直系後裔，國亡城破之時，竟奴顏婢膝到如此地步。後來，此人被西魏軍當作“戰利品”帶往長安，在黃河邊上，王褒作《渡河北》一詩：“秋風吹木葉，還似洞庭波。常山臨代郡，亭障繞黃河。心悲異方樂，腸斷隴頭歌。薄暮臨徵馬，夫道北山阿。”意境淒憐，誠為好詩，啟發杜甫後來寫出“無邊落木蕭蕭下”。文人無骨，世族墮節，王褒就是個活樣板。
眼見身邊隨臣盡去，蕭繹無奈，白馬素衣，從東門而出，揮劍擊門，長嘆：“蕭世誠（蕭繹字）竟然有今天！”
望見一個黑大胖子騎白馬，自己一人在東門晃愁，魏軍就知道是梁元帝，一湧上去，把他往白馬寺方向押送。半路，西魏兵又把蕭繹踹下白馬，讓他騎上一匹駑馬，派一高大肉柱身高近兩米的胡人“手扼其背以行”。路中遇見於謹，西魏兵又拳打腳踏，讓蕭繹下拜。
西魏傀儡“梁王”蕭察見到殺掉自己親兄的這位七叔，恨得眼都冒火，派鐵騎把蕭繹押入自己營內，關進一間黑布營帳，上前拳腳相加，邊打邊罵。西魏兵將也紛紛前來看笑話。其中，有人問蕭繹：“你幹嘛要燒書？”蕭繹答：“讀書萬卷，猶有今日，故焚之。”蕭繹愛書，甚過珍寶，所以才有如此令人痛恨之舉。明朝魏忠賢敗後，其一個鐵桿死黨知道捕吏將至，也是把平時搜羅的價值連城的寶玩橫陳當庭，仰頭一杯酒，摔砸一寶物，此種心理，與蕭繹燒書的陰暗心理實出一轍。如此世間稀罕寶物，我以後享用不到，別人也休想沾光，讓它們與我一起毀滅！當時，中國印刷術還沒有發明，蕭繹所集，一部分是他一生珍藏，另一部分是王僧辯從建康運回的梁朝皇宮內的精品，皆是手抄書卷，蕭繹一炬，對中國文化的損失，是無法估量的。
挨打換罵捱過數日，公元554年陰曆十二月辛未，魏人讓“梁王”蕭察殺掉蕭繹。這位梁元帝幾乎和哥哥簡文帝蕭綱一個死法，被侄子蕭察派人用大土袋子活活壓死，時年四十七，其太子蕭元良和另一個兒子蕭方略也同時被殺。
蕭繹被殺後，引狼入室的蕭察也沒得到任何便宜。他被西魏立為“梁王”，所轄範圍只有方圓三百里不到，而經營多年的根據地雍州（治所在襄陽），反而被西魏佔取。西魏人命蕭察居江陵東城，而魏軍留守的兵將居西城，名為助援，實則監守。當時，蕭察手下將領尹德毅給他出主意：“魏虜貧殘，肆其殘忍，殺掠士民，不可勝記。江東人民塗炭至此，都認為是殿下您引至。如果您以設宴為名，引於謹等人來會，預伏武士，盡斃虜酋，可一舉摧垮魏軍，然後再撫慰百姓，招納諸將，晷刻之間，大功可立。”尹德毅之謀，確是上天給予梁朝的最後機會，而且蕭繹已死，蕭察是前太子昭明太子之子，於法統血緣方面宗屬最近，梁朝眾將必然會擁他為帝。
蕭察無恢宏遠略，當即拒絕，表示說魏人待他不錯，不想做出“背德”之事。其實，西魏不是為了他出軍，實是要攻城略地，乘亂拓境。不久，當得知西魏割其老巢，又把江陵全城百姓、士人、財物均擄走時，蕭察後悔，卻已經為時過晚。過了幾年，這個“梁主”（其實就是小城主）即鬱悶而死。
個人品德方面，蕭察“少有大志，不拘小節，雖多猜忌，而知人善任，撫將士有恩，能得其死力”。不僅不飲酒，安於儉素，蕭察還不好聲色，值得特別一提的是，此人還有潔癖，見不得已婚婦人，“雖相去數步，亦云遙聞其臭”。偶爾與姬媵過性生活，“病臥累旬”，並會把當夜所有的被褥衣物全部扔掉。另外，蕭察另外一個怪癖是討厭看見別人的頭髮，為他擔轎的轎夫無論冬夏都要用帽子把頭髮遮住，不知他對七叔蕭繹拳腳相加之時，是否只踢屁股不打腦袋？
於謹回長安前，“收府庫珍寶及宋渾天儀、梁銅晷表、大玉徑四尺及諸法物”，並把梁朝王公以下及良家百姓男女數万（《周書》記載有十多萬）設為奴婢，分賞三軍將士，一路驅趕污辱。 “小弱者皆殺之”。因為怕老人小孩消耗食品，西魏人便把他們統統殺死。配留給“梁主”蕭察的，只有三百餘戶居民。被驅北去的士家大族以及普通百姓，“人馬所踐及凍死者什二三”。平時峨冠博帶、望若仙人的門閥子弟，也多被脖鎖連枷，單衣赤足，一路任由西魏兵士拳打腳踢，完全淪為“賤隸”。像王褒、顏之推（寫《顏氏家訓》）等人，名聲太大，便能騎“官給疲驢瘦馬”，有幸捱過寒冬跋涉，活著到達長安。到達長安後，只有少數人被任為官。十二年後，周武帝“放免江陵人年六十五以上為官奴婢者”；又過七年，武帝才下令“放免江陵虜在官署為苦工者為平民”。一直到公元577年，周武帝才下令赦免公私全部江陵俘虜。二十四年過去了，真正“享受”到獲免的江陵士人百姓實際已經寥寥無幾。大多數被俘的南朝高門士族，終身在北方“耕田養馬”，淪為賤隸奴婢。也是經此劫難，南朝的文化以及人才都受到嚴重削弱，到了南朝陳國時，南北通使，北齊、北周已經看不起陳朝使節的文學水平。
顏之推日後回憶梁朝，寫道：“梁世士大夫，皆尚褒衣博帶，大冠高履，出則車輿，入則扶持，郊郭之內，無乘馬者。……及侯景之亂，膚脆骨柔，不堪行步，體羸氣弱，不耐寒暑，坐死倉猝者，往往而然。……”風俗至此，平日“薰衣剃面、傅粉施朱”的士家子弟們，終於迎來了地獄般噩夢般可怕的生活。
梁武帝蕭衍一時糊塗，因一個“吉夢”而接納侯景之降，引狼入室，最終導致了蕭樑家國的滅亡，大片國土也為北齊、西魏所瓜分。在大動亂之中，西魏得到的實惠最多，雍、荊以及漢中和全部蜀地，全為西魏佔取；相比之下，北齊方面由於當時北部邊境多起戰事，與契丹、突厥、柔然、山胡戰事不斷，占得的土地並不算多。陳霸先號稱英雄，但他建立的陳朝，“西不得蜀、漢，北失淮、淝，”版圖日蹙，只能在江南巴掌點大的地方，苟延殘喘而已。
通過侯景之亂，西魏（北周）成為最大的贏家，不僅國土擴展迅速，其經濟和政治實力也迅速上升，為北周最後平滅北齊統一中國北方奠定了堅實的物質基礎。而且，進一步講，隋代北周之後，正是由於南朝已失去蜀地等重要軍事憑依，偏隅一方，也造成了陳朝的迅速亡國，最終在楊堅手里南北混而為一。
此外，侯景之亂帶來的另一個後果，就是在不經意間極大推進了南北一統的社會基礎和心理基礎。侯景破建康占城後，打著蕭樑（簡文帝）的幌子，不僅超用北人，對於當地“南人”也大加利用，南北之人同朝為官，沒見出有什麼格格不入的巨大爭執和水火不容的死拼景象。蕭繹滅侯景，諸多北人也沒被當作“賊”連根清除，關鍵時刻，降將任約幫他滅武陵王蕭紀，另一個降將謝答仁在江陵城要破時還一直忠心耿耿保護他。由此，水到渠成之際，昔日南人北人天壤之隔、水火不容的理念已日趨淡薄。
侯景亂江南，蕭倫、蕭察、蕭繹以及後來的王僧辯、王琳皆向北朝稱藩，也打破了先前“江南正朔”的神話，從前“正統”的淪為“附庸”，從前“非正統”的一躍而為“正統”，世道人心，已經逐漸喪失了昔日胡漢世仇的傳統心理，大亂世變，實際上在客觀上促進了日後隋、唐的“大一統”。福兮禍兮，真是相伏相倚。